百炼钢打成的天子剑，正往下滴著黏糊糊的血。
    血是吕昌的。
    这位往日里喝茶都要讲究火候的礼部大员，此刻只剩半截身子趴在雪泥里。
    胸口烂了个大洞，隨著倒气往外直喷血沫子。
    他瞪圆了老眼，死盯著面前的女人。
    马皇后。
    大明朝的国母。
    “娘娘……”吕昌脸皮乱抖，想去捂大腿上的窟窿。
    可那只手，被朱棣的硬皮官靴死死碾在烂泥里。
    “您不能杀臣……”吕昌大张著嘴，拼了老命去寻那张素来慈悲的脸：
    “臣是太子妃的兄长……是东宫的脸面啊……您这一剑下去，太子日后如何自处……”
    他在押宝。
    押这位顾全大局的活菩萨，会为了皇家体面手下留情。
    马皇后没搭茬。
    粗布衣裳被寒风吹得猎猎作响。
    “脸面？”
    马皇后把这两个字含在嘴里嚼一遍。
    乾巴的笑声顺著北风颳出来，听得人头皮发麻。
    “吕昌，事情干到这份上，你跟咱提脸面？”
    她偏过头。十步外，老帅汤和盘腿坐在雪地里，怀里搂著个被烙平了舌头的女娃。
    那女娃缩在军大衣里，连抖都不敢抖。
    “你下令把这些娃的舌头烙平的时候，想过脸面没？”
    马皇后盯回地上的吕昌。
    “你让人把活生生的娃扔进开水鼎里熬药的时候，想过她们也是爹娘的心头肉没？”
    “现在你跟咱提皇亲？”
    噗嗤！
    废话一句没有。
    马皇后腰背一塌，两手攥著天子剑，衝著吕昌直挺挺扎下去。
    没找准要害。
    剑尖擦著大腿骨头缝，硬生生楔了进去。
    百炼钢蹭著硬骨头，发出一串让人牙酸的“喀啦”声。
    “啊——！！”吕昌疼得爆出杀猪般的嚎叫，整个人往上弓。
    “这一剑，是替地窖里那个没了腿的娃扎的。”
    马皇后脚下发力，猛地往外一抽天子剑。
    血花子带出半寸长的碎肉，崩在她打著补丁的棉袄上，开出几朵暗红的梅花。
    “你也知道疼？”
    马皇后看著满地打滚的吕昌，老泪顺著褶子往下淌。
    “那些娃关在笼子里等死的时候，得喊过多少声疼？得喊过多少句娘？”
    “她们的娘听不见。”
    “咱听见了。”
    死沉的天子剑再次被高高举起。
    “重八说他是天子，得按大明律来。咱不是天子，咱就是个当娘的村妇。”
    “谁动了咱的孩子，咱就跟他豁出命去干！不管他背后戳著哪尊菩萨！”
    噗嗤！
    这一次，剑刃直接贯穿了吕昌的左肩膀。
    “这一剑，是替那个哑巴闺女扎的！”
    吕昌连叫的力气都没了，嗓子眼全是被血糊住的破风箱声。
    五步外。
    朱元璋直愣愣站在风雪里。
    这位剥皮实草的洪武大帝，此刻老脸抽动，两只满是老人斑的大黑手哆嗦著，愣是没敢往老妻肩膀上搭。
    那是替自家妹子心疼。
    “妹子……”
    朱元璋的声音带上几分祈求。
    “给咱……把剑给咱。咱手黑，这杀孽咱替你背著。”
    他急赤白脸想去抢剑。
    他巴不得把吕昌剁成肉泥，可他怕这满院子的怨气，把这温吞了一辈子的妹子生生吞了。
    “別碰咱！”
    马皇后一声暴喝。
    元璋的手硬生生悬在半空，收也不是，放也不是。
    “朱重八，你给咱退回去，老实待著。”
    “你是皇帝老儿，你要顾著朝堂那帮酸儒的嘴。咱不吃那一套。”
    “咱是大明的国母。娃都被人切碎了吃了，当娘的要是连刀都端不稳，算个什么狗屁娘？！”
    “允熥！”
    一声怒吼。
    躲在人墙阴影里的朱允熥手里死死攥著那本刚从地窖翻出来的黄皮帐册，边角全是发黑的血污。
