星火堡沉浸在主公有嗣的欢庆余韵之中，但军政机器的运转並未因此有丝毫停滯。三府架构日趋完善，新录用的吏员们逐渐熟悉职司，开始在各自岗位上发挥作用。平整的官道向新领地延伸，荒田被重新开垦，市集上“星元通宝”的流通比例稳步上升。一切都在有条不紊地向著更稳固、更繁荣的方向发展。
    然而，陈星深知，在这乱世之中，一时的安寧与繁荣背后，永远潜藏著危机与挑战。武备不可懈，人才更需广纳。他手中掌握著超越时代的眼光与系统带来的技术优势，但將这些优势转化为实实在在的力量，需要足够多、足够优秀的人去执行、去统领。
    这一日，陈星正在军机府与陈卫审阅新一批基层军官的考核评语，李鼠悄无声息地走了进来，手中拿著一份薄薄的帛书。
    “主公，北地各线暗桩有新消息匯总。”李鼠將帛书呈上。
    陈星接过，展开细看。情报內容繁杂，有关於北面白羊部內部权力更迭的蛛丝马跡，有东面磐石堡近期频繁与南边某郡县使者往来的记录，也有西边几个小势力因黑山覆灭而產生的恐慌与合纵连横的传闻。其中一条並不起眼的消息，引起了陈星的注意。
    消息来自西北方向，约在四百里外，原属“西凉王”势力边缘的一个山区。据往来商队及当地眼线传回，那里近来出现了一股新的“匪患”，规模不大，约数百人，但极为凶悍。领头的据称是个叫典雄的巨汉，使一桿混铁长矛，有万夫不当之勇。此人原似是西凉王麾下一员悍將，因性情刚直，得罪了上官，又为主公所猜忌，一怒之下，竟杀了刁难他的监军，带著一批亲信兄弟反出军营，遁入山中落草。西凉王曾派兵围剿，却反被这典雄率眾依託山势，几度击退，折损了些人马，后来似乎因內部不稳，便暂时搁置了。
    消息末尾还附了一句当地人的夸张形容：“那典雄，身长九尺，腰大十围，声若巨雷，势如奔马。衝锋陷阵时，寻常士卒挨著即死，碰著即伤，真乃熊虎之將！”
    “典雄……”陈星手指轻轻敲击著这份情报，眼中若有所思。他回想原剧情，这个名字似乎与一位號称“古之恶来”的猛將形象隱约重合。勇力绝伦，却因性格缺陷或主公昏庸而不得志，最终……
    “主公对此人感兴趣？”陈卫见陈星神色，问道。他也看了那份情报，对所谓“万夫不当之勇”的说法，身为武將，本能地有些將信將疑，但也不会轻视。
    “西凉王……此人志大才疏，多疑寡恩，麾下並非没有能人，却往往不能用，或用而不能信。”陈星放下帛书，缓缓道，“这典雄因上官刁难、主君猜忌而反，虽行为激烈，却也可见其刚烈忠直之心未泯，只是未遇明主。若其勇武真如传闻所言……”
    他没有说完，但陈卫已明白其意。星火堡如今疆域扩大，军队扩充，正是急需能独当一面的勇將之时。典雄这般人物，若能为己所用，无疑是一柄锋利的尖刀。但若不能收服，以其凶悍，日后也可能成为边境一患。
    “主公欲招揽此人？”陈卫问。
    “良才难觅，猛將更稀。”陈星目光投向西北方向，“此等人物，因昏主猜忌而流落草莽，岂不可惜？我星火堡正需这等驍勇忠直之士。更何况，西凉王与我虽暂无直接衝突，但其势力盘踞西边，迟早是隱患。若能得其麾下猛將归心，亦可挫其锐气，扬我威名。”
    他顿了顿，对李鼠道：“关於这典雄，消息还是太简略。加派人手，重点查探：此人具体来歷、因何事確切得罪上官、西凉王如何猜忌、其麾下人马构成、如今盘踞的確切山头、性情喜好、有无家眷牵绊……越详细越好。另外，西凉王那边对此事的最新態度，也要留意。”
