二人入殿见驾。
    太宗端坐龙椅，见萧瑀领两个疥癩僧人上殿，心中早已猜测来者身份，面上却故作惊喜：“萧爱卿，此二位是何人？”
    萧瑀俯伏奏道：“臣偶遇二位高人，持绝世袈裟、锡杖，价值连城，堪配玄奘法师，故特引前来。”
    太宗看向阶下菩萨，故意问道：“袈裟价值几何？”
    菩萨立而不拜，从容答道：“袈裟五千两，锡杖二千两。”
    太宗又问：“何德何能，值此高价？”
    菩萨这才缓缓开口，声如金玉，颂出袈裟之妙：“这袈裟，龙披一缕，免大鹏吞噬之灾。
    鹤掛一丝，得超凡入圣之妙。但坐处，有万神朝礼；凡举动，有七佛隨身……”
    她將冰蚕抽丝、仙娥织就、八宝镶嵌、万神敬畏一一说来，满殿文武听得心神震盪。
    太宗心中不屑，这僧人惯会吹嘘，此宝如真那求仙问道之人，何其悲哀。
    还万神朝礼，这么不说得之可成天帝，端是可笑！欺我凡人呼！
    再问锡杖妙用，菩萨亦朗声诵出：
    “铜镶铁造九连环，九节仙藤永驻顏……不染红尘些子秽，喜伴神僧上玉山。”
    太宗命人展开袈裟细看，果然神光內敛，异香暗生，確是灵山至宝。
    他故作慨然：“朕欲买下此二宝，赐与玄奘法师，你要价几何？”
    菩萨与木吒合掌躬身：“陛下既有德行，玄奘又堪当此任，贫僧情愿相送，分文不取。”
    说罢转身便走。
    太宗连忙示意萧瑀拦住，起身道：“大师原说天价，见朕要买便分文不取，莫非是欺朕倚仗君位，强夺宝物？朕愿原价奉偿，大师切莫推辞。”
    菩萨摇头笑道：“贫僧有言在先：有德者，送；无德者，卖。
    陛下敬天礼佛，玄奘道行高深，此宝归他，正是天定良缘，贫僧岂敢再收银钱？”
    太宗心中暗赞其手段高明，面上大喜，命光禄寺大排素宴。
    菩萨坚辞不受，转身离去，悄然隱入市井土地庙中，静待时机。
    光阴流转，转瞬已到七七正日，九月初三。
    化生寺內，鼓乐喧天，梵音嘹亮，香菸如云，善男信女摩肩接踵。
    太宗排鑾驾亲临，率文武百官拈香礼佛。
    高台之上，玄奘高坐莲台，身披锦襴袈裟，手持九环锡杖，宣演经文：
    一会儿念《受生度亡经》，一会儿讲《安邦天宝篆》，一会儿又宣《劝修功卷》。
    小乘佛法，声震四野。
    就在此时，人群中衝出那疥癩头陀，大步上前，一掌拍在法台之上，厉声高喝：
    “那和尚！你只懂小乘教法，可懂大乘佛法么？！”
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    玄奘一惊，当即跳下莲台，合掌施礼：“老师父恕罪，我中土僧人，皆修小乘，不知大乘妙法。”
    菩萨冷声道：“你这小乘，度不得亡者超升，只可浑俗和光罢了。
    我有大乘佛法三藏，能超亡者升天，能度难人脱苦，能修无量寿身，能证无来无去。”
    司香巡堂官大惊，急奔奏报太宗：“陛下！有疯和尚扰乱法会，扯下法师胡说八道！”
    太宗喝令：“拿下！”
    左右侍卫正要上前，只见那疥癩头陀与木吒猛地一震身形，金光爆射，瑞气千条！
    破衣化作锦绣，垢面化为庄严，正是南海观世音菩萨，立於当场！
    满殿文武、皇亲国戚、僧道百姓，无不肃然垂首，躬身行礼，不敢仰视。
    道门真人、赤日法师，亦各自稽首，神色凝重。
    观音面容一肃，手中杨柳枝轻挥，淡声道：“此地唯有小乘，度不尽天下怨气。
    若想国祚绵长、江山永固、冤魂超脱，可遣高僧，上西天灵山，求取大乘真经。
    得此经者，可国泰民安，王朝延绵不绝。”
    观音菩萨法相悬空，金光遍照化生寺，一言既出，满场寂然。
    太宗心中雪亮：该来的，终究还是来了。佛门这一局，终於摊牌。
    他面上却露出又惊又敬之色，率眾躬身再拜：“弟子李世民，不知菩萨降临，有失远迎。
    但求菩萨慈悲，指明生路，保我大唐江山，超度九幽冤魂。”
    观音不再多言，杨柳枝一拂，祥云捲动，缓缓向西方退去，只留一缕天音迴荡：“去吧。取经人至，真经自归。”
    转瞬之间，佛光散尽，只留满殿异香。
    太宗缓缓起身，龙目如寒星，缓缓扫过阶下文武百官，最终稳稳落在阶下玄奘身上，声音沉定如钟，震彻全场：
    “方才菩萨显圣，明言小乘佛法难以超度九幽冤魂，唯有西天灵山大乘真经，可安天下、固江山、镇国运。
    朕今日一问，谁愿替朕西行，远赴灵山，拜佛求经？”
    满殿文武一时默然。
    十万八千里迢迢远路，荒山恶水，妖魔鬼怪横行，此一去，九死一生，回归无期。
    纵是忠勇之臣，也不禁面面相覷，无人应声。
    便在这一片寂静之中，玄奘上前一步，袈裟微动，合掌躬身，郑重拜倒：“贫僧不才，愿效犬马之劳，为陛下求取真经，祈保我大唐江山万代，国泰民安。”
    太宗大喜过望，快步下阶，亲手將玄奘扶起，声音动情，字字恳切：
    “法师果真是大德高僧，慈悲救世，心连苍生！朕今日，便与你结为异姓兄弟，你便是朕亲封的御弟圣僧！”
    说罢，太宗当真与玄奘对拜八拜，以帝王之尊，行兄弟之礼。
    满朝文武见状，齐齐躬身，同声恭贺：“吾皇仁圣，御弟德行，必感天地，真经早归！”
    次日早朝，太宗亲写取经文牒，盖上玉璽宝印，又赐下法號：“御弟，你此去西天，求取三藏真经，朕便赐你法號——唐三藏。”
    顿了顿，太宗目光一沉，语气郑重：
    “西行之路妖魔遍地，凶险万分，朕不放心你孤身前往。
    朕特派秦琼秦叔宝，隨行护持。
    再命赤日神教法师凌帆，与你同路，助你破邪除障，共赴灵山。”
    这一番安排，乃是李世民昨夜与赤日神教主武乾坤暗中密议而定。
    他心中早有定数：此行名为取经，实为探路。
    南瞻部洲之外，天地广阔，仙妖混杂，势力林立，他大唐雄踞中原，却对外界一无所知。
    借西游之机，让秦琼走遍四方，勘察地理、摸清势力、记录山川险要，待取经归来，大唐便可放眼天下，剑指域外。