建炎元年十月初一，科举后就是圣驾南巡之事。
    天气已经转凉，应天府的梧桐叶，被秋风打出一片赤黄。
    满地枯叶的后花园，赵构身著常服，负手看著层层宫墙，思绪凌乱。
    两世为人，冥冥之中，又是十月，又是南巡。赵构心底生出无力感。
    汴梁城早已是断壁残垣，更远处，金军的铁骑正盘踞在黄河两岸，虎视眈眈，隨时可能挥师南下。
    “官家。”
    李纲轻手轻脚地走过来，將一卷舆图轻轻搁在石桌上，低声道：“黄河沿线的奏报又到了，完顏宗望的兵马，已在滑州渡口集结。”
    赵构没有回头，只是指尖轻轻叩著石桌，发出沉闷的声响。
    半晌开口，声音带著几分不易察觉的疲惫“南巡都准备好了吗？”
    李纲躬身道：“官家，南巡之路有两条，其一走水路，沿汴河入淮，再转长江，其二走陆路，经寿州、庐州，直抵江寧，还需官家定夺。”
    赵构转过身，目光落在舆图密密麻麻地標註著各州各县的关隘、水道、驻军上。
    他伸出手指，沿著汴河的走势缓缓划过，思考片刻说“走水路吧，汴河连通淮河，再入长江，舟船平稳，水路之上，粮草輜重便於运输，隨行的官员家眷、宗室子弟，也能少受些顛簸之苦。”
    顿了顿，又安顿“调拨的战船不必太多，但一定要坚固，为避金军兵锋，命韩世忠先率部往淮阳军（今江苏睢寧）布防，屏蔽山东金军南下通道。”
    李纲点点头“皆按官家吩咐，此次南巡规模不大，战船分作三等，已整飭完毕。”
    “那就好，那就好！”赵构扶著额头，想了许久又补充道“南巡之事，事关重大，需得昭告天下，安抚民心。隨行的文武官员、禁军编制，也需再次核对，以免临行之时，生出混乱。”
    “臣明白。”
    “还有，”赵构点著手指说“新科状元李易，才思敏捷，见识卓绝，命他隨驾南巡，充任翰林院修撰，掌起居注。榜眼探花同行，暂不授予官职，先放翰林院吧。”
    李纲隨即躬身道：“臣遵旨。”
    李纲自然明白皇帝的用意，新科状元，是陛下亲自点中，且寒门出身，没有朋党牵扯，日后成长起来是忠实的保皇派。
    ……
    自科举以来，宫里早定下殿试后南巡的事，这些日子內侍省的宦官们忙得脚不沾地，穿梭於各个宫苑之间。
    临行没几天了，隨行官员的府邸，这几天日日灯火通明，大家都只知道这一走，也不知何时再回来，都忙著儘可能收拾东西。
    城外的汴河渡口，更是一片喧囂。战船一字排开，停泊在碧波荡漾的汴河之上。
    殿前司的禁军身披重甲，手持戈矛，肃立在船头船尾。
    岳飞是皇帝专门点的护卫主官，虽然官职仍旧是招抚司中军统领，算是中下级军官。做的事却算是在顶王渊的缺。
    得官家如此信任和拔卓，更是连日不休坐镇渡口，指挥著兵士们搬运隨行物品。
    他看著那密密麻麻的战船，眉头却微微皱起，转身对身边的副將道：“再去检查一遍战船，尤其是船底，若是有漏水的，立刻修补，万万不可在半途出了岔子。”
    手下躬身领命，转身离去。
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    岳飞望著滔滔东流的汴河水，心中情绪翻涌，想当年，汴河之上，漕船往来如梭，何等繁华，如今显得有些凋敝。
    ……
    西桥客栈，李易正对著一盏孤灯，整理著自己的行囊。身后架子上还有昨日皇帝设宴赐的官服和游街骑马戴的红花。
    他只有几件换洗的衣衫，还有一支用了多年的狼毫笔。
    昨日，还是寒门士子的他，今日，便接到了隨驾南巡的旨意。
    这做梦都不敢想的事，让李易一整天都感觉轻飘飘的。
    “状元郎！”“李兄！”
    门外传来一阵爽朗的笑声，有人走了进来。
    两人都是一身崭新的官服，意气风发。
    “李兄，恭喜啊！官家亲自点名，隨驾南巡，充任翰林院修撰，李兄真是好福气。”
    李衡也笑著附和道：“是啊，李兄，往后你便是官家身边的近臣了，可得多多提携我等啊！”
    李易放下手中的包裹，苦笑著摇了摇头拱手“二位才学远超李易，侥倖得中，官家抬爱。”
    探花郎王佐与榜眼李衡对视一眼，拱手笑骂他太谦虚。
    ……
    三日后
    仁寿殿烛火摇曳，孟太后端坐於铺著明黄色锦缎的凤椅上，鬢边的银丝被烛光照得愈发清晰。
    抬眼看著赵构“官家，”孟太后的声音带著几分沙哑“此去江南，水路迢迢，……要多保重。”
    赵构望见太后眼中的泪光，心头猛地一酸。
    跪在凤椅前，握住太后枯瘦的手，声音低沉而哽咽：“皇伯母，朕不孝……”
    孟太后的眼泪滴在赵构的手背上，她轻轻拍著赵构的肩头，感嘆“傻孩子。”
    老太后摇摇头，半晌才说出一句“你和大宋都要活著啊。”
    赵构的眼眶瞬间发红，喉头哽咽说不出话来。
    “哀家老了，金人来了命给他们便是。官家肩上扛著的是大宋的国运，可一定要小心啊。”
    “儿臣谨记！”赵构重重叩首。
    孟太后扶起他，替他理了理微皱的衣襟，目光慈怜地打量赵构。
    从少年康王，到如今的天子，短短半年，又好像好几个春秋。真是恍如隔世啊。
    临行告別，太多的话哽在心里，贵如皇室，也只能道一声一路平安。
    赵构望著太后鬢边的白髮，也是心中百感交集。
    自登基以来，太后一直是他最坚实的后盾，稳定朝纲，安抚人心，全力支持他的举措，如今要离別，他竟生出几分不舍。
    殿外的钟声，悠悠地响了起来。卯时三刻，內侍在殿外躬身稟报：“官家，时辰到了。”
    赵构深吸一口气，再次朝著孟太后躬身行礼，声音鏗鏘有力：“母后，儿臣启程了。您在行宫多保重。”
    孟太后点了点头，强忍著泪意，转过身没有说话，挥了挥手，独自往內厅走，背影萧瑟。
    三更时分，行宫传来一阵清脆的钟声。这钟声，穿透夜色，传遍应天府。
    次日，天还未亮，应天府的百姓们，便聚集在汴河两岸。
    有禁军阻拦，人群没有靠近。
    卯时三刻，晨光熹微。
    行宫的朱漆大门缓缓打开，一队禁军开道，手持戈矛，步伐整齐。
    紧接著，是隨行的宗室子弟、文武官员，身著朝服，神色肃穆的登上马车。
    最后，是赵构的鑾驾。
    八匹骏马拉著的鑾驾，金碧辉煌，龙旗飘扬。
    “吾皇万岁万岁万万岁！”
    两岸的百姓，顿时跪倒在地，山呼万岁。哭声与喊声，交织在一起，迴荡在汴河的上空。
    赵构挑起帘子一角，目光掠过跪倒的百姓。
    突然就想起半年前，他离开汴梁时候，百姓送给他的一篮鸡蛋。