距离红叶镇三十里外的枯木林。
    血狼佣兵团的营地里点燃著几十堆篝火。
    团长巴克擦拭著手中的巨剑，眼神阴鷙。
    他身材魁梧，整个人散发著浓烈的血腥味。
    这支佣兵团在北境臭名昭著，死在他们手里的平民不计其数。
    “团长，索恩男爵催促我们明早发起进攻。”
    副团长凑上前低声说道。
    “那个老傢伙似乎等不及要看到罗恩男爵的脑袋了。他还承诺，只要拿下红叶镇，里面的女人財物隨便我们挑。”
    巴克冷笑一声：“那个蠢货贵族懂什么。红叶镇虽然破，但城墙还在。让兄弟们休息一晚，明天一举拿下。告诉索恩，佣金必须翻倍，否则老子就带著兄弟们去抢他的城堡。”
    副团长諂媚地连连点头。
    “区区一个边境男爵，手底下全是一群拿锄头的农夫，也值得我们全团出动。”
    一名佣兵往火堆里添了一把柴。
    “团长，明天让我带头衝锋，我保证半个时辰內砍下那个叫罗恩的脑袋。”
    巴克瞥了他一眼，语气森寒：“別大意。鬱金香商会的车队今天进了红叶镇，里面可能有商会的护卫。我们求財，不求拼命。”
    就在这时，一名负责外围警戒的斥候连滚带爬地衝进营地。
    斥候满脸惊恐，连手里的短刀都丟了。
    “团长！怪物！前面有怪物！”斥候指著红叶镇的方向，声音悽厉。
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    巴克一把揪住斥候的衣领，怒喝道：“哪里来的怪物？说清楚！”
    “脚印，那是巨大的脚印！”斥候浑身发抖，语无伦次，“还有被烧成灰烬的森林，那绝非人类能留下的痕跡！那股气息，太恐怖了！”
    巴克眯起眼睛，一把推开斥候。
    他拔出巨剑，走到营地边缘，看向远处的夜空。
    云层中，似乎有一双暗金色的竖瞳正在冷冷注视著他们。
    那种被顶级掠食者盯上的毛骨悚然感，让这位白银阶的强者后背渗出了一层冷汗。
    “传令下去。”巴克握紧了剑柄，声音罕见地带上了一丝颤抖。
    “全员戒备，今晚谁也不许睡死。”
    ……
    清晨的薄雾还没散去，赤焰峰深处的矿洞里已经传出叮叮噹噹的敲击声。
    “快点！伟大的主子需要更多亮晶晶！”
    “咕咕嘎嘎！”
    “咕嘎嘎！！”
    犬牙挥舞著一根不知从哪捡来的半截皮鞭，在一群哥布林中间耀武扬威。
    这根皮鞭是它作为酋长权威的象徵。
    自从见识了那头能喷吐火焰的巨兽，犬牙的脑容量里就只剩下一个念头：挖矿，拼命挖矿。只要主人高兴了，部落就不用再挨饿受冻。
    一只瘦小的哥布林抱著一块人头大小的铁矿石，摇摇晃晃地走到矿洞口，將矿石扔进堆积如山的矿堆里。
    “犬牙首领，洞里太黑了，看不清石头。”
    瘦小哥布林揉了揉眼睛，委屈地抱怨。
    犬牙一皮鞭抽在它脚边的碎石上。
    骂骂咧咧：“蠢货！看不清就用手摸！主子马上就要醒了，要是贡品不够，我们就得被烤成肉乾！”
    红龙分身此刻正趴在矿洞外的一处平坦岩石上。
    罗恩將意识切换过来，打了个巨大的哈欠。
    一团夹杂著火星的白烟从龙鼻里喷出，嚇得犬牙赶紧趴在地上磕头。
    【分身：赤焰魔龙（幼年期）】
    【眷属：哥布林（120只）】
    【状態：飢饿，恐惧…】
    罗恩瞥了一眼系统面板，心里一阵无语。
    这具龙躯就像是个无底洞，昨晚刚消化完一块极品铁矿，现在又饿了。
    他站起身，舒展了一下双翼。隨著体型的增长，这具躯体蕴含的力量也越来越恐怖。
    他甚至能感觉到鳞片下流淌的岩浆般的魔力。
    罗恩迈著沉重的步伐走到矿石堆前，挑了几块纯度最高的铁矿石扔进嘴里，像嚼糖豆一样嘎嘣嘎嘣嚼碎咽下。
    犬牙带著一群哥布林在旁边看得目瞪口呆。
    能把坚硬的石头当饭吃，这绝对是神明才有的本事！
    “主子威武！”犬牙带头高呼，眼中满是狂热。
    罗恩咽下矿石，目光扫过这群衣不蔽体、骨瘦如柴的绿皮矮子。
    效率太低了。
    一百多只哥布林，挖了一晚上才弄出这么点矿石。
    这要是放在前世的工厂，工头早就被吊起来打了。
    必须得给这群蠢货升升级。
    罗恩伸出锋利的龙爪，在平坦的岩石上划出一道道深深的沟壑。
    犬牙好奇地凑上前，瞪大眼睛看著那些奇怪的图案。
    “这是，轮子？”犬牙挠了挠光禿禿的脑袋，满脸疑惑。
    罗恩画的是一辆简易独轮车的图纸。
    他用爪子指了指图纸上的轮子，又指了指旁边的几棵枯树。
    犬牙虽然智商不高，但常年在生死边缘挣扎，让它拥有了极强的求生欲和领悟力。
    它瞬间明白了主子的意思。
    “快！砍树！造轮子！”
    犬牙兴奋地跳了起来，指挥著手下开始伐木。
    罗恩满意地点了点头。
    授人以鱼不如授人以渔。想要打造一支高效的矿工队伍，就得用现代工业的思维来武装他们。
    他继续在岩石上作画。
    这次画的是一个简易的木质轨道和滑轮组。
    只要把这些东西弄出来，矿石的运输效率至少能提升十倍。
    犬牙看著那些复杂的线条，眼睛都快贴到岩石上了，脑子里仿佛有一团浆糊在搅动。
    就在这时，罗恩的意识突然收到本体传来的警报。
    罗恩眼神一凛，瞬间將意识切回本体。
    红叶镇，领主府。
    罗恩猛地睁开眼睛，从椅子上站起身。
    “大人，血狼佣兵团出现了！”加文气喘吁吁地衝进议事厅，脸色苍白，“他们没有直接攻城，而是在镇子外围的枯木林里扎营了！”
    罗恩走到窗前，推开窗户。
    远处的地平线上，隱约可见几十缕升起的炊烟。
    “巴克倒是比我想像的要谨慎。”罗恩冷笑一声，“看来昨晚的布置起作用了。”
    卡特安排的陷阱和绊马索虽然粗糙，但足以让那些常年刀口舔血的佣兵產生忌惮。
    “大人，他们有两百多人，全副武装。”加文咽了口唾沫，“我们真的能守住吗？”
    罗恩转过身，对於自投罗网的人来说，不用守的。
    瓮中捉鱉，手到擒来。