三日后，洞庭君山。
    时值正午，湖面却无一丝波澜，平静得诡异。八百里水域，大小舟船千余艘，皆停於君山岛外十里，船上站著洞庭各脉修士、水族精怪、沿岸百姓代表，所有人屏息凝神，望向岛心祭坛。
    祭坛已非三日前模样。坛分三层：底层以青石垒砌，刻江河湖海纹；中层以白玉铺就，雕日月星辰图；顶层则是整块的黑曜石，石面光滑如镜，正中凹槽，恰好可嵌玄冥镜。
    坛周竖九桿大幡，幡分三色——青、白、玄，对应天、地、水三才。幡下各有三名修士持令旗而立，皆是各脉选出的精锐，修为最低也是“炼气化神”中期。
    范尘立於祭坛顶端，头戴七梁进贤冠，身著玄底金纹城隍法袍，腰悬神印，手持玄冥镜。他身后，凌霄子、清漪、敖青三人各据一方，肃然而立。
    辰时三刻，吉时已到。
    屈氏老嫗身为司仪，踏禹步登坛，以古楚语高诵祭文：
    “惟神临洞庭，镇潮安澜；惟镜悬日月，照彻阴阳。今有南充城隍范公，承天命，秉神职，重铸玄冥，再立封印。伏请天地水三官、洞庭龙君、湘水女神残灵见证——”
    祭文诵毕，老嫗退至一旁。
    范尘上前一步，將玄冥镜缓缓嵌入黑曜石凹槽。
    镜落剎那，异象陡生！
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    镜面光华大放，阳面射出九道金光，直衝云霄，竟在青天白日下映出九颗虚幻星辰——正是北斗九星（註：道家北斗实为九星，七现二隱）。阴面则涌出幽幽蓝光，如潮水般漫过祭坛，渗入地下，与洞庭水脉相连。
    “起阵！”范尘沉喝。
    坛周九桿大幡同时震动！持幡修士將全身灵力注入幡中，幡面符文逐一亮起，引动天地灵气匯聚。天穹之上，那九颗虚幻星辰投下丝丝星力；大地深处，三条主地脉震颤共鸣；洞庭湖中，八百里水汽升腾如龙。
    三才之力交匯於祭坛，灌入玄冥镜。
    镜身嗡鸣，镜背定海神文逐一亮起，每一个字都重若山岳，散发著镇压四海八荒的古老威压。镜面则浮现出洞庭全图虚影，图中水脉灵络清晰可见，而代表蚀潮污染的灰黑区域，正以肉眼可见的速度被镜光净化、压缩。
    “好！封印在加固！”敖青激动道。她能感应到，湖底那几处裂缝的污染渗出速度，正在急剧减缓。
    但范尘面色却愈发凝重。
    他感应到，镜光在净化污染的同时，也触动了湖底深处某个更加庞大、更加恐怖的存在——那是蚀潮的本源，被封印三千年的“蚀潮之心”。此刻，这颗“心臟”正在缓慢甦醒，每一次搏动，都让整个洞庭水脉为之震颤。
    “果然……光靠玄冥镜，只能治標，不能治本。”范尘心中暗嘆。
    但眼下別无选择。他全力催动神位之力，配合玄冥镜，將三才阵法的威能发挥到极致。
    一个时辰。
    两个时辰。
    日落时分，镜光渐敛。祭坛上的洞庭全图虚影中，灰黑区域已缩小了三分之一，且不再扩散。
    “镇潮大阵·简化版，成。”范尘收功，声音略显疲惫，“以此阵为基，配合玄冥镜镇压，至少可保洞庭三年无虞。三年內，需集齐所有镜碎，彻底解决蚀潮。”
    坛下欢呼雷动。许多沿岸百姓跪地叩拜，高呼“城隍爷慈悲”。
    范尘却看向凌霄子：“阳间剩余两处镜碎地点，探查如何？”
    凌霄子拱手：“『赤壁摩崖石刻』一处，已確认有镜碎气息，但被一层极强的『蚀文结界』笼罩，强行破解恐毁坏镜碎。『藏剑洞』一处……昨日失去联繫，派去的三名探水堂弟子魂灯已灭。”
