徐小言这个提议，简直是精准地敲在了王肖心里，他原本就因为抓鱼而处於高度兴奋状態，此刻更是欢呼一声，整个人像只撒欢兔子，二话不说就冲向了池塘周围那片在夜色中显得黑黢黢的树林边缘。
    他借著微弱的月光和篝火的反光，快速地在落叶和灌木间搜寻著，手脚並用地捡拾一切看起来乾燥、易於燃烧的树枝和枯叶，嘴里甚至还无意识地哼起了不成调、但充满欢快节奏的小曲，干劲十足。
    谢应堂没有多言，只是默默起身，他先是借著火光，在离池塘稍远、地面相对乾燥、且上方没有低垂树枝的空地上仔细巡视了一圈，选定了一个理想的生火点。
    然后，他开始在附近搜寻、挑选一些大小適中、表面相对扁平的石块，他动作熟练地將这些石块围成一个不太规则但足够稳固的圆圈，中间留出空间放置引火物，外围则用几块较大的石头巧妙地搭建成一个可以稳定架设烤鱼树枝、又能有效防止火星溅出引发林火的简易炉灶。
    与此同时，池塘里的水终於在持续的引流下，彻底见了底，绝大部分浑浊的池水都顺著他们亲手开挖的那条窄窄渠道，源源不断地注入了下方那片原本乾涸龟裂的荒废田地，泥水在田地里慢慢积聚，漫过枯黄的草根，最终形成了一个新的、面积不小但水很浅的泥水塘，在月光下泛著微弱的鳞光。
    徐小言看著这片由他们亲手改造的“新水域”，心中一动，招呼刚刚搭好灶台的谢应堂和抱著一大捆柴火回来的王肖“来，搭把手，我们把鱼袋挪到那边新池塘里去”。
    三人小心翼翼地抬起那个装著大半袋鲜活鱼获、不时还有鱼尾拍打袋壁的沉重麻袋搬运到新形成的池塘边。
    他们找了一处水稍深的地方，將麻袋的底部和大部分袋身缓缓浸入泥水中，只留袋口高出水面，用石块压住边缘固定，这样既能確保袋子里的鱼儿有足够的水和氧气继续存活，又防止它们跳出来。
    做完这些，三人拖著疲惫却异常满足的身躯，围坐到已经成功点燃、正噼啪作响、跳跃著温暖橘红色火焰的篝火旁。
    谢应堂从浸水的麻袋里利索地捞出四条大鱼，动作嫻熟地用匕首刮鳞、剖腹、清理內臟，在池塘边的浅水区快速涮洗乾净。
    王肖早已削好了几根粗细均匀、一头尖锐的树枝递过去，四条处理好的鱼被稳稳地穿在树枝上，架在了谢应堂精心搭建的石头灶台之上，悬在熊熊燃烧的火焰上方。
    很快，鱼肉在高温的炙烤下开始发生变化，油脂被逼出，滴落在下方的火堆中，发出“滋滋啦啦”令人垂涎的声响，一股混合著鱼肉特有焦香、以及淡淡水生腥气的味道，隨著蒸腾的热气，在寂静的夜空中迅速瀰漫开来，霸道地钻进每个人的鼻腔，强烈地勾动著蛰伏已久的食慾，让人口腔不由自主地加速分泌唾液。
    当烤鱼表面呈现出诱人的金黄色泽，外皮微微焦脆，鱼肉用树枝轻轻一戳就能分离时，三人再也按捺不住，他们甚至顾不上太多烫意，有些迫不及待地各自取下一串，也顾不得形象，直接用手撕扯下大块雪白滚烫的鱼肉，塞进嘴里。
    久违的、属於肉类的鲜美滋味，混合著火焰炙烤后的独特焦香，瞬间在味蕾上炸开！那丰腴的油脂感、那紧实又带著一丝鲜甜的鱼肉纤维……这熟悉而又陌生的极致享受，几乎让长期被乾粮和压缩饼乾折磨的味蕾感动得想要哭泣，王肖更是吃得呜呜作响，烫得直呵气也不愿意停下。
    四条烤鱼很快就被分食殆尽，只剩下光禿禿的鱼骨，胃里虽然有了些许垫底，但这突如其来的、极致的美味非但没有解馋，反而像是点燃了引信，將压抑在体內许久的、对肉食最原始的欲望彻底放大！
