听泉台的文试余韵未消，蓝凤凰態度的微妙转变已悄然发生。她不再如最初那般高高在上、带著审视与戏謔，看向陈星的目光中，好奇与探究占据了上风，甚至隱隱有了一丝连她自己都未曾察觉的、对於“同道”般的欣赏。
    “隨我来。”她转身，步履轻盈地走向石台另一侧，那里並非绝路，而是紧贴山壁之处，垂掛著数条粗如儿臂、不知生长了多少年的老藤，藤蔓纠结，没入上方更加浓重的雾靄之中。
    蓝凤凰抓住其中一条，回头对陈星狡黠一笑：“陛下，这次可没有山魈挡路了，不过路嘛……得自己爬。第三试的地方，在上面。”她指了指头顶那片白茫茫的、仿佛通往天际的迷雾，隨即身形一纵，如同灵巧的山猫，借力藤蔓，几个起落便隱没在雾气之中，只有那银铃般的声音裊裊传来：“陛下，可別跟丟了哦。”
    陈星抬头望了望那几乎垂直、湿滑难攀的崖壁和纠结的藤蔓，又看了看身后那条来时的白色卵石小径——此刻小径的尽头已被重新合拢的雾气覆盖，退路似乎已不存在。他深吸一口气，將钢刀归鞘，背在身后，活动了一下手腕，也抓住一条看上去最为坚韧的老藤，试了试力道，隨即手脚並用，依仗著系统强化后远超常人的力量、敏捷与平衡感，同样迅捷而稳健地向上攀去。
    崖壁远比看上去更加陡峭湿滑，藤蔓上布满苔蘚，滑不留手。雾气在上方尤为浓重，几乎伸手不见五指，只能凭藉感觉和对蓝凤凰偶尔传来的、细微的银铃声响判断方向。攀爬约莫二十余丈，前方雾气豁然一清，竟是一处突出於悬崖之外、被云雾半掩的天然石坪。石坪不大，中央却矗立著一座由天然岩石略加雕琢而成的、古朴简陋的祭坛。祭坛呈圆形，中央有一个凹陷的石盆，盆內盛著某种清澈却泛著奇异微光的液体。四周立著几根刻画著繁复虫蛇星辰图案的石柱，柱顶燃烧著幽蓝色的、无烟无味的火焰，將这片云雾之上的孤绝之地映照得神秘而肃穆。
    蓝凤凰已站在祭坛边，正俯身向著石盆中轻轻拨弄著什么。听到陈星攀上的动静，她並未回头，只是轻声道：“陛下好身手。请过来吧，这便是第三试，『心』试之地。”
    陈星踏上石坪，环顾四周。这里仿佛已是云雾岭的极高处，脚下是翻涌的云海，头顶是难得一见的、被雾气滤得朦朧的蓝天，风声呼啸，却吹不散石坪上那凝而不散的奇异氛围。祭坛、石柱、幽火、还有石盆中那不知名的液体，共同构成了一种古老而原始的仪式感。
    “心试？”陈星走到祭坛边，与蓝凤凰並肩而立，望向石盆。盆中液体清澈见底，却倒映不出人影，反而像一面镜子，映照著上方变幻的云气和幽蓝的火光，深邃莫名。
    “不错。”蓝凤凰直起身，神情是前所未有的庄重，甚至带著一丝神性的肃穆。她伸出双手，掌心向上，置於石盆上方，口中开始吟唱一种古老、拗口、充满奇特韵律的歌谣。歌声不似人声，更似风过林梢、泉涌石罅、虫鸣月夜的自然之音匯聚，空灵縹緲，直抵人心。
    隨著她的吟唱，石盆中那泛著微光的液体开始无风自动，缓缓旋转起来，中心处逐渐形成一个漩涡。漩涡越来越深，幽蓝的火焰光芒被吸入其中，混合著液体的微光，竟在盆面上方尺许处，投射出一片朦朧的、不断变幻的光影。
    “陛下请看。”蓝凤凰停止了吟唱，声音有些空灵，“此乃『问心镜』，映照的並非外物，而是观者內心深处的渴望与恐惧，是层层幻象，亦是直指本心的试炼。你能在其中看到什么，坚守什么，摒弃什么，便是『心试』的答案。”