    范尘眼神一凝：“千面动手倒是快。清漪道友，情报司可有消息？”
    清漪道姑取出一枚玉简：“据暗线回报，千面在阳间的势力正在收缩，似乎將重心转向了阴间。但他在赤壁、藏剑洞两处皆留有后手，尤其是藏剑洞——那里曾是古战场，地下埋骨无数，极易被炼为尸军。”
    “尸军……”范尘冷笑，“看来他是铁了心要阻我集齐镜碎。既如此，本官便亲赴藏剑洞。凌霄道友，赤壁的蚀文结界交给你，务必在三日內破解，取回镜碎。”
    “老朽领命。”
    “敖宫主，你坐镇洞庭，配合屈婆婆维护大阵，同时提防水族內部是否有千面渗透。”
    “敖青明白。”
    范尘不再多言，身形化作一道金光，直射西北方向——那里正是藏剑洞所在。
    ---
    与此同时，阴间，血河滩。
    苍狼率三百阴兵，已在滩外驻扎三日。
    血河滩名不虚传——整片河滩绵延百里，沙土呈暗红色，仿佛被鲜血浸透万年。滩中有一条“血河”，河水粘稠如浆，散发著浓郁的血腥与尸臭。河滩上空，终年笼罩著淡红色的血雾，雾中隱有悽厉哭嚎声迴荡。
    更诡异的是，血河滩中隨处可见“血俑”——那是被血水浸泡、与沙土凝结成一体的尸骸，保持著死前挣扎的姿態，密密麻麻，望之生寒。
    “武判官，前方三里就是血河主脉。”杜伏指著远处那条宽阔的暗红河流，“按崔判官地图所示，镜碎应在主脉河底某处。但河中有『血尸鱷』群，每头都有鬼卫实力，且数量不详。”
    苍狼点头：“赵五，阴火弩阵布置如何？”
    “已在滩头布下五十架阴火弩，弩箭皆附『破邪符』。”赵五答道，“但血雾会削弱符籙威力，有效射程只有平时七成。”
    “白芷，清瘴丹分发下去了吗？”
    “所有阴兵皆已服用，可抵御血雾侵蚀十二个时辰。”白芷顿了顿，“但武判官，属下方才以医家『观气术』探查血河，发现河底除了镜碎气息，还有一股……极其古老的死寂之意，似与上古某场大战有关。”
    苍狼眉头微皱。血河滩本就是古战场遗址，有死寂之意並不奇怪，但能让白芷特意提及，恐怕非同小可。
    “先取镜碎，余事稍后再探。”他下令，“杜伏，你率百人正面佯攻，吸引血尸鱷注意。赵五，阴火弩队远程掩护。本官亲率五十精锐，从侧翼潜入河底。”
    “得令！”
    战阵展开。杜伏率百名阴兵结“玄阴戮煞阵”，军魂虚影浮现，煞气冲霄，直扑血河。
    河面顿时沸腾！无数条身长三丈、披著血色骨甲的巨大鱷鱼跃出水面，每头眼眶中都跳动著猩红的魂火，张口喷吐毒血，扑向阴兵。
    与此同时，赵五的阴火弩队齐射。五十道附著破邪符的火箭划破血雾，落入鱷群，炸开团团火光。血尸鱷皮糙肉厚，但破邪符专克阴邪，中箭处冒出黑烟，发出痛苦嘶吼。
    趁此混乱，苍狼率五十名精锐，施展《幽冥鬼步》，如鬼魅般绕至血河侧翼，潜入河中。
    血河之底，景象更加骇人。
    河床上铺满了累累白骨，有人有兽，层层叠叠，不知堆积了多厚。白骨间，生长著一种血红色的水草，草叶如触手般缓缓摆动，不时捲住漂过的残骸，拖入草丛深处——那草竟是以尸骸为食。
    苍狼以神念感应镜碎方位，很快锁定河床某处——那里有一个三丈方圆的“真空区”，周围白骨、水草皆不敢靠近，中心悬浮著一片黑色镜碎。
    但真空区边缘，盘踞著一条庞然大物。
    那是一头身长三十余丈的巨型血尸鱷，体型是寻常同类的十倍！它臥在白骨堆上，似在沉睡，但周身散发的威压，赫然已达“鬼王”初期！