    “不够！完全不够！这才哪到哪啊！刚把馋虫勾出来就没啦！”王肖咂摸著嘴里残留的余香，意犹未尽地跳了起来，脸上写满了不满足。
    他二话不说，又快步跑到那个临时“活水鱼塘”边，眼疾手快地从中捞起了六尾个头明显比刚才那几条要大上一圈的鱼。
    他蹲在水边，就著池水，用匕首麻利地刮鳞、去內臟，然后拿著这六条“战利品”回来，重新削尖树枝，將它们一一穿好架到了火堆旁空出来的位置上，小心翼翼地调整著距离，確保受热均匀。
    徐小言看著火堆上再次增加的烤鱼，又看了看旁边田垄上堆积如山的、在火光下泛著洁白光泽的茭白，以及那好几袋沉甸甸的、深褐色的菱角“这次我们的运气不错，找到的东西远超预期，你们想过接下来怎么处理这些物资吗？是全部自己留著，还是有別的打算？”
    谢应堂正撕咬著手中最后一点烤鱼肉，闻言沉吟了片刻，將鱼骨扔进火堆“鱼获数量確实可观，但最大的问题是极难保存，尤其是这种天气，很容易腐败变质，我的想法是，除了现在我们现场吃的，剩下的所有鱼，无论大小，最好都趁著今晚有条件，全部清理出来，就著这堆火，烤成鱼乾，虽然口感会差很多，但便於携带，不易坏，能在路上当乾粮，关键时刻补充蛋白质”。
    说完鱼，他看向那堆蔬菜，微微蹙眉“至於这些茭白和菱角……我没想好，这些东西含水量高，比鱼更容易腐烂，恐怕放不了两三天，小言，你对这些东西的特性更了解，你有什么想法？”
    徐小言抬起手腕，就著篝火的光芒看了看腕錶上夜光的指针“现在是半夜一点十五分，我们返回军车停靠点，按照来时的速度和负重增加的情况估算，大概需要一个半小时，满打满算，我们最多还有三个半小时左右的自由活动时间”。
    “菱角和茭白確实如谢哥所说，非常不易保存，我的意见是，我们自留一小部分，够我们接下来一两天內吃完尝鲜就行”她顿了顿，接著说道“剩下的全部拿去跟部队的人进行交易。看看他们手里有没有我们需要、或者比新鲜蔬菜更耐储存的硬通货可以兑换，你们觉得怎么样？”
    王肖正忙著给新上架的六条烤鱼翻身，让它们均匀受热，闻言抬起头，脸上还沾著点炭灰，毫不犹豫地附和道“我看行！小言这主意好！自己留点吃的，剩下的换好东西！至於烤鱼乾，大鱼清理內臟是费点事，但那些小杂鱼，我看乾脆就別开膛了，直接从头到尾用细树枝一串，掛起来烘烤，省时省力！三个小时，抓紧点，肯定够用！”
    谢应堂听完后点头赞同，三人没有拖沓，立刻雷厉风行地行动起来。
    徐小言主动接替了照看火堆和烤鱼的位置，她需要时刻留意篝火的燃烧状態，及时添加柴火，保持足够猛烈且稳定的火力用於烘乾；同时，她还要不停地翻动架上所有的鱼——包括正在烤制食用的和需要烤成鱼乾的，確保它们受热均匀，不会一面焦糊一面还是生的，这是个需要耐心和细心的活儿。
    王肖则拿著他那把匕首，就著旁边新池塘里相对乾净些的水，开始埋头处理那些个头较大、需要开膛破肚清理內臟的鱼，他动作麻利，手法也嫻熟，刮鳞、剖腹、掏净內臟、涮洗，一气呵成，然后將处理好的大鱼放在一旁乾净的叶子上备用。
    谢应堂则负责处理那些数量眾多的小杂鱼，他找来许多坚韧细长的树枝，手法嫻熟地將那些不需要复杂处理的小鱼，一条接一条地从头到尾贯穿，串成密实的一长串，看起来像是某种奇特的鱼类念珠，这样做不仅便於悬掛在火堆旁烘烤，最大化利用热能，也方便后续携带和取用。
    篝火持续噼啪作响，跳跃的火光將三人忙碌而专注的身影拉长，烤鱼的香气混合著烟火气，在这片荒野中瀰漫竟透出一种安寧。
