“你不相信我？”
    乔佛里的声音中掺著委屈。
    艾莉亚单脚立在螺旋梯边缘，另一条腿高高抬起。
    她的两只胳膊像风车一样拼命挥舞，努力维持著摇摇欲坠的平衡。
    “信信信，你是个言出必行的大好人，行了吧？”艾莉亚飞快地换了只脚。
    趁著间隙，她朝乔佛里吐出舌头，扮了个夸张的鬼脸：“谁会想到你真的让国王来劝我父亲。”
    一旁的光头男人立刻大叫起来。
    “不要讲话！”他的口音极其浓重，带著狭海对岸的腔调。
    “你现在是一棵树，树会讲话吗？”光头竖起一根手指，缓慢而威严地晃了晃，“罚你再站十分钟。”
    艾莉亚的脸颊鼓了起来，活像塞进去两颗大核桃。
    但她真的不再吭声，只是用鼻孔重重哼出一股气，继续维持她那滑稽可笑的姿势。
    “放轻鬆些，教练。”乔佛里温声劝道，“她还只是个小女生。”
    生著鹰鉤大鼻的光头瞪了乔佛里一眼。
    “我管他男的女的。”他仿佛在陈述一条铁律，“我是她的舞蹈老师，在这儿，一切就得听我的。”
    “西利欧·佛瑞尔在布拉佛斯海王那里干过九年的首席剑士，他懂得这些东西该怎么教。”
    “小王子不要再多嘴。”
    乔佛里顺从地举起双手，做出个投降的姿势。
    然后缓步退到墙边，静静观看。
    这个“水舞者”確实找得很妙。
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    轻盈诡譎的厄斯索斯剑术，远比维斯特洛的骑士技巧要更適合艾莉亚的体型和心性。
    但这人究竟是怎么冒出来的？
    这个疑问在乔佛里心里打了个转。
    他很早之前就托人在君临四处打听，想把这名水舞者招揽到手，但最终却一无所获。
    结果艾德才来君临几天，就不声不响地把人请到了首相塔。
    不过，这样也好。
    乔佛里看了看那颗光头下的大鼻子。
    西利欧·佛瑞尔至少比某个自称“某人”的无面者要可控得多。
    贾昆·赫加尔这种人物太过危险，此刻大概蹲在红堡下的某间黑牢。
    回头他得找个时机去好好地找一找，然后把人亲自捞出来。
    绝不能再便宜了旁人。
    看著艾莉亚又摇摇晃晃地坚持了几分钟，乔佛里弯腰拾起放在墙边的长条布包。
    他踏上螺旋梯，经过女孩身边时，故意把手腕抖了抖，让布包鬆开了一角。
    一截被深色皮革包裹住的剑柄漏了出来。
    “送给你的。”乔佛里朝她眨了眨眼。
    艾莉亚的眼睛瞬间瞪得滚圆：“一把剑！”
    “可是我已经有……”
    “不—许—讲—话！”
    光头大鼻子教练又开始呲牙咧嘴的大叫，“再罚十分钟！”
    乔佛里的脸上掠过一丝得逞的嬉笑。
    艾莉亚赶快捂住了嘴。
    来到首相塔顶层的书房，乔佛里朝守在门口的北境侍卫微微頷首。
    窗外透进的天光，落在艾德那张稜角分明的脸上。
    这位新任首相正坐在宽大的书桌后，愁眉苦脸，捏著鼻子阅读他面前的一本巨著。
    那本书厚得能当作盾牌来使。
    而且名字也很长，叫做七国什么世家谱系跟爵爷阿巴阿巴。
    虽然乔佛里都能把其中的关键段落倒背如流，也就是他亲手篡改，有关发色遗传的那些部分。
    但不妨碍他到现在，也没记住这书繁琐的全名。
    “这么厚的书？”乔佛里踱到桌边，语气带著讶异与调侃，“看来艾德大人的工作挺轻鬆的，还有閒暇时间钻研学问。”
    艾德抬起头，眼中的血丝清晰可见。
    “殿下就別取笑我了，国王陛下交代的『正事』已经够让我头疼了。”
    “那恐怕。”乔佛里边说边揭开了布包，“还有更让大人您头疼的事。”
    “这是父王让我转交给艾莉亚的礼物。”
    这其中正是劳勃和他，在前几日挑选的那把短剑。
    剑身已被重新打磨，剑鞘也换了新的。
    “父王说：小姑娘训练刻苦，得奖励把像样的傢伙。”乔佛里用劳勃的语气复述著。
    艾德的嘴角抽动了一下。
    乔佛里甚至都能听到他摩擦牙关的细微声响。
    但这位正直的公爵，最终还是在小孩子面前把脏话咽了回去。
    並从牙缝中艰难地挤出几个字。
    “真是劳烦陛下的一片苦心了。”
    乔佛里假装没听出话里的憋闷与无奈。
    他放下剑，挺直脊背，换上了一副稍显正式的神情。
    “同时，我还代表王室，向您传达最诚挚的问候。”
    “父王今晚將在梅葛楼设宴，以庆祝布兰·史塔克甦醒的喜讯。”
    “艾德大人，这可真是个令人振奋的好消息啊。”最后这句是乔佛里以私人名义讲的。
    “诸神保佑。”艾德用力搓了搓脸，“有劳殿下亲自跑来一趟了。”
    “我会准时到场的。”
    乔佛里点了点头，但没有立刻离开。
    他的目光自然而然地落向那本摊开的巨著。
    “罗纳德·艾林与赛丽丝·徒利。”乔佛里轻声念出书页上的字句，“育有一男一女……个头大，食量佳，金髮。”
    他的头缓缓下移。
    “乔安娜·艾林与贾尔斯·徒利，育有一男，早夭，满头红髮……”
    看了一会，乔佛里脸上的笑容显得更加纯洁无害：“艾德大人，看来我之前是小覷您了。”
    “这么无聊的书，可不是谁都能耐著性子看下去的。”
    艾德神色如常地把书合了起来：“毕竟刚刚接替了琼恩大人的位置，多了解些旧事总是好的。”
    “也是。”乔佛里理解地点点头，“那您为什么不直接去问他身边的人呢？”
    艾德警觉地抬起眼，但看到乔佛里只是一脸稀鬆平常，又稍稍放鬆下来。
    “莱莎夫人不是把所有人都带回鹰巢城了吗？”
    “怎么可能。”乔佛里的语气理所应当。
    “琼恩大人在君临这么多年，总有在城中扎下根，不愿离开的。”
    “至少修夫爵士就没有走。”
    艾德的目光锐利起来：“修夫爵士？”
    乔佛里耸了耸肩：“就是琼恩大人的侍从，比我大几岁，在红堡的时候就经常来找我玩。”
    “但不过是想让我在琼恩大人面前，替他说几句好话罢了。”乔佛里开朗的笑了笑。
    “毕竟他太想成为骑士了。”
    “我当然没有答应，就他那样子，还差得远呢。”
    然而，乔佛里的话锋又是一转，语气中带上些许感慨。
    “不过，在我们北行前，就是去临冬城找你们的时候。”
    “父王为了纪念琼恩大人，最终还是破例把他封为了骑士。”
    艾德用手轻轻拍著桌面：“那为什么就他留在了君临？”
    “他呀，借了一大笔钱赊了套盔甲，等著参加那场该死的比赛唄。”
    “不然呆在这臭地方还能干啥。”乔佛里隨口说著。
    讲到这里，他猛然停住。
    艾德也抬起脸，两人开始面面相覷。
    然后一同大笑起来。
    “是陛下为咱俩举办的，首相和王子的比武大会。”