奥马哈西区的清晨，被一种无形的焦虑笼罩。
    阳光依旧洒在草坪上，但街道上的车辆似乎比往日匆忙。
    几个邻居正在往车里塞行李，车门关上的声音带著决绝。
    埃莉诺·肖拉上客厅的窗帘，將窗外那幅熟悉、却正在悄然改变的光景隔绝开来。
    房价下跌的新闻和科林斯堡的惨剧片段，像双重阴云压在心头。
    连这栋承载了多年记忆的房子，也仿佛正在贬值的不只是货幣价值，还有那份安稳的未来。
    “妈妈，莉莉说他们下周要搬去加利福尼亚了。”
    10岁的索菲放下喝了一半的牛奶，小声说道，眼睛里有不易察觉的失落。
    她最好的朋友莉莉，就要离开了。
    6岁的艾玛用叉子戳著盘子里的煎蛋，奶声奶气地问：
    “是因为那些大虫子吗？它们也会来我们这里吗？”
    埃莉诺的心臟像是被一只冰冷的手攥紧。
    她俯身抱住两个女儿，努力让自己的声音听起来平静而可靠：
    “別担心，宝贝们。军队很厉害，已经把坏虫子打跑了。我们这里很安全。”
    这话既是说给孩子听，也是在安慰自己。
    然而，脑海里却不合时宜地闪过新闻里那些“灭绝派”激昂的面孔。
    他们高举著“彻底清除”、“拒绝共生”的標语，在州议会大厦前集会，声音通过网络传遍全国，將恐惧和愤怒的情绪不断放大。
    与之相对的是，“纯净威奇托”运动仿佛成了一个遥远的、充满爭议的乌托邦，支持“共存”的声音在网络的另一端集结，双方隔著屏幕和理念，展开没有硝烟的战爭。
    她送索菲和艾玛去学校，校门口比平时多了些维持秩序的老师和家长志愿者，气氛微妙。
    回到家，埃莉诺打开电脑，试图处理一些工作邮件，却发现常去的本地论坛被几个火爆的帖子占据。
    “奥马哈是否需要未雨绸繆？——论建立社区自卫队的必要性”
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    “数据说话：威奇托『健康奇蹟』背后的未知风险”
    “我们绝不能成为下一个科林斯堡！”
    言辞激烈，立场鲜明。
    她烦躁地关上电脑，揉了揉太阳穴。
    …………
    索菲的学校里也並不平静。
    课间休息时，几个高年级的男孩在操场上模仿著军队与虫族交战，嘴里发出“咻咻”的枪声和“嘶嘶”的虫鸣。
    一个扮演“工虫”的男孩被“坦克”撞倒在地，蹭破了手掌，哇哇大哭起来。
    老师急忙赶来处理。
    索菲和几个女孩远远看著，气氛有些沉闷。
    “我爸爸说，应该用大炸弹把所有的虫子都炸光，包括威奇托那些！”
    一个叫杰西卡的女孩挥舞著小拳头说道，她父亲是本地国民警卫队的成员。
    “可是……可是威奇托的虫子帮人们打扫卫生，还让人变健康呀。”
    另一个戴著眼镜、略显文静的女孩小声反驳，她母亲是医生，最近一直在关注威奇托的医学报告。
    “那都是假的！是骗人的！”杰西卡激动起来，“新闻里都说了，可能是阴谋！它们想让我们放鬆警惕！”
    “我……我不想打仗……”
    索菲喃喃道，她想起了电视里科林斯堡的废墟画面，心里一阵害怕。
    那份缺失的安全感，在外界恐怖的渲染下，变得格外清晰。
    放学时分，埃莉诺在校门口等待，注意到家长们的交谈也带著同样的分歧。
    有人对“共存协会”的传单嗤之以鼻，有人则拿著传单认真討论。
    她紧紧拉住索菲和艾玛的手，穿过人群，只想儘快回家。
    她没有注意到，街对面停著一辆不起眼的灰色轿车，车里的人正用长焦镜头隨机捕捉著放学场景。
    埃莉诺和她的女儿们，只是这庞大城市中无意间被镜头扫过的普通面孔之一。
    而此时，就在学校教学楼外墙上，一只匿形虫正完美模擬著墙面纹理，它的复眼冷漠地注视著下方街道，包括那辆灰色轿车。
    …………
    堪萨斯城地下，一个规模远大於其他节点的巢穴深处。
    超脑虫的六边体躯壳，静臥在搏动的血黏菌毯上。
    菌毯如同有生命的基座，源源不断地为其输送能量与营养物质。
    无数公式、定理、实验数据正在其六瓣发达的大脑里高速运转。
    然而，一道清晰的瓶颈信號传递给主宰。
    “主宰，无机物生物化技术，关键节点：纳米级生物传感器、超导神经索、无机非金属结构体……推演受阻。
    缺乏实体实验数据与高精度仪器验证。
    理论模型需要以下关键设备与条件进行验证与叠代：
    分子束外延系统用於原子级材料生长、亚埃级解析度透射电子显微镜用於结构分析、
    极端环境（高温高压/超低温）模擬测试舱、以及配套的超净实验室环境与稳定能源供应。
    仅靠思维模擬与现有基因模板，无法突破理论物理与微观材料学的绝对壁垒。
    请求获取上述实验设备並建立符合要求的科研环境。”
    信息流冰冷而客观，却指向一个残酷的现实：
    虫族的进化，在攀爬纯粹生物科技树的顶端时，遇到了瓶颈。
    有些领域，需要人类的精密仪器、极端条件进行反覆试错与验证，这不是仅靠生物脑凭空推演就能跨越的。
    主宰接纳了这一信息。
    一个早已萌芽的“人类代言人”计划被提升至最高优先级。
    心弦虫的寄生只能从化学层面影响情感倾向，使宿主对虫族產生亲近或崇拜，却无法指挥其执行高目的性、高复杂性的行动。
    因此，必须创造能够被绝对控制、且拥有合法人类身份和资源的“自己人”。
    该计划旨在秘密捕获高价值人类，通过吞噬其基因与记忆，由主宰孵化出复製体。
    这些复製体仅保留部分记忆，大脑则接入虫群网络。
    最终，它们將替换原本的人类个体，成为具备人类身份、能够直接执行主宰与脑虫指令的特殊单位——“类人体”。
    这是一个高风险、高回报的策略，但確实是目前获取人类世界高端资源的最直接路径。
    目標筛选程序开始在海量人类数据中运行，寻找著那些拥有巨额財富、能轻易调动数亿乃至数十亿美元资金、並且其业务范围或个人兴趣可能涉及生物科技、材料科学或高端製造业的合適人选。
    数天后，一位符合標准的候选人被锁定——埃利阿斯·范彻，42岁，风险投资家及科技公司天使投资人。
    以其大胆投资前沿科技领域而闻名，个人净资產估计超过30亿美元。
    他近期刚结束一段婚姻，社交活动有所减少，正將更多精力投入寻找“顛覆性技术”上。
    其复杂的商业网络和相对独立的个人状態，为替代操作提供了相当的便利。
    数只擬蝇虫已经在他的私人度假屋中潜伏，其任务是先对其进行心弦虫寄生，为后续的引导与控制奠定基础。