    “是，属下明白。”李鼠领命，匆匆而去。
    陈卫沉吟道：“此人既已落草为寇，且与西凉王结下死仇，招揽恐怕不易。寻常財帛官职，未必能入其眼。且其性情刚烈，若处理不当，反生事端。”
    “刚烈之人，往往重情义，轻生死，慕英雄。”陈星道，“若他真是因遭受不公而反，心中必有怨气，亦必有对『明主』的期盼。我星火堡《星律》昭示公平，开科取士不论出身，军功授爵赏罚分明，这些，或许正是他所求而不得的。至於如何接触……”陈星眼中闪过一丝考量，“待情报详实后，我或许……该亲自走一趟。”
    “主公不可！”陈卫立刻反对，“西北边地情况复杂，西凉王势力未远，更有典雄这等悍匪盘踞。主公万金之躯，岂可轻涉险地？不若先派得力干將，持主公手书厚礼，前往试探招揽。”
    陈星摇了摇头：“对於典雄这等人物，空泛的手书与財物，恐怕適得其反，反被他看轻。唯有诚心与实力，方能折服。我意已决，待准备妥当，便亲往。当然，並非贸然前往，需周密布置。陈卫，你从军中挑选两百最精锐的骑卒，要机警善战、耐力出眾的，提前进行山地行军与应对突发状况的训练。慕容部那边，也打个招呼，必要时可请他们派嚮导或接应。”
    见陈星决心已定，陈卫知道再劝无益，只能抱拳应道：“末將领命！定挑选最可靠的弟兄，护卫主公周全！”
    接下来的日子里，关於典雄更详细的情报，断断续续匯总到陈星案头。
    典雄，字子威，陇西凉州人。自幼膂力过人，好武厌文，曾在边军中因功升为军侯，確实勇冠三军。因不满上司剋扣军餉、虐待士卒，多次顶撞，被上官视为眼中钉。后在一场与羌人小规模衝突中，典雄率本部大破敌军，斩获颇丰，其上司却欲夺其功，反诬他冒进贪功，折损士卒。西凉王偏听偏信，下旨申飭。恰逢监军到来，藉机敲诈勒索，言语羞辱典雄及阵亡弟兄，典雄怒髮衝冠，当场击杀监军，隨即裹挟部分同样愤懣的士卒，反出大营，一路向北，最后在毗邻星火堡西北方向约四百里处的“黑风岭”落草。西凉王初时大怒，派兵围剿，却被典雄利用黑风岭险峻地形，以少胜多，连败两阵。后因西凉王境內其他叛乱突起，暂时无力顾及，才让典雄在黑风岭站稳了脚跟。
    如今典雄麾下约有五六百人，多为原边军悍卒或活不下去的流民，战斗力颇强。他们以黑风岭为基，偶尔下山劫掠过往商队或周边为富不仁的豪强，对普通百姓倒少有侵扰，在附近山区百姓口中，风评毁誉参半，但对其勇武，则是一致畏惧。
    典雄本人，確如传闻般魁梧异常，性情粗豪，脾气火爆，但对手下弟兄颇为仗义，有福同享，有难同当。不贪財，不好色，唯好烈酒与比武较技。暂无家眷，据说其父母早亡，有一妹早年失散，不知下落。
    看著这些越来越清晰的情报，典雄的形象在陈星心中逐渐丰满起来：一个勇猛、忠直、却因体制不公和上司昏聵而被逼造反的悲剧性猛將，心中怀著不甘与愤懣，落草后仍保持著一定的底线。
    “黑风岭……四百里……”陈星在地图上標出位置，那里已是星火堡新领地西北方向的边缘，再往外便是更复杂的三不管地带和西凉王的势力影响区。“是个麻烦，也是个机会。”
    他合上情报，心中已然有了决断。这样一员有望成长为“古之恶来”的猛將，绝不能任其埋没於草莽，更不能让他成为敌人手中的利刃。
    “传令下去，”陈星对侍从道，“让陈卫將军加紧准备。十日后，待明月胎象更稳些，我便亲往黑风岭，会一会这位典雄，典子威！”