荒原的风，带著硝烟、血腥与能量湮灭后的奇异焦糊味，缓缓吹过巨大的坑洞边缘，发出呜咽般的低鸣。
    琉璃化的地面在稀薄的日光下，折射出冰冷而扭曲的光泽，如同大地上一道难以癒合的丑陋伤疤。
    坑洞深处，偶尔还有一丝暗红或漆黑的能量余烬，如同濒死的火苗，闪烁一下，隨即彻底熄灭，融入永恆的寂静。
    范尘盘坐在距离坑洞数里外一处相对完整的岩脊背风处。
    身上那件玄底金纹的神袍早已破损不堪，沾满血跡与尘土。
    脸色苍白如纸，气息微弱起伏，唯有那双闭目调息时仍微微蹙起的眉头，显露出此刻身体与神魂所承受的巨大痛苦与负担。
    丹药之力与星钥碎片散发的微光，如同涓涓细流，在他近乎乾涸的经脉与神格中艰难流淌，修补著裂痕，滋养著枯竭。
    《九幽镇守玄章》的心法缓慢运转，每一次周天循环，都伴隨著经脉撕裂般的痛楚与神魂被钝器刮擦般的滯涩。
    但他始终保持著灵台最后一点清明，如同暴风雨中死死抓住礁石的水手。
    时间在无声的疗伤中一点点流逝。
    日头逐渐西斜，將荒原上的一切拖出长长的、扭曲的影子。
    当最后一缕药力被彻底炼化，三星钥碎片的光芒也因过度消耗而黯淡下去时，范尘终於缓缓睁开了眼睛。
    眸中神光依旧黯淡，却已然褪去了濒临溃散的涣散，重新凝聚起一丝属於铸神境神明的坚韧与深邃。
    他长长吐出一口带著血腥味的浊气，气息依旧虚弱，但总算暂时脱离了最危险的境地。
    內视己身。
    经脉损伤修復了约三成，如同乾裂河床上重新出现了细小的水流。
    臟腑的震伤与骨骼的断裂处，被神力与药力勉强粘合固定，不再恶化，但距离痊癒还差得远。
    神格上的裂痕略微弥合，光芒却依旧十分微弱，如同风中残烛，需要长时间的温养才能恢復旧观。
    最麻烦的还是神魂的创伤。
    与“渊瞳”意念的短暂接触，如同凡人直视了不可名状的星空深渊，留下了难以磨灭的冰冷烙印与虚无侵蚀感。
    即便此刻，意识深处依旧不时泛起万物终焉、一切皆空的幻象与低语，需要他以极大意志力去对抗、驱散。
    “寂灭源核的一缕『目光』……竟可怕至此。”范尘心有余悸。
    若非龙皇残念与自身神道根基的护持，若非最后关头冒险“挑衅”引开其注意並导致仪式反噬，他恐怕早已神魂寂灭，化为那灰色概念海洋的一部分了。
    “但也並非全无收穫。”他目光微凝。
    那次危险的接触，让他对“寂灭”法则的本质，有了更直观、更贴近本源的感受。
    那並非单纯的毁灭，而是一种更加宏大、更加漠然的“终末法则”，一种宇宙走向热寂、万物归於虚无的必然趋势。
    星阁所窃取、运用的，不过是这种法则力量中，相对浅显、甚至被扭曲污染的部分。
    而他的神道，守护一方，梳理阴阳，凝聚愿力，维繫秩序……本质上，是一种与“寂灭”相对的、积极的“存在法则”，是延缓、对抗乃至在局部逆转那种终末趋势的力量。
    “守护与秩序，本身即是『生』之法则的体现。”范尘心中明悟更深，“神道之路，便是不断深化、拓展这种『存在』法则，在寂灭的潮水中，筑起堤坝，点亮灯塔，守护一方生灵与文明的星火。”
    这个认知，让他对自身道路的未来，少了一分迷茫，多了一分坚定。
    他艰难地站起身，骨骼发出轻微的咔吧声，臟腑传来隱痛。
    但终究是能行动了。
    目光扫向远方那巨大的爆炸坑洞。
    坑洞边缘，那点最后闪烁的暗金色微光早已彻底熄灭，仿佛从未存在过。
    但他神格深处，却隱隱有一丝极其微弱的、难以言喻的感应，似乎与那坑洞深处残留的某种“余韵”相连。
    是【镇渊神印】彻底湮灭前的最后迴响？
    还是那场恐怖能量湮灭后，產生的某种性质未知的“残留物”？
