正月初五，俗称“破五”。年节的余韵尚未完全消散，但星火堡內外，一种更为紧迫的节奏已经悄然取代了节日期间的短暂鬆弛。
    连续数个晴日，虽然寒风依旧料峭，但阳光的力量明显增强了。堡墙上的积雪开始大面积融化，雪水顺著土墙汩汩流下，在墙根处匯成一个个小小的泥洼，又迅速渗入解冻的土地。屋檐下垂掛的冰凌，每日清晨都能看到缩短一截，滴滴答答的水声成了白昼的背景音。堡外，覆盖荒野的厚厚“雪被”边缘开始发黑、变薄，露出底下枯黄的草根和褐色的泥土。向阳的坡地，甚至已能看到一小片一小片裸露的地面，蒸腾著湿润的土气。
    水渠里，封冻的冰面终於碎裂、消融，重新流动的溪水虽然冰冷刺骨，水量却因融雪而比冬日丰沛了许多，沿著人工开凿的渠道，一路欢畅地奔向堡前的陂塘和等待灌溉的田地。那潺潺的水声，听在农人耳中，便是最动听的春之序曲。
    “地气动了！”赵铁柱搓著布满老茧、冻疮尚未完全癒合的大手，站在堡外最高的一处田埂上，眯著眼望著眼前大片大片正在“甦醒”的土地，脸上既有兴奋，也有一丝不易察觉的紧张，“顶多再有三五日，向阳的坡地就能下锄。堡主，今年春耕，耽搁不起啊！”
    他身后，站著陈星、吴学究、周大山，以及特意被请来的、有多年耕作经验的老农和慕容部中擅长看天候、辨地气的老人。眾人望著这片属於星火堡的、浸透了他们汗水的土地，神情肃穆。
    “铁柱，各片地的墒情、肥力、准备播种的作物，都理清了吗？”陈星问道。他今日也是一身便於行动的短褐，脚上蹬著鹿皮靴，裤腿高高挽起，仿佛隨时准备下地。
    “理清了！”赵铁柱从怀里掏出一卷被摸得发黑的皮纸，上面用炭笔画著简略的地图，標註著大小不一的区块和符號，“按咱们去年秋后整地和这次化雪情况，能及时播种的地，总共划了十二片，大小不等。靠近水源、墒情最好的三片，全部种『奇粮』！这是堡主再三交代的，也是咱们秋后活命的指望！靠近堡墙、相对背风的两片，种粟米。剩下那些坡地、沙壤地，种豆子、黍子，还有从李家集换来的些菜籽，见缝插针！”
    他指著皮纸，声音洪亮：“工具都检修过了，铁犁头加打了七副，木犁修了二十多架，锄头、镐头、耙子也都拾掇利索了。畜力还是紧，能下地乾重活的耕牛只有十一头，驮马八匹，剩下的就得靠人拉犁了。人手……”他顿了顿，看向陈星，“按堡主吩咐，除了必要的守备、巡逻、哨探和工匠坊必须维持的活计，其余所有人，包括归化营里表现好的青壮、慕容部能抽出来的人手，全都编入春耕队！老人、妇人、半大孩子，也有轻省活计分配，绝不让一个能动弹的閒著！”
    陈星点头，对赵铁柱的准备工作表示满意，接著看向周大山：“种子呢？”
    周大山连忙道：“回堡主，『奇粮』种薯都已从地窖取出，正在向阳处摊开『醒种』，吴先生盯著，说这样出芽齐整。粟种、豆种也都筛过、晒过，药水拌过，防虫防霉。菜籽单独存放。”
    “耕牛驮马的草料精料，医护处备的防冻疮、治扭伤的药膏，后勤的伙食饮水，都安排妥当了？”陈星又问。
    王健和李鼠分別应声，表示都已就绪。
    最后，陈星看嚮慕容明月：“慕容將军，春耕期间，堡外巡弋警戒，尤其西、北两个方向，至关重要。须防乌洛兰部或零星马贼趁我忙於农事，前来袭扰。骑都担子不轻。”
    慕容明月抱拳，神色凛然：“堡主放心。骑都已擬定轮班巡弋章程，扩大侦察范围，增设临时哨点。一旦有警，必能及时示警，並予敌迟滯打击，为堡內集结爭取时间。”
    “好！”陈星环视眾人，语气沉凝，“诸位，春耕一战，关乎我星火堡今年生死存亡，更关乎未来根基！此战，只许胜，不许败！各司其职，同心戮力！”
    “谨遵堡主之命！”眾人齐声应诺，声震田野。
    正月初十，春耕战役正式打响。
    清晨，天色未明，堡內便响起了急促的钟声。早已准备多时的人们迅速在各自什伍长的带领下，在指定地点集结。赵铁柱如同战场上的將军，將一面面標誌著不同地块和任务的小木牌分发到各队队正手中。隨著他一声粗獷的“开犁！”，整个星火堡如同上足了发条的机器，轰然运转起来。
