北门外的荒野，尘土尚未落定。残阳如血，將败卒仓皇的身影和丟弃的輜重拉成长长的、扭曲的影子。韩遂在仅存的百余名狼卫和心腹將领的死命护卫下，策马狂奔，早已顾不上什么西凉王的威仪，心中只剩下一个念头——逃！逃得越远越好！逃到西域，甚至更西，总有东山再起……或者至少能苟活性命的地方！
    然而，身后那越来越清晰、越来越密集的马蹄声，如同催命的战鼓，狠狠敲击在他的心坎上。星火军的骑兵，尤其是那支由胡人组成的义从骑，在旷野上追逐溃兵，简直如同猎鹰扑兔。
    “大王！这样下去不行！追兵太近了！末將带人断后，您换马，走小路！”一名满脸血污的將领嘶吼道，眼中儘是绝望的忠诚。
    韩遂看著身边这仅存的、愿意为他赴死的部下，心中一酸，但更多的是一种穷途末路的悲凉与不甘。他张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙乾涩得发不出像样的声音，只能用力点了点头。
    那將领勒转马头，拔出卷刃的佩刀，对著残余的数十名狼卫吼道：“不怕死的，隨我来！为大王尽忠的时候到了！”
    然而，没等他们组织起像样的阻击阵型，身后的追兵已然迫近。为首一將，红袍银鎧，青丝飞扬，正是慕容明月！她並未因身孕而留守后方，陈星拗不过她执意参战，只令其统率骑兵追击，不必亲临最前线搏杀。但此刻，眼看韩遂近在咫尺，慕容明月凤目含煞，岂肯放过？
    “韩遂老贼！纳命来！”慕容明月清叱一声，手中特製的精钢长矛一振，並未直接冲阵，而是举手一挥。
    她身后的胡义从骑兵，以及部分星火堡本部精骑，瞬间分为数股，如同灵巧的狼群，从两翼包抄过去，张弓搭箭——其中部分精锐，配备的正是便於骑射的轻型神臂弩改良版！
    “嗖嗖嗖嗖——！”
    箭雨泼洒而至，精准而致命。试图断后的狼卫和將领们如同被镰刀割倒的麦子，惨叫著纷纷落马。那名忠心將领身中数箭，兀自挺刀怒吼，却被后续衝到的星火骑兵一矛挑飞。
    韩遂嚇得魂飞魄散，猛抽马鞭，只恨坐下战马不能再快几分。他身边护卫已不足二十骑。
    慕容明月目光锁定那道仓皇的背影，再次挥手。数名箭术最精的胡义从神射手，在高速奔驰中稳住身形，扣动弩机。
    “噗噗！”
    韩遂身边的护卫接连落马。一支弩箭擦著他的耳畔飞过，带起一溜血珠，嚇得他几乎栽下马来。
    “保护大王！”仅存的几名狼卫疯狂地试图用身体阻挡箭矢。
    慕容明月见状，知道单靠箭矢难以確保留下韩遂，她眼中厉色一闪，双腿一夹马腹，座下神骏的白色战马长嘶一声，骤然加速，竟脱离了本阵，如同一道银色闪电，直追韩遂！数名最亲信的女骑兵扈从大惊，连忙奋力跟上。
    “夫人！不可涉险！”后方有將领惊呼。
    慕容明月却已听不进去了。韩遂，西凉祸首，更是当初黑山军围攻星火堡时可能的幕后推手之一，此獠不除，西凉难安，夫君霸业亦存隱患！她轻抚了一下微微隆起的小腹，心中默念：“孩儿，且看为娘为你父王除此大敌！”
    双方距离迅速拉近。韩遂回头，只见那女杀神已迫近至百步之內，嚇得魂飞魄散，拼命鞭打战马，竟慌不择路，冲入了一片荒废的土堡残垣之中。
    慕容明月毫不犹豫，纵马追入。残垣断壁限制了马速，却也成了最后的屏障。韩遂马失前蹄，惨叫著摔落在一处半塌的土墙下，挣扎著爬起，拔出佩剑，背靠断壁，满脸污血与绝望，形如厉鬼。
    慕容明月勒住战马，长矛斜指，冷冷地看著他。女骑兵扈从迅速赶到，將其围住。
    “慕容明月……咳咳……”韩遂喘著粗气，嘶声道，“放我一马……本王……不，我可以將西凉宝藏之地告诉你……富可敌国……”
    “西凉已归星公，何须你来告知宝藏？”慕容明月声音冰冷，“韩文约，你暴虐无道，眾叛亲离，今日便是你的死期！”
    韩遂自知求生无望，眼中闪过疯狂的怨毒：“贱人！你不过一胡女，仗著陈星宠幸，安敢欺我！本王便是做鬼，也不放过你们！”
    他嘶吼著，状若疯虎般挺剑嚮慕容明月衝来，做最后一搏。
    慕容明月眼神一凝，並未亲自迎击，只是轻轻一摆手。
    “嗖！嗖！嗖！”
