汗珠顺著他苍白的脸颊滑落，滴在脚下湿润的岩石上，碎成更多小水珠。
    “被你这么看著，真是叫人不安呢！”安沙尔勉强的笑了声“我叫安沙尔，是来找你的。”
    他的下巴扬了扬，示意正在隨米婭撤离的诺比斯他们“你孩子？长的不太像呢，该不会是杂种吧？”
    话音未落，柒若风的回应便已到来。
    “不必试图进一步激怒我，敢对他们下手，便已是取死有道！”
    话音冰冷，如同深埋地底的寒铁。
    柒若风右手的五指微微张开，向前虚虚一按。
    数条血肉丝线从他指尖无声的激射而出，划破潮湿的空气，刺入安沙尔的脖颈、脸颊、肩头、胸口。
    丝线尖端没入之处，只有细微的凹陷。
    安沙尔的身体骤然一僵。
    丝线在他体內沿著皮下组织、肌肉纤维的间隙，灵巧而迅捷地游走、钻探。
    目標是他的神经网络。
    丝线尖端在几个呼吸间，便与安沙尔遍布全身的主要神经束完成了粗暴的对接。
    模擬的痛觉信號如同被接通的电流，顺著这些新建立的通道，汹涌灌入。
    一会儿將信號通道开到最大，倏而又调到最小。
    输出力道滑上又滑落，一收和一放，来来回回之间，花式千变万化。
    实在不简单！
    颇有当年杨教授的风采。
    换作任何一个正常人，意志再如何坚韧如钢铁，恐怕也撑不过几轮这种毫无规律的强度切换与质感变幻。
    安沙尔苍白的脸微微抽搐，额头上沁出冷汗，沿著瘦削的下頜滴落。
    被切断的右臂断面，血液流淌的速度加快，在脚下匯聚成一小滩粘稠的鲜红。
    四肢不受控制地轻微痉挛，那是肌肉在过度刺激下產生本能反应。
    但他的表情，却凝固在荒诞的平静里。
    “没用的，”他的声音响起，除了因剧痛带来的喘息，语调竟没什么太大变化，“这种生理层面的痛楚，就算你將我痛到休克，也不可能从我脸上看到你想要的表情。”
    柒若风冷冽一笑：“这样啊，那还真是拿你没办法了呢。”
    心念下沉，顺著丝线，探向安沙尔的意识深处——那片承载著思维与灵魂的记忆之海。
    受益於来自星之罗盘的记忆碎片，和编纂人造意识的经验，他已经具备了探查別人记忆的能力。
    此刻，这份模糊的能力被他主动运用，以探查为目的，撞进了安沙尔的脑海。
    只是这种能力，破坏性极大，还没开始再他脑子里翻找几下呢，安沙尔的身体便开始向后仰，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响。
    翻白的眼球向上转动，露出大片渗人的眼白。
    口水无法控制地从他咧开的嘴角淌下，混合著冷汗，滴落在前襟。
    一副被彻底玩坏了的模样。
    由於这种事情，柒若风也是第一次，没啥经验，意识灌注的时候力道大了那么一捏捏，不少原本或有价值的信息，在衝击下就像被暴力撕碎的画布，变成了更加零散的碎片画面，在意识的湍流中翻滚沉浮。
    破碎的画面闪烁不定：
    ——覆盖著白色绒毛的手，在昏暗的光线下，轻轻抚摸过某个非金非石的光滑曲面，其上倒映出扭曲的人影。
    ——无数低垂的头颅，跪伏在苹果核形状的符號周围，符號中心似乎有一团不定形的黑暗在蠕动。
    ——仿佛拥有生命的粘稠物质，从岩壁的缝隙中渗出，缓慢包裹住一具失去声息的躯体。
    ——非人的嘶鸣声，夹杂著意义不明的古老音节呢喃，背景剧烈晃动，类似生物內臟般蠕动的通道壁。
    ——悬浮在半空，缓缓旋转的透明多面晶体，內部封存著无法用文字或言语形容的东西。
    这些画面支离破碎，前后顺序混乱，缺乏任何能串联起逻辑的线索。