    最肥沃、临近水源的一號地块上，十一名老农牵著宝贵的耕牛，扶著沉重的铁犁，吆喝著，將沉睡了一冬的土地深深翻开。湿润的、带著冰碴的泥土被犁鏵破开，翻卷出黝黑油亮的墒沟，散发出浓烈的、属於生命的泥土芬芳。后面跟著的妇人、少年，用锄头、耙子將大块的土坷垃打碎、耙平。另一侧，人力拉犁的队伍则显得更为吃力，绳索深深勒进肩头的皮肉，人们呼喊著號子，躬身奋力向前，每一步都留下深深的脚印。汗水和融雪混在一起，浸湿了单薄的衣衫，但没有人叫苦，只有专注和急切。
    二號、三號地块，是土豆的专属区。这里的要求更为精细。陈星亲自到场指导。土地需深耕细耙，起垄做畦。垄要宽，要平，沟要深，便於排水和日后培土。吴学究带著几个识字的少年，拿著陈星口述、他记录整理的“奇粮种植要略”，在现场对照讲解：种薯如何切块，切口如何蘸草木灰消毒，下种的间距、深度，覆土的厚薄……许多老农起初对这般“麻烦”的做法不以为然，觉得直接把种薯埋下去便是，但见堡主亲自督阵，吴学究讲得头头是道，又想起秋日那惊人的產量，便也都压下疑虑，一丝不苟地照做。慕容明月也带著几名部眾前来观摩学习，对这番精细操作颇感新奇。
    堡墙上下，也是一片忙碌。守备都的士卒在完成例行警戒后，也被安排到靠近堡墙、相对安全的区域参与垦种或运送物资。匠作坊里，炉火不熄，铁匠们加紧修復因春耕高强度使用而损坏的农具，木匠们则赶製更多的扁担、箩筐、手推车。炊烟从早到晚不曾断绝，后勤的妇人抬著一桶桶热气腾腾的杂粮粥、咸菜糰子，送往各个工地。孩子们则承担起送水、传递简单消息、甚至驱赶田地附近鸟雀的任务。
    西坡营地也並未置身事外。除承担主要警戒任务的骑都外，慕容部中不擅骑射或年岁较大的部眾，也在贺兰叟的组织下，分成数队，参与星火堡的春耕。他们或帮助照料集中管理的耕牛驮马，或参与运送土肥，或在田边挖掘排水的毛沟。起初，他们对这些农活颇为生疏，动作笨拙，但星火堡的农人並未嘲笑，反而耐心指点。语言不通，便靠手势和示范。汗水流在一起，肩膀扛著同一根槓子，彼此的隔阂也在泥土与汗水之中，悄然消融著。
    陈星几乎整日泡在田间地头。他不仅仅是指挥官，更是身体力行的参与者。一会儿在土豆田里示范如何正確切薯块，一会儿跑去帮人力拉犁的队伍推上一把，一会儿又蹲在地头，与老农討论某块地是种豆子还是种黍子更合適。他的手上很快磨出了新的水泡，裤腿上溅满泥点，脸也被早春尚带寒意的风吹得粗糙发红。但没有人觉得堡主这副模样有失威严，反而更添亲近与信服。连最初对“奇粮”种植法將信將疑的老农，看到堡主如此上心，也不由得打起十二分精神，生怕自己哪里做得不到位，辜负了这番心血。
    慕容明月在巡视警戒间隙，也常策马路过田间。她看到那个在泥泞中忙碌、与老农匠人毫无隔阂交谈的陈星，看到堡民们眼中那並非因恐惧而生的、而是发自內心的尊重与干劲，看到胡汉部眾在劳动中渐渐自然的协作，心中的感触愈发复杂。这或许，就是星火堡不同於她所知任何势力的根本所在。它不仅仅是一个求活的据点，更在尝试塑造一种新的、基於劳作与规矩的关係。
    夜幕降临，筋疲力尽的人们拖著沉重的步伐返回堡內或营地。但空气中瀰漫的，不是颓丧，而是一种充实的疲惫和隱隱的期待。灶火旁，人们交流著今日的进度，比较著谁家耕的地更平整，谁切薯块的手法更利落。孩童们则在睡梦中，还嘟囔著“垄要宽、沟要深”的梦话。
    春耕大计，如同一场没有硝烟却同样关乎生死存亡的战役，在黑风岭下这片刚刚解冻的土地上，如火如荼地进行著。每一天，都有新的土地被翻开，新的种子被埋下。那不仅仅是一颗颗植物的种子，更是星火堡所有人，对活下去、对更好活下去的，最深沉、最执著的希望。
    冰雪彻底消融，草木萌发新绿。星火堡內外，生机勃发。