周五的清晨，东京的天空覆盖著一层薄薄的云。明智高远站在警视厅大楼的顶层露台上，手里端著一杯刚从自动贩卖机买来的黑咖啡。
    由於蜘蛛的案件被公安接手，搜查一课的办公区显得比平时稍微空旷了一些。目暮十三正带著高木涉在处理一起连锁超市的盗窃案，白鸟任三郎则在整理关於上个月结案的卷宗。明智高远走回办公室，坐在自己的位子上。他的桌面上放著一份全新的文件，封面上印著警察厅的红色印章。
    这份文件並不是案件报告，而是一份关於法律諮询的委派书。
    由於最近的跨国犯罪案件涉及到了复杂的司法管辖权问题，警视厅高层决定聘请法律界的顶尖专家进行顾问指导。而明智高远作为这几起案件的主要负责人，被指派去与这位专家进行初步的情报对接。
    明智高远翻开文件，看到了那个名字。
    妃法律事务所，负责人：妃英理。
    明智高远放下了手中的咖啡杯。他看了一眼时间，现在是上午九点三十分。他拿起外套，走出了办公室。
    驱车前往米花町。妃法律事务所位於一栋高级写字楼的十六层。这里的装修风格非常严谨，走廊里的地毯很厚，踩上去几乎听不到声音。
    明智高远走进事务所。前台的助理栗山绿小姐礼貌地询问了他的身份。
    “明智警视，妃律师已经在办公室等您了。”助理小姐引导著他走向走廊尽头的房间。
    推开门，一股清淡的薄荷香气扑面而来。
    办公室很大，靠墙的架子上摆满了厚厚的法律典籍。窗边的办公桌后，坐著一个气质冷峻的女性。“请坐，明智警视。”妃英理没有抬头，声音冷静且富有穿透力。
    两分钟后，妃英理合上了文件。她抬起头开口说道，“我听过关於你的传闻在搜查一课，你是最年轻的警视，而且在处理怪盗基德的案件中展现出了非凡的预判能力。”
    “传闻往往会有夸大的成分。”明智高远语气平稳地回应，“我只是做了警察该做的工作。”
    妃英理嘴角微微上扬，那是一个不带太多情感色彩的弧度。她从抽屉里拿出一份协议，推到了明智高远面前。
    “从昨天在警视厅的谈话来看，你的能力確实很出色。”妃英理放下了笔，“那么，我们进入正题。关於这次的法律顾问合作……”
    两人的谈话进行了一个多小时。在专业领域的交流中，明智高远发现妃英理的逻辑严密得无懈可击。她能够从一个微小的法律漏洞中推导出整个案件的走向。
    谈话结束后，妃英理看了一眼办公桌上的时钟。
    “已经中午了。”妃英理站起身，那种凌厉的气场稍微收敛了一些，“明智警视，如果不介意的话，一起吃个便饭吧。附近有一家不错的法式餐厅。”
    “这是我的荣幸。”明智高远回应。
    两人走出写字楼。正当他们走向停车场时，明智高远的手机响了。
    电话是毛利兰打来的。
    “明智警视！你现在和妈妈在一起吗？”毛利兰的声音听起来有些兴奋。
    “是的，我们刚结束工作交接。”明智高远回答。
    “太好了！我刚才给妈妈打电话她没接。”毛利兰在电话那头说道，“爸爸今天早上说他胃疼，结果刚才被我发现他是在装病，就是为了逃避去牙科医院。我现在正带著柯南在抓他，你们能不能过来帮帮忙？”
    明智高远转头看了一眼身边的妃英理，妃英理显然也听到了电话里的內容。
    妃英理冷哼了一声，眼神中闪过一丝无奈和嫌弃。
    “那个无可救药的男人。”妃英理拿过明智高远的手机，“小兰，告诉那个鬍子男，如果他再敢胡闹，我就把他在事务所里藏的那些赛马经全都扔进碎纸机。”
    电话那头传来了毛利小五郎惊恐的叫声。
    掛断电话后，妃英理將手机还给明智高远。
    “抱歉，让你见笑了。”妃英理恢復了那副冷静的模样。
    “毛利先生的性格確实很独特。”明智高远评价道。
    两人最终还是去了那家法式餐厅。餐厅的环境很优雅，背景音乐是舒缓的钢琴曲。
