傍晚，后山的號子声停了。
    落日熔金，茅草屋里被余暉染得通红。
    小院里，铜壶咕嘟冒著白汽。
    陆廷蹲在灶台前把最后一根柴火塞进炉膛，拍了拍手上的灰站起身。
    铁锅里燉著一锅老母鸡菌菇汤，鸡是下午村长孙大海硬塞过来的。
    说是自家养了三年的老母鸡，专门给姜棉这个全村的福星补身子。
    汤色金黄浓稠，几块枸杞浮在油花间。
    肉香混著菌菇香飘出小院。
    外头刚好准备过来的二狗子硬生生咽了两口大大的唾沫。
    “哥，嫂子！我把鱼塘都巡完了！”
    二狗子双手扒著篱笆院墙，探出半个脑袋冲里喊。
    “新买的几千尾鱼苗一条没死，全都活蹦乱跳的！”
    陆廷拿起木锅盖的手停住。
    屋里头，姜棉窝在床上翻著一本旧画报，身上盖著碎花棉毯。
    听见外头的动静，她放下画报。
    “二狗子，进来！”
    “锅里燉了老母鸡，你打一碗喝了再回去！”
    闻言，院外顿时传来一阵欢快的脚步声。
    二狗子也不客气，推开虚掩的院门，覥著脸凑到灶台边。
    陆廷浓密的眉毛挑了挑，但还是从碗柜里拿出一只大海碗。
    他连汤带肉舀了满满当当一海碗，递了过去。
    二狗子双手接过，顾不上烫，吸溜吸溜喝了一小口。
    热汤下肚，小伙子浑身舒坦。
    他十分懂事地端著海碗退后两步。
    “哥，我这浑身泥巴就不进屋了！我蹲大门口喝完就走，今晚我守鱼塘！”
    陆廷眉头舒展，给了个你小子还算识相的眼神，隨后咧著嘴拍了拍其肩膀。
    “二狗子，不著急走，汤还有很多，多喝两碗再走不碍事。”
    二狗子盯著陆廷的眼神猛看，见其眉毛又开始跳动。
    他嘿嘿笑著挠挠头，“不了哥，我个子小，喝一碗就够！”
    陆廷冲他咧咧嘴，和善一笑。
    打发走二狗子后，他重新盛了一碗鸡汤端进屋里。
    “棉棉，先喝口汤暖暖身子。”
    他把碗放在床头的小木桌上，隨手拿起搁在一旁的棉袜。
    蹲下身，一只手托起姜棉露在被子外面的脚，另一只手把棉袜撑开套上去。
    姜棉两只胳膊交叠垫在下巴底下，歪著头看他。
    想起刚才窗外那一幕，嘴角忍不住翘了起来。
    “陆老板，你刚才那副『核善』的样子，可真是把我都给看冷了。”
    姜棉故意咬重了“核善”两个字，眼里亮晶晶的，全是揶揄的笑意。
    “二狗子才今年虚岁才十六，还是个半大孩子呢，你至於吗？”
    “瞧你刚才那眼神，恨不得把人家连人带碗直接扇到大门口去。”
    陆廷手上的动作顿了顿，他面不改色地把袜子套好，还顺势在姜棉的脚心轻轻挠了一下。
    “我那是怕他在外头吹风著凉，早点喝完早点回屋里暖和。”
    “哼~”姜棉被挠得缩了缩脚，眉眼弯弯地戳了戳他的肩膀，“知道我老公最善解人意了。”
    陆廷低低笑了一声，也不反驳。
    “对了老公。”
    “嗯？”
    “今天后山那边进度怎么样了？”
    陆廷把第二只袜子套好，大拇指在她脚踝上揉了两下。
    “管道已经铺到大刘家门口了，明天再接最后三十米，后天就能试水。”
    他顿了顿，声音放低了几分。
    “你今天在山上吹了半天风，手心都是凉的。”
    男人抬起头看她，黑眸里带著不加掩饰的心疼。
    “明天別上山了，在家躺著。”
    姜棉嘴角弯了弯，伸手捏了一下他的鼻尖。
    “行，听你的。”
    吃完饭，陆廷收拾了碗筷。
    他又烧了水，端进屋给姜棉泡脚。
    木盆里的水温刚刚好，姜棉两只脚泡进去，舒服得脚趾头都舒展开了。
    陆廷坐在矮凳上，一手捧著她的小腿，一手用粗糙的掌心替她揉脚心。
    力道不轻不重。
    “老公，你手上的茧子又厚了。”
    姜棉低头看著那双宽厚的大手。
    指节粗壮，虎口处一层厚实的老茧，指腹上还有刚磨出来的水泡。
    这双手白天扛著大几十斤的镀锌钢管，晚上却能精准地找到她脚心最酸的穴位。
    陆廷一点都不在意，“不碍事，有些天不乾重活生疏了。”
    “过两天就好。”
    他把她的脚擦乾，用烘热的毛巾裹住，又给她换上一双乾净的棉袜。
    一套流程行云流水。
    “困了吗？”
    “嗯，有点。”
    姜棉打了个哈欠，两只手臂朝他伸过去。
    这是要抱。
    陆廷弯下腰，一只手穿过她的膝弯，另一只手托著后背。
    整个人连著被子一块儿捞起来放到床铺中间。
    姜棉顺势翻了个身，脸埋进男人胸口，鼻尖蹭了蹭他锁骨下方那块滚烫的皮肤。
    陆廷把被子掖好，下巴抵在她头顶。
    一只手臂环过她的腰，另一只手搭在她后脑勺上，有一下没一下地顺著她的髮丝。
