一行人走到仓库门前。
    秦玄还坐在老位置，椅子、剑、空茶壶，一夜未动。他看到吴晶和张劲，站起身，只是点了一下头。
    吴晶认识秦玄，精绝龙门地底下，这年轻人拔剑面对女王残魂的画面，他没忘。
    “秦玄。”
    “京哥。”
    吴晶的视线落在了秦玄握剑的手上，剑鞘表面湿漉漉的，像是从水里捞出来一样。
    守了二十多年墓的人，手心里能出这么多汗。
    吴晶心里咯噔一下。
    苏阳没说话，从兜里掏出钥匙，直接走向那扇锈跡斑斑的铁门。
    “进去前，说几件事。”他背对所有人，声音很平。
    “第一，门开了以后，谁也別往前冲，站门口看就行。第二，你们可能会心跳快、手脚发凉、后脖颈发紧。这跟胆子大小没关係，是你们的身体在报警。灵长类动物碰上顶级捕食者，都这反应。”
    苏-阳顿了顿，钥匙插进锁孔。
    “第三，你们跟我拍过鬼，去过火星。但这次不一样。鬼是死的，火星是远的。”
    他转动钥匙。
    “这个东西是活的，就在你们面前。”
    “你他妈到底弄了个什么？”吴晶的声音绷不住了。
    咔噠。
    锁开了。
    苏阳没急著拉门，而是把手掌贴在了冰冷的铁皮上，感受了三秒。
    然后，他猛地向后一拉！
    门被拽开一道三十公分的缝。
    一股热浪混著难以形容的气味，像一堵墙一样拍了出来！
    那不是单纯的腥，也不是臭。是一种活物的、带著体温的、极具侵略性的气息，蛮横地钻进鼻腔，顺著气管一路烧下去。
    吴晶感觉自己后脖颈的汗毛“唰”地一下全炸开了！
    他上过战场，闻过硝烟和血，但没有一种味道是这样的。战场上的味道是死亡，而这个味道是生命——一种极度飢饿、极度暴戾的生命！
    他的身体在本能地收紧，拳头攥了起来，这是刻在骨子里的备战反应。
    “退后。”
    秦玄的声音从旁边传来，他不知何时已经拔剑出鞘半寸，横在身前。
    苏-阳没理会，一把將铁门彻底拉开。
    仓库里一片昏暗，日光灯没亮。只有门口射入的一道晨光，照亮了前两米的地面。
    地面是湿的。
    不是水，是一层薄薄的、透明的、还在微微反光的黏液。像巨型蜗牛爬过留下的痕跡，覆盖了整个地板。
    黏液的温度很高，微弱的热气从地面升腾，在光柱里形成一层看得见的薄雾。
    在光与暗的交界处，能隱约看到一个巨大的、蜷缩的轮廓。
    “啪嗒。”
    黑暗中传来一声轻响，像是一滴黏稠的液体从高处砸在水泥地上。
    紧接著，一个沉闷如战鼓的声音响了起来。
    咚。
    咚。
    咚。
    心跳。
    在死寂的仓库里，这心跳声清晰得让人窒息。
    吴晶一句话都说不出来。他的身体在告诉他：门后面有东西。大的。活的。危险的。快跑。
    他没跑。
    苏阳伸手按下了墙上的开关。
    老旧的日光灯“嗞”地爆闪两下，惨白的光线瞬间铺满了整个仓库。
    所有人，同时看到了仓库中央的东西。
    培育仓还在，但灰粉色的外壳已经像蜕皮一样裂开、耷拉著，暴露出內部大量暗红色的、正在缓慢收缩的营养基质。
    在裂开的外壳中间，蜷缩著一个巨大的、黑灰色的生物体。
    它的下半身还埋在那些黏糊糊的基质里，但上半身已经彻底暴露在空气中。
    吴晶看到的第一眼是它的皮肤。
    不是鳞片，不是甲壳，是一种布满细密褶皱的、湿漉漉的肉质表皮。表面覆著一层持续分泌的透明黏液，在灯光下泛著油光。那层黏液在缓慢地、有规律地流动，像是有自己的循环系统。
    这东西蜷缩著，已经有两米多长。
    它在动。
    不是大幅度的动作，是极其微弱的、几乎无法察觉的肌肉蠕动。每隔几秒，它身体表面就会有一小片区域轻微地收缩一下，像一匹马在抖动皮肤驱赶苍蝇。
    吴晶拍过无数戏，见过无数道具。橡胶的、硅胶的、机械骨架蒙皮的。没有任何一个东西能给他这种感觉。
    因为那些都是假的。身体知道它们是假的。
    但眼前这个……
    他的身体在疯狂报警，告诉他这不是道具。
    这是一头活物。
    一头正在成长的、危险的、不属於人类认知范围的活物。
    “操。”
    吴-晶喉咙里滚出这一个字，声音沙哑。
    张劲的反应完全不同。
    他没说话，手一直搭在腰间的苗刀刀柄上，从进门就没鬆开过。他的眼睛在快速扫描，评估这个生物体的体表结构、可能的肢体分布、以及当它完全展开后的攻击范围。
    这是顶级武人的本能。不是恐惧，是战斗评估。
    “它没有眼睛。”张劲吐出几个字。
    苏-阳点了下头：“古籍上写的，无眼，以皮肤感光。”
    “那些是触鬚？”张劲的视线锁定在生物体纠缠在一起的几根粗壮条状结构上。
    “对。蓝图上是八根主触鬚，十六根辅助触鬚。”
    张劲的手指在刀柄上收紧了。
    二十四根。
    在密闭空间里，这意味著它可以同时从二十四个方向发起攻击。
    “力量呢？”张劲问。
    “体重一百八十公斤，核心温度三十八度。力量没设上限，培育仓会根据肌束密度自己长。”
    “没上限？”张劲转头看他。
    苏阳迎著他的视线：“你希望有上限？”
    张劲不说话了。
    他当然不希望。从真刀对砍到机甲格斗，苏阳这个疯子一直在突破极限，他也一次次咬著牙跟了上来。
    这一次，对手是一头活的怪物。
    “行。”张劲吐出一个字，鬆开了握著刀柄的手。
    不是不紧张，是他做了决定。
    吴晶也缓过来了。他盯著那坨蠕动的黑灰色血肉，表情从最初的震撼，慢慢变成了一种老兵看到对手时才有的神色。
    “苏阳。”吴晶的声音恢復了平稳。
    “嗯。”
    “这东西长好了，怎么控制？”
    “遥控。”苏阳从裤兜里掏出一个巴掌大的、看起来像老式游戏机手柄的黑色终端，“外部信號系统。它没自主意识，所有动作都得靠这个发指令。往左、往右、张嘴、收触鬚，全手动。”
    吴晶盯著那个粗糙的终端看了三秒。
    “你试过了？”
    “还没。”苏阳看著那个缓慢蠕动的生物体，“还没长完。”
    就在他话音落下的瞬间，仓库中央那坨巨大的肉块，毫无徵兆地、猛烈地抽搐了一下！
    一根埋在营养基质里的粗壮触鬚，突然绷直，狠狠抽打在旁边的金属外壳上！
    “哐——！”
    一声巨响，在死寂的仓库里炸开！
    那块厚实的金属外壳，被硬生生抽出一道清晰的凹痕。