“进宝公公……”春儿试著悄悄唤了一声，手上又敲了三下。
    那边传来几声咳，声音大了些，好像也倚在这面墙的另一侧。
    “春儿？”
    男子的声音，沙沙的，带著点沉。
    却不是进宝。
    春儿噌地站起来，声音急了几分：“沈大人？您怎么进来了？”
    那边低低笑了两声，夹著咳嗽。
    “你不希望是我，是么？”
    春儿没回答，沉默又从墙缝里挤出来，填满了监房。
    沈鹤云自顾自说起来，声音隔著墙，闷闷的：
    “我回皇上，是我把三千营將士的伤药误给了江妃娘娘，才让小殿下出了这事。”
    春儿攥紧了手指。“你怎么敢，皇上怎么会放过你？我们两个都要折在这里了。”
    沈鹤云又咳了两声，带了一点笑意：“也不错，不是吗？”
    还没等春儿回答，他压了压声，像怕她真的担心：
    “放心吧，不过是十五大板。姑母……皇后娘娘，会保我的。”
    他顿了顿，“你念叨的那个，只要在外头稍微动动，给皇上个台阶，你也就能出去了。”
    春儿还是没说话。她盯著面前的墙，盯著那几块青灰色的砖。
    沈鹤云等了一会儿。
    “我也算还清了，春儿。”
    “什么？”春儿低低地说，声音带著点哑。
    “上回，你告诉我靖远伯买官，被徐家要挟，我……我答应你不往外说。但后头，我告诉了皇后娘娘，我说徐家握著不少人的把柄，没说太细。”
    春儿怔住了，她没想到他要说这个。
    墙那边，又传来低低几声咳嗽。
    “这事拔出萝卜带出泥，新政是太子殿下一力推行，若出了事，沈家难免跟著受损。”沈鹤云的声音隔著墙，闷闷的，“总之……我对不住你。如今这一遭，我心里倒是好受些。”
    春儿张了张嘴。
    她能说什么呢？说她就是故意让他知道的？说她从一开始就算计好了，算准了他沈家的人不会坐视不管？
    她退了半步，后背抵住墙，像被砖缝里渗出来的凉刺了一下。
    “您……您何必呢？”她只能挤出这一句，乾巴巴的。
    沈鹤云没回答。他自顾自说下去，声音更低了，像在跟自己说：“外头小太监都说，你是皇上隨手撒气的池鱼。”
    春儿等著。等他再说些什么。可沈鹤云忽然停了话头，只猛烈的咳嗽起来，一声接一声，像要把肺咳出来。
    春儿站在墙这边听著，她忽然觉得额头一阵冰凉，她好像升起来，沉默的俯视著这重重宫墙，一方监牢。
    她突然看清了一件事。
    她以为她在布局，在用沈鹤云当棋子。她以为她布得漂亮，棋子无知无觉。
    可到头来，上头人一句话，她连挣一下的资格都没有。要等棋子巴巴地来救，她算什么棋手？
    她蹲下来，把脸埋进膝盖里。
    胃里坠著什么东西，沉甸甸的，难受极了。
    咳嗽声骤然小了，像受伤的人捂住了自己的嘴巴，怕让谁担心。
    清亮的月光从小窗洒进来，挥也挥不散，推也推不动，只是固执地照亮一小片脏污的地。
    春儿的手指在袖中捏了捏，空的。那小元宝给出去了。
    ————
    內官监值房。
    福子踏著月色推门进来，进宝仍坐在案前，桌上摊著一沓揉得发皱的废纸。
    福子眼角飞快扫了一眼，纸上涂得乱七八糟，又是山石、泥地又是花草，全是些没头绪的涂鸦。
    进宝脊背绷得僵直，淡淡扫了他一眼，福子立刻收回目光，垂手侍立。
    “沈鹤云那边如何了？”
    福子眉头紧蹙，语气也藏不住急：
    “沈太医在乾清宫跪了半柱香，话没说两句，便被陛下下令杖责十五，直接发落慎刑司了。”
    “春儿呢？”
    福子一顿，声音压得更低：“陛下半句没提，想来…… 沈太医便是想保，也不敢直接开口。”
    进宝指尖轻轻叩著桌面。
