“轰隆！”
    赵德芳感觉自己的脑子里像是有什么东西炸开了，眼前一黑，整个人不受控制地向后倒去。
    “大人！大人！”
    管家和亲信嚇得魂飞魄散，赶紧衝上去扶住他。
    三十七颗人头……
    一个都不少……
    这几个字，如同最恶毒的诅咒，在他的脑海里反覆迴响，每一个字都像是一把钝刀，在他的心口上来回拉锯。
    他派出去的信使，全都是他最信任的心腹，个个身手不凡，其中甚至有两个是他花重金从江湖上请来的高手，武艺足以在百人军中取敌將首级。
    可现在，他们都变成了冰冷的人头，被装在板车里，像是菜市场的白菜一样，堆在一起，送到了他的府门口。
    这是挑衅！
    这是赤裸裸的、不加任何掩饰的挑衅！
    更是死亡的警告！
    “噗——”
    赵德芳再次喷出一口鲜血，染红了胸前的官袍，那鲜血殷红如墨，在雪白的绸缎上晕染开来，触目惊心。
    他猛地推开扶著他的下人，踉踉蹌蹌地衝出了书房。
    他的脚步虚浮，几次差点摔倒，但他顾不得这些。
    他要亲眼去看看！
    他要看看，那个萧尘，到底囂张到了何种地步！
    他要看看，那些跟了他十几年的心腹，是不是真的……全都死了！
    当他衝到郡守府的大门口时，眼前的景象，让他瞬间如坠冰窟，连呼吸都停滯了。
    府门外，不知何时已经聚集了大量的百姓，黑压压的一片，少说也有上千人。
    他们一个个伸长了脖子，对著门口指指点点，议论纷纷，脸上带著惊恐、好奇、甚至还有一丝幸灾乐祸。
    “天吶……这么多人头……”
    “听说都是郡守大人的人……”
    “镇北王府这是要跟郡守府开战了啊！”
    “嘘！小声点！你不要命了？”
    那些窃窃私语的声音，如同无数根针，扎在赵德芳的心口上。
    而在府门口的正中央，赫然停放著三辆破旧的板车。
    板车上，堆满了血淋淋的人头。
    那些人头，一个个双目圆睁，脸上还残留著临死前的惊恐和难以置信，有的嘴巴还张著，仿佛在无声地吶喊。
    鲜血顺著板车的缝隙，滴滴答答地往下流，在地上匯聚成一滩刺眼的血泊，在晨光中泛著诡异的光泽。
    正是他派出去的那些信使！
    赵德芳认出了其中几张熟悉的面孔——
    那个是跟了他十五年的老护卫，王福。
    那个是他的贴身护卫，铁手李三。
    那个是他花了五千两银子请来的江湖高手，“鬼见愁”赵七。
    现在，他们都变成了冰冷的尸体，眼睛瞪得老大，死不瞑目。
    而在那堆人头的最顶上，还插著一面黑色的旗帜。
    旗帜在寒风中猎猎作响，发出“呼呼”的声音，如同恶鬼的哀嚎。
    旗帜上，用鲜血写著一个狰狞的大字——
    “萧”。
    那个“萧”字，笔画粗獷，血跡斑斑，仿佛是用人的手指蘸著鲜血，一笔一划写上去的。
    每一笔，都透著滔天的杀意。
    每一划，都散发著刺鼻的血腥味。
    “啊——！！”
    赵德芳发出一声不似人声的嘶吼，他指著那些人头，身体剧烈地颤抖著，眼中布满了血丝，整个人像是一头被逼到绝境的野兽。
    “萧尘！你欺人太甚！欺人太甚啊！！”
    他恨！
    他恨不得立刻点齐兵马，衝进北大营，將萧尘碎尸万段，挫骨扬灰！
    可是，他不敢。
    他知道，自己现在手里已经没有任何牌可以打了。