    想要从这一团混沌中整理出完整的信息，无疑需要耗费大量的时间与精力去拼凑、解读。
    不过，在意识粗暴扫过某些被特定“標记”或“执念”加固的记忆区域时，几个相对清晰一些的关键画面，被柒若风捕捉到了。
    其中之一，明確指向了安沙尔此行的目的：
    画面中，安沙尔站在一个类似祭坛的边缘，低头凝视著自己的双手。
    威严而空洞的声音，不知从何处响起，直接烙印在他的意识里：“……找到『引路的星』，靠近他，激怒他，让他杀死你。你的死亡，將打开放逐之门，將他包括身份、肉体、灵魂在內一切的一切，流放於世界之外。此乃……必要的牺牲，亦是汝之归宿。”
    是类似“亡语”诅咒。
    触发条件：被柒若风杀死。
    效果：放逐於世界之外。
    至於“放逐於世界之外”具体意味著什么，安沙尔的记忆碎片中並没有值得参考的的描述或景象。
    柒若风操控著意识流，试图向前追溯，寻找更多关於那个发出声音的源头。
    然而，当他触及到所有可能与“教义”、“仪式”、“聚集地”、“高层面孔”相关的记忆区块时，遇到的是一片突兀的空白。
    同样具备触及灵魂之手段的柒若风明白，这段记忆是被抹除了！
    就像有人用无形的火焰，烧掉了书页上特定的段落，只留下焦黑的边缘和无法辨认的残跡。
    换句话说，这个邪教所掌握的手段，同样涉及到了灵魂，而且手法相当老练。
    只是他之前，没有这方面的手段，所以感知不到。
    “嘖！麻烦！”柒若风抱怨了声，正准备收回丝线，停下探查，先去和诺比斯他们匯合。
    来的时候就没有看到莉可他们，也不知道发生了什么，得把人找到。
    答应过奥森的，可不能食言了！
    心念转动，探查的意识开始从安沙尔那一片狼藉的脑海之中收回。
    就在意识流回撤，掠过最后一片尚未完全沉寂的记忆碎片之海时，那些无意义的画面洪流，在柒若风潜意识的有意控制下，忽地產生了短暂的凝滯。
    那是有关仪式祭品的记载，柒若风记得，诺贝拉就是被选中作为祭品，才会到深界四层这儿来的。
    其中一片碎片里，有简洁而冷酷的文字记录闪过，应该是某段纲要中的重要条目：
    “……祭品遴选……净身仪式……肉体之纯洁……褪去凡俗之垢……灵魂杂质剥离……趋近**#￥所喜之形……”
    被选为祭品的孩童，经过所谓的净身仪式后，不仅仅肉体会发生变化，变得纯洁並逐渐脱离人类的范畴，连灵魂层面的杂质也会被剥离，向著某种更受那个邪教所崇拜的存在喜爱的形態转变。
    用更直白的话翻译就是：会遗忘掉过往的一切，变成一具空洞的非人躯壳。
    这一变化总共分三个阶段.
    第一阶段就是净身仪式，如同给胚芽除去外壳；
    第二阶段，是肉体的“脱凡”，表现形式之一，便是趋向於某种特定形態的生骸化——与娜娜奇那种形態相似，但又有所不同，这种生骸化保留了更多人类的外貌特徵，同时赋予超越常人的力量，以及对深渊力场影响的相当程度的免疫力。
    安沙尔那覆盖著奇异白绒的手，还有猫儿、竖瞳，或许就是这种“脱凡”的產物之一。
    这也是诺贝拉为何能顶著深界四层的上升诅咒，从下面往上爬到这个高度的原因。
    娜娜奇“看穿力场浓度”的指引固然关键，但若他本身没有对诅咒產生相当的抗性，仅靠指引规避最危险区域，恐怕也难以支撑他抵达此处。
    至於第三阶段，自然就是......遗忘一切。
    麻烦了！
    绝不能任由诺贝拉继续生骸化。
    然而，无论是从安沙尔那被搅得一团糟的记忆里，还是柒若风波多尔多提供的资料中，都没有任何关於“逆转生骸化”的案例。
    一例也没有！
    毕竟生骸化这种事情，本身就已经足够稀有......
