夜色深沉，万籟俱寂。立政殿內最后一盏宫灯被宫女小心翼翼剪去灯花，光线暗了几分，只余下床榻边角几上一盏小巧的琉璃宫灯，散发著柔和昏黄的光晕，勉强照亮內帷一角。帐幔低垂，隔绝了外间初春夜晚尚存的寒气，也似乎將白日里的一切喧囂、庄重、试探与微妙的心绪，都暂时隔绝开来。
    慕容明月並未入睡。她侧臥在锦衾之中，背对著外侧，面向里壁，眼眸在昏暗的光线下静静睁开，毫无睡意。白日里与陈星的那番对话，以及更早之前关於林婉儿、苏小小、蓝凤凰位分的种种信息，如同潮水退去后裸露的礁石，在寂静的夜里格外清晰地凸显出来，硌在她的心上。
    皇后。是的，她是皇后，独一无二的皇后。夫君將最尊贵、最正统的位置给了她，给予了她毫无保留的信任与肯定。她应该满足，应该欣慰，应该如同白日里表现的那样，端庄、大度、从容，为夫君的周全考虑而欣然接纳一切安排。
    理智上，她確实如此认为，也竭力如此去做。她是慕容明月，是將门虎女，是曾与夫君並肩血战、共度危难的伴侣，更是即將母仪天下的皇后。她的心胸，理应能容纳这宫闕，容纳这天下，自然也应当容纳几个对帝国有益、对夫君有助的女子。
    可是……心呢？
    那藏在理智与责任盔甲之下的，属於“慕容明月”这个女子本身的心呢？
    一股难以言喻的酸涩与空落，如同细微却坚韧的藤蔓，悄然缠绕上来。她想起很多年前，在北地那座简陋却充满生气的府邸里，只有她和陈星两个人。他忙於军务、政事，常常深夜方归，她会留著灯，温著简单的饭食，听他讲述外面的见闻、面临的困境，有时也会一起演练武艺，或者仅仅是並肩坐在院中，看著北地清冷的星空，无需多言，便觉心安。那时候，他的目光，几乎全部属於她；他的烦恼、喜悦、疲惫、雄心，也几乎只与她分享。
    后来，有了苏小小。她记得第一次见到那个精明干练、眼神里藏著野心的商贾之女时，心中並无多少波澜，甚至有些欣赏其能力。夫君需要人打理日益庞大的財务，小小恰好是合適的人选。她告诉自己，这是为了大业。再后来，是南征，是林婉儿，是蓝凤凰……一个个才貌双全、各具特色的女子，带著不同的故事与能力，走入了夫君的视野，也以不同的方式，分走了夫君的注意力与……情感。
    她理解，真的理解。夫君是帝王，不再是北地那个仅仅拥有一城之地的星公。他的世界变得无比辽阔，需要处理的事务、需要平衡的关係、需要爭取的人心，也变得无比复杂。后宫，从来不只是男女情爱之事，更是政治的一部分。接纳她们，安抚她们，给予合適的位分，是帝王的责任，也是维护帝国稳定、发挥她们才能的必要之举。
    她甚至能清晰地分析出每个人的价值：苏小小掌財，不可或缺；林婉儿连繫江南士林，文采有助於典章教化；蓝凤凰联结苗疆，医术更有大用。她们的存在，对夫君的帝国，確实有益。
    可是，理解不代表心不会痛。
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    那种曾经独一无二的、紧密无间的联结感，似乎在不知不觉中被稀释了。他依然敬她、信她、將后宫大权交给她，也会在忙碌间隙来立政殿坐坐，聊聊朝政，问问皇子公主的功课。但有些东西，不一样了。他提起林婉儿在制定典章时的见解时，眼中会有欣赏的光；说到蓝凤凰又弄出了什么新奇药材或闹出什么天真笑话时，嘴角会不自觉带上轻鬆的笑意；即便是与苏小小商討財政，那份倚重与默契也显而易见。
    这些，本是她与他之间独有的。如今，却要与人分享。
    更深的忧虑，隱隱埋在心底。如今只是四妃，日后呢？隨著帝国疆域扩大，隨著各方归附，会不会有更多的“需要”被纳入后宫？那些更年轻、更鲜活的容顏，那些带著异域风情的女子，会不会进一步占据夫君的心神？而她，慕容明月，是否会渐渐成为这深宫中一个仅仅象徵著“正统”与“贤德”的华丽符號，日渐疏远於他真实的喜怒与情感世界？
    她不怕后宫倾轧，以她的心智与手段，足以统御。她怕的是那种无形的、温水煮青蛙般的疏离与孤独。怕的是有一天，夫君来到立政殿，只剩下例行公事的问候与交代，而不再有心灵相通的低语与相视一笑的默契。
    一滴温热的液体，无声地从眼角滑落，迅速没入鬢边的锦枕，消失不见。慕容明月紧紧咬住下唇，不让自己发出任何声响。她是皇后，连悲伤都需要保持仪態，不能失態。
    就在这时，外间传来极轻的脚步声，然后是宫女压低声音的稟报和一道熟悉的、刻意放轻的回应。帐幔被轻轻掀开一角，带著夜寒的气息和一丝淡淡的、她无比熟悉的龙涎香味道。
