“有我老婆子在，我看谁敢！”
    关键时刻，秦淮茹把聋老太太推到前头。
    她退后半步，让那双小脚正好挡在自己和李建国之间。
    李建国扫她一眼。
    目光里没什么情绪，却带著股说不清的意味——像是看透，又像是嫌弃，更像是压根没把她当回事。
    那眼神从秦淮茹脸上刮过去。
    她心口猛地一酸。
    一股热流从脚底涌上来，顺著脊梁骨直窜到后脑勺，整张脸烧得厉害。
    她说不清那是什么感觉。
    羞耻？
    委屈？
    还是別的什么。
    反正她没敢再抬头，垂著眼皮盯著自己脚尖，恨不得就地缩成一团。
    李建国只瞥了她一眼就收回视线。
    目光落在聋老太脸上。
    “你算什么东西？”
    他声音不大。
    甚至称得上平静。
    可每个字都像冰疙瘩，硬邦邦地砸出来。
    “也配指挥我？”
    话音落地，他直接扭头看向许大茂。
    “去报警。”
    “我看谁敢拦你。”
    聋老太脸色铁青。
    她那满脸褶子绷得紧紧的，嘴角往下耷拉著，一双浑浊的眼珠子死死瞪著许大茂。
    “许大茂，你现在胆子不小啊？连我老太太的话都不听了？”
    在她看来，李建国不把她放在眼里也就罢了。
    那是个外来户，不懂规矩。
    可许大茂是她从小看著长大的玩意儿。
    穿开襠裤的时候就在这院里跑，撒尿和泥巴玩，哪回见了她不叫声奶奶？
    凭什么也敢违逆她？
    “老东西。”
    李建国眼底闪过一丝厌恶。
    那眼神像看见什么脏东西。
    他大步上前。
    抬脚。
    动作乾脆利落，没半点犹豫。
    一脚踹在聋老太太胯骨上。
    老太太踉蹌著往旁边栽出去，小脚在地上捣腾几步，最后还是没稳住，一屁股坐在地上。
    噗通一声闷响。
    她整个人懵了一瞬。
    李建国连看都没再看她。
    他冷眼盯著许大茂。
    “去不去？”
    “不去我自己动手。”
    许大茂被这股子凶狠劲儿震住了。
    他活了二十多年，走街串巷见过不少人，可从没见过这么横的。
    这哪是讲理的人？
    这简直就是个阎王。
    他喉结上下滚动几下，拼命点头。
    “能去！能去！”
    “我这就去！”
    话音没落，他推著自行车就往外冲。
    两条腿捣腾得飞快，恨不得再多长出两条来。
    聋老太太跌坐在地上，愣了几秒才回过神来。
    她两腿一蹬，双手拍著大腿，扯开嗓子嚎起来。
    “我命怎么这么苦啊——”
    “一大把年纪了，还要被小辈欺负！”
    “你们都愣著干什么？”
    “就没一个人来帮帮我？”
    “怕他做什么？”
    “他不也就是一个脑袋两条胳膊！”
    她边哭边骂，手指头点著院里每一个人。
    骂这个没良心，骂那个没胆量，骂得唾沫星子横飞。
    哭声尖锐刺耳。
    像指甲刮在玻璃上。
    李建国猛地回头。
    “闭嘴！”
    他两步跨到聋老太面前。
    居高临下俯视著她。
    她坐在地上，他站著，这个角度让他的影子完全罩住了她。
    “老东西，我没找你算帐，你倒自己送上门来。”
    他声音压低了，却更冷。
    “你冒充五保户这事，我迟早给你捅出去。”
    他顿了顿。
    “要是让街道知道你的五保户身份是假的，什么下场你自己清楚。”
    他又顿了顿。
    像是在给她时间想像。
    “这么大年纪住狗窝、戴牌子游街……”
    他嘖了一声。
    没往下说。
    可越是这样，聋老太越慌。
    她愣在那儿，忘了哭嚎。
