赵构独自从诊室出来，刚到太医院廊下，便见秀儿一身青色素雅宫装，垂首立在阶下
    双手攥著宫裙边角，眼底还凝著未乾的湿意，却不敢擅自踏入院內，只远远望著诊室方向。
    见赵构出来，秀儿忙敛衽屈膝，声音带著轻颤“奴婢参见官家。”
    赵构頷首，知晓她忧心陈砚，又念及已赐下婚书，温和地劝说“你放心，朕亲自去看过了，陈砚伤势虽重，却已无性命之忧，太医正悉心照料。”
    秀儿眼眶一红，哽咽道：“谢官家体恤，奴婢……奴婢实在放心不下他，才斗胆求掌事嬤嬤通稟，想来守著。”
    宫女无詔无差遣，是不能私往太医院的，后宫与前朝（太医院属於前朝）分界严格。
    擅自出入轻则杖责，重则论罪，尤其太医院涉及外臣，管控更严。
    秀儿心里焦急，却只能待在门口等著。对里面的情况毫不知情。
    赵构摆手特批“往后你不必拘著宫规，白日里可来太医院外等候，让医工有消息便及时告知你，也能帮著照看一二。”
    秀儿又惊又喜，忙跪地叩首：“奴婢谢官家恩典！”
    赵构摆了摆手：“起来吧，好生等著，待他醒转，你二人也能早些完婚。”
    说罢便转身离去，內侍连忙跟上，沿途还吩咐太医院判，多照看陈砚，也准秀儿在院外偏房等候，不必苛责宫规。
    秀儿立在原地，望著诊室方向，心头悬著的大石总算轻了些，虽依旧不敢擅入，却因赵构的特批，能守在近处，多少能安心一些。
    ……
    另一边，逃出扬州城的完顏烈身披染血的粗布短褂，右手臂胡乱地缠著一截扯下来的衣服。
    鲜血顺著手臂在冻硬的地面上滴出点点暗红。
    身后跟著的四十四名死士，个个衣衫襤褸、伤痕累累。
    百名死士出发，仅余四十四人归来。
    在运河渡口的突围、宋军援军的追杀下，每个人都掛了伤。
    完顏烈攥紧了拳头，指节泛白，心中满是不甘，暗自嘆气“只差一步，就能將赵构斩於刀下。”
    中路军大营的辕门在望，守卫的金军士兵见是完顏烈归来，连忙掀开营帘。
    完顏烈目不斜视，带著残部径直闯入中军大帐。
    帐內，宗翰正端坐案前，盯著舆图上的扬州城標记，脸色阴沉得能滴出水来。
    完顏烈等人满身血污地闯进来，宗翰霍然起身，目光带著询问扫过眾人。
    “末將完顏烈…”话未说完，完顏烈便“噗通”一声跪倒在地。
    “赵构…”宗翰颤抖著声音问“死了吗？”
    “请都元帅降罪！”完顏烈声音沉闷“受了伤，没死！”
    身后四十四名死士也齐齐跪倒，齐声喊道：“请都元帅降罪！”
    宗翰缓缓抬眼，目光如刀，扫过完顏烈满身的伤痕，又落在他身后残兵的身上，深吸一口气，问“信呢？”
    “都元帅！”完顏烈猛地抬头，眼中布满血丝，“信留在了现场，位置醒目，肯定能被宋军发现。”
    完顏烈悲愤地嘶吼“末將愿领残部，再度潜入扬州，定取赵构狗头，以雪今日之耻！”
    “再度潜入？”宗翰冷笑一声，猛地一拍案几，案上的茶杯应声落地，碎裂一地，“扬州如今定然戒备森严，再去和送死何异？”
    其他人赶紧躬身劝道：“都元帅息怒，完顏烈將军已是拼尽全力，也可能是那赵构命不该绝。”
    宗翰站起身，走到完顏烈面前，居高临下地看著他：“此次行动，不算失利，你与剩余弟兄，即刻前往军营休整疗伤，看偽造信件能否起到作用吧！”
    这次刺杀行动后，正月金军开始大规模南侵。
    金右副元帅宗辅分三路攻宋，西路洛索破长安，守臣唐重死难。
    中路破均州、房州。
    东路破郑州、邓州，郑州通判赵伯振巷战殉国，邓州被焚，民眾遭驱北迁。
    伴隨著不断传回的噩耗，另一件事也在赵构心里扎下了钉子。
    外患未平，內乱又起。赵构看著枢密院派人送来的文峰寺战场的勘合文书。
    还有一件从刺客尸身旁找到的物件，那是一封信。
    行宫书房的烛火，被窗外的北风颳得忽明忽暗。
    赵构脸色紧绷。手里捏著那封染血的绢帛，指节微微用力，连带著绢帛上乾涸的血痂都被碾得簌簌脱落。
    “王彦……”赵构低声念著这个名字，眉头拧成了疙瘩。
    上个月刚收到的捷报还压在案底，王彦率八字军在太行山大破金军，斩將夺旗的消息还热乎著呢。
    这才几天时间就变了天。
    绢帛上的字跡算不上工整，甚至有些仓促，却字字诛心：“赵家软弱无能，置父老於不顾，任金贼屠戮，何配为君？彦率十万八字军，欲清君侧，安社稷，若赵构执迷不悟，当以死谢天下！”
    赵构把绢帛扔在案上，来回踱步，靴底蹭著地面的青砖，发出沉闷的声响。
    他想起文峰寺那些刺客——头巾被挑落时露出的光头，悍不畏死的拼杀劲头，自己差点丟了命。
    “能是真的吗？”赵构停下脚步，自语道。
    河北义军数十支，唯有八字军成了气候，十万之眾，军纪严明，连金人都忌惮三分。
    更何况他自己的前世记忆里，王彦虽然出身草莽，却忠心可用，不是反贼啊。
    金贼想借他的手除掉这个心腹大患？
    可…万一呢？
    万一王彦真有反心？赵构简直不敢想下去。
    登基以来，他屡遭劫难，朝不保夕，手里能掌控的兵力本就不多。
    河北义军虽打著抗金旗號，却不受朝廷直接节制，粮草军械全靠自筹，起了反心似乎也合理。
    这个念头一旦冒出来，就像野草般疯长。赵构拿起案上的硃笔，笔尖悬在密詔上，迟迟落不下去。
    问责於王彦，河北防线必崩；假装没这回事，这封信就像悬顶利剑，日夜难安。
    赵构头疼的捏捏眉心，不由感嘆，自己上一世一门心思谈判，原来忽略了太多东西，这时候才觉得，自己上一世能活到寿终正寢也算是奇蹟。