    她看向陈星，眼神复杂：“寻常人入此幻境，往往沉溺於最炽烈的欲望，或是最深切的恐惧，难以自拔，最终心神受损，沦为浑噩。陛下非常人，武力、智慧皆令凤凰惊嘆。然，武力可降凶兽，智慧可辨奇毒，唯有这『心』……最为难测，也最为真实。陛下心怀天下，志在统一，此志是真是假？是出於无边权势的贪婪，还是真心想要结束乱世，拯救黎民？在这『问心镜』前，一切偽装都將无所遁形。”
    她顿了顿，语气变得幽深：“若陛下能在这重重幻象中，始终不忘『平定天下、拯救黎民』之初心，不受诱惑，不惧恐惧，坚守本心而破镜而出，则『心试』通过。我百越教，不仅不再与陛下为敌，愿借道於王师，更可……考虑与陛下结盟。若陛下迷失其中……”她摇了摇头，没有说下去，但意思不言而喻。
    陈星凝视著石盆上方那变幻莫测的光影漩涡，心中瞭然。这恐怕是结合了苗疆秘传的迷幻药物、特殊的地理能量场，以及类似催眠引导的手段，形成的一种直探潜意识的“心灵拷问”。比起前两试的直观对抗，这一试更为凶险，直指人的精神內核。
    “朕明白了。”陈星的声音平静无波，“如何开始？”
    “只需凝神静气，注视『镜心』即可。”蓝凤凰退开两步，让出祭坛正前方的位置，自己则盘膝坐在一根石柱旁，闭上了眼睛，仿佛也在调息，又似在等待著什么。
    陈星不再犹豫，上前一步，在祭坛前站定，摒除杂念，目光如炬，投向了石盆中心那深邃旋转的漩涡。
    就在他目光与之接触的剎那，盆中光影骤然暴涨！幽蓝与微白的光晕如同潮水般將他吞没，周遭祭坛、石柱、蓝凤凰、乃至整个石坪和呼啸的风声，都在瞬间远去、模糊、消失……
    第一重幻境，扑面而来。
    他发现自己身著十二章纹帝王袞服，高踞於一座比长安未央宫更加宏伟壮丽、以黄金和美玉砌成的宫殿宝座之上。脚下是匍匐如蚁、山呼万岁的文武百官、各国使节，一眼望不到边。殿外是万里锦绣河山，阳光普照，四海昇平。极致的权力，无上的尊荣，予取予求，仿佛天地万物皆在掌控。一个充满诱惑的声音在心底响起：看，这就是你征战天下应得的！坐拥四海，独享至尊，生杀予夺，快意无穷！何必再劳心费力，去管那些螻蚁般的百姓死活？享受这至高无上的权力吧……
    陈星嘴角微勾，眼神清明如初。这幻境確实诱人，將他潜意识中对“完成统一大业后景象”的期许放大到了极致。然而，他深知，权力的巔峰若非以责任为基石，便是空中楼阁，终將坍塌。他所求的，从来不是一人独享的极权，而是开创一个能让亿万生灵安居乐业的时代。这重幻象，动摇不了他。
    仿佛感知到他的坚定，权力幻象如泡影般破碎。
    第二重幻境接踵而至。
    他置身於一片寧静祥和、与世无爭的江南水乡。小桥流水，烟雨朦朧，画舫笙歌。慕容明月、苏小小、林婉儿……甚至还有蓝凤凰，她们环绕在他身边，巧笑嫣然，温情脉脉，没有朝堂爭斗，没有战火硝烟，只有岁月静好，红顏相伴。心底的声音变得温柔：放弃吧，何必背负那么重的责任？与爱人相守，逍遥山水，享尽齐人之福，岂不比那冰冷的皇位、沉重的国事快活千倍万倍？这才是人生真諦……
    陈星心中微微一颤。这幻境触及了他內心柔软的一角。征战多年，与亲人聚少离多，对平静生活的渴望確实存在。然而，他更清楚，没有天下大治的基石，这所谓的“世外桃源”不过是镜花水月，顷刻便会毁於战乱。他的责任，他的理想，不允许他沉溺於此。温柔乡是英雄冢，但他陈星，要做的是奠基者，而非逃避者。