    后背窜起一股凉意，顺著脊梁骨往上爬，钻进后脑勺。
    “你……你胡说！”
    “我五保户是街道认证的，你凭啥说是假的？”
    “你有证据吗！”
    “证据总会有的。”
    李建国低头看著她。
    那目光像看一只蚂蚁。
    一只在地上爬的，隨时可以碾死的蚂蚁。
    “到那时候，看谁还敢帮你？”
    “跟你多说两句都算同伙。”
    “趁现在还能过，多回味回味吧。”
    “不……不可能！”
    聋老太嘴唇哆嗦著。
    她张了张嘴，想再骂几句，可那些话堵在喉咙里，怎么也出不来。
    满脑子只剩下一个念头。
    他怎么知道？
    他怎么知道这事？
    他手里到底有什么？
    她越想越怕。
    回过神来才发现，自己后背凉颼颼的，贴身的褂子都被汗浸透了。
    “聋老太太，您那五保户……是咋回事啊？”
    易中海离得近。
    刚才那些话他听了个七七八八。
    他忍不住凑上前，弯著腰问。
    “关你屁事！”
    聋老太没好气地把他轰开。
    “一边去！”
    她眼神阴沉地钉在李建国身上。
    那目光黏糊糊的，像条毒蛇盘在那儿吐信子。
    这人必须儘快解决。
    不然大家都別想好过。
    她活了这么大岁数，头一回心里涌起那么个念头。
    那念头让她自己都打了个寒颤。
    可它就在那儿。
    压不下去。
    另一边。
    许大茂没辜负“眾望”。
    他骑著自行车一路狂奔。
    两条腿蹬得飞快，车链子哗啦啦响。
    赶到派出所的时候，他满头大汗，气喘吁吁。
    这儿的警察都认识他。
    在这片辖区工作的民警，几乎都是本地长大的。
    谁不知道许大茂什么德行？
    一看见他骑著辆崭新自行车来，警察顿时绷紧了脸。
    “许大茂，这车怎么回事？”
    “偷的？”
    “您这什么话！”
    许大茂赶紧赔笑。
    他从车座上跳下来，扶著车把，脸上的笑堆得满满当当。
    “这车是咱院李师傅的，就是新来的工程师！”
    “他家进贼了，让我来报案，骑车不是快嘛！”
    “什么？”
    “工程师家被偷了？”
    民警一听工程师家出事，脸色立刻变了。
    他从椅子上站起来，绕过桌子走到许大茂跟前。
    “你说的李师傅，就是轧钢厂刚来的那位八级工程师？”
    “对对，就是他！”
    许大茂一五一十把院里情况交代了一遍。
    他边说边比划，把屋里被翻得多乱、东西丟了多少，说得绘声绘色。
    “今天一推门，屋里被翻得乱七八糟，肯定是进贼了！”
    “明白了。”
    “我们这就出警！”
    小警察不敢怠慢。
    他扭头就跑，皮鞋底敲在水泥地上啪嗒啪嗒响。
    推开所长办公室的门，探头进去。
    “所长！轧钢厂李工程师家遭贼了！”
    所长二话不说，放下手里的茶杯就站起来。
    “全体集合！”
    他边往外走边系扣子，脸色凝重。
    “必须抓住窃贼，还要排查是不是敌特行为！”
    “工程师家里的每一张纸、每一本书都极其重要，务必认真处理！”
    他一声令下。
    值班的、备勤的，全都动起来。
    拿枪的拿枪，整理装备的整理装备。
    这番阵仗把许大茂也嚇得不轻。
    他站在派出所门口，看著里头忙成一团，心里直打鼓。
    不就是遭个贼吗？
    至於这样？
    可他不敢多问。
    战战兢兢骑著车带路，警察们紧隨其后。
    很快便到了四合院。
    正在李建国房门前对峙的眾人，一看见这么多警察，全愣住了。
