等待的时间並未持续一个时辰。
    约莫半个时辰后，西面方向，一道瘦削矫健的身影便如同鬼魅般从一片半人高的枯黄蒿草丛中钻出，快速向陈星所在的位置奔来。正是派出的两名哨探之一。他呼吸略显急促，脸上带著奔波后的尘土，但眼神依旧锐利，动作迅捷无声。
    “报——！”哨探在陈星身前三步外单膝跪下，抱拳行礼，声音压得很低，却清晰可闻，“主公，西面五里处，发现情况！”
    陈星精神一振，与身旁的陈卫对视一眼，沉声道：“讲！”
    “属下在西面约四里处发现一条几乎乾涸的河床，顺著河床向南搜寻，於五里外的一处背风矮坡下，发现一伙流民，人数约三十，多为老弱妇孺，青壮不足十人。他们正被一伙土匪围攻！”哨探语速很快，但条理分明。
    “土匪？”陈星眉头微蹙，“人数多少？装备如何？流民情况怎样？”
    “土匪约有十五六人，衣著杂乱，手持环首刀、木棍、柴刀等兵器，无甲冑。流民以车辆围成简陋圆阵抵抗，青壮男子在外，妇孺老弱在內。流民中有一魁梧汉子，似是头领，手持一根粗木棍，勇悍异常，已接连打翻两名土匪，但己方亦有伤亡，情势危急！”哨探將自己观察到的情况迅速匯报完毕。
    十五六个土匪，三十来个流民，其中还有不少老弱……陈星的大脑飞速运转。这是一个机会！一个接触本地土著、了解外界信息、甚至吸纳第一批非系统人口的机会！而且，那些土匪，在他眼中，已经从威胁变成了潜在的“补给包”和……立威的对象。
    他需要让这支刚刚降临的亲卫队见血，不，是见更多的血，適应这个时代的杀戮节奏。他也需要通过一次乾净利落的救援行动，在这片混乱之地，初步树立起自己的形象和威信。
    “另一名哨探呢？”陈卫在一旁问道，考虑得更为周全。
    “回统领，王五仍在原地监视，命我速回稟报，请主公示下！”
    陈星不再犹豫，眼中闪过一丝决断。他看向陈卫：“陈卫，你留下二十人看守马匹物资，並在此地建立临时警戒。其余人，隨我出发！”
    “诺！”陈卫抱拳领命，隨即转身，低喝道，“第一、第二什，留守！第三、第四、第五什，检查兵器甲冑，隨主公出击！”
    命令下达，七十七名魏武卒没有丝毫拖泥带水，立刻行动起来。留守的二十人迅速將缴获的马匹和物资集中到一处相对隱蔽的洼地，並自发地占据四周有利位置，持戟警戒。而准备出击的七十七人，则再次检查了手中的长戟、腰间的短剑以及背上的盾牌，甲叶碰撞发出轻微而整齐的鏗鏘声，一股肃杀之气无声地瀰漫开来。
    “带路！”陈星对那名哨探下令。
    “主公，请隨我来！”哨探起身，毫不犹豫地转身，沿著来路疾行。陈星迈步跟上，陈卫紧隨其侧，七十七名重甲战士则如同沉默的钢铁洪流，迈著整齐而沉重的步伐，紧隨其后。
    这一次行军，与之前陈星独自逃命时的狼狈截然不同。
    在《基础侦察与反侦察》知识和“古武之躯”的双重加持下，陈星感觉自己身轻如燕，步伐稳健，能够轻鬆地跟上哨探的速度，並且能敏锐地注意到脚下的障碍和周遭的环境变化。他学著哨探的样子，儘量利用地形地物遮掩身形，减少暴露的风险。
    身后的魏武卒们更是展现了惊人的军事素养。他们穿著沉重的鎧甲，行进在崎嶇不平、遍布尸体和杂物的大地上，却依旧能保持基本的阵型，脚步声虽然沉重，却並不杂乱，如同一条贴地潜行的钢铁巨蟒，带著一股无可阻挡的气势。
    五里的路程，在急行军下，很快便被拋在身后。空气中，除了原本挥之不去的血腥和腐败气味，渐渐掺杂进了新的要素——尘土、汗臭、恐惧的气息，以及隱约传来的兵刃碰撞声、嘶吼声和哭喊声。
    “主公，就在前面矮坡后面！”哨探停下脚步，压低声音，指向不远处的一个缓坡。
    陈星打了个手势，整个队伍瞬间停下，如同按下暂停键。他示意陈卫带人原地待命，自己则带著那名哨探和陈卫，小心翼翼地匍匐到坡顶，拨开枯草，向下望去。
    眼前的景象，比哨探的描述更加直观，也更加触目惊心。
    矮坡下方，靠近乾涸河床的一片空地上，大约三十来个面黄肌瘦、衣衫襤褸的流民，用几辆破旧的驴车和手推车，勉强围成了一个摇摇欲坠的圆圈。圈內，是蜷缩在一起、瑟瑟发抖的妇孺和老人们，脸上写满了绝望和恐惧。圈外，是八九个手持简陋武器——菜刀、锄头、削尖的木棍——的青壮男子，正在与数量相差无几的土匪激烈搏杀。
