范尘化作的金虹，如同撕裂昏暗天际的一道闪电，径直投向东方那片被称为“葬魔渊”的不祥之地。
    越是靠近，空气中那股混杂著腐朽、怨念与阴邪能量的气息就越是浓重。脚下的地貌也开始变得怪异，原本平缓的丘陵逐渐被扭曲的、仿佛被巨力撕裂过的黑色岩石取代，植被稀疏，仅存的少数树木也形態狰狞，枝干乌黑，透著一股死气。寻常的鸟兽虫鸣在这里绝跡，只有呼啸的风声穿过嶙峋怪石，发出如同鬼哭般的呜咽。
    “葬魔渊”，名副其实。
    范尘放缓了速度，將自身气息收敛到极致，如同融入环境的一缕清风。他悬浮在半空，神念如同无形的触鬚，小心翼翼地向下方那片巨大的、深不见底的裂谷深渊探去。
    深渊之上，笼罩著终年不散的灰黑色瘴气，这瘴气不仅阻碍视线，更能侵蚀神识。以范尘如今的神念强度，探入其中也感到一种滯涩和轻微的刺痛感，仿佛有无数细小的、充满恶意的念头在试图污染他的感知。
    深渊的边缘，可以看到一些战斗留下的新鲜痕跡——拖拽的血痕、碎裂的兵器碎片、以及那种特有的暗绿色腐蚀粘液。看来，那些掳走使团倖存者的“古魔”，確实进入了这里。
    他没有贸然深入瘴气，而是沿著深渊的边缘飞行，试图寻找一个相对薄弱或者能够提供更多信息的切入点。同时，他也在仔细感知著地脉的流动。龙气与大地相连，即便是这等凶戾之地，地脉依旧存在，只是变得混乱、淤塞，甚至被某种力量扭曲、污染。
    飞行了约莫一炷香的时间，范尘在一处相对隱蔽的、像是被巨大兵器劈砍出的裂缝前停了下来。这里的瘴气似乎比其他地方稍淡一些，更重要的是，他感知到裂缝深处传来一丝极其微弱的、属於生魂的波动，虽然这波动充满了恐惧和痛苦，但確確实实存在，而且不止一道！
    有活口！很可能就是被掳走的使团成员或者流云城的嚮导！
    范尘眼神一凝，不再犹豫。他周身泛起淡淡的金色光晕，那是神力与龙气交织形成的护体神光，將侵蚀而来的瘴气隔绝在外。他身形一沉，如同游鱼般悄无声息地滑入了那道裂缝。
    裂缝內部比想像中要宽阔，形成一条倾斜向下的天然通道。通道壁上布满了各种诡异的、像是天然形成又像是人工雕刻的扭曲纹路，散发出令人心神不寧的气息。越往深处，光线越暗，到最后几乎伸手不见五指，只有范尘身上的神光和通道深处偶尔闪过的、磷火般的幽绿光芒提供著些许照明。
    那微弱的生魂波动越来越清晰，同时，一种低沉的、仿佛无数人在一起囈语、呻吟的声音也开始隱隱传来，伴隨著锁链拖拽的哗啦声，以及……某种沉重而规律的咀嚼声？
    范尘的心提了起来，行动更加谨慎。他將神念收缩在周身数丈范围內，如同最精密的雷达，扫描著前方的一切。
    通道开始出现岔路，如同迷宫般错综复杂。但凭藉著对生魂波动的追踪和对地脉混乱源头的感应，范尘始终朝著核心区域前进。
    终於，在穿过一条尤为狭窄、两侧壁上有明显人工开凿痕跡的通道后，眼前豁然开朗。
    这是一个巨大的地下石窟，石窟的顶端垂下无数如同钟乳石般的暗红色晶簇，散发出微弱而邪异的红光，將整个空间映照得一片血红。石窟中央，是一个巨大的、由黑色巨石垒砌而成的祭坛，祭坛上刻满了与通道壁上类似、但更加复杂和古老的扭曲符文，那些符文仿佛活物般在缓缓蠕动，散发出浓郁的阴邪魔气。
    而祭坛周围，景象更是令人头皮发麻。
    数十个身影被粗糙的、布满锈跡的黑色锁链捆绑著，吊在半空，或者禁錮在祭坛周围的石柱上。他们中有范尘熟悉的南充使团成员的人族服饰，有青狼部狼妖的皮毛特徵，还有几个穿著风格明显不同於南充、料子较好但此刻已破损不堪的人类——想必就是流云城的嚮导。
    这些倖存者个个形容枯槁，眼神空洞，脸上布满痛苦和绝望。他们的生命力，正通过那些锁链，被一丝丝地抽离，匯入中央那座巨大的祭坛。祭坛上方，悬浮著一个由浓郁魔气形成的、不断扭曲变幻的暗绿色漩涡，仿佛一个尚未完全睁开的邪恶之眼。
    在祭坛下方，以及石窟的阴影角落里，徘徊著一些身影。