    范尘心中存疑，但此刻无力，也无暇去探究。
    他需要儘快返回神域。
    神念再次沟通苏廉。
    “星君！您能联繫了！伤势可有好转？”苏廉的声音立刻传来，充满关切。
    “暂无大碍。神域与北境情况如何？”范尘问。
    “神域一切安好，社稷守护阵已调回常规警戒，百姓情绪稳定。北境石坚將军回报，幽冥裂隙彻底平静，无任何异动。边关屏障正在紧急修復，预计三日可恢復基本防御。牺牲將士的遗体已收敛，抚恤与追封事宜已按章程启动。”
    苏廉匯报得清晰条理，顿了顿，又道：“南疆苍狼將军传讯，荒原爆炸后，涌向黑石山的畸变怪物失去源头，陷入混乱，已被击退大半，余者溃散入荒原深处。他已派小队谨慎清扫战场边缘，並加强了黑石山及周边据点的防御。”
    “很好。”范尘略感欣慰，“本神即刻返回南充。你安排一下，本神需要立刻使用『蕴神池』。”
    蕴神池，是城隍庙地下一处匯聚地脉灵机与香火愿力精华的秘地，对疗养神魂与神格损伤有奇效，但消耗巨大，非重伤或关键时刻不会启用。
    “属下立刻准备！”苏廉应道。
    结束通讯，范尘辨认了一下方向，身形化作一道略显黯淡的金色流光，朝著南充方向缓缓飞去。
    速度远不及来时，甚至有些摇摇晃晃，但终究是在移动。
    沿途所见，南疆大地虽因荒原爆炸而有些许震感，但並未造成太大破坏。
    山林间鸟兽似乎也感受到了那场恐怖爆发的余威，显得有些惊惶不安，但秩序尚存。
    偶尔能看到苍狼麾下的南疆战士小队在巡视、清理零星的畸变怪物残骸，见到天际掠过的神光，无不激动跪拜。
    范尘心中稍定。
    看来，这场危机的余波，正在被神域体系快速消化、平息。
    一个多时辰后，南充城的轮廓在望。
    城墙之上，巡逻的神卫明显增多，旗帜猎猎，戒备森严。
    但城內烟火气依旧，百姓劳作生活，並未因远方的剧变而陷入恐慌。
    范尘收敛神光，悄无声息地落入城隍庙后殿。
    苏廉已在此等候多时，见到范尘如此狼狈虚弱的模样，眼中闪过一丝痛惜，但很快掩饰下去，上前搀扶：“星君，蕴神池已准备妥当，阴司医官与炼丹殿主事也已在外候命。”
    “让他们稍候，本神先入池。”范尘摆手，示意不用搀扶，自己迈步走向后殿深处通往地下的秘道。
    蕴神池位於城隍庙地脉核心节点之上。
    是一方不过三丈见方的乳白色水池，池水並非寻常之水，而是浓郁到化为液態的天地灵机与精纯香火愿力混合而成，水面氤氳著淡淡的金色雾气。
    池边鐫刻著复杂的滋养、修復、凝神类神纹阵法，此刻已然全部点亮，散发出柔和而稳固的能量波动。
    范尘褪去破损神袍，步入池中。
    温润却磅礴的能量瞬间將他包裹。
    池水仿佛有生命般，主动朝著他破损的经脉、臟腑、骨骼，尤其是受创的神魂与黯淡的神格渗透、滋养。
    如同久旱逢甘霖，乾涸的土地贪婪地吸收著水分。
    范尘发出一声舒適的嘆息，盘膝坐於池中，闭目凝神，全力引导、吸收这精纯的疗伤能量。
    苏廉悄然退出，关闭密室，亲自在外护法。
    时间在池水的微微涟漪与神纹的恆定光芒中流逝。
    一日。
    两日。
    三日。
    范尘如同沉睡的玉石，气息逐渐从微弱变得平稳，脸上的苍白褪去，恢復了几分血色。
    体表的伤口以肉眼可见的速度癒合、结痂、脱落，露出新生的肌肤。
    断裂的骨骼在磅礴能量滋养下重新对接、生长、强化。
    受损的经脉被拓宽、温养，重新变得坚韧通畅。
    最关键的，是神魂的修復与神格的温养。
    池水中蕴含的香火愿力，带著神域万民虔诚的祈愿与信赖，如同最温柔的抚慰，一点点驱散著残留的冰冷死寂与虚无幻象。
