朱由榔俯视著跪伏在下首的李定国。
    先是看了一眼地面之上著那顶沾满泥浆的铁盔，又看向那颗低垂而下的头颅，看著李定国斑白的鬢髮。
    李定国到今年，不过只有三十六岁，尚处而立之年。
    可是他的双鬢早已染霜，华发早生。
    朱由榔缓缓起身，而后迈步向前，径直走到了李定国的身前，托起了李定国的双臂。
    “晋王请起。”
    李定国感受到朱由榔双臂的力度。
    这份力度，比起当初在昆明城西大营之外更为稳重，也更为有力。
    李定国没有抗拒，顺著朱由榔的力道站起了身来。
    “陛下……”
    李定国站起了身，重新抬起了头。
    正对上一双沉稳锐利的双目。
    李定国的心中微凝，这双眼睛之中，比起昔日，更添了数分坚毅，让李定国不由微微愣神。
    “晋王。”
    朱由榔凝视著李定国发愣的双眸，再度开口，也拉回了李定国杂乱发散的思绪。
    李定国那张满是污血的面容神情复杂，他的牙关紧咬，声音沙哑，带著压抑不住的颤意。
    “兵战凶险，陛下万乘之躯，怎能轻易犯险。”
    李定国的心中百味陈杂。
    自古功高莫过於救驾。
    而如今……
    却是驾来救他。
    李定国的心中並不庆幸，甚至没有因为得以转败为胜而感到半分的喜悦。
    他的心中，在听闻到前线的军兵见到天子的龙纛之时，便已经是被惊惧所填满。
    “王尚礼已经交代了所有的事情，张胜引兵绕小道犯昆明。”
    朱由榔鬆开了李定国的臂膀，而后向下握住了李定国的双手，郑重其事道。
    “朕知道，你在前线肯定也已经得到了张胜绕道而来的消息，定然忧心昆明，立即领兵回返驰援。”
    朱由榔抬头，目光越过了李定国的肩膀，看向远处的山坡之下。
    “交水战后，各营军兵必然皆是疲惫，回师而来一路急行更是耗费精神。”
    李定国也是下意识的回头。
    浑水塘的大战已经落下了帷幕。
    前路断绝，后路来人，张胜带来的秦军在浑水塘这样的谷底根本就是无处可逃，不是死便是降。
    此刻浑水塘的泥地之上，黑压压的秦军军兵颓然的跪倒在地等待著属於著他们的命运。
    一眾身著赤色甲袍的明军军卒，或坐或立，皆是疲惫不堪。
    “朕虽不知兵，但是却也能想到，孙可望既然派遣张胜领兵袭击昆明，其人能力必然卓著，麾下军將也必然为军中精锐。”
    “若是回援之军与其在中途遭遇，恐有未逮。”
    朱由榔收回了目光，温声道。
    “所以在张胜兵退之后不久，朕便率领昆明城中军卒一路衔尾跟踪，静待时机。”
    李定国的神色变幻，看著朱由榔的眼神不由的变得凝重了起来。
    安龙殿宇之间，归化寺面君，昆明议政之事，仍旧历歷在目。
    再到此时此刻，注视著朱由榔坚毅的双眸。
    李定国原本坚定的心中，到底是產生了些许动摇。
    或许刘文秀说的没有错。
    天子英武，坚毅果决，有太祖遗风……
    “微臣失察，若非陛下领兵驰援，险些酿成大过。”
    还是关心则乱，交水战后他根本没有多少的时间思索，只想赶快领兵回援，很多细节都没有注意。
    李定国的心中越发的沉重，这样的错误，他本不该犯。
    不过旋即，李定国便已经从这样的心绪脱离出来。
    李定国的目光向右，看向一直以来站立在朱由榔旁侧的靳统武，而后才转头看向了朱由榔，他再度开口，语气这个时候却是不由自主的加重。
    “但是陛下完全可以派遣靳统武或是黔国公领兵尾隨，无需亲身犯险。”
    李定国此刻终於是从惊讶与自责之中回过了神来，他凝视著朱由榔，坚决道。
    “千金之子，尚且坐不垂堂。”
    “陛下万乘之躯，一身系就天下之安危，关乎家国之社稷，承载著亿兆百姓之景望，今后绝不可再以身犯险……”
    李定国的心绪止不住的浮动，他难以冷静。
    御驾亲征的风险极大，土木堡的旧事在前。
    他虽然感念皇帝竟然亲领军兵前来驰援的恩德，但是却不愿意再出现这样的事情。
    “晋王。”
    朱由榔的声音提高了一度，语气严肃，打断了李定国后续的言语。
    李定国闻言止住了后续的话，神色微微一怔，眼神讶然。
    “朕，都明白。”
    朱由榔凝视著李定国的双眸。
    “但是，晋王……”
    “朕曾经说过。”
    李定国的神情疑惑，先是有些茫然。
    而后身形突然一震。
    他记起来。
    在城西大营的那一晚的深夜。
    中军大帐內，朱由榔曾经说过的话。
    “若军情所需……”
    “朕，亦可擐甲执兵，御驾亲征，立於阵前！”
    原本李定国只以为是一句激励之言。
    然而，现在再回首望去，才知道那句话並非是一句虚言，而是一句誓言。
    此时此刻，朱由榔披掛甲冑，已经践行了他的言语。
    身后数以千计的甲兵与那杆已经被鲜血染红了槊杆的长槊，皆是佐证。
    “诚然，朕確实可以派遣黔国公或是靳统武领兵驰援。”
    “但是……”
    朱由榔加重了语气，坚定道。
    “眾將同心併力，为护华夏江山社稷，不惜捨生而忘死。”
    “值此危难之际，朕，又如何能够安坐於那庙堂之上？！”
    朱由榔的目光真诚。
    一直以来，他所有的行为，所有的话语，都是带著目的。
    但是此时此刻，他说的这一句话，却是並没有半分的假意，半分的筹谋。
    宫廷与战场，是截然不同的两个的地方。
    只是看著书中的描写，永远都难以体会战场的恐怖。
    这一次，真正的经歷了这一场大战，朱由榔再度的与这个世界相融了一分。
    那些现在倒伏在坡下那片泥泞战场之上的军兵。
    他们从来都不是为了钱。
    如果真的是为了钱。
    他们何必在西南，拿著一个月八钱的军餉，而且还常常缺乏。
    只要转投清军，一个月再如何都有二两的钱粮。
    他们为的，是头上的束冠，是身上的衣袍。
    “甲申国难，建奴一路南下攻城略地，直至今日，尚能安身之处，已不过云南、贵州二省之地。”
    “千百年来，每当有异族南下侵入中原，总有汉家儿郎不惧生死，向北反扑，面北而死，前赴而后继。”
    “朕，身为天子，又岂能安坐於深宫之间？”
    朱由榔目视著李定国，一字一句道。
    “万民，不愿为亡国之民。”
    “诸臣，不愿为亡国之臣。”
    “朕……”
    “亦不愿为亡国之君……”