    它们大致保持著人形，但身体或多或少都有著非人的特徵——有的皮肤覆盖著暗色的鳞片，有的头顶生出扭曲的犄角，有的手臂异化成巨大的骨刃或利爪，有的则拖著一条布满骨刺的尾巴。它们周身缠绕著与战场上残留的同源的阴邪魔气，眼中燃烧著贪婪、暴戾与混乱的幽光。
    这就是毒蝎娘子口中的“古魔”？
    范尘能感觉到，这些魔物个体的实力参差不齐，大部分相当於人族筑基期到金丹期的水准，但其中有几个格外高大、魔气尤为精纯的，散发出的能量波动已然达到了元婴初期的层次！而且数量不少，粗略一扫，至少有二三十头之多，更別提阴影中可能还隱藏著更多。
    它们像是在举行某种仪式，围绕著祭坛，发出那种低沉的、意义不明的囈语，偶尔会有一只魔物走到某个被禁錮的倖存者身旁，伸出利爪或触鬚，从其身上撕扯下一块血肉，塞进嘴里咀嚼，发出令人牙酸的声音，而被撕扯者只能发出微弱的惨嚎，生命力流失得更快。
    范尘看得怒火中烧，但他强行按捺住了立刻出手的衝动。敌眾我寡，环境不明，贸然衝出去不仅救不了人，很可能把自己也搭进去。他必须找到一击必救，或者至少能製造足够混乱的机会。
    他的目光落在中央那座祭坛上。那绝对是关键！无论是中止这场献祭，还是弄清楚这些魔物的目的，都必须从祭坛入手。
    他仔细观察著祭坛的结构和那些蠕动的符文，试图找出其运转的规律和弱点。同时，他也注意到，在祭坛的正下方，盘坐著一个与其他魔物截然不同的身影。
    那是一个穿著残破古老鎧甲的身影，鎧甲样式古朴，覆盖著厚厚的污垢和乾涸的血跡，几乎看不清原本的顏色和纹路。它没有像其他魔物那样躁动不安，而是静静地坐在那里，低垂著头，头盔下是一片深邃的黑暗，只有两点猩红的光芒在其中闪烁，如同沉睡的凶兽。它身上散发出的魔气，远比周围任何一头魔物都要精纯、凝练，甚至带著一种古老的威压，让范尘都感到了一丝心悸。
    元婴后期？还是……更高？
    范尘心中凛然。这傢伙，恐怕就是这群魔物的首领，也是此行最大的威胁。
    就在范尘苦思破局之策时，祭坛上方的魔气漩涡突然剧烈地波动起来，旋转速度加快，散发出的吸力陡然增强！被禁錮的倖存者们发出更加悽厉的惨叫，生命力的流失速度瞬间加快了数倍！
    “时辰到了……”一个沙哑、乾涩，仿佛两块生锈的铁片在摩擦的声音，从那个盘坐的鎧甲魔物处响起。它缓缓抬起了头，头盔下的猩红光芒如同两盏鬼火，锁定了祭坛上方加速旋转的漩涡，“以这些血食为引，唤醒吾主更多的力量……打通前往流云城的通道……”
    流云城？通道？
    范尘心中巨震！这些魔物的目標，不仅仅是献祭復活所谓的“吾主”，它们还想打通前往流云城的空间通道？它们想干什么？入侵流云城？
    不能再等了！
    范尘眼中厉色一闪。一旦让它们的仪式完成，不仅这些倖存者必死无疑，可能还会引发更大的灾难，流云城若被这等魔物入侵，整个地区的平衡都將被打破，他打通商路、结交盟友的计划也將彻底泡汤。
    他深吸一口气，体內神力与龙气以前所未有的速度运转起来。镇魂神笛无声无息地出现在他手中。
    就在那鎧甲魔物站起身，似乎要主持最后仪式阶段的瞬间——
    “呜——嗡——”
    一声低沉、苍凉，仿佛来自远古洪荒的笛音，毫无徵兆地在石窟中炸响！
    这笛音並非针对肉身，而是直击灵魂！如同无形的风暴，瞬间席捲了整个石窟！
    那些围绕祭坛囈语的魔物，动作齐齐一僵，眼中混乱的幽光剧烈闪烁，不少实力较弱的魔物直接抱头惨叫，魔气溃散，显然魂魄受到了强烈的衝击和震盪！
    就连那几个元婴初期的魔物，也是身形晃动，露出了痛苦之色。
    被禁錮的倖存者们，在这蕴含神道净化之力和龙气威严的笛音刺激下，原本空洞的眼神恢復了一丝清明，挣扎著抬起头。
