南宫镇宇的指挥所设在梵业城原城主府的后花园里。
    这座花园原本是大业官员赏花饮酒的所在，亭台楼阁，假山流水，颇有几分雅致。
    可自从大乾禁军进驻后，那些花草便被拔了大半，改成了马厩和兵器库。
    假山被推倒，填平了池塘，铺上了碎石，成了一片宽阔的演武场。
    只有那座八角凉亭还留著，亭中摆著一张紫檀木长案，案上摊著舆图和酒盏，便是三皇子的“行宫”。
    此刻，南宫镇宇正靠在凉亭的柱子上，手里端著一杯酒，翘著二郎腿，闭著眼睛，听身侧的乐师弹琵琶。
    琵琶声悠扬婉转，在暮色中飘荡，与远处军营里士兵们操练的吶喊声混在一起，有一种说不出的荒诞。
    “殿下——”
    一个亲卫从园外小跑进来，单膝跪地。
    “营门外有一人求见，自称是大业国使臣，姓姚名崇，说有要事稟报。”
    南宫镇宇的眼睛没有睁开。
    “大业国？”
    他的声音里带著几分漫不经心的慵懒。
    “他们来干什么？”
    “那人说他手中有大业国主的皇印和云州六郡的交付书，要亲手交给殿下。”
    南宫镇宇的眉头微微动了一下。
    他睁开眼，放下酒杯，朝那乐师摆了摆手。
    琵琶声戛然而止，乐师抱著琵琶躬身退下。
    “让他进来。”
    片刻后，姚崇被两个侍卫架著，跌跌撞撞地走进了花园。
    他的头髮已经白了大半，脸上的血污还没来得及擦，左臂的伤口在三天急行军中又裂开了，布条被血浸透，黏在皮肤上，散发著腥臭的气味。
    南宫镇宇看著这个狼狈不堪的老人，嘴角微微抽搐了一下，脸上满是厌恶不耐。
    “你就是大业的使臣？”
    姚崇挣脱侍卫的手，双膝跪地，额头重重磕在碎石地面上。
    “罪臣姚崇，叩见三皇子殿下。”
    他从怀里掏出那封已经被血浸透的信，双手捧著，举过头顶。
    “陛下……陛下他……已经驾崩了，这是他留给殿下的皇印和云州六郡的交付书，请殿下过目。”
    南宫镇宇没有伸手去接。
    他靠在柱子上，双手抱胸，看著跪在地上的姚崇，目光里没有任何情绪。
    “驾崩了？”
    他的声音很轻，轻得像在说一件与己无关的事。
    “怎么死的？”
    姚崇哑口无言。
    “行了。”
    南宫镇宇不耐烦地挥挥手
    “你不愿说就算了，顾雍那个废物，死了也就死了，
    大业早晚都是我大乾的国土，把东西留下，去后厨吃两碗面，然后你可以滚了。”
    姚崇的身体猛地一震。
    “殿下——”
    他抬起头，那张苍老的、满是血污的脸上，满是不敢置信。
    “云州六郡是大业西北门户，地形险要，易守难攻，若是被秦言和西洲联军占据，大乾军队怕是难以寸进啊！”
    “难以寸进？呵呵……”
    南宫镇宇忽然笑了，他站起身，走到姚崇面前。
    “你是在教孤做事？”
    姚崇的瞳孔猛地收缩。
    “罪臣不敢！罪臣只是——”
    “只是什么？”
    “你以为孤是什么人？孤的大乾禁军是什么军队，区区一个云州，也敢在孤面前说什么『难以寸进』？”
    他的右手猛地抬起，一把抓起案上的酒盏，狠狠摔在地上。
    “咔嚓——”
    玉盏碎裂，酒液四溅，溅在姚崇的脸上。
    姚崇伏在地上，浑身抖得像筛糠，可他还是咬著牙，把最后那句话说了出来。
    “殿下！秦言是你大乾名將，用兵如神，西洲联军也不可小覷，
    若是让他们占据了云州，占据了西北门户，大乾的补给线就会被切断，到那时——”
    “住口！”
    南宫镇宇一脚踹在姚崇的肩膀上。
    姚崇的身体像被投石车拋出的石块，倒飞出去，撞在凉亭的柱子上，发出一声沉闷的巨响。
    他撑著地面，一点一点地爬起来，跪在地上，额头重新触著冰凉的地面。
    “殿下……罪臣不是要教殿下做事……罪臣只是……只是不想看到大乾的將士们白白送命……”
    南宫镇宇看著他，看著这个浑身是血、骨头都断了却还跪著的老人，嘴角浮起一丝鄙夷的笑意。