    “娘希匹！”
    柒若风咒骂著，心念一动，那些刺入安沙尔体內，连接著神经与意识的暗红丝线抽离。
    在丝线离体的同一剎那，柒若风右手並指如刀，虚空连划四下。
    丝线划过空气，发出细微锐鸣。
    安沙尔尚存的手臂臂与双腿，从肩关节与髖关节处，整齐地分离。
    断口平滑如镜，能短暂的看到骨骼、肌肉、血管的清晰截面，血液在稍稍延迟后，才汩汩涌出。
    失去所有支撑的安沙尔像一截被砍倒的木头，无声地向后仰倒，重重摔在湿滑的地面。
    剧痛或许仍在，但他涣散的意识已无法做出有效反应，只有身体因神经残留的本能而微微抽搐。
    柒若风看也没看那涌出的鲜血，指尖弹射出血肉丝线，封闭了安沙尔四肢的断端血管。
    止血，但不必疗伤。
    接著，他隨手从旁边扯下一段布满细小尖刺的深褐色藤蔓。
    藤蔓坚韧的表皮上，尖刺在昏暗中泛著幽光。
    麻利地將已成人彘的安沙尔拦腰捆了几圈，又在脖颈处绕了一道，打了个死结。
    尖刺隨之扎进安沙尔的皮肉，摩擦中细密的伤口扩大，致使血液渗出。
    做完这些，柒若风一把拎起藤蔓，將安沙尔甩到背上。
    藤蔓勒紧，尖刺更深。
    哪怕知道肉体上的痛楚无法让他悔过，那也决不能给这种东西有丝毫的舒服！
    身影腾空，背著安沙尔，开始在巨人之杯上层广阔而复杂的空间里快速穿梭。
    湿热的风掠过耳畔，下方是绵延不绝的巨大杯状叶片与温热的水域，岩壁上垂掛著发光的菌类与藤蔓。
    除了看到他就躲藏起来的穿弹兽，再没找到体型大一些的生物，这其中自然包括莉可和忒斯特他们。
    找寻无果，便想著：既然没看到雷古那小子使用火葬炮的痕跡，那应该就问题不大。
    顺著记忆回到娜娜奇的驻地，这里已经被建设成了一处世外桃源。
    此处地势相对平缓，巨大天台蔓的分布不再那么密集，空气里的腐殖质味道淡了许多，隱约能闻到一丝清甜的花香与乾净的泥土气息。
    依著一处向內凹陷的、乾燥温暖的岩壁，矗立著一栋……房子。
    它的主体结构取材於附近能找到的一切：粗壮坚韧的巨型植物茎秆被削平、榫接，构成了框架与墙壁；
    某种大型深渊兽类洁白光滑的骨骼被精心打磨，镶嵌在关键部位作为支撑与装饰；
    大片厚实防水的不知名阔叶叠成屋顶；墙壁上甚至开出了形状不规则的“窗户”，蒙著半透明类似昆虫翼膜的材质。
    整体风格贴近的童话风格，线条圆润，屋檐微微上翘，门廊下掛著一串用细小兽骨和彩色石子穿成的风铃，偶尔有微风吹过，发出清脆的碰撞声。
    房子的一侧，嵌入了一颗被掏空的，直径超过三米的球形植物块茎。
    块茎表面还保留著原有的木质纹理与一些寄生的小型萤光苔蘚，內部被改造成了房间，从一扇圆形的、掛著骨片门帘的洞口，可以窥见內部温暖的光晕。
    这块茎与旁边新建的木骨结构浑然一体，既是承重的一部分，又是风格独特房间。
    这里安静，整洁，瀰漫著一种与外界险恶截然不同的、小心翼翼的安寧感。
    柒若风落在花海边缘，尚未走近，便听到了人声。
    “……真想不到，这种酸苦的地方，居然还会有如此甜美的去处！”
    声音来自另一侧的阴影，忒斯特正费力地搀扶著温科萨，一步一步，缓慢地向房子方向挪动。
