马尔福庄园。
    落地后，伏地魔第一时间控制住因为幻影移形清醒过来、正拼命挣扎的哈利。
    “別动，哈利.波特，我还没有到需要你的时候，你最好保持安静，否则我无法保证你身上会不会突然少去一条腿或者一条胳膊。”
    说著，伏地魔把魔杖压在哈利的肩膀上，用力往下压。
    魔杖冰凉的触感像游动的蛇，哈利僵住不动了。
    伏地魔移动魔杖，抵在哈利的下巴，强迫他抬起头，眯起猩红的眼睛，放肆地打量著这具即將更换主人的年轻躯体。
    “令人著迷的……年轻。”
    伏地魔的声音很小，四周的食死徒包括哈利都没听清他在说什么。
    不过能在伏地魔手下活下来的食死徒都不是蠢货，对自己主人难得一见的喜悦、满意和欣赏看得明明白白。
    剎那间，或是打量、或是恶意的视线落到哈利身上。
    这个除了救世主名头什么都没有的男孩，到底哪一点博得他们主人的欢心，竟然没有折磨他。
    卢修斯站在食死徒中心位置，看向哈利的眼神比其他人还要奇怪。
    他怎么感觉黑魔王看哈利.波特的眼神像是垂涎欲滴呢？
    担心自己看错，卢修斯挪到斯內普身边，小声问他看到没。
    斯內普压根没去看伏地魔和哈利，闻言，冷笑著警告卢修斯：“你不觉得你的声音太大了吗？”
    卢修斯瞬间没了声音。
    伏地魔欣赏够未来的躯体，无情拎起哈利的后领。
    “站起来。”
    哈利仰著脖子爬起来。
    受限伏地魔的手，他只能看到一部分庄园，饶是这样，目光所至也全是拿著魔咒对准他的食死徒，这下他再怎么格兰芬多也知道逃跑是不可能的了。
    海尔波不著痕跡瞥斯內普一眼。
    一眼就看出斯內普留在这的，顶多算个躯壳，那颗活蹦乱跳的心早不知飞去哪了。
    呸，这俩真麻烦！
    想著痛不能白挨，海尔波甩动尾巴，简单粗暴攻击起食死徒，打得他们四处逃窜，举著魔杖迟疑要不要反击。
    面对伏地魔疑问的眼神，海尔波坦言道：“我信不过你的手下。”
    也是，他也信不过。
    伏地魔內心赞同，目光也跟著转向食死徒，亲自举起魔杖，有一个算一个，全部赶出马尔福庄园，包括庄园的主人——卢修斯。
    卢修斯：“……”
    今天又是暗恨父亲和自己引狼入室、悔不当初的一天。
    那么多食死徒中，斯內普走得最心甘情愿，也最快。
    他和识时务屈服的卢修斯夫妇同行一段路，確保身后伏地魔看不到后，立马挥动魔杖离开。
    卢修斯和纳西莎对视一眼，再看看迫不及待逃离他们的斯內普，难得怀疑起自己身上是不是不太妥。
    斯內普一刻也没停留，埋著头赶向霍格沃茨。
    走进霍格沃茨时，城堡还是寂静无声、空无一人的模样，他也不意外，只一心赶向地窖。
    另一边，阿塞斯交代完后续事情，留下盖文等人协助邓布利多转移学生就匆匆忙忙离开了。
    他去的方向是自家庄园。
    乔尔收到盖文的消息，提早准备好魔药和衣服，站在门口等待阿塞斯。
    “谢谢你，乔尔爷爷。”
    阿塞斯接过乔尔手上魔药，回了自己房间，直奔盥洗室。
    洗过澡、上好药、换好衣服，他走向壁炉。
    两人几乎同时到达地窖。
    斯內普抬手，指尖虚虚落到门把手上，却没有立刻推开门。
    地窖外的走廊昏暗，唯一的光源是窗边透过湖水折射的光，微弱至极，照在斯內普身上，就像是缄默的雕塑铺盖白布，满是戏剧性的苦楚。
    掌心不知何时渗出汗水，黏黏糊糊不太好受，像是找到逃避的藉口，斯內普猛地鬆开手，拉过粗糙的黑袍擦拭掌心汗水。
    擦著擦著，他发现汗水根本擦不完，因为根本不存在汗水，是他不想开门，不想看到空无一人的地窖。
    他……在期待一个人第一时间来到他身边，也在害怕。
    期待啊……
    將自己困在过去那么多年，斯內普早就对期待这种热烈的情感望而生畏，也不再去奢求那些情感，却没想到正面的情感积压多时也会如此难以承受，竟让他只是无法知晓门后面是否有他想看到的人，就生出胆怯这种无用的情绪。
    多么怯弱又多么可笑。
    斯內普垂下头，扯了扯唇自嘲。
    深藏於黑袍后的脆弱悄然露出一点痕跡，看得美杜莎小姐那叫一个心惊胆战，忍不住代替斯內普推开了门。
    门“吱呀吱呀”打开。
    伴隨门开的声音，一道温柔而带著担忧的声音传入斯內普耳中。
    “西弗，不进来吗？”
    阿塞斯站在壁炉前，笑著张开手。
    斯內普怔怔看著阿塞斯，强行压下去的各种情绪纠缠著攀上心口和喉咙，压得他难以呼吸。
    突然，他抬脚动了起来，迈著比平时更大更快的步伐走向阿塞斯。
    黑袍翻动，兜帽滑落，他也不在意，只一心一意扑向眼前的爱人。
    终於，斯內普和同样大步走来的阿塞斯撞了个满怀。
    两人紧紧拥抱在一起，中间没有丝毫的间隙。
    胸口传来阿塞斯炙热的体温和平稳敲击胸腔的心跳，斯內普悬了一个上午的心在这一刻缓慢落地，只剩满心庆幸——幸好，幸好阿塞斯没事，幸好他没有失去他。
    想起烟尘满天，唯独不见阿塞斯的场景，斯內普后怕地將阿塞斯搂得更紧，把面庞埋进温暖的颈窝，极力汲取熟悉的温暖。
    这是他的阿塞斯。
    是他的爱人。
    斯內普闭上了眼睛。
    哪怕隔著两层衣料，阿塞斯都能感受到斯內普整个人在颤抖，心臟也跳得很快，搂住他的手更是用了最大的力气。
    如同抱住最后一根救命稻草，满怀庆幸和希望又深陷可能失去的恐惧。
    “没事，西弗，我没事，身上也没受伤，別怕，我就在这，在你面前抱著你，西弗，我爱你，我不会离开你，只要你想，我就一直在你身边。”
    阿塞斯侧过头亲吻斯內普的耳垂，贴在他耳边语无伦次地安慰。
    斯內普不说话，只是竭尽全力感受爱人的心跳和温度。
    一如他在列车旁时克制衝过去的脚步那般竭尽全力。