    *这大明的根子，烂得比想的还彻底。今晚不下猛药，这帮勛贵就不知道谁才是主子！*
    “孙儿在。”
    朱允熥摊开帐册，借著火把的光。
    “洪武二十年，兵部车驾司郎中赵寅，弄来幼童四个，换银五千两……”
    “洪武二十一年，礼部主事王贺，送江南孤儿十个，换吏部优评……”
    “洪武二十三年，五城兵马司……”
    朱允熥咬字极重，每一个名字吐出来，院子里的温度就往下掉一截。
    旁边的凉国公蓝玉，手里提著卷刃的厚背大刀，腮帮子上的腱子肉一阵乱跳。
    “草他八辈祖宗！”
    蓝玉钢刀一抡，当场把旁边的石头拴马桩劈成两截，火星直崩。
    朱元璋脚底下拌蒜，身子往前栽了半步。
    这里头，有他亲笔夸过的好官，有他点过的读书种子！
    “好啊……好得很啊……”老皇帝气极反笑：“这就是朕天天在朝堂上夸的肱骨之臣！”
    啪。
    朱允熥双手一合，死死扣上帐册。
    “皇祖母，四十七个人。六部、五城兵马司、通政司全占了。清一色的京官。”朱允熥眼底透著亡命徒的狠劲：
    “这会儿，估计都在热炕头上搂著小老婆睡觉呢。”
    噹啷。
    马皇后丟了手里的天子剑，砸在青砖上，脆响穿云。
    “蓝玉。”
    这一声，没了半点平日里叫大兄弟的和气。
    “臣在！”
    蓝玉扑通单膝砸在雪地里。
    “常升。”
    “臣在！”常升跟著跪倒。
    马皇后俯瞰这俩大明杀神。
    “去把这单子上的人，给咱全提溜过来。不管他戴几品帽子，不管他祖坟冒啥青烟。”
    “今晚掘地三尺，也得给咱凑齐了。”
    蓝玉猛地仰头，牛眼里全是嗜血的红血丝：“臣等万死不辞！抓全了……丟进刑部大牢还是交锦衣卫？”
    “大牢？”马皇后冷笑。
    “用不著三法司会审了。”
    马皇后伸手，死死戳著那个往外冒酸臭气的地窖洞口。
    “全给咱拖到这儿来。排好队，跪在这些被他们害死的娃子跟前。”
    “当著金陵城老百姓的面，给咱把他们剐了！一刀都不许少！”
    剐刑。
    四十七个朝廷命官，不审不判，直接开剐！
    蓝玉和常升这俩兵痞子，压根没去瞅后头站著的大明皇帝。
    蹭地从地上弹起，扯开嗓子狂吼。
    “臣等遵旨！！今晚掀了这金陵城，也给娘娘把人凑齐！”
    蓝玉一把薅过朱允熥手里的帐本，大刀一挥。
    “神机营封街！左右军前卫跟老子去砸门！”
    “就算是个耗子洞，也得把人给老子挖出来！杀！！”
    轰隆隆的战马嘶鸣中，成群的悍將提著滴血的刀往外冲。
    火把连成火龙，扑向各处豪宅。
    全程没人看朱元璋一眼。
    连盖玉璽这道程序都省了。
    北风一吹，朱元璋被晾在原地。
    旁边几个还没撤的文官主事，跪在雪坑里直打摆子，大气不敢出。
    老朱尷尬得脚指头能在鞋底抠出个紫禁城。
    他清了清嗓子，把大黑手往后腰一背，装模作样地抬起下巴。
    “看啥看？”
    老皇帝衝著那几个哆嗦的文官吼了一嗓子，硬生生扯出护妻狂魔的威风。
    “耳朵里塞驴毛了？没听见皇后娘娘下的懿旨？”
    “咱今儿把话撂这！”朱元璋提了提腰带：“从现在起，这金陵城，归咱妹子管了！”
    “她说剐谁，天王老子也得剐！谁敢蹦出半句废话，咱连他祖宗十八代一块剐！”
    丟下这句场面话，老皇帝这才鬆了口气。
    迈开步子顛顛跑到马皇后跟前，从袖里摸出块布帕子，小心翼翼递过去。
    “妹子，擦擦手。血凉，別伤了骨头缝。”