“差点就浪费了”王肖接过玉米，吹了吹气，咬了一口，含混不清地说，语气里带著点劫后余生的庆幸。
    这烤玉米是他们接下来几天的口粮，若是因为这场衝突而毁掉，那才真是亏大了。
    三人就著跳动的火光，默默咀嚼著温热的玉米，食物的暖意流进胃里，稍稍驱散了爭斗带来的寒意和肾上腺素消退后的疲惫。
    吃完简单的晚餐，倦意如同潮水般涌上，连续赶路的疲惫，加上刚才高度紧张的战斗，消耗了他们大量的精力。
    “今晚，不用守夜了”谢应堂的声音带著一丝沙哑的疲惫，却异常肯定。
    他环视了一圈那些明显带著敬畏、不敢靠近的人群：
    “如果每晚都要耗费一个人彻夜不眠地守夜，我们撑不了多久，今晚……就赌一把，赌刚才那一下，能让我们安稳睡一觉”。
    王肖和徐小言都明白他的意思。
    他们用实力短暂地“创造”出了一个相对安全的小环境，如果还要因过度担忧而消耗宝贵的睡眠，反而会因小失大。
    “好”徐小言点头。
    王肖也打了个大大的哈欠，嘟囔道“早就困死了……”
    三人不再多言，各自找了个相对舒適的位置，就著篝火的余温，和衣躺下。
    身下是坚硬冰冷的土地，但他们实在太累了，几乎一闭上眼睛，沉重的睡意就席捲而来。
    他们没有卸下背包，只是將它紧紧放在身侧。
    天光微亮，营地里已经有各种窸窸窣窣的声响，徐小言从並不算踏实的睡眠中醒来。
    她缓缓坐起身，扫视四周。
    空气中瀰漫著柴火燃烧的烟味、清晨的寒意，以及远处飘来的、若有若无的食物的气息。
    大多数人只是沉默地收拾著简陋的行囊，准备迎接新一天的跋涉。
    徐小言很快注意到一个显著的现象：他们所在的这个角落，仿佛成了一个无形的“真空地带”。
    昨夜篝火残留的灰烬圈周围，空出了一圈明显的空白区域，最近的人也在五六米开外。
    而且当他们不小心对上徐小言的目光时，都会立刻有些慌乱地低下头或移开视线，手脚似乎都拘谨了几分。
    甚至有人下意识地拖著行李又往远处挪了挪。
    看来，昨夜谢应堂和王肖下手狠辣的反击，效果显著。
    她轻轻呼出一口气，转头看向旁边。
    谢应堂也已经醒了，正靠坐在土墙边，目光沉静地观察著更远处军队方向的动静。
    王肖则还蜷缩著，似乎想抓住最后一点睡眠时间，但紧蹙的眉头显示他睡得並不安稳。
    徐小言没有吵醒王肖，只是默默地去周围空地捡拾枯枝。
    徐小言动作麻利地將昨夜篝火的余烬拨开，露出底下尚未完全熄灭的暗红炭火。
    她添上一些细小的枯枝，俯身轻轻吹了几口气，橘红色的火苗便重新欢快地跳跃起来，驱散著清晨刺骨的寒意。
    她从隨身背包里拿出几根顏色深黄、质地明显干硬的玉米棒子。
    这些玉米早已失去了刚採摘时的水润饱满，表皮因为过度失水而微微起皱，摸上去硬邦邦的，相互敲击时甚至能发出轻微的“嗒嗒”声。
    这是他们之前为了最大限度延长保存时间而想出的土办法。
    在收穫了大量新鲜玉米后，他们利用几次宿营的机会，花费了不少时间和柴火，將所有玉米都进行了彻底的烘烤和风乾。
    这样处理过的玉米，虽然口感大打折扣，但不易腐坏。
    她將几根干硬的玉米棒子小心地架在火堆旁，既不直接接触火焰以免烤焦，又能充分吸收热量。
    在火焰的温柔舔舐下，乾瘪的玉米棒子渐渐恢復了些许生气，坚硬的外表变得稍微柔软，深黄的色泽也转向暖金。
    一丝混合著焦香和穀物本身甜味的熟悉气息慢慢散发出来。
    有时候为了赶路，他们甚至就直接掏出这冷硬如石的玉米棒子。
    像啃压缩饼乾一样，用牙齿费力地磨下乾粉般的玉米粒，混著唾液艰难下咽，那滋味实在算不上好。
    徐小言专注地翻动著玉米，確保它们受热均匀。
    王肖也被食物的香气和活动的声响弄醒，揉著眼睛坐起来，眼巴巴地看著火堆旁的玉米。
    谢应堂则依旧保持著警戒，但目光偶尔也会扫过那几根正在逐渐变得温暖的玉米，喉结不易察觉地滚动了一下。
    火堆持续散发著稳定的热量，那几根原本干硬起皱的玉米棒子在耐心的炙烤下，渐渐变得饱满起来。
    徐小言看著火堆，陷入了思考。
    部队在前方开拔，节奏完全不由他们控制，谁也不知道今天会不会中途停下休整，有没有机会找到其他食物来源。
    万一部队为了赶路或者避开危险，一整天都不停歇，他们就需要有能支撑全天消耗的体力。
    想到这儿，她將烤得金黄焦脆的玉米分別递给谢应堂和王肖。
    “每人三支”她提醒道“万一今天军队不停，一直赶路，这三支玉米，就是我们今天一整天的口粮了”。
    王肖点点头，笑著接过还烫手的玉米，谢应堂默默接过，什么也没说，但眼神里流露出赞同。
    三人沉默的啃著烤玉米。
    不一会儿，前方军队驻扎的核心区域传来了隱约的哨声和引擎发动的轰鸣。
    原本或坐或臥的人们纷纷动了起来。
    收拾毯子的、踩灭余烬的、背起行囊的、呼唤走散家人的……各种声响交织在一起，形成一种紧张而压抑的喧囂。
    “要动了”谢应堂言简意賅，第一个站起身，利落地將属於自己的那两根玉米塞进背包侧袋，確保能隨时取用。
    王肖三两口將最后一点玉米粒啃乾净，连玉米芯都用力嚼了嚼，汲取最后一丝味道和纤维。
    这才將剩下的两根玉米仔细包好，塞进背包深处。
    徐小言则动作更快。
    她將自己那份玉米收好的同时，目光迅速扫过他们短暂的宿营地，確认没有遗落任何可能有用的物品。
    並用脚將篝火的灰烬彻底拨散、踩实，消除最后一点痕跡。