    神格上的裂痕被精纯的能量填补、弥合，黯淡的光芒重新变得温润、內敛，甚至因经歷了此番极限磨礪与生死感悟，而多了一丝更加深邃、厚重的韵味。
    当第三日傍晚，池水的顏色明显黯淡了许多，水面金色雾气也变得稀薄时。
    范尘缓缓睁开了双眼。
    眸中神光湛然，已然恢復了往日的深邃与威严，甚至更添了几分歷经劫波后的沉静与沧桑。
    他缓缓起身，水流自健硕匀称的身躯上滑落，滴入池中，发出清脆的声响。
    感受著体內重新奔腾流转的、比受伤前似乎更加精纯凝练了一丝的神力，以及神魂中那份驱散了阴霾后的清明与坚定。
    他知道，最危险的关头已经过去。
    伤势恢復了约七成，余下的需要时间慢慢调养，但已不影响行动与战斗。
    更重要的是，此次生死搏杀与法则感悟，让他的修为境界虽未突破，根基却更加扎实，对力量的掌控，对神道的理解，都上了一个台阶。
    尤其是对三星钥碎片力量的运用，以及对抗寂灭之力的心得，更是宝贵的財富。
    换上苏廉早已备好的崭新神袍。
    范尘步出蕴神池密室。
    苏廉、石坚（已从北境赶回）、苍狼（投影）以及阴司、炼丹、工坊等各殿司主事，皆已在外殿等候。
    见到范尘神完气足地走出，眾人脸上皆露出由衷的欣喜与敬畏，齐齐躬身：“恭迎星君康復！”
    “都起来吧。”范尘坐上主位，目光扫过眾人，“此番危机，诸位皆恪尽职守，功不可没。神域能安然度过，仰赖诸位同心协力。”
    “此乃属下等本分！”眾人齐声道。
    “苏廉，详细匯报战后事宜，尤其是抚恤、损耗、缴获，以及神域近期状况。”范尘示意。
    “是。”苏廉上前一步，手捧玉简，条理清晰地开始匯报。
    阵亡將士的抚恤已全部发放到位，英灵殿新增牌位三百余，享永久香火。
    南北战事损耗的资源清单已统计完毕，库房储备消耗近四成，但缴获自星阁与南疆邪修的物资，价值远超损耗，正在清点入库，神域底蕴不减反增。
    南北边境防务已初步恢復，镇幽堡屏障加固完成，黑石山防御体系升级。
    神域內部，因星君力挽狂澜、扫平大敌，信徒愿力空前高涨，精纯度与总量皆有显著提升，阴司接引魂魄数量亦稳步增加，轮迴井运转更加顺畅。
    工坊区正在利用缴获的新材料与秘籍，研发新型法器与丹药。
    教化殿也在整理战例，编纂教材，提升神卫与阴差素养。
    整个神域，如同一台精密而高效的机器，在短暂的剧烈震盪后，迅速恢復了运转，並且迸发出更加强大的生机与活力。
    范尘静静听著，不时頷首。
    苏廉的內政能力，確实出眾，將战后千头万绪的事务处理得井井有条。
    “石坚。”范尘看向肃立一旁的將军。
    “末將在！”
    “北境幽冥突然退却，定与荒原仪式被毁有关。但不可掉以轻心。噬灵君王受挫，未必罢休。你需加强侦查，密切关注裂隙动向，同时利用缴获的幽冥材料，研究针对性的防御与净化手段。镇幽堡，要成为真正的『镇幽』雄关，而非被动防守的屏障。”
    “末將领命！必不负星君所託！”石坚沉声应道，眼中战意未消。
    “苍狼。”范尘看向南疆投影。
    “属下听令！”
    “南疆经此一役，邪氛大减，但荒原深处依旧神秘莫测。你部以巩固现有疆域、清理残余、安抚归附为主。同时，挑选精锐，组建『荒原巡狩队』，以黑石山为基点，逐步向荒原內部进行有限度的、谨慎的探索与测绘。记住，以探查情报、预警危险为先，非必要不主动开战。”
    “是！属下明白！”苍狼眼中闪过精光，开拓与探索，正是他所长。
    范尘又对各殿司主事一一嘱咐，针对各自领域提出了战后发展的具体要求与方向。
    最后，他缓缓道：“星阁此次虽遭重创，但其组织庞大，根基深厚，绝不会善罢甘休。那位『星主』，以及可能存在的更高层，尚未露面。神域远未到高枕无忧之时。”