    四海通在北境的势力被连根拔起，三十六个据点一夜之间化为灰烬。
    他安插在各处的眼线也全都被清除，那些帐本、卷宗，全都落入了萧尘的手中。
    他现在，就是一个瞎子，一个聋子，一个被剥光了衣服、扔在雪地里的可怜虫。
    而萧尘，却手握镇北军，兵强马壮，势如破竹。
    他拿什么去跟人家斗？
    拿命吗？
    “大人……现在怎么办啊？”管家哆哆嗦嗦地问道，声音都在发抖。
    “怎么办？我怎么知道怎么办！”赵德芳状若疯狂地咆哮著，一把揪住管家的衣领，眼睛瞪得通红，“你告诉我！你告诉我怎么办！”
    管家被嚇得面如土色，双腿发软，差点跪在地上。
    赵德芳鬆开手，整个人像是被抽空了所有力气，瘫软地靠在门框上。
    他感觉自己就像是一只被困在笼子里的野兽，无能为力，只能眼睁睁地看著猎人，一步步向他逼近，然后……
    一刀捅进他的心臟。
    就在这时，人群外围突然传来一阵骚动。
    “让开！让开！”
    “镇北军办事！閒人退避！”
    那声音洪亮如雷，震得人耳膜发疼。
    百姓们如潮水般向两边退开，让出了一条宽阔的通道，一个个低著头，不敢抬眼去看。
    紧接著，一阵整齐划一的脚步声响起。
    “咚！咚！咚！”
    那脚步声沉重有力，如同战鼓擂动，每一步都踩在人的心口上。
    一队身披重甲、杀气腾腾的士兵，迈著整齐的步伐，缓缓走了过来。
    他们每个人身上都穿著厚重的玄铁战甲，胸口刻著一个狰狞的“萧”字。
    他们的眼神冰冷如刀，身上散发著浓烈的血腥味，仿佛刚从尸山血海中爬出来。
    为首的，正是北大营统领，雷烈。
    他那魁梧的身躯，如同一座移动的铁塔，每走一步，都让地面微微震颤。
    他的脸上，没有任何表情，但那双铜铃般大的眼睛里，却透著一股子让人心悸的冰冷，如同看死人一般。
    他走到赵德芳面前，居高临下地看著这个已经嚇破了胆的郡守大人，嘴角勾起一个残忍的弧度。
    “赵德芳。”
    他直呼其名，没有带任何官职，声音洪亮如钟，在整个府门前迴荡。
    围观的百姓们倒吸一口凉气，一个个瞪大了眼睛。
    这可是当朝二品郡守啊！
    镇北军的人，竟然敢直呼其名？
    这是要反了天了！
    赵德芳的身体猛地一颤，他抬起头，看著雷烈，嘴唇哆嗦著，想要说些什么，却发现自己连一个字也说不出来。
    他的喉咙像是被一只无形的大手掐住了，呼吸都变得困难起来。
    “我们少帅，让我给你带句话。”
    雷烈的声音不大，却清晰地传进了每一个人的耳朵里。
    他顿了顿，目光扫过那三车人头，然后缓缓开口，一字一句，如同宣判死刑：
    “欠债还钱，天经地义。”
    “你们吃了我镇北军多少粮餉，剋扣了多少军费，害死了多少袍泽，这笔帐，该算一算了。”
    他咧开大嘴，露出一个森然的笑容，那笑容里没有任何温度，只有刺骨的寒意。
    “他还说，让我给你送一份请柬。”
    说著，他从怀里掏出一张黑色的帖子，直接扔在了赵德芳的脸上。
    “啪！”
    那帖子打在赵德芳的脸上，发出一声脆响，留下一道红印。
    赵德芳感觉自己的脸火辣辣的疼，但他不敢动，不敢反抗，只能任由那帖子掉在地上。
    那帖子，是用上好的黑檀木製成，入手冰凉，上面用金粉写著三个大字——
    “阎王帖”。