    时间在紧张的忙碌中飞速流逝，耗时整整三个小时，当黎明即將来临时，三人终於完成了这项浩大的工程，所有的鱼获都被处理完毕，大部分鱼都被烤成了干硬、紧实、能够长时间保存的鱼乾。
    他们將这些鱼乾仔细地分成三等份，各自塞进自己的背包，他们又从茭白和菱角堆里，挑选了一些鲜嫩饱满的单独装了一个麻袋，而剩下的、数量依旧可观的两大袋茭白和三袋菱角，则被他们用绳索妥善地綑扎好，准备作为与姜山交易的重要筹码。
    一切收拾停当，熄灭篝火併仔细掩埋余烬后，三人背负著明显沉重了许多的行囊，朝著车队驻扎的方向返回。
    然而，就在他们即將匯入营地外围开始甦醒、逐渐增多的人流时，一个始料未及的插曲发生了。
    一个身影猛地从旁边一顶破烂帐篷的阴影里冲了出来，然后“噗通”一声，直接重重地跪倒在他们面前鬆软的土地上，牢牢挡住了他们的去路！
    那是一位面容憔悴且皮肤蜡黄枯槁的中年大妈，她身上穿著几乎无法蔽体的、沾满污渍的破旧衣物，头髮如同乱草般纠缠在一起。
    她抬起一双布满了蛛网般血丝的眼睛，死死地聚焦在三人手中拎著的、那几个鼓鼓囊囊、一看就装著食物的麻袋上。
    只见她双手合十，苦苦哀求道“好心人！行行好！求求你们行行好吧！发发慈悲啊！我和我那小孙子……我们……我们已经整整三天没吃上一口像样的东西了！就靠在地上捡点別人丟掉的草根、剥点树皮撑著……眼看……眼看就要饿死了啊！你们……你们有这么多吃的……求求你们，发发善心，施捨给我们一点吧！就一点点！一口就行！救救孩子的命吧！他……他还那么小啊……”
    说话间，她情绪激动，甚至试图伸出那双瘦骨嶙峋、脏污不堪的手，去抓离她最近的王肖手中拎著的那个装著新鲜茭白的麻袋。
    王肖被这突如其来、充满衝击力的状况一下子弄懵了，下意识地停下了脚步，他看著大妈那双被绝望和飢饿折磨得几乎失去人形、只剩下纯粹求生欲望的眼睛，听著她那撕心裂肺的哀求，脸上露出了强烈的不忍和同情之色。
    他空著的那只手甚至不由自主地微微抬起，手指蜷缩著，似乎真的被对方的悽惨打动，想要去解开麻袋的绳子，从中掏出点什么给对方。
    “別动！”
    “不行！”
    几乎是在同一瞬间，两个声音同时响起！谢应堂反应极快，一个箭步上前，瞬间插在了王肖和大妈之间，阻隔了那只伸向麻袋的枯手，他的目光並未停留在跪地哀求的大妈身上，而是极其迅速地扫过她身后那片看似平静、实则暗藏窥伺的帐篷阴影和杂物堆。
    徐小言也几乎在出声的同时，一把抓住王肖那只微微抬起、意图施捨的胳膊，用不容置疑的力量將他猛地往后拽了一步，远离那个跪地的身影。
    她压低声音，语速极快的在王肖耳边说道“不能给！王肖！清醒点！现在给了，我们今天很可能就走不出这片营地了！你看看周围！看看！”
    王肖被两人这突如其来的喝止弄得浑身一僵，他顺著徐小言眼神示意的方向瞥去，果然！在周围那些破烂帐篷的缝隙里，不知何时已经悄然探出了好几双眼睛，正死死地盯著他们这边！
    那些眼神混杂著贪婪的渴望！他们在等待试探的结果，一旦发现几人有鬆懈和软弱的跡象，便会一拥而上！
    那大妈见他们不为所动，哭得更加声嘶力竭，她甚至开始用力地以头抢地，额头撞击在不算鬆软的地面上，发出令人心悸的“咚咚”闷响，嘴里反覆念叨著“求求你们了！就一口吃的！我给你们当牛做马……我做鬼也报答你们……救救孩子啊……他快要不行了……”那悽厉的哭喊声在清晨的营地边缘迴荡。