    屋外，冷风颳过茅草屋顶。
    屋內，只剩下均匀的呼吸声。
    姜棉眯著眼，正要迷糊睡过去。
    脑海中，一道清脆的机械提示音毫无徵兆地响起。
    【系统情报推送。】
    【丑国挥瑞製药实验室已初步预检测完成。】
    【样品编號a-03（肖爱国仿品）与广交会真品存在根本性成分差异。】
    【核心活性因子含量：真品100%基准值，仿品检出量＜0.3%，差异係数超过三百倍。】
    【详细检测报告正在发往丑国总部进行最终交叉验证。预计24小时內出具正式报告。】
    姜棉的眼睛在黑暗中睁开。
    系统的幽蓝色微光照在她的意识里。
    三百倍的差异係数。
    这种级別的数据摆在辉瑞的实验台上，別说史密斯了，就是威尔逊博士也得从椅子上弹起来。
    24小时。
    第一颗雷的引信已经点燃了。
    倒计时，正式开始。
    她关掉系统面板，把脸重新埋进陆廷胸口。
    男人下意识地收紧手臂，下巴在她头顶蹭了蹭。
    沉睡中的陆廷感受到她的动作，胸腔里发出低低的闷音。
    “怎么了？身体不舒服？”
    姜棉摇摇头，声音软糯发闷。
    “没有，就是觉得你好暖和。”
    陆廷的手臂又紧了半分。
    宽厚的掌心贴著她的后腰，体温透过棉布衣裳一点点渗进去。
    窗外冷风呜呜地吹过茅草屋顶。
    屋內却暖得像初春。
    ……
    次日。
    天刚亮，陆廷就穿上旧军装出了门。
    今天是最后一段管道铺设的收官日，同时也是第二批黄樅菌菌孢床入棚的日子。
    姜棉难得勤快了一回。
    她裹著件陆廷同款军大衣，围著厚实的围巾跟著陆廷一起上了后山。
    陆廷侧头看她一眼。
    “不是说在家躺著吗？”
    “今天菌孢入棚，我得亲眼盯著。”
    姜棉理直气壮地搂紧他的胳膊，语气一本正经。
    “这叫监工。”
    陆廷没揭穿她。
    右手从口袋里摸出一副手套塞过去。
    劳保手套，洗得乾乾净净，里面还垫了一层薄棉花。
    姜棉戴上手套，乐顛顛地跟在后头。
    三十座温室大棚整整齐齐排列在缓坡上，塑料薄膜在晨光中反射著银白色冷光。
    大棚內部已经铺好了营养土层，喷淋管道也从蓄水池支线接过来，一切准备就绪。
    村民们扛著一筐筐带腐烂松针的菌孢土床，排著队往大棚里搬运。
    姜棉没去凑热闹。
    她径直走到大棚边上一条长木凳前坐下，双手揣进大衣兜里，有一搭没一搭地看著村民们忙活。
    李婶扛著一筐土床路过，瞧见姜棉坐在那儿，赶忙乐呵呵地放下筐子。
    似乎是生怕自己带起的土灰扑到了姑娘身上，她小心翼翼地从怀里掏出一个用布包著的烤红薯，塞到姜棉手里。
    那热度隔著布都觉得心口暖。
    “棉丫头，快趁热垫垫肚子！”
    “这满山的粗活有咱们这些糙人干就行了，你那脑子是装大生意的，可不能累著。”
    姜棉双手接过红薯，掰开一半，金黄的薯肉冒著甜香的热气。
    她咬了一口，有些不好意思地嘿嘿一笑，“婶子，我这监工当得是不是太懒散了点儿？”
    李婶一听这话，眼珠子一瞪，嗓门儿都高了几分。
    像是说给周围所有人听似的，“谁敢说你懒？我头一个不答应！”
    “那些个监工只会动嘴皮子骂人，那是没本事。”
    “咱棉丫头那是动脑子赚大钱的，这脑力劳动比卖力气累上百倍千倍，你不坐著好好补补神，哪受得了？”
    姜棉嚼著红薯，心里暖融融的。
    她顺著话茬应道，“还是婶子疼我，脑力劳动確实费神。”
    李婶笑得满脸褶子都开了花，轻声叮嘱，“你就可劲儿坐著，晒晒太阳。”
    “谁要是敢背地里嚼舌根说你一个『懒』字，婶子我这嘴可不是吃素的！”
    说完她重新扛起筐子，步子迈得飞快，走出去老远还回头慈爱地看了姜棉一眼。
    李婶心里亮堂著呢。
    要是没有这姜棉，这满山的乡亲上哪儿找这种在家门口就能赚几毛钱一天的好活计？
    更別说还给村里通水通电这些了。
    姜棉坐在长凳上，心安理得地晒著太阳。
    吃完红薯，她又从兜里摸出一把瓜子。
    在一片热火朝天的干活声中，愜意地嗑了起来
    阳光暖洋洋地照在身上，远处传来村民们喊號子的声音，大棚里偶尔响起几声笑骂。
    舒服。
    太舒服了。
    她往凳子上一靠，半眯起眼。
    时间推移。
    上午过去。
    下午到来。
    傍晚时分，夕阳染红了山头。
    姜棉在长凳上从左躺到右，又从右躺到左，中间还睡了一觉。
    这时，系统面板突然弹出一条金色的增益提示。