深夜两点。
    大路屋二楼。
    红莉棲已经睡了，发出均匀的呼吸声。大山猛还在对著屏幕微操，但戴著耳机。
    “……嘖。”
    真帆停下了手，烦躁地抓了抓那一头乱糟糟的头髮。
    数据卡住了。大脑缺乏糖分和咖啡因。
    真帆跳下椅子，拖鞋在榻榻米上发出“啪嗒啪嗒”的声音。她走向房间角落的简易料理台，那是饼藏为了方便房客们特意设置的。
    咖啡罐放在吊柜的第二层。
    她踮起脚尖，伸长了手臂。指尖距离罐子还有十厘米。
    “……可恶。”
    真帆咬牙。她不想去搬椅子，因为会弄出声音吵醒红莉棲。
    她试图跳起来去够。
    一次、两次。
    指尖碰到了罐子边缘。
    “哐当。”
    咖啡罐晃了一下，眼看就要掉下来砸在她头上。
    “飘浮。”
    一道听不懂的咒语响起。
    即將坠落的咖啡罐在半空中停滯，然后稳稳地停在了真帆的手边。
    真帆转过头。
    饼藏在整理地上凌乱的稿子。
    “……还没有睡吗？房东。”
    真帆抱著咖啡罐，有些尷尬，又有些恼火，“我没让你帮忙。我自己能拿到的。”
    “是是。我知道比屋定小姐弹跳力惊人。”
    饼藏没有拆穿她，“既然都醒著，那就一起喝一杯吧。我也想提提神。”
    ……
    十分钟后。
    两杯热腾腾的速溶咖啡放在了桌子上。
    饼藏和真帆面对面坐著。
    “……为什么要做到这个地步？”
    真帆捧著热咖啡，热气模糊了她的眼镜，“你明明只是个……只是个小学生吧？为什么为超能力者们建这些基地？”
    “……为什么？”
    “因为我想做年糕。”
    “因为想过普通的生活。”
    饼藏喝了一口牛奶。
    “……这算什么理由？”
    “为了维持普通，往往需要付出不普通的努力。”饼藏说道，“就像为了让年糕保持软糯，需要在看不见的地方拼命挥舞木槌一样。”
    真帆听完这句话突然感到一种深深的挫败感。她看著杯子里的黑色液体，那里好像映照著她丑陋的內心。
    “……真好啊。不管是你，还是在那边睡觉的笨蛋。”
    她的声音变得低沉。
    “你们都是『那边』的人。是被神选中的天才。”
    “而我……”
    真帆握紧了杯子。
    “我只是个拼命追赶，却永远只能看到背影的凡人。就像是萨列里看著莫扎特。”
    “你知道萨列里吗？”
    饼藏平淡地回答。
    “嗯。艺术作品中那个平庸的、嫉妒的、痛苦的宫廷乐师。”
    真帆接著说道。
    “无论我怎么努力……我的数据总是比她慢一步。我的理论总是需要她的修正。”
    “明明比我小三岁，却已经发表了震惊世界的论文。无论我怎么努力……她总是轻轻鬆鬆地走在前面。”
    “有时候……真的很討厌她呢。”
    “……mochi_alien，你也是天才，你应该懂吧？看著笨蛋努力的样子，是不是觉得很可笑？”
    饼藏看著这个陷入自我怀疑的人。
    “比屋定前辈。”
    “……干嘛？要嘲笑我吗？”
    “你知道年糕和红豆的区別吗？”
    “……突然说什么？”
    饼藏指了指玉屋的方向。
    “玉屋的豆大福之所以好吃，是因为年糕够软，红豆够甜。如果只有年糕，会太腻；如果只有红豆，会太散。它们必须在一起，才能成为完整的作品。”
    “莫扎特或许是天才，但如果没有萨列里记录他的乐谱，很多乐章可能早就失传了。”
    饼藏认真地说道。
    “红莉棲小姐確实是个天才，她的灵感像烟花一样绚烂……”
    “我看过bbs上的记录。”
    “为了验证她那些天马行空的猜想而进行的枯燥实验……为了修正她代码里的小错误而熬夜整理的数据……”
    “全都是你做的吧？”
    真帆怔住了。
    “天才负责飞翔，但总需要有人负责在地上铺设跑道。”
    旁边平稳运行的伺服器发出微弱的声响。
    “如果没有你拼命维护的底层架构，她的『amadeus』早就因为数据溢出而崩溃了。”
    “所以……你不是萨列里。”
    饼藏顿了顿。
    “你是比屋定真帆。是牧瀨红莉棲在这个世界上最需要的『共犯』。”
    真帆张著嘴，那种被一眼看穿的震撼，像电流一样流遍全身。
    她半天说不出话来，眼泪在眼眶里打转。
    “……你也太会说话了。”真帆声音沙哑，“这只是你的推测吧。”
    “不，这不是推测，我有证据。”
    “……这里对助手小姐有著特殊的意义。”
    “有著不会对其他人展示的记忆。”
    “但是……”
    饼藏开口道。
    “她把你带到这里来了。”
    “誒？”
    饼藏看著真帆的眼睛，“还有，她对不认可的人，连多说一句话都觉得是浪费时间。她是个用理性构筑城墙，把自己关在里面的人。”
    “你能来到这里，只能说明在那个天才的逻辑里……”
    饼藏伸出手，比划了一个圆。
    “你不是竞爭对手，也不是前辈。”
    “只是……在一起的人。”
    “如果说她是孤独的莫扎特，那你就是她愿意分享乐谱的人。”
    真帆彻底呆住了。
    她想起了在机场时红莉棲的笑脸，想起了红莉棲给她展示魔法道具时的信任，想起了在飞机上红莉棲靠在她肩膀上睡觉的样子。
    原来……不是我在追赶她。
    而是她一直在等著我吗？
    过了许久。
    “……真是的，没有我不行啊，克里斯。”
    一声带著浓浓鼻音的抱怨打破了寂静。
    真帆跳下椅子，重新穿好不合脚的拖鞋。她背对著饼藏，似乎在用力擦脸。
    “连出个门都要我操心，还把我带到这种奇怪的地方来……既然被她这么依赖，那我就勉为其难地继续看著她吧。”
    饼藏嘴角上扬。
    “那就拜託你了，前辈。”
    “哼。还有咖啡吗？再来一杯。今晚我要把这个模型跑完。”
    “遵命。”
    饼藏去拿咖啡。
    窗外的雨渐渐停了。
    乌云散去，月光洒在湿漉漉的街道上。
    （她们之间，大概就是这种一边说著“討厌”，一边又互相支撑的关係吧。）
    “挚友啊……”