    陈星褪去了外袍，只著中衣，轻轻躺到了她身侧。他没有立刻动作，似乎在黑暗中凝视著她的背影。
    慕容明月心中一紧，立刻屏住呼吸，调整面部表情，假装已然熟睡。她不想在此刻面对他，不想让他看到自己眼中可能残留的湿意与脆弱。
    然而，一只温热的手掌，轻轻抚上了她的肩膀，带著试探，也带著不容拒绝的温柔。
    “明月，”陈星的声音在寂静的夜里显得格外低沉清晰，“还没睡？”
    慕容明月知道瞒不过去，他太了解她了。她轻轻吸了一口气，转过身，在昏黄的灯光下对上他的眼睛。他的眼神深邃，带著一丝不易察觉的疲惫，还有……关切。
    “陛下怎么过来了？时辰不早了。”她儘量让声音听起来平静无波。
    “心里记掛著你，睡不著，就过来看看。”陈星没有移开目光，手指轻轻拂过她额前的碎发，触感温柔，“白天……跟你说那些，心里是不是有些不痛快？”
    他问得直接，反而让慕容明月有些措手不及。她垂下眼帘，避开他的注视，低声道：“陛下安排的很好，臣妾……並无不痛快。”
    “撒谎。”陈星轻轻嘆了口气，手臂环过她的肩，將她揽入怀中，让她靠在自己的胸膛上。他能感受到她身体瞬间的僵硬，以及隨后渐渐放鬆下来的细微变化。“你是我的明月，是我陈星的结髮妻子。你的心事，我岂会不知？”
    这熟悉的怀抱，这直接而亲昵的话语，瞬间击溃了慕容明月努力维持的防线。眼眶再次发热，她將脸埋在他胸前，声音闷闷的，带著一丝不易察觉的哽咽：“臣妾……只是有些不习惯。想起以前在北都的时候……”
    “我知道。”陈星打断她，手臂收紧，下巴轻轻摩挲著她的发顶，“我都知道。明月，无论这后宫有多少人，无论她们各自有什么样的才能与背景，你永远是我陈星心中最特殊、最重要的那个人。 这份情谊，是血与火中淬炼出来的，是生死相托、患难与共的，无人可以取代，也永远不会改变。”
    他的声音不高，却字字清晰，带著一种沉甸甸的誓言般的重量。
    “我不是不食人间烟火、只求专情的痴人。”慕容明月在他怀中抬起头，泪光在眼中闪烁，却带著一种倔强的清醒，“我明白你的位置，明白帝国的需要。我只是……只是怕。怕这深宫似海，怕岁月悠长，怕你我最终……只剩下相敬如宾，却失了那份心有灵犀的亲近。”
    陈星凝视著她泪光盈盈却依然倔强的眼眸，心中涌起无限的爱怜与愧疚。他吻去她眼角的泪，郑重道：“不会的。我答应你，无论多忙，无论这朝堂后宫如何纷繁，我每周至少会抽出两个晚上，就像现在这样，只属於你和我，不谈国事，只话家常，或者……就像从前一样，看看星星，说说话。立政殿，永远是我在宫中，最能放鬆、最想回来的地方。”
    他顿了顿，继续道：“后宫诸事，你执掌凤印，我信你有此能力与气度。但有为难之处，或有谁不识大体，你儘管处置，我定为你撑腰。你不仅是我的皇后，更是我並肩作战的伙伴，是我可以完全託付后背的人。这份信任，永远不会变。”
    这些话，像暖流，缓缓注入慕容明月有些冰冷惶惑的心田。她知道，帝王金口玉言，他能做出这样的承诺，已是极尽心意。她所求的，或许也並非独占，而是这一份永不褪色的特殊情谊与毫无保留的信任。
    “陛下……”她轻唤一声，主动环抱住他的腰，將脸更深地埋入他怀中，汲取著那令人安心的温暖与气息，“臣妾明白了。是臣妾一时软弱，让陛下费心了。”
    “说什么傻话。”陈星抚著她的背，声音柔和下来，“你是我妻，对我有何心事，本就该直言。以后心里不舒服了，別憋著，来找我，或者……像小时候那样，去练武场打一场，出出汗，也好。”
    慕容明月破涕为笑，轻轻捶了他一下：“陛下如今是万乘之尊，臣妾岂敢造次。”
    气氛终於轻鬆下来。两人相拥著，静静感受著这夜深人静时分难得的温馨与亲密。窗外，似乎起了微风，轻轻拂过殿檐下的铜铃，发出细微而清脆的叮咚声，更衬得殿內一片寧謐。
    “登基大典在即，诸多礼仪，还需你多费心。”陈星低声说道，“尤其是册封那日的仪程，你身为皇后，既要彰显威仪，亦要体现宽容仁和。”
    “臣妾省得。”慕容明月应道，心中那份因后宫名位而起的波澜，在夫君的安抚与承诺下，终於渐渐平復。她知道，前路漫长，深宫之中註定不会只有风和日丽，但只要这份根基深厚的情谊与信任还在，只要她依然是他心中不可替代的“明月”，她便有勇气、也有智慧，去面对一切，履行好她作为皇后的职责，也守护好她心中那份珍贵的感情。
    夜，还很长。但立政殿內的灯火，温暖而安寧。