他转身走出领主府，顶著狂风暴雪，径直朝著镇子南边的流民安置营走去。
    安置营里的情况比加文描述的还要糟糕。
    原本用来遮风挡雨的简易帐篷，在狂风的肆虐下被撕扯得破破烂烂。
    积雪顺著破洞灌进去，將里面本就潮湿的乾草冻成了冰坨。
    哀嚎声、咳嗽声、以及濒死前的微弱喘息。
    皮特是一位经验丰富的流民代表。
    他脸上布满了风霜刻下的深深皱纹。
    此刻正光著膀子。
    將三个冻得浑身发紫的孤儿紧紧搂在怀里，试图用自己乾瘪躯体里仅存的一点体温，来留住这些孩子即將消散的生命。
    “皮特爷爷……我好冷……”一个瘦骨嶙峋的小女孩窝在老皮特的怀里，声音微弱得像蚊子叫。
    “別睡，孩子，千万別睡。”老皮特冻得牙齿疯狂打颤，却依然强撑著挤出比哭还难看的笑容。
    “领主大人说了，只要干活就有肉吃。等雪停了，爷爷带你去打铁……”
    话音未落，老皮特突然剧烈地咳嗽起来，咳出了一口带著冰碴的血痰。
    埃琳娜正蹲在旁边，手里握著一根散发著微弱红光的法杖。
    试图用初级火球术来烘烤一块湿透的麻布。
    但在这极度的严寒中，那点可怜的魔法火焰就像是风中的残烛，隨时都会熄灭。
    “领主大人！”
    看到罗恩走进安置营，埃琳娜像是看到了救星，赶紧站起身迎了上去。
    “大人，情况太糟了。”埃琳娜的尖耳朵冻得通红，“流民的体质太差，如果今晚之前没有足够的燃料供暖，这里至少会死一半人。”
    罗恩没有说话。
    他走到老皮特面前，看著那个为了保护孤儿而快要冻僵的老人。
    在北境，流民的命比草芥还要贱。
    很多领主在冬天甚至会主动驱逐流民，以节省粮食。
    但罗恩不同。
    而是红叶镇未来工业帝国最坚实的基石。
    死一个，都是他財產的损失。
    “加文，把劣质麦酒分下去。”罗恩转头看向刚刚赶到的民兵队长。
    几大桶散发著刺鼻酒精味的麦酒被砸开封盖。民兵们拿著木勺，强行灌进那些快要冻僵的流民嘴里。
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    烈酒下肚，短暂地激发了流民们体內的热量。老皮特怀里的那个小女孩终於停止了颤抖，脸上恢復了一丝微弱的血色。
    但这只是饮鴆止渴。
    酒精带来的热量一旦散去，隨之而来的將是更加致命的失温。
    “大人，酒只能撑几个时辰。”加文看著那些渐渐安静下来的流民，眼中满是担忧，“索恩男爵切断了商道，我们去哪弄木炭？”
    罗恩抬起头，目光越过漫天的风雪，看向魔兽山脉那被紫云笼罩的深处。
    “木炭？”
    罗恩冷笑一声，语气中透著一种绝对掌控的自信。
    “红叶镇，不需要那种低级的燃料。”
    他闭上双眼。
    意识瞬间跨越空间，降临在赤焰峰深处的那座古老洞穴前。
    红龙庞大的身躯正盘踞在洞口，暗金色的竖瞳死死盯著那扇石门。
    灼热的气流顺著红龙宽大的鼻腔喷涌而出，將那扇十米高石门上堆积了不知多少岁月的灰尘吹得漫天飞舞。
    暗青色的石门表面
    那些原本黯淡的古老符文仿佛被这股带有龙威的气息激活，开始流转起微弱却极其坚韧的青色光晕。
    这是一种极其高明的防御机制。
    罗恩的意识附著在龙躯上，冷冷地打量著这些符文。
    他能感觉到这层光晕中蕴含著一种反弹的魔力法则。
    任何试图用魔法或者斗气强行轰击的举动，都会遭到同等甚至翻倍力量的疯狂反噬。
    蜥蜴人酋长史莱的祖先，大概就是被自己砸出的那一棒子给活活震碎了內臟。
    “设计这扇门的傢伙，脑子一定被苹果砸过。”
    罗恩在心底给出一个精准的评价。
    这种纯粹依靠魔力迴路循环来维持反弹的防御阵法
    在面对同级別的魔法师时或许是绝对的铜墙铁壁。
    但它有一个极其致命的物理缺陷。
    它防不住纯粹的、不带任何魔力波动的蛮力拆解。
    红龙庞大的身躯向前倾轧，粗壮的后肢在坚硬的岩地上踩出两个深深的凹坑。
    它没有动用任何龙语魔法，甚至刻意收敛了体內流淌的火元素。
    布满赤色鳞片的双爪直接探出，无视了那层青色光晕的警告，死死扣住了石门中央那道极其细微的接缝。
    尖锐的龙爪如同最锋利的凿子，硬生生刺入了暗青色的石质內部。
    “吼！”
    伴隨著一声沉闷的低吼，红龙浑身的肌肉根根暴起。
    双臂猛然向外发力。
    “嘎吱”
    石门上的符文开始疯狂闪烁，试图將这股入侵的力量反弹回去。
    但红龙使用的是最纯粹的肉体力量。
    根本找不到可以反噬的魔力锚点，只能像个短路的机器一样徒劳地亮起刺目的青光。
    “咔嚓！”
    十米高的沉重石门，在红龙绝对暴力的撕扯下，终於发出一声不堪重负的哀鸣。
    左侧的半扇石门被硬生生从底部的铰链上扯断，轰然倒塌。砸在地上激起漫天烟尘。
    隨著石门的破裂，一股被封存了数百年的热浪如同决堤的洪水般汹涌而出。
    罗恩眯起眼睛，透过烟尘看向石门背后的空间。
    那是一个极其庞大的人工开凿的半圆形穹顶大厅。
    大厅的墙壁上布满了粗大的耐热金属管道，这些管道错综复杂地交织在一起，最终匯聚在大厅中央一个巨大的青铜熔炉里。
    这根本不是什么神秘的藏宝库，而是一个废弃的古代矮人供暖枢纽。
    在那个巨大的青铜熔炉周围，隨意地堆放著一座座犹如小山般的红色晶石。
    火晶石。
    纯度极高、未经任何切割的原始火晶石。
    这些晶体在黑暗中散发著迷人的暗红色光芒，每一块都蕴含著极其狂躁的火元素能量。
    对於普通人来说，靠近这些石头就等於靠近火山口，但对於一头正处於生长期的红龙而言，这简直是诸神赐予的满汉全席。
    红龙的竖瞳瞬间缩紧，喉咙里发出贪婪的吞咽声。
    它大步跨过地上的碎石，径直走到那堆火晶石面前。
    巨大的头颅猛地扎进石堆里，张开血盆大口，连挑拣的动作都省了，直接大口大口地咀嚼起来。
    嘎嘣嘎嘣的脆响声在大厅里迴荡。
    那些足以融化凡铁的高温晶石，在红龙的胃袋里被恐怖的消化系统迅速分解。