柳氏想到宋明堂伤了的腿，下意识的唤出声，“堂儿……”
    她声音很大，却被巷口突然传来的鞭炮声和嗩吶声盖住了。
    “来了，来了，状元来了！”
    眾人都看向巷口。
    前三甲以宋世隱为首，他一身緋红罗袍，头戴幞头展角，帽插金花，腰系玉带，在仪仗队的簇拥下，朝永寧侯府走来。
    “宋二公子，这模样真是俊朗！”
    “这身状元袍穿在宋二公子身上，太合適了，好像他註定就是状元郎！”
    邻居们的夸讚不绝於耳。
    前不久，坊间传闻永寧侯府大少爷宋明堂姦污薛府婢女，惹怒了圣上，圣上斥他品行不端，废黜了他的世子封號。
    永寧侯府也因此失了顏面。
    可如今宋世隱被圣上钦点为状元，这荣耀，完全將永寧侯府的面子挣了回来。
    许多京城世家听闻消息，都派人前来恭贺。
    那些恭贺声，传入囚车中宋明堂的耳里，心里早已天翻地覆。
    宋世隱……状元……
    他一个永寧侯府庶出二房的儿子，出身低贱，怎么配做状元？
    他觉得自己听错了。
    可那些恭贺声里，每一句都有“宋世隱”三个字，这三个字如利刃割扯著他的心，心中不甘又嫉妒。
    宋世隱成了状元，而他……
    腿上传来早已习惯了的疼痛，宋明堂心里的不甘越发强烈，血红的眼也几欲疯魔。
    不该是这样的！
    这些人不该如此讚誉宋世隱，不过是一个状元，改变不了他低贱的血脉。
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    而他宋明堂是侯府嫡子，永远都是！
    宋明堂想喝止那些恭贺，可嘴里塞了布条，只能发出呜呜呜的声音，又被嗩吶声与鞭炮声压下。
    仪仗队和囚车擦身而过，到了侯府门口停下。
    宋世隱下马。
    在眾人簇拥下，一一敬拜长辈。
    宋老侯爷站在最前面，满面荣光。
    “祖父。”宋世隱首先朝他一拜。
    宋老侯爷立即扶他，不吝肯定，“世隱，你不错，没有辜负祖父这么多年的教导，你很为祖父爭光！”
    他昂首挺胸，儼然忘了他曾在江晟和宋世隱之间摇摆。
    又仿佛他真的对宋世隱悉心教导。
    他借这话告诉旁人，宋世隱能如此有出息，他功不可没。
    宋清寧心中冷笑。
    宋世隱也早习惯祖父的虚偽。
    不屑理会，也懒得应和。
    目光转向一旁，看到父亲母亲与妹妹，宋世隱心情激动。
    特意整理了衣裳，重重一拜，“父亲，母亲，寧儿！”
    陆氏身旁是柳氏，永寧侯身旁是宋长生。
    他这一拜，在外人看来拜的是柳氏和宋长生，可永寧侯，陆氏，以及清寧和他却知，他拜的是他们。
    他口中的父亲与母亲，也是唤的他们。
    陆氏激动的悄悄抹泪。
    一旁的柳氏，却连笑容也维持不住。
    柳氏依旧直直的看著已经行至巷口的囚车。
    越发觉得，囚车上那人是堂儿。
    眼看囚车越来越远，柳氏想要追上去，可她刚走出一步，宋清寧唤住她，“母亲，你去哪儿？”
    柳氏脚步微顿。
    在场所有人的注意力都凝在她身上。
    一旁邻居笑著道，“柳二夫人一定是太激动了，儿子中了状元，可不应该激动吗？”
    “柳二夫人，这是要好好看看中状元的儿子吗？”
    宋世隱正巧站在柳氏面前。
    柳氏看向他，二人目光相撞。
    宋世隱脸上笑意不减，意气风发的样子，更加刺痛了柳氏的眼。
    柳氏痛恨这张脸，也痛恨他脸上的笑。
    他这身状元袍服，太耀眼，柳氏恨不得將这身衣服从宋世隱身上扒下来。
    “母亲，哥哥得了状元，你不开心吗？”宋清寧的声音从身后传来。
    柳氏攥紧了拳头。
    周围人都看著她，神色逐渐疑惑。
    似乎从一开始，就没有看到柳氏笑过，不仅不笑，脸色还很难看，好像並不高兴，这很不正常。
    柳氏感受到那一道道视线，终於强撑出一抹笑。
    “我怎会不开心呢？世隱是我的儿子，他中状元，我很开心。”柳氏说。
    话虽如此，宋清寧却知她说出的每一个字，都心如刀绞。
    柳氏说完，再抬眼看向巷口，发现囚车早已不在。
    宋世隱拜了父母，继续游街。
    柳氏想追出巷子，去看看那囚车上到底是不是宋明堂，却被亲戚们围住，簇拥进了侯府花厅。
    她们恭贺她，每一句话都很好听，每一句都似刀子划在她的心上。
    不知过了多久，柳氏终於忍不住，“不小心”打翻了茶盏，茶水浸湿了衣裳，藉故离开。
    柳氏一心想著那囚车里的人，回到院子，想和宋清嫣说说她的怀疑，却发现宋清嫣不在房中。
    “大小姐去哪儿了？”柳氏问院中的丫鬟。
    “奴婢不知，这几天大小姐每天都出门，奴婢不敢问她的去处。”
    这段时间嫣儿每日出门，柳氏是知道的。
    她问过一次，嫣儿只说府上烦闷，出去透气解闷。
    柳氏知道她心里苦，便给了她些银子，让她买些自己喜欢的东西。
    可今天，柳氏心中却莫名的不安。
    却不知宋清嫣正是拿著她给的银子，买通京兆尹其中一个狱卒，又找了几个山匪，正实施著她的计划。
    游街仪仗队离开侯府，宋清寧隨后也离开。
    她到了一处高楼。
    高楼不远处，有一处废弃宅子。
    宅子里死过人，曾有闹鬼传闻，故而没人敢靠近，但几天前，宋清嫣进了这宅子。
    那时宋清寧便知，宋清嫣选中了这里。
    这几日，宋清嫣的一举一动都在她的监视里。
    她能猜到宋清嫣的计划。
    宋清寧进了楼顶一个房间，房间里，谢玄瑾也在。
    宋清寧並不诧异，她行了礼，谢玄瑾便將一旁的千里镜递给她。
    他想得很周到。
    宋清寧道了声谢，接过千里镜，到了窗户旁。
    借著千里镜，不远处那宅子的每一处， 在宋清寧眼里都一览无遗。
    院子的中央坐了个人，是宋清嫣。
    她取下了帷帽，今日的她一身红衣，打扮比往日艷丽，似要盛装为谁送行。
    “本王让人给她收买的狱卒打了招呼，其他人也会配合，一切都会如她希望的发生。”谢玄瑾的声音在身后响起。
    他话刚落，宋清寧就看到千里镜里，几人抬著一个麻袋靠近了宅子，正敲打著宅子的门。
    宅子里。
    宋清嫣听见敲门声，赫然起身。
    她匆匆去开了门，“快进来。”
    等人进了，她又小心翼翼关上门，吩咐那些人將麻袋扔在了堂屋里。
    所有人都走后，宋清嫣坐在堂屋的椅子上。
    不多久，麻袋里昏厥过去的人就醒了。