此时的红叶镇北面，靠近魔兽山脉边缘的针叶林里。
    老骑士卡特正举著鳶尾花盾牌，將一只试图偷袭的哥布林拍飞。
    “稳住阵型！不要追击！”卡特大声指挥著身边的几个民兵。
    这些哥布林虽然个体实力孱弱。
    连一个成年农夫都打不过，但它们数量不少，很难缠。
    甚至有时候利用地形在树林里乱窜。
    时不时扔出几块石头或者生锈的铁片，让人防不胜防。
    地上散落著几捆木柴，那是伐木工辛苦了一天的成果。
    一只体型稍大、戴著破烂骨头项炼的哥布林躲在一棵大树后。
    “把木头留下！伟大的部落需要这些木头过冬！汪汪！”
    “会说话？”罗恩暗暗想到，“还挺稀奇的。”
    在这个异世界，一般的哥布林只会说“咕咕嘎嘎”。
    这一只会说人话，显然有点智商，但不多。
    卡特冷哼一声，长剑一挥，斩断了飞来的一根棍：“骯脏的杂碎，红叶镇的財產岂是你们能染指的！准备受死吧！”
    就在卡特准备发起衝锋，彻底解决这群烦人的生物时，一阵沉稳的马蹄声从后方传来。
    罗恩骑著一匹栗色战马，带著加文和十几个民兵赶到了现场。
    “卡特，停手。”罗恩勒住韁绳，目光扫视著树林里那些探头探脑、瑟瑟发抖的哥布林。
    “大人，您怎么来了？”卡特有些焦急。
    “这里很危险，流矢可能会伤到您。”
    “退下吧，卡特。”罗恩翻身下马，径直走到阵型最前方。
    他看著那只戴著骨头项炼的哥布林首领，嘴角露出不易察觉的微笑。
    红龙分身正愁找不到眷属，这不就来了吗？
    “我是红叶镇的领主，罗恩。告诉你们的酋长，抢劫我的领地，是要付出代价的。”
    哥布林首领探出半个脑袋，绿色眼睛里满是狡黠和畏惧。
    它能感觉到眼前这个人类身上有一种奇怪的气息，让它本能地想要臣服。
    “汪！人类领主，我们不怕你！山脉深处有可怕的怪物甦醒了，部落必须储备木柴！”
    他虚张声势地挥舞手中的骨棒
    可怕的怪物甦醒了？
    罗恩心里暗笑，那不就是刚才打了个嗝喷了口火的红龙分身吗？
    看来这群哥布林是被红龙破壳时的龙威嚇破了胆，连夜逃到了山脉边缘。
    “很好。”罗恩点点头，缓缓拔出腰间的十字剑。
    “既然你们需要木柴，我给你们一个机会。明天日落之前，带著你们部落能找到的所有铁矿石，到赤焰峰脚下的碎石谷等我。”
    他顿了顿。
    “如果不来，或者敢耍花样，我会让你们知道，什么叫真正的可怕。”
    愣住了。
    它原本以为这个人类领主会派兵剿灭它们，没想到竟然提出了交易。
    铁矿石？
    那种硬邦邦不能吃的东西，山洞里到处都是。用那些破石头换木柴？
    的眼珠子转了转，觉得这笔买卖稳赚不赔。
    “人类，记住了！明天日落，碎石谷！”
    怪叫一声，带著手下的小弟们丟下几捆木柴，一溜烟地钻进了茂密的森林深处。
    卡特满脸不解地看著罗恩：“大人，您为什么要放走它们？还和它们做交易？那些骯脏的生物根本毫无信誉可言。”
    “信誉是建立在实力的基础上的。”
    罗恩將长剑收回剑鞘，转头看向赤焰峰的方向。
    “卡特，去清点一下镇上的存粮，把那些发霉的糙麦饼都挑出来。”
    “您打算把粮食给那些哥布林？”卡特惊呆了。
