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    【原始墮物-“老巫嫗（呢喃婆、煮婆、织婆）”已记录】
    【天球交匯时期，从外层位面而来的墮落生物，篡改歷史散播传说，將自己偽装成守护神，靠黑魔法和血腥仪式维繫生命。】
    【奖励：属性点+2，技能点+2，传说度＋1】
    【特殊属性“传说度”已解锁，无论名声好坏，你的故事会响彻周遭地区，隨著传说度的提升，可获得特殊称號。】
    【当前传说度：1】
    最后一颗丑陋的头颅落地，战斗彻底落幕。
    整个村庄里，除了鸡舍中惊惶啼叫的家禽，便只剩猎魔人和一对缩在角落的母女还能喘气。
    其余几个倖存的妇人，早在李德单方面碾压呢喃婆时，就趁著混乱逃走了。
    唯独这抱著孩子的女人，挣扎了几次都没力气起身，只能將孩子死死护在身下，身体拼命蜷缩，恨不得嵌进泥土里，连呼吸都不敢大声。
    透过臂弯的缝隙，李德能看见一双圆溜溜的眼珠，清澈、懵懂，带著孩童特有的纯净，正怯生生地看著他。
    “大师…求您了！”女人的声音带著哭腔，颤抖得不成样子，“我们罪有应得，活该被吊死，但孩子是无辜的，求您放过她吧……”
    这带著绝望的恳求，让李德沉默了片刻。
    “现在跟你说我不是滥杀无辜之辈，你多半也不信。”
    他收回目光，语气平淡，“不如做笔交易，告诉我怪物的老巢在哪，我放你们离开。”
    女人猛地抬起头，眼中先是闪过一丝希冀，隨即又快速黯淡下去，摇了摇头：“我不知道…只有村长和芬利，带过人去过它们的巢穴。”
    她不是没动过胡乱指个方向、先把猎魔人骗走的念头，但看著那双毫无波澜的金色猫眼，终究还是选择了实话实说。
    她怕谎言被拆穿，连孩子最后的生机都保不住。
    李德瞥了眼不远处的尸堆，村长和芬利的尸体混在其中，早已死得不能再死。
    “不知道就算了。”
    天色已然不早，夕阳西垂，橘红色的火烧云铺满了地平线，夜幕正快速吞噬著最后的光亮。
    眼下最要紧的，是赶在午夜前备好净化仪式，免得这些横死的尸体滋生出妖灵或怨魂，徒增麻烦。
    可他刚转身要去搜寻柴火，身后就传来一道稚嫩的声音：“我知道夫人们住在哪。”
    李德脚步一顿，缓缓回头。
    只见缩在母亲怀里的小女孩，正切怯生生的探著小脑袋，圆溜溜的眼睛里蒙著水光，不知是不是被刚才的景象嚇哭了。
    他蹲下身与女孩平视，金色的猫眼柔和不少，语气放缓“你知道？”
    “別乱说话！希尔！你怎么会知道……”
    母亲捂住女儿的嘴，惊惶训斥。
    “我就是知道！”
    小女孩用力拽开妈妈的手，声音带著几分倔强。
    “有天晚上，坏芬利来欺负你，第二天我就捡石头砸破了他的头！他骂我是小畜生，说要把我送到老榕树那，给夫人们打牙祭！””
    老榕树？李德心思微动。
    榕树偏爱温暖潮湿的环境，驼背泥沼地势偏北，气温不適合榕树生长，所谓的老榕树，多半是老巫嫗们用黑魔法特意培育出来的地標。
    这下就简单多了。
    原本他还打算以怪物尸体为媒介，用泥土占卜確认方向，再一路搜寻过去，如今有了这个明確线索，能省下大量功夫。
    他本想道声谢，可瞥见不远处横七竖八的尸体，话到嘴边又咽了回去。
    沉默片刻后，才对女人说道：“稍后我会把这些尸体烧掉，如果你愿意，可以把孩子的父亲挑出来，单独安葬。”
    女人的眼眶瞬间红了，泪水顺著脸颊滑落，声音带著压抑的哽咽：“不…不用了…我丈夫早就不在了……”
    她吸了吸鼻子，缓缓说道：“只有定期给夫人们献上活人，她们才会庇护村子。有时候外来人不够数，夫人们就会让村长抽籤选人，优先孩子，再是女人…那次抽到了我们家，他把我和孩子绑在家里，自己去了怪物那，再也没回来……”
    “怪不得村里的女人和孩子这么少。”
    李德眼眸低垂，心里掠过一丝复杂的情绪。
    眼下时局不好，大家活得都很艰难。
    今年年初，尼弗加德帝国野心勃勃的向北扩张，兵锋之盛，远超所有人的预料。
    首当其衝的，就是位於南北交界口的辛特拉王国，竭力反击却节节败退。
    有钱人和领主还能带著家產逃往更北方的国度避祸，普通民眾就只能留在原地，任由战火吞噬。
