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    当天夜里，李源在矮屋里开了第一坛炼体药液。
    铁骨液。
    坛口的蜡封一揭，一股辛辣的药味立刻涌了出来，浓得呛鼻。
    药液呈深褐色，质地黏稠，倒进木盆里的时候掛壁明显，流速很慢。
    李源將药液倒进去，然后往里面加水，隨后脱了衣服，坐进去。
    药液没过腰腹，温度不高，入水时甚至有些偏凉。
    但三息之后，凉意消失了。
    药液开始往皮肤里渗。
    不是泡澡时水的触感，是一种带著压迫性的渗透。
    药力从皮肤表面的毛孔钻进去，穿过皮下脂肪，直接作用在肌肉层。
    李源的前臂最先起了反应。肌肉绷紧，皮肤表面泛起一层细密的红点，像是被什么东西从內部顶出来的。紧接著是胸腹和后背，同样的红点一片一片浮出来。
    不算疼，但酸胀感很强，像是所有肌肉同时被人用力揉捏。
    药力精炼的永久词条在暗中发挥著作用。药液中的有效成分被更高效地吸收，杂质和药渣则被挤到皮肤表面，析出一层灰黑色的污垢。
    两个时辰后，药液的顏色从深褐变成了浅黄，药力基本被吸收殆尽。李源从盆里站起来，皮肤表面那层灰黑色污垢用清洁术一扫就乾净了。
    肌肉確实紧实了一些。
    不是煞气淬体那种沉闷的压缩感，而是一种更均匀的致密感，像是肌纤维之间的缝隙被药力填补了一层。
    第二天用了玄甲汤，第三天用了赤髓浆。
    三种药液的体验各不相同。玄甲汤偏热，泡进去之后全身像被火烤，皮肤通红，药力主要作用在骨骼和关节处。赤髓浆是三种里最温和的，没什么明显的不適感，但渗透得最深，药力沿著骨缝往骨髓里钻。
    铁壁炼体功的永久化条件需要三种不同配方各完成一次完整淬体周期。
    一次浸泡只是开始，完整周期还需要继续泡。而且还需要后续的运功消化和身体適应。
    但至少，三种配方都已经启动了第一轮。
    接下来的日子，李源將照魂镜重新装备后，又將大部分精力放回了制符上。
    火球符已经在精通阶段稳步积累，成功率维持在七成左右。
    其他几种符籙则在快速追赶。
    回春符画得最多，金刚符的进度也在涨。这种符籙的灵纹比火球符复杂，成功率上得慢，但每一张的制符术经验值比基础符籙高出不少。
    【回春符：熟练（7\/400）】
    【金刚符：熟练（3\/400）】
    每一种符籙的突破都会给总熟练度带来一波增长，而且不同种类之间的切换比专精一种涨得更快。六种符籙轮著画，制符术的进度条以肉眼可见的速度往前推。
    第六天夜里。
    李源铺开一张青纹纸，蘸了灵墨，画的是火球符。
    这张符的感觉从起笔就不太一样。
    不是某个具体环节变好了，是整体的感觉变了。
    以前画符的时候，每一道灵纹之间都有一个极短的“確认”过程——前一道画完，脑子里快速过一遍下一道的位置和力道，然后才落笔。这个过程很短，短到平时几乎注意不到，但它確实存在。
    现在这个过程消失了。
    前一道纹收笔的瞬间，手腕已经自动转到了下一道纹的起笔位置，灵力的流量也同步调整好了，不需要脑子去想。
    像是从一笔一笔地画变成了一口气地写。
    六道灵纹一气呵成，符心收束时灵力內敛，符面上浮起的赤红光泽比以往任何一张都沉稳。
    面板弹了出来。
    【一阶制符术：精通（0\/800）】
    李源將那张火球符拎起来看了两眼。
    灵纹的排布几乎找不到瑕疵，每一道的粗细、深浅、间距都恰到好处。这不是他刻意追求的结果，而是手到了这个水平之后自然而然画出来的。
    精通。
    於符师说的门槛。
    李源將符籙搁到桌角，放下符笔，站起身。
    走出矮屋的时候，天刚蒙蒙亮。
    刘管事正蹲在木棚底下烧水，铁壶搁在一块烧得发黑的石头上，壶嘴冒著白气。
    李源在他对面的石墩上坐下。
    “有件事跟你说。”
    刘管事拿著根树枝拨了拨火堆底下的炭，抬头看了他一眼。
    “说。”
    “我要去符堂参加考核。”
    刘管事手里的树枝顿了一下。
    他没有立刻接话，而是將树枝在地上敲了两下，把头上的炭灰敲掉，然后才慢悠悠地开口。
    他拿树枝朝矿场四周划了一圈。
    “三个人看这么大一片地方，来两头一阶中品的，我们仨连跑都跑不利索。”
    “不过你走了，上面大概率会再派两个人过来补上。矿场这种地方不能没人看著，哪怕產量不大。”
    刘管事端起铁壶，给两人各倒了碗水。
    “再说了，你就算进了符堂，也不见得就能安安稳稳坐在后方画符。”
    刘管事將水碗推到李源面前。
    “现在这个局面，大部分符师都被派到中间地带驻守，一边制符一边防著妖兽和李家的人。”
    他喝了口水，用碗沿朝李源指了指。
    “尤其是你这种能打的。上面不可能把你塞在后方浪费掉。说不定又把你派回来了。”
    李源端起碗喝了一口。
    水有点烫。
    “那我走了。”
    刘管事摆了摆手。
    “走吧走吧。该走就走，別磨嘰。”
    他嘴上说著不耐烦的话，手却从旁边的木箱里翻出了一个布包，递过来。
    “矿场的灵石结算，加上你这段时间驻守的日酬和击杀妖兽的奖赏，一共在里面了。”
    李源接过来，没有当场数，收进储物袋。
    “老周和孙良呢？”
    “老周在洞里面挖矿，孙良去巡逻了。”刘管事往后靠了靠。“你要打招呼的话等他们回来。”
    “不用了。”
    李源站起身。
    “替我跟他们说一声就行。”
    刘管事嗯了一声，又端起碗喝水。
    “去吧。”
    第二天一早，李源收拾好所有东西，出了矿场。
    沿碎石坡道往王家本部的方向走。符堂的位置刘管事大致说过，在王家本部往北的一片区域，和藏宝阁不在同一个方向。
    走了大半天，路上的修士渐渐多了起来。
    穿过几个岗哨之后，前方出现了一条岔路。左边通往王家本部和藏宝阁的方向，右边则拐向了一片李源没去过的区域。
    路口立著一块石碑，上面刻著两个字——符堂。
    李源沿右边的路往前走。
    走出不到一里路，前方路边一棵老树下，有个人正蹲在地上翻看一卷兽皮。
    灰蓝色的布袍，手指上沾著硃砂。
    於符师。
    於符师听到脚步声抬起头，认出李源后，站了起来。
    “你怎么往这边走？”
    “去符堂。”
    於符师愣了一下。
    “去符堂干什么？”
    “参加考核。”
    於符师的目光在李源身上停了几息，嘴角微微动了一下，像是想说什么，但最终只是点了点头。
    “那你去吧。”
    他弯腰捡起地上的兽皮卷好，拍了拍身上的土。两人在路口分开，於符师往另一个方向走了。
    李源继续沿路往前。
    前方的树木渐渐密了起来，石板路变得更加平整。隱约能看到几座院落的轮廓，掩在林木之间。