吴晶不喜欢在黑暗里打架。
    他是个直来直去的人。从小练武到进入影视圈，他信奉的哲学只有一条——看清目標，干过去。
    所以当苏阳让他在完全黑暗的走廊里跟那东西正面衝突时，他提了一个要求。
    “给我一盏灯。“
    “不行。“苏阳说，“我要纯黑暗的画面。“
    “给我一盏能亮两秒的灯就行。“吴晶坚持，“我只需要看它一眼。一眼就够。“
    苏阳想了想：“你手上那把焊枪，点火的时候有火焰。“
    吴晶愣了一下，然后明白了。
    焊枪点火。
    一秒钟的蓝白色火焰。
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    够了。
    他站在三层设备区最宽的一间设备间里。两米五宽，三米深。比走廊宽了將近一倍，但依然狭小到令人窒息。头顶的管道低得他需要微微弓身。
    对讲机里的苏阳下达了指令。
    “它从北侧走廊过来。你正对著入口站好。“
    吴晶面朝入口方向，焊枪举在胸前。
    等待。
    黑暗中的等待比被追赶更折磨。因为追赶的时候你可以跑，可以用运动来消耗肾上腺素。但站著不动，你只能听，只能闻，只能让恐惧在身体里慢慢发酵。
    三十秒过去了。
    腥味开始变浓。
    一分钟。
    地板开始震动。
    一分半。
    吴晶听到了那熟悉的滑动声。在这个回声效果不同的设备间里，滑动声变得更加立体、更加真实。他甚至能分辨出多根触鬚交替移动的细微节奏差异。
    两分钟。
    热浪来了。
    它到了入口处。
    吴晶能感觉到，就在他正前方不到五米的黑暗里，一个巨大的、散发著热量和臭气的活物正在占据整个门框。
    这个感觉太真实了。
    几百万人民幣的好莱坞特效化妆，能做出视觉上的恐怖。
    但做不出这个。
    做不出热浪。做不出味道。做不出通过地板传导的心跳共振。做不出你站在它面前时，身体里每一个细胞都在尖叫著让你逃跑的那种原始本能。
    “进入。“苏阳的声音。
    指令发出。
    它动了。
    不是冲，是那种诡异的、几乎无声的平滑推进。触鬚在前方探路，核心体腔紧隨其后。
    四米。
    三米。
    一根触鬚的末端触碰到了吴晶的左肩。
    那种触感——
    温热的、湿滑的、覆盖著粘液的软体组织贴上皮肤的触感，让吴晶全身起了一层密密麻麻的鸡皮疙瘩。不是冷，是一种纯粹的生理排斥反应。人类的皮肤在接触到异类生物体时，会自动產生的那种“这不对劲“的警报。
    吴晶没有后退。
    他的拇指按在焊枪的点火开关上。
    “一、二——“
    他在心里默数。
    “三！“
    拇指猛按！
    “嘶——“
    一道锥形的蓝白色火焰从焊枪枪口喷射而出！
    火焰只持续了不到两秒，但在绝对黑暗中，这两秒的光亮如同闪电劈开夜空。
    吴晶看到了它。
    近在咫尺。
    扁平的头颅就在他面前一米的位置，十二道感光裂缝在突如其来的强光刺激下猛然收缩。二十根触鬚布满了整个设备间的墙壁和天花板，像一张活著的网，把他笼罩其中。
    最恐怖的是那个口器。
    它的口器是半张开的。环形排列的粉色软骨利齿在火光中闪著湿润的光泽。从口腔深处喷涌出的灼热气流，直接糊在了吴晶的脸上。
    那一瞬间，吴晶看清了一切。
    火焰熄灭。
    黑暗重新吞没了一切。
    但吴晶已经够了。
    他看到了它的位置、它的姿態、它口器的朝向。
    够了。
    吴晶往前迈了一步。
    这一步让所有通过对讲机监听的人都倒吸了一口凉气。因为“往前“意味著“更近“。意味著走进那东西的攻击范围。
    他把焊枪的枪口，对准了他记忆中口器的位置。