    “白白送命？”
    他走过去，蹲下身，一把揪住姚崇的衣领，將他从地上拽起来，拉到面前。
    “你告诉孤，大乾禁军，天下无敌，什么坚固的堡垒攻不破？军威所致，万邦臣服，怎么可能连座几个破郡都拿不下？”
    他的眼睛死死盯著姚崇的眼睛，目光里满是压抑不住的怒意与傲慢。
    “孤麾下，有二十万大乾禁军，有六十万各国僕从军，中洲半数国度，
    几亿子民，都是孤的补给，秦言那个叛徒拿什么跟孤斗？他拿什么？！”
    他鬆开手，姚崇的身体像一截被抽去骨头的木偶，软软地摔在地上。
    南宫镇宇站起身，整了整衣冠，转过身，走回凉亭，重新坐下。
    “孤现在，只想做一件事。”
    他端起案上新斟的酒盏，一饮而尽，用袖子抹了抹嘴角。
    “好好挫挫河西的锐气。”
    他的眼睛微微眯了起来，那眯起的缝隙里，透出一种近乎癲狂的、偏执的光芒。
    “让那个沈梟知道，他在我大乾面前，不过是个不知天高地厚的螻蚁。”
    姚崇跪在地上，浑身都在发抖。他的嘴唇剧烈地哆嗦著，喉咙里像堵了一团棉花，一个字都挤不出来。
    绝望从骨子里泛上来，瞬间瀰漫全身。
    他千里迢迢，九死一生到这里，就是为了把云州六郡交给南宫镇宇。
    可南宫镇宇，根本不关心云州六郡。
    他关心的，是自己的顏面。
    至於云州六郡，至於飞云关，至於那五千守军的死活——
    在他眼里，什么都不算。
    “殿下——”
    姚崇的声音从喉咙深处挤出来，沙哑得像锈蚀的铁器，每一个字都像是用尽全身力气从胸腔里挤出来的。
    “您会后悔的。”
    这三个字说出口的瞬间，花园中的空气仿佛凝固了。
    南宫镇宇手中的酒盏停在了半空中。
    他缓缓转过头，看著姚崇。
    那双眼睛里的光，在一瞬间变得冰冷，冷得像腊月的寒冰，冷得像深冬里最后一朵將落未落的梅花。
    “你说什么？”
    他的声音很轻，轻得像一声嘆息。
    可那嘆息里，没有半分温度。
    姚恭跪在地上，一动不动。
    他的目光与南宫镇宇对视，那双浑浊的、满是血丝的眼睛里，没有恐惧，没有后悔，只有一种视死如归的平静。
    “我说，您会后悔的。”
    他的声音稳了下来，稳得像一块被河水冲刷了千百年的石头。
    “云州六郡，是西北门户，內有千万大业子民，生活富足。”
    “秦言若是占据了云州，等於彻底掌控了大业半壁江山，到时……”
    “住口！”
    南宫镇宇猛地站起身，一把从身侧侍卫腰间抽出长刀。
    刀身在暮色中泛著幽冷的寒光，映著他那张因愤怒而扭曲的脸。
    他大步走到姚崇面前，长刀举起，刀尖指著姚崇的咽喉。
    “你一个亡国之臣，也敢在孤面前大放厥词？简直找死!”
    长刀挥下。
    “噗——”
    一声闷响。
    血光迸现。
    姚崇的头颅，从脖颈上被斩断，滚落在地，滚了两圈，停在凉亭的台阶下。
    那双眼睛还睁著，瞳孔已经涣散了，可那双眼睛里，还凝固著死前最后一刻的、深沉的悲哀。
    那具无头的身体还跪在地上，僵了一瞬，然后缓缓向前倒去。
    “砰——”
    一声闷响，溅起一片尘土。
    鲜血从脖颈的断口处喷涌而出，在暮色中炸开一团浓烈的、触目惊心的血雾，將凉亭的柱子染成一片暗红。
    “啐。”
    南宫镇宇朝那具尸体啐了一口，將长刀扔还给侍卫，转过身，走回凉亭坐下。
    “拖出去，剁碎餵狗。”
    侍卫们上前，拖起那具无头的尸体，又捡起那颗头颅，向花园外走去。
    尸体在碎石地面上拖出一道暗红色的、触目惊心的血痕，从凉亭一直延伸到园门，像一条蜿蜒的、暗红色的蛇。
    南宫镇宇端起酒盏，一饮而尽。
    “传令——”
    他的声音拔高了一线。
    “让衍空法王，冷傲天，洛飞羽，木道人他们都好好准备，五日后，孤要在梵业城外，让叶川那黄口小儿，知道什么叫气势凌人。”
    “哈哈哈哈——”