    三支弩箭从不同角度同时激射而出，精准地钉入了韩遂的胸膛和咽喉！他前冲的势头戛然而止，长剑“噹啷”落地，难以置信地低头看著自己汩汩冒血的伤口，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，仰天倒下，双目圆睁，气息迅速消散。
    称雄西凉近二十载的西凉王韩遂，就此殞命於荒堡残垣之中。
    慕容明月策马上前，確认其已死，沉声道：“割下首级，妥善收敛。其余尸身……就地掩埋了吧。”她並非嗜杀之人，对死者保留了一丝基本的尊重，儘管对方死有余辜。
    “喏！”
    当慕容明月带著韩遂的首级和胜利的消息返回姑臧时，城內的战斗已基本结束。星火军全面控制了这座西凉都城，正在肃清残敌，安抚百姓，清点府库。陈星已入主原西凉王府，並將其暂定为行辕。
    听闻慕容明月归来，並成功阵斩韩遂，陈星大喜，亲自迎出。见爱妻风尘僕僕却神采奕奕，並无大碍，这才彻底放心，当眾握住她的手，赞道：“明月此功，彪炳史册！”
    慕容明月微微一笑，將装有韩遂首级的木匣献上。
    韩遂伏诛的消息迅速传遍全城，残余的抵抗彻底消失。阎行、梁兴两部在得知姑臧失陷、韩遂身死后，军心溃散，一部被陈卫、张横联合击溃，阎行被张横阵斩；另一部在梁兴率领下，向逼近金城的星火军偏师投降。程银则趁机率部出城，与星火军匯合，一同清扫周边郡县。
    至此，西凉全境，除极西个別偏远地区尚需时间传檄而定外，已基本平定。
    数日后，姑臧城內举行了盛大的献俘与庆功仪式。陈星当眾歷数韩遂罪状，宣布西凉平定。將韩遂首级传示各郡后，予以掩埋。对投降的西凉將领、官吏，依其才具、功劳及以往作为，分別予以任用、安置或遣散，政策宽严相济，迅速稳定了局面。张横因功被正式任命为镇西將军，暂领陇西、河西军事；程银献城有功，被任命为金城太守，加扬威將军衔；其余降將亦有封赏。
    对於在关键时刻打开城门的李堪，陈星依贾文建议，赏其金帛，却未予实权高位，仅授以閒职，其部眾被拆散编入各军。李堪虽略有怨言，但见韩遂下场，也不敢多说什么。
    陈星特別下令寻访庞德下落，並公开为其正名，讚扬其忠勇。不久后，庞德闻讯，带著残部从隱匿处归来。陈星亲自接见，好言抚慰，赞其气节，任命其为折衝將军，令其统领部分胡义从及西凉降卒中精选的勇士，庞德感其恩义，涕泣拜谢，誓死效忠。
    贾文主持的监察府迅速接管了西凉原有的情报网络，並大力整顿吏治，清查韩遂余党，將一些民愤极大的酷吏、贪官明正典刑，同时选拔本地有才德之士补充官吏队伍，贏得了不少民心。
    军事上，星火军主力开始分批回撤，只留陈卫、张横、庞德等部驻守要地，整编西凉降卒，淘汰老弱，保留精锐，按照星火军的標准进行重新训练和编组。
    经此一役，星火堡的疆域向西骤然拓展千里，尽得凉州肥沃之地与战马来源，人口、资源、兵力都得到了极大补充。更重要的是，彻底扫除了侧翼的最大威胁，战略態势豁然开朗。
    站在修葺一新的姑臧城头，陈星眺望著广袤的西域方向，对身旁的贾文、慕容明月等人道：“西凉已定，后方稳固。接下来，我们的目光，该转向更广阔的天地了。”
    站在修葺一新的姑臧城头，陈星眺望著广袤的西域方向，对身旁的贾文、慕容明月等人道：“西凉已定，后方稳固。接下来，我们的目光，该转向更广阔的天地了。”
    贾文捻须微笑，接口道：“主公所言极是。西凉新附，当以精兵镇守，良吏抚民，广兴屯田，稳固根基。此地民风彪悍，战马优良，胡汉杂处，妥善经营，不消三年，便可成为我军南下或西进的坚实基业与精兵之源。”他略一停顿，目光也变得悠远，“而经此一役，我军威名必达於江河南北。那南方的诸侯联盟，恐怕再也坐不住了。天下这盘大棋，我方已夺关键一子，接下来，该由我们来主导棋局了。”
    陈星闻言，朗声一笑，豪气干云。西凉平定，解除了最大的侧翼威胁，获得了宝贵的战略纵深与资源。称公建国，制霸北地的道路，已然铺就在眼前。他转过身，目光越过城下正在忙碌整编的將士，投向了东南方向。那里，有更繁华的土地，更复杂的势力，以及……註定更为激烈的天下之爭。