    “什么人？！”鎧甲魔物猛地转身，猩红的目光穿透瀰漫的魔气，瞬间锁定了隱藏在通道阴影处的范尘！它似乎並未受到笛音的太大影响，只是声音中带上了一丝被打扰的暴怒。
    回应它的，是范尘如同鬼魅般骤然突进的身影，以及一道撕裂血红色空间的璀璨金芒！
    “龙脉镇魔印！”
    范尘一出手便是杀招！经过闭关修炼，他对龙气的掌控更上一层楼，此刻施展出的龙脉镇魔印，不再是之前那般略显粗糙的能量巨印，而是一道凝练无比、其上隱约有山川地脉虚影流转的金色神纹！神纹所过之处，魔气如同冰雪消融，发出滋滋的哀鸣！
    目標，直指中央祭坛！
    擒贼先擒王是理想状態，但眼下破坏仪式、解救倖存者才是第一要务！
    “找死！”鎧甲魔物怒吼一声，它显然没料到有人能潜入到此地，更敢主动出手攻击祭坛！它猛地一拳挥出，拳头之上魔气翻涌，凝聚成一个狰狞的骷髏虚影，带著悽厉的尖啸，悍然撞向那道金色神纹！
    轰——！！！
    巨大的爆炸声在石窟內迴荡，强烈的能量衝击波向四周扩散，震得整个石窟都在摇晃，顶端的暗红晶簇簌簌落下。一些离得近的、被禁錮的倖存者和实力低微的魔物，直接被这股衝击波震得口吐鲜血，或者魔躯崩裂！
    金色神纹与魔气骷髏同时溃散。
    范尘身形微微一晃，心中暗惊。这鎧甲魔物的实力，果然深不可测，隨手一击就能挡住他蓄势已久的龙脉镇魔印。
    而那鎧甲魔物猩红的眼眸中也闪过一丝异色，它显然认出了范尘力量中蕴含的、对魔气有著天然克製作用的神道与龙气属性。
    “神道余孽？还有龙气？……难怪能潜入此地。”鎧甲魔物声音低沉，带著一丝贪婪，“正好！用你的神性与龙血作为祭品，效果定然远超这些杂鱼！”
    它不再理会那些因笛音而暂时混乱的手下，一步踏出，身形如同瞬移般出现在范尘面前，覆盖著鎧甲的手臂带著撕裂空气的尖啸，直抓范尘面门！那五指指尖，魔气凝聚成锋锐无比的利刃，空间都仿佛要被划破！
    好快的速度！
    范尘瞳孔一缩，镇魂神笛横在身前，笛身金光大放，形成一面护盾。
    鐺——！
    金铁交鸣之声刺耳！范尘只觉一股沛然莫御的巨力传来，护体神光剧烈闪烁，整个人不受控制地向后倒飞出去，重重地撞在石窟壁上，砸出一个深坑。
    “大人！”几个恢復了些许意识的南充使团成员看到这一幕，失声惊呼，眼中刚刚燃起的希望之火又黯淡了下去。
    “哼，不过如此。”鎧甲魔物不屑地冷哼一声，正要追击，彻底解决这个意外的闯入者。
    然而，就在它迈步的瞬间，异变再生！
    那些原本束缚著倖存者的黑色锁链，其中几条靠近范尘撞击位置的，突然剧烈地震动起来，其上附著的魔光变得明灭不定！与此同时，整个祭坛的运转也出现了一丝极其细微的凝滯！
    原来，范尘刚才被击飞是假，借力靠近並暗中以龙气侵蚀那些禁錮锁链和祭坛基座才是真！他的龙气至刚至阳，对於这种阴邪的魔道禁錮有著极强的破坏力！
    “爆！”
    范尘低喝一声。
    被他龙气侵入的那几条锁链，以及祭坛基座的某个角落，猛地爆发出耀眼的金光！
    咔嚓！咔嚓！
    几条锁链应声而断！被其禁錮的两名南充修士和一名狼妖猝不及防，从半空中摔落下来！
    虽然只是破坏了极小一部分，但整个献祭仪式的完整性瞬间被打破！祭坛上方的魔气漩涡旋转速度猛地一滯，发出一阵不稳定的嗡鸣，吸收生命力的过程也被强行中断！
    “你！”鎧甲魔物这才意识到自己被耍了，暴怒如狂，周身魔气如同火山喷发般汹涌而出，將整个石窟映照得一片幽暗！“我要將你的魂魄抽出来，用魔火灼烧万年！”
    它彻底放弃了活捉的打算，誓要將范尘碎尸万段！
    而范尘，要的就是这一瞬间的混乱和机会！
    他抹去嘴角因刚才撞击溢出的一丝金色血液，眼神冰冷如刀，毫无畏惧地迎向那携带著滔天魔焰扑来的鎧甲魔物。
    真正的战斗，现在才刚刚开始。他不仅要在这魔窟之中活下去，还要儘可能多地，將这些无辜者，救出去！