    鬼王级阴兽！
    苍狼瞳孔微缩。鬼王相当於阳间“炼虚合道”境界，即便在阴间也是霸主级存在。他虽已至鬼帅门槛，但距离鬼王仍有巨大差距。
    硬拼绝无胜算。
    他悄然传讯杜伏、赵五，改变战术——全力佯攻，製造更大动静，看能否引走这头鱷王。
    岸上，杜伏收到传讯，当即下令变阵。百名阴兵不再保留，军魂虚影凝如实质，一刀斩出，竟將十余头血尸鱷拦腰斩断！赵五的阴火弩队也改为“连珠箭”，箭雨如瀑，压得鱷群抬不起头。
    血河翻腾，动静极大。
    河底，鱷王果然被惊动。它缓缓抬头，猩红的巨目望向水面，发出一声低沉的咆哮。但……它没有离开，反而张口一吸！
    真空区外的白骨、水草、甚至几头躲闪不及的血尸鱷，都被它一口吸入腹中！吞食之后，鱷王周身血光更盛，竟又趴了回去，继续守护镜碎。
    “这畜生……灵智不低。”苍狼心沉。
    强攻不行，智取……似乎也行不通。
    就在他思索对策时，白芷的传讯忽然接入：“武判官！血河深处那股死寂之意……正在甦醒！它……它好像在回应镜碎的气息！”
    话音刚落，整个血河床剧烈震动！
    白骨翻涌，水草狂舞，河床深处，竟缓缓升起一座巨大的……石碑？
    不，不是石碑。那是一块高达十丈的黑色石板，板面光滑如镜，却没有任何倒影，只有一片纯粹的黑暗。石板边缘，刻著密密麻麻的、早已失传的上古神文。
    石板正中，嵌著一柄断剑。
    剑身青铜，锈跡斑斑，只剩半截剑身和残缺的剑柄。但就是这样一柄残剑，却散发著令苍狼神魂战慄的恐怖剑意——那是斩杀过无数神魔、饮尽万灵鲜血的杀戮之器！
    “那是……”苍狼识海中，忽然响起崔判官残念消散前留下的最后一道信息，“『戮神剑』残片？禹王斩相柳所用神兵，竟在此处？！”
    石板完全升起，断剑轻鸣。
    下一刻，石板上的黑暗如活物般蠕动，缓缓凝聚成一个模糊的人形轮廓。轮廓没有五官，只有一双空洞的“眼睛”，望向苍狼。
    “后世……阴司……之人？”轮廓发出沙哑、断续的声音，用的是上古神语，“汝……为何……扰吾……长眠？”
    苍狼强压心悸，以神念回应：“晚辈南充城隍府武判官苍狼，奉城隍之命，搜寻玄冥镜碎片。不知前辈是……”
    “吾……乃禹王麾下……『斩邪將军』……残念。”轮廓声音渐稳，“当年隨王斩相柳於此……身陨，魂寄戮神剑碎片，镇守……血河封印。”
    斩邪將军！传说中禹王麾下八大將之一，专司斩杀邪神凶兽！
    苍狼肃然起敬：“前辈镇守封印？难道这血河之下……”
    “相柳……未死透。”斩邪將军残念道，“当年王斩其九首，焚其尸，然其『蚀神本源』难灭，王以戮神剑碎片镇之，封於血河之底。三千年来，吾借血河死气，磨其本源，已十去八九。但近年……有外力渗透，试图唤醒相柳残源。”
    外力？千面！
    苍狼瞬间明悟：“前辈所说外力，可是一个自称『千面』、擅长变化侵蚀的邪魔？”
    “不知其名……但其力……与相柳同源，皆属『蚀道』。”斩邪將军残念看向那枚镜碎，“此镜碎片，亦被蚀力浸染……汝取之，需以纯阳真火炼化三日，方可净化。”
    苍狼苦笑：“阴间无纯阳……”
    “戮神剑……可助汝。”残念道，“剑虽残，然其『斩邪』真意仍在。汝持镜碎近前，吾以剑意斩其蚀根。”
    苍狼不再犹豫，施展身法掠向镜碎。