    有人往后退了半步。
    有人下意识低下头。
    易中海自认是院里一大爷，硬著头皮主动上前搭话。
    “警察同志，您这是……？”
    “哪位是李工程师？”
    李建国走上前。
    “我是。”
    所长看见工程师这么年轻，不由得一愣。
    他上下打量著李建国。
    二十多岁出头，白白净净，一身中山装穿得板正。
    “您就是工程师？”
    “这么年轻？”
    一旁的许大茂赶紧帮腔。
    “警察同志，他真是我们厂请来的专家！”
    “今天中午我们还亲眼看见他和外国专家坐一块討论呢，连老专家都服他！”
    “真是年轻有为。”
    所长不禁感嘆。
    他伸出手，跟李建国握了握，態度也恭敬了几分。
    “我们接到报警说您这失窃了，具体丟了什么，您清点过了吗？”
    “为保护现场，还没仔细清点。”
    李建国顿了顿。
    “但已有嫌疑人。”
    他转过头，目光扫过贾家那几口人。
    “刚才当著大家的面，这位张婶承认是她孙子棒梗进屋偷的东西。”
    “不……不是我们！”
    贾张氏已经嚇得语无伦次。
    她脸色煞白，嘴唇哆嗦著，两只手不知道该往哪儿放。
    “跟我们没关係！”
    棒梗平时小偷小摸、欺负小孩还行。
    真见到警察，却彻底傻了眼。
    他站在那儿，两条腿直打颤，眼眶里转著泪花。
    除了坐地上哭，什么也不会。
    “你说话呀！”
    贾张氏急得直跺脚。
    她推搡著儿子贾东旭。
    “你这当爹的怎么不说话！”
    她说到底只是个撒泼惯了的妇人。
    真到要命关头，第一反应还是找儿子顶事。
    可她儿子贾东旭更怂。
    早就嚇破了胆。
    他缩著脖子，眼神躲闪，想都不想就推卸责任。
    “这……这都不关我事！”
    “全是她怂恿的！”
    他眼睛瞟向自己媳妇，毫不犹豫把脏水全泼向秦淮茹。
    秦淮茹整个人都懵了。
    她愣在那儿，一时没反应过来。
    她没想到婆婆和丈夫竟这么默契，把所有罪过全推到自己头上。
    她原本还想装柔弱搏同情。
    这下是真的哭出来了。
    眼泪顺著脸颊往下淌，止都止不住。
    心里愈发看不上这个丈夫。
    窝囊废。
    没担当。
    可这节骨眼上，难道还能离婚不成？
    她泪眼朦朧地望向李建国和警察，委屈地摇头。
    “不是我……”
    “真的不是我……”
    她又哀哀地求向李建国。
    “建国，你是了解我的……”
    “这事跟我一点关係都没有……”
    “求你帮帮我……”
    她声音软得能掐出水来。
    眼眶红红的，睫毛上掛著泪珠，那模样要多可怜有多可怜。
    这要是傻柱，恐怕早心软点头了。
    可惜。
    他是李建国。
    他对秦淮茹没半点兴趣。
    更不会替她说情。
    他站在那儿，面无表情地看著她，像看一块路边的石头。
    面对这么无理取闹的一家人——又哭又喊又求饶。
    派出所所长也是见多识广。
    他在这行干了二十年，什么场面没见过？
    他熟练地直接下令。
    “把这一家子全都给我看管起来。”
    “別让他们干扰报案。”
    “谁再在这儿吵吵嚷嚷的，直接拷起来带回所里。”
    “先关他几天再说！”
    话音落地。
    贾家几口人鸦雀无声。
    贾张氏张了张嘴，又闭上。
    贾东旭缩著脖子往后退了半步。
    秦淮茹也不敢再哭出声，只敢抽抽搭搭地抹眼泪。
    是真的都怕了。