    不少逃兵和流民为了活命，当上了强盗，连远在泰莫利亚的威伦都被波及。
    土匪、乱兵、怪物、野兽……每一样都能轻易夺走人的性命。
    再加上驼背泥沼及周边区域，早被老巫嫗视为餐桌，没少製造饥荒和瘟疫，来强迫民眾依附。
    说到底，还是这该死的世道害人。
    “带孩子回屋里躲一躲吧。”
    李德掏出一小瓶蜂蜜递给小女孩，算是对女孩提供关键线索的回报。
    这是他用来调製煎药的原料，熊嘴里抢来的，味道很甜，他自己偶尔也会喝一点。
    “我要举行净化仪式，可能会吸引来附近的怪物，待在屋里別出来。”
    ……
    就像之前说的，死在他剑下的人类，並不比怪物少多少。
    久而久之，难免会遇上些麻烦东西，比如诅咒灵、雾隱女妖……这些鬼魂类生物，常会纠缠杀死它们的人，留下难以化解的诅咒，比食尸鬼难缠多了。
    为了消除这些不必要的隱患，李德早已摸索出一套標准处理流程。
    第一步是焚化。
    他在村里搜寻了一圈，收集了足够的乾柴，將所有尸体堆放在柴堆上。
    无论是人还是怪物，体內都含有大量水分，这点木柴很难实现焚化炉的效果，主要目的还是配合后续仪式。
    只要灵魂得以解放，尸身便会快速风化，后续焚烧也就容易多了。
    第二步便是举行净化仪式。
    仪式的关键，是在午夜时分，用上古语念诵一篇祭祀咒文。
    巧的是，今晚恰逢满月，魔力潮汐高涨，正是举行仪式的最佳时机。
    时间一点点流逝，圆月缓缓升至夜空正中央，清冷的月光洒满整个村庄。
    李德以冥想的姿势跪坐在柴堆前，身前的柴火早已点燃，橘红色的火焰舔舐著尸体，火星时而飞溅，在夜色中划出短暂的弧线。
    他深吸一口气，低沉而响亮的声音，带著一股穿越时光的荒凉感，传遍村落的每一个角落：
    “耀月之辉，沐此祭场，
    圣蓟为引，涤净不祥。
    尘归其土，魂归其乡，
    无主之灵，勿滯此方。
    风承余愿，火焚怨肠，
    星指路引，月渡迷茫。
    ……”
    或许是发觉猎魔人没有赶尽杀绝的打算，倖存者们並没有逃出村子，而是躲在一间屋子里抱团取暖。
    胆子大些的趴在窗缝后，偷偷打量著举行仪式的猎魔人；胆子小的则缩在床角，浑身瑟瑟发抖。
    被母亲抱在怀里的小女孩，紧紧攥著那瓶蜂蜜，时不时偷偷拧开盖子，用一根细秸秆沾一点，小心翼翼地放进嘴里抿著，那模样，活像只偷油吃的小老鼠。
    她也想去看看仪式的模样，可母亲抱得太紧，根本挣不开，只能竖起小耳朵，仔细听著那晦涩又庄严的咒文。
    “……
    凡俗执念，皆化飞霜，
    此界非留，彼方安详。
    枯骨缄言，腐肉沉荒，
    彼世无扰，现世无伤。
    ……”
    上古语本就是大自然、魔法与古老种族的语言，本身就蕴含著奇特的力量。
    虽不足以引发天地异动，但配合念咒者自身的魔力，足以催生出一些不可思议的景象。
    咒文念到一半时，柴堆上的火焰忽然从橘红色转为幽绿色，原本温暖的火光，也变得冰冷刺骨。
    仪式开始显现效果。
    隨著一道道面容模糊的灵魂从尸身中懵懂起身，尸体以肉眼可见的速度脱水、风化，没过几秒钟，便被幽绿色的火焰吞噬，化作灰烬。
    尸身成灰后，那些灵魂也化作一团团细碎的绿色萤火，盘旋著升向夜空，朝著圆月的方向飘去，最终消散在夜色中。
    然而，有一道灵魂始终停在原地，即便面容模糊，也能隱隱辨別出脸上的扭曲表情，愤怒、恐惧、怨恨，所有负面情绪都糅杂在一起，显得格外狰狞。
    “……
    长夜將尽，黎明可望，
    归於虚无，永寂安康。
    维塔?诺克斯，终焉之章！”
    咒文念罢，幽绿色的火焰猛然高涨数尺，隨即快速消散，只留下满地灰白色的灰烬，在夜风中轻轻飘散。
    而那道扭曲的灵魂，此刻正发生著剧烈的异变。
    原本还算人形的轮廓，从嘴巴处开始撕裂，裂口一直延伸到喉管，一条长长的舌头垂在胸前，乾瘪腐烂的半透明身躯上，长出了一对漆黑利爪，破烂的麻衣表面，还缠绕著丝丝缕缕的绿色鬼火……
    终究是变成妖灵了。
    “唉……”
    李德无奈地嘆了口气，起身的同时，银剑“戈德维尔”已然出鞘。
    “好吧，看来你是不打算善终了。”他眼神一凝，金色猫眼中闪过一丝冷冽，“那我只好——再杀你一次。”