    温科萨的状態比之前糟得多，几乎將全身重量都压在了徒弟的肩膀上，墨绿色的长髮枯草般披散著。
    脸色灰败，眼窝深陷，每走一步都仿佛用尽了力气。
    “莉可他们呢？”柒若风走上前，目光扫过师徒二人，直接问道。
    “嗨，別提了！”不等温科萨说明情况，忒斯特便截过话头“下降过程中遇到了穿弹兽！我的天，那傢伙简直辣得没法想像！骨头硬得贼硌牙，我都射中他腚了，都没法造成有效伤害，根本打不贏这么辣的怪物，所以……”
    他语速极快，噼里啪啦说了一大堆，详细描述了穿弹兽的可怕，他们如何奋力抵抗，温科萨如何指挥他发射爆炸箭矢试图支援，但效果甚微。
    话里话外，核心意思只有一个：拼尽全力，无法战胜，都尽力了，別怪师傅！
    “那时候雷古都带著莉可撤退成功了，师父还要硬顶著诅咒跑上去看看，结果上升到一半，自己身体就吃不消了，”忒斯特的声音里有了哭腔，是心疼又后怕，“要不是我死命拽著他，他都得掉下去！你看看，因为你的要求，他把自己搞得那么苦涩……”
    柒若风没理会忒斯特的抱怨，目光落在温科萨脸上。这位年纪並不大的探窟家对他费力地扯出一个虚弱的苦笑，连点头的力气似乎都快没有了。
    “我又没有怪你们，”柒若风平视著温科萨浑浊的眼睛，“你会这样，应该不只是因为上升负荷吧？”
    温科萨喘息著，轻微地点了下头。
    “算算时间，应该快到了，对吧？”柒若风问。
    “……还有一两天的时间……”温科萨仰起头，看著眾多巨人之杯缝隙中的天空，眼神有些涣散，“可真快啊……还记得第一次见到你的时候，恍若昨日。”
    “这里离永恆香花园不远。”
    温科萨赤红的眼睛微微亮了一下，“是么？那可……真是太幸运了。”仅仅说了这几句话，就让他耗尽了力气，不由自主地向后仰倒，平躺在柔软的草丛丛中，胸膛剧烈起伏。
    “忒斯特……”他艰难地侧过头，看向徒弟，“我渴了，帮我去取点水好吗？”他示意了一下远处的河流。
    “有什么话是我都不能听的吗？”忒斯特不满地嘟囔，伸出手，想推搡一下师父表达抗议。
    但温科萨那虚弱至极的模样，伸出的手最终只是轻轻搭在了温科萨的肩膀上，看上去就只是摸了下。
    瘪著嘴，拿起温科萨腰间的水袋，乖乖地地朝著河流小跑过去。
    直到忒斯特的身影消失在屋角，温科萨才重新將目光聚焦在柒若风脸上。
    “吶~柒若风先生……”他喘息著，每一个字都说得异常缓慢，却异常清晰，“能最后……请求您一件事吗？”
    “关於这小子的，对吧？”柒若风在温科萨身旁的草地上坐下，眯起眼睛，望向忒斯特离去的方向。
    透过薄雾投射下来的天光给那孩子的背影镀上了一层朦朧的金边。
    温科萨费力地点了点头“果然瞒不过您！”
    “……请您……像创造他一样，创造一个『温科萨』，陪著他吧！”
    他停顿了许久，积蓄著继续说下去的力气：“我知道……您可能不太喜欢他。这是我的错，没有教育好他……但是，忒斯特，他真的是个好孩子……他从小就没了亲人……我走了，他就又是一个人了……我……我放心不下……”
    柒若风抬起手，打断了他。
    “你的这个想法，有和他说过吗？”
    温科萨愣住了，灰败的脸上浮现出困惑：“……没有。为什么……这么问？”