演出结束后的幼稚园，空气中瀰漫著一种鬆弛感。
    午餐时间。
    “饼藏！你看！是章鱼香肠哦！”
    北白川玉子坐在椅子上，手里举著筷子，筷子尖端夹著一个炸得开花的红色香肠。
    “我也带了！”常盘绿不甘示弱，打开了她的豪华三层便当盒，“我有玉子烧！”
    两个女孩一起看向饼藏。
    “吶，饼藏，啊——”
    玉子把香肠递到了饼藏嘴边。
    “……我自己有手。”
    “不行！饼藏！”玉子固执地举著筷子，“刚才如果不是饼藏，表演就糟糕了。所以，啊——”
    在这个年纪，被女孩子投餵大概是某种至高无上的荣耀。但在拥有成年人灵魂的饼藏看来，这更像是一种公开处刑。
    看著玉子那双充满期待的大眼睛。
    算了……
    饼藏张开嘴。
    “啊呜。”
    章鱼香肠入口，带著一点番茄酱的酸甜。
    “好吃吗？”
    “嗯，还可以。”
    “饼藏！这边！啊——”
    常盘绿坐在他右边，筷子上夹著一块金黄色的厚烧玉子。
    “那个……我还是想自己夹。”饼藏试图做最后的挣扎，举起了自己的筷子。
    “不行！”两个女孩异口同声地驳回。
    “这是注入了感谢之情的章鱼先生哦！”
    “……这是对救场英雄的奖励！”
    饼藏嘆了口气。
    咬住了右边的厚烧玉子。
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    “唔……好吃。”
    “嘿嘿！”
    “哼哼！”
    两个女孩露出了满意的笑容。
    而在不远处。
    大路吾平和北白川豆大对视一笑，拍下了照片。
    大路吾平看著相机屏幕里的画面，摸了摸下巴，感嘆道，“这小子长大之后，绝对是个罪孽深重的男人。”
    ……
    午餐结束后，家长们开始收拾东西准备带孩子回家。
    趁著大人们寒暄的空档。
    饼藏独自一人来到了幼稚园的后院。
    那里是他们平时劳作的小农场。
    阳光下，那几株因为种植过密而缺乏氮元素的黄瓜藤，显得有些蔫头耷脑。
    他蹲下身，在一片宽大的叶子底下，找到了两根长得还行的小黄瓜。
    ……
    从幼稚园出来的眾人，直接融入了兔山商店街的“七夕庆典”中。
    此时的商店街，比上午更加热闹。
    “是棉花糖！饼藏！我要吃那个！”
    玉子换下了演出服，穿上了轻便的凉鞋。她指著路边的一个摊位，那里有一台正在嗡嗡作响的机器，正在吐出粉色的糖丝。
    “我也要！”万年从饼藏头顶探出头。
    饼藏无奈地掏出零花钱。
    不只是棉花糖。
    章鱼烧摊位前排起的长龙，那上面撒满了跳舞的木鱼花。
    掛著冰旗的刨冰店，孩子们伸著被糖浆染成蓝色或红色的舌头互相嘲笑。
    玩具店常盘堂门口的抽奖转盘，每一次摇铃声响起，都会引发一阵欢呼。
    花店的薰先生今天穿了一身淡紫色的浴衣，看起来优雅极了。他正在给过往的情侣送玫瑰花。
    唱片店的邦夫老板则把音响搬到了门口，正在播放著热情似火的森巴舞曲。
    整个商店街就像是一个沸腾的糖果罐子，每个人都沉浸在这种甜蜜而喧闹的氛围中。
    玉子和小绿手里拿著气球和棉花糖，笑得脸颊通红。
    ……
    傍晚时分。
    太阳终於沉入了地平线，天空呈现出一种深邃的逢魔之时的蓝紫色。
    庆典还在继续，但饼藏找了个藉口溜了出来。
    饼藏离开了热闹的商店街，走向了只有虫鸣声的公园。
    越靠近河边，喧囂声就越远。
    他走到了昨天遇到河童的那片芦苇丛。
    这里很安静。
    只有河水流过石头的哗啦声。
    “河吉？”
    饼藏轻声喊道。
    没有回应。
    “不在吗？”
    “喂，出来吧。”头顶的万年发话了，“那股酸味都飘出两米远了。”
    话音刚落。
    “哗啦。”
    前方的水面泛起涟漪。一个顶著乾瘪盘子的绿色脑袋，小心翼翼地从芦苇丛后面探了出来。
    “是饼藏大人啊！”
    河童河吉看清来人后，鬆了一口气，手脚並用地爬上岸。它看起来比昨天还要憔悴一点，大概是饿了一整天。
    “给。”
    饼藏没有废话，直接从口袋里掏出了那两根歪歪扭扭的小黄瓜，递了过去。
    “这……这是给我的？”
    “嗯。虽然长得有点丑。”
    “……像我一样的黄瓜呢……虽然长得歪歪扭扭，虽然很弱小，但也是努力长出来的黄瓜呢……”
    河吉看著手里那根弯曲的黄瓜，喃喃自语。
    “咔嚓！”
    它狠狠地咬了一口。清脆的声音在河岸边迴荡。
    汁水四溢。
    “呜呜……好吃……太好吃了……”河吉一边嚼一边流泪。
    待了一会儿。
    “好了，我该回去了。大家还在等我。”
    饼藏转身，挥了挥手。
    “记得多喝水。”
    “再见了，河吉。”
    河吉抱著剩下的半根黄瓜，衝著饼藏的背影大喊。
    “再见！饼藏大人！下次……下次我也给你带礼物！我会去河底找那种亮晶晶的石头的！”
    饼藏没有回头，摆了摆手。
    他走出公园，重新回到了那个灯火通明的世界。
    那里有玉子，有小绿，有吵架的父亲们，还有掛满愿望的竹子。
    （嗯，不管是人类还是妖怪，只要能吃饱肚子，大概就能昂首挺胸地活下去吧。）
    饼藏摸了摸肚子。
    “有点饿了……”