远处，池塘边的柳树下。
    “好险……”
    方立背靠树干，召唤青面鬼物，长舒了一口气。
    刚才，他驱使青面鬼物，悄无声息地潜到了郑临住处附近，本想近距离试探一下这个潜在的敌人。
    可没想到，郑临的警惕性竟如此之高。
    青面鬼物刚刚靠近其静室窗口，还没来得及向內窥探，就被对方察觉到了。
    “这郑临……不简单。”方立脸色凝重。
    普通的练气六层修士，可轻易发现不了青面鬼物。
    而且从青面鬼物从情绪中，方立发现了一丝恐惧。
    一个练气六层的鬼物惧怕一个练气六层的修士，这超乎想像。
    郑临的表现，完全不像一个停留在外门多年的老师兄。
    “不能以身范险。”
    “以我目前的实力，全力以赴面对郑临，恐怕胜算小得可怕。”
    “看来，需要藉助一点外力，再来试探对方。”
    方立眸光闪烁。
    至於试探的人选，他心头有数。
    ......
    次日，一早。
    方立便来到了林简的住所。
    “林里长。”方立敲响了房门。
    “来了。”
    林简打开房门一看赫然是方立，於是他笑著將方立请进屋，“方师弟怎么来了？这般早，可是有事？”
    “林里长，师弟遇见了麻烦。”
    “半个月前，有人深夜潜入我那丙字塘……”
    方立苦笑一句，將半个月前发生的偷毒一事原原本本讲述了一遍。
    林简听著听著，脸上的温和渐渐敛去，取而代之的是凝重。
    “有人投毒？而且熟悉地形？”
    他重复著方立话中的关键信息，浑浊的老眼中闪过一丝锐利。
    待方立说完，林简沉默了半晌，手指轻轻叩著竹榻扶手。
    “方师弟可曾与人结怨？”
    方立摇头：“师弟初入外门不过两月，平日深居简出，除了照料灵鱼，便是闭关修炼，连卫所其他师兄弟都未曾见全，何来结怨一说？”
    “不是仇怨，那恐怕就是別的事了。”
    林简缓缓道，语气篤定。
    他脑海中几乎是下意识地浮起郑临的面孔。
    如今种种线索都指向对方。
    “此事我会追查。”
    林简对方立道，“方师弟且先回去，有消息老夫自会通知你。”
    “多谢里长。”
    方立起身，郑重一礼，隨后告辞离去。
    待方立的背影消失在院门外，林简脸上的温和彻底消失。
    他立马叫来了郑临。
    ……
    约莫一炷香后。
    “林里长，您找我？”
    郑临踏入偏厅。
    “郑师弟，半个月前的夜里，你在何处？”
    开门见山，没有丝毫拐弯抹角。
    郑临一愣，旋即脸上浮起一丝不自然：“半个月前……这，里长怎么忽然问起这个？”
    “回答老夫的话。”林简的声音不高，却带著不容置疑。
    郑临神色变幻，支吾道：“半个月前......师弟去了风月楼。”
    “风月楼？”林简眉头微皱。
    那是青云城外修仙坊市中一处颇有名气的销金窟，里头有擅长双修之法的女修，专供修士寻欢作乐。
    “是……”
    郑临点头，脸上带著几分尷尬，“师弟在那处待了半个月。”
    “可有人证？”
    “有！”
    郑临忙道，“卫所的王师弟，他那几日也在风月楼，与师弟一同……”
    他说著说著，声音小了下去，脸色愈发不自然。
    林简目光一凝：“一同什么？”
    郑临涨红了脸，支支吾吾半天，才憋出一句：“一同……约了同一位女道友。”
    林简：“……”
    他沉默了足足三息，才挥了挥手：“你且等著。”
    隨后命人去唤那位王师弟。
    不多时，一个身形瘦削、麵皮白净的中年弟子匆匆赶来，正是郑临口中的王师弟。
    林简也不废话，直接询问。
    王师弟起初也是一愣，隨后脸色变得和郑临如出一辙的尷尬。
    他支支吾吾地证实了郑临的话。
    那段时间，他们的確同在风月楼，而且確实约了同一位擅长双修之法的女修。
    “那女修名唤媚娘，师弟可以做证。”王师弟低著头，尷尬无比。
    林简抬手揉了揉额角，一时竟不知该说什么好。
    沉默片刻，他摆了摆手：“行了，下去吧。”
    郑临和王师弟如蒙大赦，连忙告退。
    偏厅內。
    林简独自坐著，眉头紧锁。
    郑临的嫌疑，基本可以排除了。
    他並没有时间做此事。
    不是郑临，那会是谁？
    林简思索良久，將卫所內稍有嫌疑的弟子在脑海中过了一遍，却始终寻不出个头绪。
    方立深居简出，確实没有与人结怨。
    接下来的几日，林简又查证一番，却始终一无所获。
    ……
    又过了五日。
    林简再次召来方立。
    偏厅內，他面上带著几分惭愧，嘆了口气：
    “方师弟，老夫查了这些时日，却未能寻出那夜之人，郑临虽有动机，但他那几日確有確切行踪，做不了假。”
    他將郑临的事简单说了，方立听完，嘴角微微扯动，却也没说什么。
    “老夫会知会巡查队，让他们多留意你那丙字塘周边。”
    林简道，“但外门巡查队人手有限，不可能日夜蹲守，方师弟自己也要多加小心。”
    “多谢里长费心，师弟明白。”方立拱手，感谢道
    ……
    返回住所。
    方立陷入了沉思。
    不是郑临。
    那会是谁？
    但，他的直觉告诉他，此事大概率是郑临所为。
    但他没有证据。
    林简已经尽了力，再纠缠下去，只会平白惹人厌烦。
    而且因为鬼灵门的原因，宗门也不会在这等小事上，花费太多时间。
    一起恐怕只能靠他自己。
    “当务之急，是提升实力。”
    方立眼中闪过一丝冷意。
    不管那夜之人是谁，不管他打著什么主意，只要自己实力足够，那便有足够的底气。
    他已经在先天境界停留许久。
    如今距离真正的巔峰，只差最后一点距离。
    而一旦踏入天人境，气血体魄將发生质变，孕育出武道意志，到那战力將迎来一次飞跃。
    练气四层的修为，配合天人境的武道实力，再加上养了许久的那头青面鬼……
    方立眼眸闪烁。
    到那时，不管暗处藏著的是谁，他都更有底气应对。