    “各部当以此为警醒，励精图治，提升实力。神道之路，乃守护与开拓並存之路。外御强敌，內修德政，方是长久之计。”
    “谨遵星君教诲！”眾人凛然应诺。
    议事结束，眾人退去各司其职。
    范尘独坐殿中，手指无意识地敲击扶手。
    星阁的威胁暂时解除，但根源未除。
    神域需要时间消化胜利果实，提升整体实力。
    而他自身，也需要时间来进一步疗伤，消化战斗感悟，深化对神道与星辰之力的理解。
    还有那崩毁的【镇渊神印】……以及坑洞深处那点莫名的感应。
    或许，他该去神域藏书阁深处，查阅一下关於上古炼器、星辰本源、以及寂灭相关记载的典籍？
    或者，再入阴司深处，观察轮迴秩序在经歷此番动盪后的变化？
    亦或者，尝试进一步炼化、融合三块星钥碎片，探寻其更深层次的奥秘？
    无数念头在脑海中盘旋。
    但眼下，他决定先去一个地方。
    身形微动，已出现在城隍庙最高处的观星台上。
    夜幕初临，星河渐显。
    南疆的星空，似乎比以往更加清澈、明亮。
    经歷了荒原血光与寂灭波动的冲刷后，这片天域仿佛被洗涤过一般。
    范尘仰头，目光穿透稀薄云层，投向璀璨星河。
    《皇极镇星诀》的感应法门自然运转。
    怀中三块星钥碎片发出愉悦的微鸣。
    他能更清晰地感知到诸多星辰的“气息”与“韵律”。
    北辰七宿的肃杀镇守，青龙七宿的生机勃发，朱雀的炽热光明，白虎的锋锐庚金，勾陈的厚重承载……
    星辰之力，並非只有寂灭一种。
    更多的是滋养、守护、秩序、光明、生机……
    “或许，对抗寂灭，並非要与之正面硬撼，分个你死我活。”范尘心中有所明悟，“壮大『生』之法则，点亮更多『星火』，构筑更稳固的『秩序』，让寂灭的潮水无可乘之机，亦是正道。”
    他的目光，不由自主地再次投向北方。
    那片曾显“诸星黯灭”之象的天域，此刻似乎……正常了许多？
    是因为仪式被毁，“渊瞳”注视暂时退去的缘故？
    但那种隱隱的“粘稠”与“死寂”感，似乎並未完全消失，只是潜藏得更深了。
    “星標网络……其他节点……”范尘想起从幽辰身上得到的黑色玉片星图。
    星阁的阴谋，恐怕才刚刚揭开了冰山一角。
    他需要更强的力量，更清晰的地图，更有效的应对手段。
    “看来，闭关潜修，钻研所得，势在必行了。”范尘低声自语。
    不过，在正式闭关之前。
    他还有一件事要做。
    心念一动，一道神念已降临阴司深处，那法则雾海之畔。
    雾海依旧缓缓流淌，三条光脉垂落。
    但范尘能感觉到，“罪业”光脉的翻腾比之前平息了许多，那些预示著神域灾厄的破碎画面也大多消散。
    “审判”与“秩序”光脉的光芒则更加稳定、明亮。
    轮迴漩涡的运转，似乎也多了几分顺畅与活力。
    阴司秩序，正在从动盪中恢復，甚至因神域整体信念的凝聚而有所加强。
    范尘的神念虚影，静静立於雾海边缘，感受著这份属於神道根基的稳固与成长。
    心中那份守护的信念，愈发坚定。
    良久，神念收回。
    范尘最后望了一眼璀璨星空，转身步下观星台。
    接下来的一段时日。
    神域將进入一个相对平稳的发展与消化期。
    而他，將开始新一轮的闭关。
    消化荒原之战的收穫，疗愈最后的伤势，深化对星辰与神道的领悟，同时……尝试推演、寻找彻底净化寂灭烙印，乃至未来对抗星阁与寂灭源核的更长远的道路。
    前路依然艰险，迷雾重重。
    但至少此刻，神域灯火可亲，星河在上。
    他有一方基业需要守护，有一条道路值得探索。
    这便够了。