    鱷王见状，暴怒扑来！三十丈的巨躯掀起滔天血浪。
    但斩邪將军残念只是抬手一指。
    石板上的戮神剑碎片微微一颤，一道无形剑意斩出！
    没有光华，没有声响，但那头鬼王级鱷王却如遭重击，庞大的身躯僵在半空，而后……从头至尾，均匀地裂成两半！魂火熄灭，尸身沉入河底。
    一剑斩鬼王！
    苍狼看得心神激盪，这才是真正的上古神威！
    他取到镜碎，依言靠近石板。戮神剑碎片再次轻颤，一缕极其细微、却纯粹到极致的“斩邪剑意”渡入镜碎中。镜碎內那股顽固的蚀潮污染，如冰雪遇阳，迅速消融、净化。
    不过十息，镜碎已恢復纯净的黑色，再无丝毫邪气。
    “多谢前辈相助！”苍狼躬身行礼。
    “不必……吾將消散了。”斩邪將军残念声音渐弱，“三千载镇守，早已油尽灯枯……今日斩出一剑，残念將散。后世之人，听吾一言——”
    它看向血河深处：“相柳残源……已被那『千面』窃取三成……其欲以相柳之力，融合蚀道，成就『蚀神』之位。若成……阴阳两界，再无寧日。汝等……务必阻止……”
    话音落，轮廓溃散。石板崩裂，戮神剑碎片化作一道青光，没入苍狼眉心——这是残念最后的馈赠，一缕“斩邪剑意”的种子。
    苍狼怔然，感受著眉心灵台中那缕虽微弱却坚韧的剑意种子，郑重三拜。
    “晚辈，定不负前辈所託。”
    他收好镜碎，率眾撤出血河滩。
    此行不仅得镜碎，更知千面真正图谋——竟是要窃取上古凶神相柳的残源，成就“蚀神”！
    必须立刻稟报主公。
    ---
    洞庭西北，藏剑洞。
    范尘凌空而立，俯瞰下方幽深洞窟。
    洞窟位於一座荒山峭壁之上，洞口狭长如剑痕，故而得名。相传此处曾是古时某位剑仙悟道之地，后来成为战场，洞內埋骨无数。
    此刻，洞口被一层灰黑色的“蚀文结界”笼罩，结界上符文流转，不断吸收周围阴死之气，壮大自身。结界內，隱隱传来金铁交鸣、喊杀震天之声，仿佛有千军万马正在其中廝杀。
    “幻音杀阵？”范尘神目如电，看穿虚实，“以战场残留杀伐之气为基，混合蚀潮污染，形成幻阵，乱人心神，耗人灵力。倒是好手段。”
    他並未急於破阵，而是先以玄冥镜照向洞口。
    镜光所至，结界表面浮现出密密麻麻的裂痕——那是之前探水堂弟子强行攻击留下的痕跡。而在这些裂痕深处，范尘捕捉到了一丝极其隱晦的、属於“千面”的神念烙印。
    “果然留有后手。”他冷笑，忽然抬脚，一步踏出。
    不是走向洞口，而是踏向虚空！
    一步，身形出现在结界正上方；二步，已至荒山之巔；三步，竟凌空立於云层之上！
    《五行遁术·云遁》！
    居高临下，范尘再看藏剑洞，景象又不同。
    只见整座荒山的地脉走势，竟隱约构成一个巨大的“尸”字形！而藏剑洞，正在“尸”字胸口位置。地脉中，无数灰黑色的气流正从四面八方匯向洞口，注入结界——这结界竟在抽取方圆百里的阴死地气，维持运转！
    “以地养阵，生生不息。千面在阵法一道，造诣不浅。”范尘頷首，眼中却有寒光闪过，“可惜，你遇到了本官。”
    他不再留手，玄冥镜高举，阳面对日。
    “借天光，破阴邪！”
    正午烈日之光，被玄冥镜匯聚、增幅，化作一道炽白的光柱，直射藏剑洞！
    光柱触及结界的剎那，灰黑符文如雪遇沸汤，迅速消融。结界剧烈震盪，內部幻音杀阵的喊杀声戛然而止，转为悽厉哀嚎。
    “破！”