    “错。”罗恩翻身上马，语气轻鬆。
    “我打算给它们找一个新主子。”
    羊皮纸地图铺在橡木桌案上，边缘捲曲泛黄。
    罗恩手中的鹅毛笔悬停在赤焰峰的位置。
    笔尖饱蘸的墨汁摇摇欲坠，最终滴落，晕染出一块不规则的墨跡。
    “把那十车发霉的陈粮装好，今晚运到碎石谷。”罗恩放下笔，语气轻鬆。
    老约翰正抱著一摞文件站在旁边，闻言差点把怀里的帐本扔出去。
    他瞪大了眼睛，浑浊的眼珠里写满了不可置信：“大人，那些粮食虽然口感糟糕，甚至有些发酸，但那是我们最后的储备。您真打算把它们送给那群骯脏的哥布林？”
    在这位忠诚的老管家看来。
    自家少爷可能是被巨大的压力逼疯了。
    “不是送，是投资。”罗恩站起身，走到窗边。”
    夕阳的余暉洒在红叶镇破败的石板路上。
    几只瘦骨嶙峋的野狗正为了爭夺一块腐肉互相撕咬。
    他转过身，指著窗外的景象：“约翰，如果不做出改变，红叶镇的结局就会像那块腐肉。我们要想活下去，就得学会和恶魔做生意。”
    老约翰张了张嘴，最终还是没能说出反驳的话。
    他只能嘆了口气。
    佝僂著背转身离去，嘴里念叨著关於“贵族体面和“家族荣耀”的破碎词句。
    罗恩看著老人的背影，视线微微下移。
    【完成眷属的初次餵养】
    【奖励：龙脉转化进度1%】
    那是寿命，是力量，是在这个残酷世界立足的资本。
    黄昏时分，一支奇怪的车队悄无声息地驶出了红叶镇的北门。
    没有护卫。
    只有罗恩独自一人骑在马上，牵引著十辆装满陈粮的板车。
    拉车的駑马喷著响鼻，不安地踢踏著路面。
    碎石谷位於魔兽山脉的边缘，是一处天然的凹陷地带，怪石嶙峋，寸草不生。
    当罗恩抵达时，最后一丝阳光恰好被巍峨的山脉吞没，整个山谷笼罩在一片幽暗的青灰色调中。
    “咕咕嘎嘎！”
    “嘎嘎！”
    刺耳的尖叫声从乱石堆后传出。
    紧接著，无数双绿油油的小眼睛在阴影中亮起。
    哥布林酋长手里紧紧攥著一根大腿骨，带著几十个手下畏畏缩缩地探出头。
    它们身后堆著一小堆暗红色的矿石，那是它们搜遍了附近洞穴才凑齐的买路財。
    看著只有罗恩一人的车队，贪婪瞬间压倒了恐惧。
    “人类！粮食！留下！”挥舞著骨棒，试图表现出凶狠的样子，但颤抖的双腿出卖了它。
    罗恩勒住韁绳。
    居高临下地看著这群丑陋的小东西：“別急，还有一位大人物没到。”
    大人物？
    愣了一下。
    还没等它那只有核桃仁大小的脑仁转过弯来，一股恐怖的热浪突然从头顶降临。
    呼呼～～
    狂风骤起，飞沙走石。
    原本幽暗的山谷瞬间被火红色的光芒照亮。
    一头体长超过四、五米的赤色巨兽。
    伴隨著硫磺、硝烟的气息，重重地砸落在车队与哥布林之间。
    那是一头幼年红龙。
    虽然还是幼年期，但那狰狞的龙角、流淌著岩浆般光泽的鳞片，以及那双充满暴虐气息的竖瞳，足以让任何凡物胆寒。
    “巨，巨龙！”
    “咕咕嘎！！”
    发出一声惨绝人寰的尖叫，手中的骨棒“啪嗒”一声掉在地上。
    所有的哥布林瞬间趴伏在地，把脑袋深深埋进碎石里，瑟瑟发抖。
    这就是血脉压制。