    然后按下了持续喷射键。
    “呲——————！“
    焊枪喷出的不再是短暂的点火火焰，而是一道持续的、温度超过一千二百度的高压切割火焰！
    蓝白色的光柱在黑暗中如同一把光剑，直直地刺向那个庞大生物体的正面！
    火焰命中了。
    吴晶能感觉到枪口的反馈——火焰接触到某种含水量极高的有机组织时，发出了一声尖锐的“嗞嗞“声，大量的水蒸气和蛋白质焦糊的气味瞬间炸开！
    “吱————！“
    那东西发出了自诞生以来的第一声“叫“。
    不是真正的叫声。它没有声带。那是高温导致体表组织急剧收缩时，空气从肌肉间隙中被挤压出来的物理噪音。但这个声音尖锐到让在场所有人的耳膜都嗡了一下。
    应激反应爆发。
    那东西的整个身躯猛然后缩，二十根触鬚像被电击了一样同时回抽，其中几根在收缩过程中狠狠刮过设备间的金属墙壁，发出刺耳的尖啸。
    吴晶没有停。
    他端著焊枪往前追了一步，火焰持续喷射。
    光。
    火。
    热。
    腥臭的焦糊味。
    在这个不到八平米的密闭铁皮空间里，焊枪的火焰照亮了一切。吴晶终於看清了那东西退缩时的全貌——巨大的肌肉块在剧烈蠕动，触鬚互相纠缠著往后拉扯核心躯干，被火焰灼烧的部位表皮已经焦黑捲曲，渗出了大量高温蛋白液。
    恐怖。但也壮观。
    “张爷你拍到了没有！“吴晶嘶吼著按下对讲机。
    走廊尽头，张顺的声音传来，带著一种癲狂的亢奋。
    “拍到了！全拍到了！焊枪点火那一下，你脸上的表情，它退缩时的肌肉反应，全在画面里！老子这辈子没拍过这么带劲的镜头！“
    苏阳的声音切了进来。
    “吴晶，够了。关枪。它的烧伤面积不能超过体表的百分之五，否则第二头的培育参数要调整。“
    吴晶鬆开喷射键。
    火焰熄灭。
    黑暗再次降临。
    但这一次，黑暗中多了一层新的味道——烤焦的蛋白质。说难听点，闻起来像有人把一块生肉扔进了炼钢炉。
    吴晶大口喘气，焊枪垂在身侧，枪口还在冒著残余的热气。
    “苏阳。“
    “嗯？“
    “它退了的时候，有一根触鬚扫到我左臂了。“
    对讲机那头安静了一秒。
    “伤了？“
    “皮外伤，蹭掉了一层皮。不碍事。“吴晶低头看了一眼左臂，虽然什么都看不见，但他能感觉到一道火辣辣的痛感正沿著前臂蔓延，“但是苏阳，我得告诉你一件事。“
    “说。“
    “它退的那一下，速度比我预想的快。“吴晶的声音变得严肃起来，“你那个终端从发出指令到它执行，大概有多大延迟？“
    这个问题问到了点子上。
    苏阳低头看了一眼控制终端的数据回放。
    数字让他的表情凝固了一秒。
    “零点四秒。“
    “比你之前说的多了多少？“
    “多了零点一五秒。“
    沉默。
    海风从平台的缝隙中灌进走廊，发出呜呜的哀鸣。
    张劲的声音突然从对讲机里插了进来。
    “海上潮湿，盐分大。电子设备的信號传输会受影响。“
    又一阵沉默。
    然后是苏阳的声音。
    “明天正式拍之前，我让小赵把终端的天线换成军用防腐蚀版本。“
    “万一换了也没用呢？“张劲追问。
    苏阳没有回答这个问题。
    他只是按下了对讲机，下达了一条新指令。
    “所有人休息。明天早上六点，正式开机。“
    他掛断通讯。
    在控制室的灯光下，他低头看著终端屏幕上那个刺眼的数字。
    零点四秒。
    在这零点四秒里，那东西的触鬚可以移动零点八到一米二的距离。
    而它的口器闭合时间，只要零点三秒。
    苏阳把终端放在桌上，搓了一把脸。
    他的口袋里，煞玉突然跳了一下。