    范尘一声断喝，光柱威能再增三分。
    “咔嚓——”
    结界应声而碎！露出洞內真容。
    那是一个巨大的溶洞，洞顶倒悬无数钟乳石，地面则铺满了森森白骨。白骨之间，生长著一种漆黑的、形如剑刃的菌类，菌伞下不断滴落黑色脓液，腐蚀著一切。
    而在溶洞最深处，一座以头骨垒成的祭坛上，悬浮著一片玄冥镜碎片。碎片下方，跪坐著三具尸体——正是之前失联的探水堂弟子。他们死状与文庙那几人相似，七窍流血，面色青黑，但手中仍紧握长剑，剑锋指向洞口，似在死前竭力抵抗著什么。
    范尘踏入洞中。
    他脚步刚落，地面白骨忽然颤动，那些漆黑剑菌齐齐转向他，菌伞下的脓液如箭射来！
    “雕虫小技。”范尘袖袍一挥，三昧真火化作火墙，將脓液尽数蒸发。
    他走向祭坛，目光扫过三具尸体，轻嘆一声：“安息吧，本官为你们报仇。”
    说罢，他伸手抓向镜碎。
    就在指尖即將触及的剎那，异变再生！
    三具尸体忽然睁眼！眼中没有瞳仁，只有一片灰黑。他们齐齐转头，望向范尘，嘴角咧开，发出重叠的、扭曲的笑声：
    “等你……好久了……”
    话音未落，三具尸体同时炸开！血肉骨骼化作无数细小的黑色甲虫，如潮水般涌向范尘！每一只甲虫口器都泛著幽蓝毒光，振翅时发出刺耳的嗡鸣，足以扰乱心神。
    与此同时，祭坛上的镜碎也骤然亮起，射出一道灰黑光束，直刺范尘眉心！
    双重杀招！
    范尘却不闪不避，只是轻喝：“镇。”
    眉心城隍神印浮现，金光大放。金光过处，黑色甲虫如遭烈日曝晒，纷纷化为黑灰。那道灰黑光束撞上神印，也只激起一圈涟漪，便消散无踪。
    他这才伸手，稳稳握住镜碎。
    镜碎入手，传来强烈的排斥与侵蚀，试图钻入他掌心。但范尘神位之力一震，便將这股反抗压了下去。
    “千面，你若只有这点手段，未免让本官失望。”他对著空荡荡的溶洞说道。
    洞內寂静片刻。
    而后，一个飘忽不定的声音从四面八方传来：“南充城隍……你比我想像的……难缠。但游戏……才刚刚开始。血河滩的礼物……可还喜欢？”
    血河滩？苍狼那边出事了？
    范尘心头一紧，但面色不变：“跳樑小丑，也配与本官游戏？”
    “呵呵……很快……你就会知道……谁才是跳樑小丑。”声音渐远，“转轮殿见……若你有胆……来。”
    余音消散，洞內再无异常。
    范尘握紧镜碎，眼神冰冷。
    转轮殿……千面果然在那里等著他。
    他收起镜碎，又仔细搜查溶洞，在一处石缝中发现了一枚留影玉简。玉简中记录的，正是千面以邪术控制三名探水堂弟子、设下陷阱的全过程。最后还有一段话：
    “范尘，我知道你会看。这三名弟子，本可不必死。是你……逼我杀他们。记住，因你而死的每一个人，都会成为你神位上的污点，终有一日……会让你万劫不復。”
    挑衅，诛心。
    范尘捏碎玉简，面沉如水。
    他走出藏剑洞，望向阴间方向。
    血河滩的礼物？转轮殿之约？
    千面，你以为这样就能乱我心神？
    错了。
    范尘眼中，杀意如冰。
    你越是如此，我越要斩你。
    不为你害死的那些人。
    只为……这阴阳两界，容不得你这等邪祟，猖狂至此。
    他化作金光，返回洞庭。
    手中，已有阳间第五片镜碎。
    下一步，便是阴间。
    转轮殿之约，本官……应了。