    田园幻象，亦隨风而散。
    第三重幻境，最为深沉可怖。
    他仿佛坠入了无间地狱。眼前是尸山血海，残肢断臂，无数在歷次战爭中死去的士卒、百姓，面孔扭曲，带著怨恨与痛苦，向他伸出鲜血淋漓的手，发出无声的控诉。耳畔是万千生灵的哀嚎与诅咒。脚下的大地开裂，喷涌出炽热的岩浆与毒雾。他孤身一人，皇冠碎裂，袍服染血，眾叛亲离，贾文、陈卫、典雄……甚至慕容明月，都用冰冷失望的眼神看著他。心底的声音变得尖锐恶毒：看！这就是你所谓『一统天下』带来的！累累白骨，滔天罪孽！你才是最大的屠夫！你的野心，你的所谓理想，不过是建立在无数人命之上的虚偽藉口！你根本不配拥有任何东西，只该永墮深渊，承受这无尽的痛苦与谴责！
    这是深藏的恐惧与愧疚被放大。战爭的残酷，生命的消逝，一直是陈星心底不愿轻易触碰的沉重。此刻被赤裸裸地展现在眼前，试图用最深的负罪感击垮他的意志。
    陈星的脸色微微发白，呼吸变得沉重。但他紧紧咬住牙关，目光死死盯著幻象中那些哭泣哀嚎的虚影，用尽全力嘶吼出声，声音仿佛要撕裂这片虚幻的炼狱：
    “朕知道！朕知道战爭会死人！会带来苦难！但正因如此，朕才更要结束这乱世！长痛不如短痛！放任割据，战乱不休，死的人会更多，苦难会更久！朕要建立的，是一个能让子孙后代不再经歷战火、能够太平生活的天下！这些牺牲……这些罪孽……朕背负！但朕的意志，绝不会因此动摇！给朕——破！！！”
    怒吼声中，一股沛然莫御的意志力，混合著他对未来太平盛世的坚定信念，如同利剑般刺穿了这重重恐惧与自责的幻象！
    “轰——！”
    所有的尸山血海、诅咒哀嚎、岩浆毒雾，如同被击碎的琉璃，寸寸崩裂，化为光点消散。
    陈星猛地睁开双眼！
    他依旧站在祭坛之前，石盆中的漩涡已经平息，液体恢復了平静，微光柔和。四周石柱上的幽蓝火焰轻轻摇曳，映照著他额角渗出的细密汗珠和微微起伏的胸膛，但他的眼神，却比任何时候都要明亮、坚定、清澈，如同被淬炼过的精钢，洗尽铅华，只余本真。
    盘坐在一旁的蓝凤凰，不知何时已睁开了眼睛，正用一种极其复杂的目光看著他。那目光中，有震撼，有释然，有钦佩，更有一丝难以言喻的……悸动。
    她缓缓站起身，走到陈星面前，仰头望著他，声音轻柔得如同梦囈：
    “我看到了……在你的幻境里，我看到了无边权势的诱惑，你弃之如敝履；看到了温柔乡的羈绊，你挣脱而不悔；看到了最深沉的罪孽与恐惧，你背负却前行……自始至终，你的『心』里，最深处最明亮的，始终是那片你想要缔造的、没有战乱、百姓安居的『天下』……”她眼中似有莹光闪动，“原来，这世上真的有人，能为了这样一个看似虚无縹緲的『理想』，如此坚定，不惜一切。”
    她忽然展顏一笑，那笑容纯净灿烂，仿佛云开月明，卸下了所有神秘与距离的外壳：“第三试，『心』，陛下通过了。而且，是凤凰见过……最精彩的一次『问心』。”
    她后退一步，对著陈星，敛衽一礼，姿態端庄而郑重，用的是中原最正式的礼节：
    “百越教第三十七代圣女，蓝凤凰，拜见星启皇帝陛下。此前冒犯，实因不明陛下真心，唯恐引狼入室，祸及山民。今见陛下仁心铁骨，志在天下苍生，凤凰心折。愿率百越教眾，归附陛下，助陛下平定西南，並献上我教解毒秘药、驭虫之法，以赎前愆，略尽绵力。”