窗外的天空呈现出一种深沉的鈷蓝色，这是黎明前特有的色调。
    经过一夜的折腾，近藤真彦的改装摩托车没有再回来。
    北原岩站在玄关处，整理著大衣的领口，脸上的表情也已经恢復了平日的冷淡。
    他很清楚昨晚的拥抱包含了多少水分。
    那是人在绝境中抓住浮木的本能，是典型的吊桥效应。
    儘管北原岩確实有想过与中森明菜接触，但他不需要这种虚幻的依赖。
    因此，北原岩没有趁虚而入，也没有给出多余的温存。
    而这种恰到好处的疏离感，反而让这份关係在清晨的冷空气中沉淀得更加郑重。
    “好好睡一觉。”
    北原岩站在门口，回头看著站在走廊尽头的中森明菜。
    此时她的眼睛虽然还肿著，但神情已经不再像昨晚那样崩溃。
    “只要你敢反抗，那就不会惧怕近藤真彦。”
    “恶人最怕的，不是好人的眼泪，而是好人的刀。”
    听著北原岩的话音，中森明菜深吸一口气，隨后便深深地鞠了一躬，声音虽然轻，却透著一股前所未有的坚定道：“……北原老师，我明白了。”
    咔噠。
    房门关上。
    北原岩走出公寓楼，清晨五点的空气扑面而来，瞬间灌入他的肺叶。
    隨后北原岩抬头看了一眼远处楼宇间刚刚升起的一线苍白太阳。
    私事办完了，现在，该轮到公事了。
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    回到自己的住处后，北原岩没有去补觉，甚至连大衣都没脱，径直走到堆满菸蒂和废纸的书桌前，目光落在正中央的手稿上。
    封面上用粗黑的钢笔字写著两个大字《告白》。
    但直到昨晚之前，北原岩还想著，是否要对书中部分人性描写做些柔化处理。
    毕竟里面有些情节尺度实在太大，一旦发表，难保不会引发负面风波。
    但现在，不用了。
    昨晚近藤真彦那副恼羞成怒，甚至理直气壮地將责任推给受害者的嘴脸，让北原岩確信了一件事：
    自己书里写的那些关於人性的黑暗，傲慢与无药可救，是完全正確的。
    毕竟，现实往往比小说更加荒谬和丑陋。
    “不需要修改。一个字都不需要。”
    北原岩喃喃自语著，然后拉开抽屉，找出一个结实的牛皮纸袋，將厚厚的一叠手稿装了进去。
    封口，缠线。
    上午九点，新潮社附近的咖啡店。
    这家充满昭和气息的老式咖啡店里，坐满了正在赶稿的作家和催稿的编辑。
    空气中瀰漫著菸草和深烘咖啡的焦苦味。
    新潮社的佐藤主编正坐在靠窗的位置，手里拿著一份早间新闻在看著，面前的咖啡还冒著热气。
    此时的他看起来有些百无聊赖，偶尔抬起手腕看看表。
    叮铃。
    门口的风铃响了。
    佐藤刚抬起头，便看到顶著两个深重黑眼圈的北原岩走了进来。
    虽然看起来一夜没睡，但此时北原岩的精神状態却亢奋得嚇人，一双眼睛亮得简直要烧起来。
    北原岩径直走到桌边，没有寒暄，也没有点单。
    “佐藤桑，这是全本。”
    北原岩拉开椅子，甚至没等服务员过来，就熟练地从佐藤的烟盒里顺走了一支烟，自顾自地说道：“之前让你看了前三章的神职者，你一直催著要看结局。现在，结局来了。”
    佐藤主编挑了挑眉毛，放下手里关於近藤真彦午夜飆车的花边新闻。
    “哦？北原老师，你终於肯把后半截吐出来了？”
    佐藤露出了期待的笑容，一边熟练地拆著封口的棉线，一边像老朋友一样调侃道：“自从贞子火了之后，上面的董事会天天盯著我要你的新稿子。”
    “而你这本告白第一章的神职者简直是神来之笔。”
    “女教师森口悠子在结业典礼上，用最平静的语气宣布我在你们的牛奶里加了爱滋病人的血液，只为了给自己四岁的女儿报仇……这种开篇太炸裂了，完全是教科书级別的鉤子。”
    “但我很担心啊，北原老师。”
    佐藤抬起头，眼神里带著一丝作为主编的审视道：“你起手就打出了王炸，后面要怎么接？”
    “如果后面只是写两个学生怎么发病、警察怎么介入调查，或者是他们哭著懺悔的俗套剧情，那这书可就高开低走了。”
    “毕竟，读者的閾值已经被你第一章拉满了。”
    北原岩没有回答，只是招手叫来服务员，点了一杯最苦的黑咖啡，然后用一种意味深长的眼神静静地看著佐藤主编。
    “你就当是看一场並没有鬼的恐怖片吧。后面没有人发病，但比发病更可怕。”
    伴著北原岩的声音，佐藤主编神色轻鬆地翻阅著第二章《殉教者》，甚至有余暇端起咖啡抿了一口，指尖还跟著节奏轻轻敲击著桌面。
    哦？转换视角了吗？从那个热血过头的白痴新老师，变成少年b下村直树么……”
    佐藤在心里暗暗点头，端起咖啡抿了一口。
    他觉得这种罗生门式的多视角敘事十分巧妙，可以通过不同人物的独白来拼凑真相。
    然而，隨著视线扫过第四章《求道者》的文字，佐藤主编那原本有节奏晃动的腿，骤然停住了。
    这是一种令人毛骨悚然的文字：
    我听见上楼的脚步声。
    是妈妈。
    或许她会说：“明天去警察局吧。”
    我高兴地从房间出来，在楼梯前等妈妈。但是……
    上楼来的妈妈手里握著菜刀。
    这是怎么回事？
    “这是什么，不去警察局吗？”
    “不去。小直，就算去了也没法重新开始了。小直已经不是以前善良的小直了。”
    这一刻，佐藤脸上尽在掌握的轻鬆笑意，早已消失得无影无踪，取而代之的是紧紧蹙起的眉头。
    他开始频繁地换坐姿，仿佛身下那张柔软的红丝绒沙发突然长出了尖刺一般。
    而剧情正在向一个他完全无法预料的深渊滑落。
    那个喝了爱滋牛奶的少年b下村直树，並没有发病。
    但是，这个少年却在日復一日的恐惧中，在他母亲那令人窒息且无底线的溺爱与包庇中，彻底疯了。
    佐藤的视线死死盯著这一章的结尾，这段以少年b下村直树口吻写下关於手刃亲人的独白：
    “小直是妈妈的宝贝……。小直，对不起。你变成这样都是妈妈的错。我没有好好教育你，对不起。我失败了，对不起。”
    失败了对不起。
    失败了、失败……失败作品！
    失败、失败、失败、失败失败失败失败……。
    妈妈放开我，伸手摸我的头。
    温柔地抚摸我的妈妈。
    妈妈脸上的表情非常悲伤。
    “我失败了，对不起……”
    不要这样、不要这样、不要这样！
    我不是失败作品！我不是失败作品！
    温暖的东西溅到脸上。
    血、血、血、这是妈妈的血。
    妈妈纤细的身体就这样滚下楼梯。
    等等、妈妈！不要拋下我！
    妈妈！妈妈！妈妈！妈妈！
    ……带我一起走啊。
    “没有病毒……却被恐惧和母爱杀死了？这种心理暗示……”
    看到这里，佐藤的额角渗出了一滴冷汗。
    这根本不是普通的推理小说，这是在用手术刀，冷酷地解剖人性的脓疮。