夕阳的余暉將西边的天际染成一片淒艷的橘红，如同泼洒的鲜血，又像是垂死巨兽最后的喘息。连绵起伏的黑风岭山峦，在暮色中呈现出一种沉鬱的黛青色，如同匍匐的巨兽背脊。
    队伍悄无声息地潜伏在一处距离货栈尚有五里之遥的密林深处。这里植被茂密，地势较高，既能遮蔽行踪，又能远远眺望到山坳中那片灰褐色的建筑轮廓。
    陈星趴在一丛茂密的灌木之后，眯起眼睛，极力远眺。得益於“古武之躯”带来的视觉强化，他能清晰地看到那道丈许高的土木围墙，看到围墙上如同黑点般缓慢移动的哨兵身影，甚至能看到北侧门外，那条如同银色丝带般蜿蜒流过的小溪。
    “就是那里了。”陈星低声说道，语气平静，但心臟却不自觉地加速了几分。目標的確认，意味著真正的考验即將开始。
    他回过头，目光落在身旁如同岩石般沉稳的陈卫身上。这位亲卫统领的脸上看不出丝毫疲惫，只有一种猎豹出击前的冷静与专注。
    “陈卫。”
    “属下在。”
    “你亲自带两个人，王健算一个，他手巧，观察也细致。再挑一个最机敏的。趁夜抵近侦察，我要知道我们白天看不到的东西。”
    陈星的指令清晰而具体：
    “第一，確认北侧门外取水点的具体位置、路径，以及夜间是否有哨兵看守。”
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    “第二，儘可能摸清围墙的破损程度，寻找最適合攀爬或者突破的地段。”
    “第三，听！听寨子里的动静，判断土匪的作息规律，何时入睡，何时换岗，有无酗酒喧譁。”
    “第四，如果可能，儘量確认匪首和其主要头目的住所大致方位。”
    “记住，你们的任务是眼睛和耳朵，不是刀剑。除非万不得已，绝对不要暴露！天亮之前，必须返回！”
    “诺！主公放心，属下明白！”陈卫抱拳领命，眼神锐利。他没有任何多余的疑问，对於主公提出的这些侦察要点，他虽觉有些过於细致，但坚决执行的信念压倒了一切。
    他迅速点了王健和另一名叫做李鼠的斥候。李鼠人如其名，身材瘦小，动作灵敏，尤其擅长潜伏和夜间行动。
    三人迅速脱下显眼的玄甲，只穿著深色的內衬衣物，用泥土和草汁涂抹在裸露的皮肤上，掩盖气味和反光。他们检查了隨身的短刃、匕首和弓弩（弩矢也做了消音处理），带上几块肉乾和皮水袋，没有多余的累赘。
    陈星看著他们准备完毕，沉声道：“一切小心，我等你们回来。”
    “必不辱命！”陈卫三人低喝一声，对著陈星再次行礼，隨即如同三缕青烟，悄无声息地没入了愈发浓重的暮色与山林之中，几个起落便不见了踪影。
    陈星收回目光，深吸了一口带著草木清冷和泥土腥气的空气，强迫自己冷静下来。等待，是此刻最难熬的事情。
    他回到临时营地核心。赵铁柱立刻迎了上来，脸上写满了紧张和期待：“主公，陈统领他们……”
    “去侦察了，天亮前回来。”陈星简短地回答，然后吩咐道，“让你的人，趁著最后的天光，继续加工那些器械构件。尤其是飞桥的桥面，要多捆绑几层，確保牢固。动作轻些，不要发出太大响动。”
    “是！”赵铁柱领命，连忙去督促手下青壮。
    流民们经过两日的休整和饱食，气色好了不少，此刻也知道大战在即，个个神情肃穆，埋头干活。砍削木材的沙沙声，藤蔓拉扯的细微声响，在寂静的林中显得格外清晰。
    陈星则走到一旁，靠著一棵大树坐下，再次闭目凝神，將意识沉入系统。
    他先是查看了一下【实时路径导航】功能，代表陈卫三人的光点已经脱离了大部队的绿色光点，正以极快的速度，沿著一条与主路径不同的、更加隱蔽的路线，向著货栈的灰色標记迂迴靠近。
    这功能果然能显示己方单位！陈星心中一喜，这无疑大大增强了他的战场感知能力。
    接著，他再次打开了那简陋的【商城】。目光在几个亮著的图標上扫过。
    《基础队列训练法》（20点）？暂时用不上。
    《简易陷阱製作》（10点）？或许有点用，但非急需。
    他的目光最终落在了《基础野外生存》（15点）和“金疮药（小）”（5点/份）上。
    战斗难免会有伤亡。魏武卒虽然强悍，但並非金刚不坏之躯。流民们更是脆弱。多一份急救知识，多一份药品，就可能多救回一条命，多保留一份元气。
    没有太多犹豫，他花费15点，兑换了《基础野外生存》知识。一股关於寻找水源、辨別可食用植物、处理常见外伤、应对蛇虫鼠蚁等信息流涌入脑海，虽然基础，却极为实用。
    隨后，他又咬了咬牙，花费25点，兑换了5份“金疮药（小）”。这样一来，他原本的90点系统点数，就只剩下50点了。
    点数消耗得很快，但陈星觉得值得。这些投入，都是为了增加接下来行动的成功率和生存保障。
    退出系统，他感受著脑海中新增的知识，又摸了摸怀中那五个小巧却感觉沉甸甸的药瓶，心中稍定。
    夜色彻底笼罩了山林，气温骤降。营地中没有生火，所有人都在黑暗中默默地等待著，咀嚼著冰冷的乾粮，空气中瀰漫著一种大战前的压抑。
    陈星没有睡，也无法入睡。他依靠著大树，耳朵捕捉著山林间的每一种细微声响——风吹过树梢的呜咽，不知名夜梟的啼叫，远处隱约传来的、似乎是货栈方向的犬吠……他的大脑在飞速运转，结合陈卫白天匯报的情报、系统地图的显示、以及刚刚获得的野外生存知识，不断地推演、完善著进攻计划。
    北门取水点是关键突破口。如果能控制那里，就能扼住土匪的咽喉。夜袭是首选，利用敌人的懈怠。简易器械必须发挥奇效……
    时间在寂静和等待中缓慢流逝。月亮在云层中时隱时现，投下斑驳而清冷的光辉。
    不知过了多久，当时近拂晓，天色最黑暗的那一刻，营地外围负责警戒的魏武卒发出了极其轻微的、代表“自己人返回”的唿哨声。
    陈星猛地睁开眼睛，霍然起身。
    黑暗中，三个几乎与夜色融为一体的身影，如同鬼魅般悄然穿出树林，出现在营地边缘。正是陈卫、王健和李鼠！
    他们浑身都被夜露打湿，脸上带著疲惫，但眼神却亮得惊人。
    “主公！”陈卫快步走到陈星面前，声音压得极低，却带著压抑不住的兴奋和一丝凝重，“属下回来了！”
    陈星的心提到了嗓子眼，他知道，决定性的时刻，到了。
    “情况如何？细细报来！”