    这些土匪確实如哨探所说，穿著五花八门，甚至有人还穿著抢来的、不合身的女子襦裙，显得不伦不类。他们脸上带著残忍和贪婪的笑容，口中发出污言秽语，攻击毫无章法，但胜在心狠手辣，且体力明显优於那些面有菜色的流民青壮。
    地上已经躺倒了四五个人，有流民，也有土匪，鲜血染红了乾燥的土地。
    战团的核心，是一个身材异常魁梧、皮肤黝黑的汉子。他约莫三十岁年纪，国字脸，浓眉大眼，此刻双目赤红，如同发怒的雄狮。他手中那根碗口粗的硬木棍，被他舞得虎虎生风，势大力沉。一名土匪试图用柴刀劈砍，却被他侧身躲过，隨即一记迅猛的横扫，木棍结结实实地砸在土匪的肋骨上，发出令人牙酸的“咔嚓”声，那土匪惨叫著倒飞出去，眼看是不活了。
    “赵大哥小心！”圈內一个妇人惊叫。
    被称为赵大哥的汉子刚解决一个，另一名土匪已经从侧面持刀捅来！他旧力已尽，新力未生，眼看就要被刺中！
    千钧一髮之际，陈星不再犹豫。
    他猛地站起身，不再隱藏。目光冰冷地扫过坡下的战场，声音不高，却带著一种不容置疑的决断，清晰地传入身后每一个魏武卒的耳中：
    “目標，下方土匪。”
    “陈卫，带你的人，结阵碾压过去。”
    “速战速决，不留活口。”
    “诺！”陈卫眼中寒光一闪，猛地抽出腰间佩剑，向前一挥，低吼道，“主公有令！结阵——锋矢！碾碎他们！”
    “吼！”
    七十七名魏武卒齐声发出短促而低沉的战吼，如同闷雷滚过坡顶。下一刻，钢铁洪流再次启动！以陈卫为绝对锋尖，整个军阵如同一支离弦的重箭，带著摧毁一切的惨烈气势，沿著缓坡，朝著下方混乱的战场，发起了雷霆万钧的衝锋！
    “轰！轰！轰！”
    沉重而整齐的踏步声，如同死亡的鼓点，瞬间压过了战场上的所有喧囂！
    这突如其来的变故，让交战双方都惊呆了。
    流民们惊恐地看著从坡顶上衝下来的这支玄甲军队，那冰冷的铁甲，那如林的长戟，那冲天的煞气，让他们本就绝望的心瞬间沉入了谷底。是官兵？还是更厉害的土匪？无论是哪一方，对他们这些卑微的流民来说，似乎都不是好事。
    而那群土匪，更是嚇得魂飞魄散。他们何曾见过这等阵仗？那整齐的军阵，那精良的装备，那沉默中蕴含的恐怖杀意，完全超出了他们的认知范围。
    “妈呀！是官军！”
    “快跑！”
    “扯呼！”
    土匪们发一声喊，再也顾不得眼前的流民和財物，如同受惊的兔子般，四散奔逃，只恨爹娘少生了两条腿。
    然而，在结阵的重甲步兵面前，尤其是在这种相对开阔、但並非一马平川的地形上，散乱的逃跑显得如此徒劳。
    魏武卒的锋矢阵如同热刀切过凝固的牛油，瞬间就追上了逃跑的土匪。
    没有吶喊，没有叫骂，只有兵器入肉的“噗嗤”声，骨骼碎裂的“咔嚓”声，以及土匪临死前短促而悽厉的惨叫。
    长戟突刺，將逃跑的土匪从后心贯穿；巨盾猛击，將试图反抗的土匪连人带刀拍飞；甚至有魏武卒直接掷出短戟，精准地命中几十步外的目標！
    效率高得令人髮指。
    战斗，或者说屠杀，在不到三十个呼吸的时间內，就彻底结束了。
    十五六名土匪，无一漏网，全部变成了地上姿態各异的尸体。鲜血汩汩流淌，將河床边乾燥的土地浸润得一片泥泞。
    七十七名魏武卒如同做了一件微不足道的小事，迅速收拢阵型，持戟肃立，將陈星护卫在中央。他们身上玄色的甲冑沾染了点点血污，却更添几分狰狞和威严。
    整个河滩边，陷入了一片死寂。
    流民们蜷缩在车阵內，连大气都不敢喘，惊恐万分地看著这支突然出现、又以雷霆手段灭绝了土匪的恐怖军队，以及被军队簇拥在中央的那个年轻人。
    陈星的目光，越过满地土匪的尸体，落在了那个手持木棍、浑身浴血的魁梧汉子身上。那汉子也正看著他，眼神中充满了震惊、疑惑，以及一丝劫后余生的庆幸，但更多的，是面对绝对力量时的敬畏和警惕。
    陈星缓缓迈步，走下缓坡，陈卫如同影子般紧隨其后。沉重的脚步声在寂静的河滩上格外清晰。
    他走到离车阵约十步远的地方停下，目光平静地扫过那些惊魂未定的流民，最后定格在魁梧汉子身上，用儘量平和的语气开口，打破了这令人窒息的沉默：
    “诸位不必惊慌，匪寇已除。”
    他的声音不大，却带著一种奇异的安抚力量，在这片被死亡和恐惧笼罩的河滩上缓缓盪开。