    用餐过程中，妃英理谈到了毛利兰。
    “小兰一直很信任你。”妃英理切下一块牛排，“她提到过，你在很多危险的时刻都保护了她和柯南。”
    “小兰是一个很坚强的女孩。”明智高远说道，“至於柯南，他比看起来要聪明得多。”
    妃英理切牛排的动作顿了一下。她抬起头，若有所思地看著明智高远。
    “那个孩子。”妃英理放下刀叉，“他的眼神，不像是一个七岁的孩子。他在思考问题时的专注度，甚至超过了很多成年侦探。我曾经怀疑过他的来歷，但小兰总是坚持说他只是个亲戚家的孩子。”
    “也许他只是早慧。”明智高远给出了一套標准的辞令，“在这个世界上，天才总是存在的。”
    妃英理没有继续追问。她优雅地擦了擦嘴角。
    “也许吧。”
    妃英理放下了餐巾，眼神中多了一丝深意。她看著明智高远说道，“小五郎那个老糊涂虽然嘴上不说，但他对那个孩子非常放任。这不符合他的性格，除非他心里已经有了某种猜测，並且默认了这种现状。”
    明智高远感觉到这次谈话正在触及一些核心的秘密，但他並没有表现出任何异样。
    法式餐厅的旋转门缓缓转动，明智高远与妃英理先后走到了街道上。正午的阳光照在路面的积水上，反射出刺眼的光。明智高远走到车旁，隨后伸手拉开了副驾驶的车门。妃英理坐进车內，顺手整理了一下裙摆。
    明智高远绕到另一侧坐进驾驶位。他发动了引擎，隨后熟练地打转方向盘，车子缓缓驶入了车流。
    车內的气氛很安静。妃英理侧过头，看著车窗外飞速倒退的街景。过了好一会儿，她才重新开口，语气中带著一种探究的意味。
    “明智警视，你觉得小兰是一个什么样的孩子？”妃英理突然问道。
    明智高远目视前方，双手稳稳地握著方向盘。他思考了片刻，隨后回答道：“小兰很善良。她拥有一种能够感知他人痛苦的共情能力。同时，她也非常坚韧。在处理很多突发状况时，她的表现比很多成年人都要冷静。”
    妃英理点了点头。她从包里拿出一张照片。那是工藤新一六岁时在游乐场拍的。照片上的男孩穿著一件红色的小外套，正对著镜头做鬼脸。
    “这是新一小时候的照片。”妃英理將照片递给明智高远，“你看他的眼神。那种充满好奇心且有些自负的眼神，我最近在另一个孩子身上经常看到。”
    明智高远接过照片扫了一眼，隨后將其还给了妃英理。他並没有对照片发表评论，而是继续专注地开车。
    “母亲对孩子的记忆是非常深刻的。”妃英理將照片收好，声音压得很低，“不仅是长相。还有走路的姿势，说话的语调，甚至是思考时下意识的小动作。小兰虽然一直试图掩饰，但我能感觉到她的变化。她看那个孩子的眼神，並不是在看一个寄宿的小学生，而是在看一个久別重逢的恋人。”
    明智高远將车停在红灯前。他转过头，看著妃英理的眼睛。
    “妃律师，你既然已经有了答案，为什么不直接去问他们？”明智高远问道。
    妃英理自嘲地笑了笑。她推了推眼镜，神情变得有些落寞。
    “如果那个孩子真的变成了现在的模样，那一定是因为他捲入了某种极其危险的麻烦。在这个时候，保持沉默才是对他最大的保护。”妃英理停顿了一下，隨后转头看向窗外，“而且，那个老糊涂虽然糊涂，但作为曾经的优秀刑警，他的直觉並没有退化。他现在那种心安理得享受『名侦探』光环的状態，更像是在配合某人演一场戏。”
    明智高远重新启动了车子。他意识到，在这个由聪明人组成的圈子里，所谓的秘密其实早已成了公开的默契。
    妃英理没有再说话。车子很快停在了妃法律事务所的楼下。
    “谢谢你的午餐，明智警视。”妃英理走下车，重新恢復了那种律政女王的凌厉气场，“关於大野宗久的案子，我会儘快提交合作建议书。”
    明智高远目送妃英理走进大楼。隨后他调转车头，返回警视厅。