    沈鹤云既已挨了板子，何必再扔慎刑司？皇上再恼，也不至於真对沈家后人下死手。
    是帝心难测，还是有人在中间故意安排？
    他猛地起身，在屋內来回踱步。
    心底那点不安越扩越大，空落落的，悬在半空中。
    福子亦步亦趋跟著，急声道：
    “杨二將军那边已经递过话，可杨娘娘也为难，说行刑之人全是皇后的，动手时怕是难以遮掩。即便能保住一条命，少不得也要落下终身病根。”
    进宝脚步一顿。
    自己不过靠著几分情面在杨家面前说得上几句话，人家自然不肯为一个小宫女倾尽全力。
    福子又凑近半步，附在他耳边低低说：“要不…… 便动靖远伯那本册子？实在不行，求太子殿下？”
    进宝抬手一挥，深吸一口气。
    “再等等。第三日，若仍破不开此局，再作打算。”
    他嘴上说得篤定，仿佛篤定江妃会保春儿，沈鹤云也不会坐视不管。
    可这般隔岸观火、悬在半空的滋味，实在让他心慌，整个人轻飘飘的，半分落脚处也没有。
    ————
    第二日夜里。
    承乾宫正殿烛火彻夜通明，窗纸上染著一层暖红。
    “止儿妹妹，並非我不肯帮你。”
    杨贵妃端著一盏热茶，鬢髮鬆散，釵饰素净，已是要就寢的装扮，语气里满是为难。
    “陛下今日动了那么大的火，听说沈太医认罪轻罚，都没能让陛下鬆口放人，实在…… 不好贸然出头。”
    她顿了顿，放轻了声音：“倒也不是完全没办法。行刑那日，我设法保她一条性命不难。只是皮肉之苦少不得，往后，到人少的地方当差，不能回来了。”
    江妃没说话，只抬手拭了拭发红的眼角，朝彩霞微微示意。
    不多时，彩霞便抱著两个熟睡的孩儿稳稳走进来。孩子睡得安稳，在臂弯里小嘴微张，嘴角掛著亮晶晶的口水。
    江妃上前接过含章，取帕子轻轻拭净她唇角，又紧紧抱了一会儿，才转身走到杨贵妃面前，將孩子递了过去。
    杨贵妃一时怔住，眼神还在发蒙，双手却已伸出，稳稳將含章抱在怀里。
    一旁的怀瑾似是忽然有所感应，小嘴一瘪，隨即扯开嗓子哇哇大哭起来。
    江妃忙挥挥手，让彩霞將哭闹不止的怀瑾抱下去。
    她借著转身的动作，悄悄拭去眼角滚落的泪，才又重新坐回原处。
    杨贵妃望著她，轻轻嘆一声：“止儿妹妹，你这又是何苦……”
    “骋姐姐。” 江妃轻声打断了她。
    “我在这宫里无依无靠，连两个孩儿都遭了他人毒手，我…… 实在是怕了。”
    杨贵妃垂眸看著怀中熟睡的含章，指尖轻轻抚过柔软的襁褓，一时无言。
    江妃浅浅一笑，眼底却全是涩意：“我知道骋姐姐是真心疼含章，把孩子交给姐姐抚育，我放心。”
    彩霞在旁轻轻上前，低声补了一句：“等过些时日，娘娘再寻机会向陛下请旨，將公主记在杨娘娘名下。这几日，便先劳烦杨娘娘照拂著。”
    江妃伸手，柔柔握住杨贵妃的手，语气恳切：
    “姐姐便当…… 体恤体恤妹妹吧。”
    话说完，江妃眼睛一眨，泪珠子终於滚下来。
    她没再提一句春儿的事，只强撑著起身，便要告辞。
    杨贵妃却慌了神，连忙起身唤住她：“哎…… 止儿妹妹留步。”
    殿內烛火幽幽，又燃了半夜。
    ————
    天还没亮透，便有五六位太医背著药箱，匆匆往承乾宫赶。靴子踩在青石板上，又急又碎。
    宫人们奔走传报，只说杨贵妃忽然发了急症。头晕惊悸、战慄不止，整夜没合眼。
    消息从承乾宫传出去，一路传到太医院，传到內务府，传到坤寧宫。一重一重的门被叩开，一拨一拨的人被叫醒。
    与此同时，沈老夫人的牌子已经递进去了，奏请入宫探视。
    重重宫闕被晨光描出轮廓，整座皇城就这么提前醒了，在熹微里打著哈欠，被一拨拨的脚步声推著走。