下午两点，幻音工作室。
    凌夜的办公室內一片安静，只有键盘清脆的敲击声。
    韩磊单手插兜，推门而入。
    他步履沉稳，径直走到桌前，將一份新鲜出炉的报表轻放在凌夜手边。
    指尖在那个加粗的数字上点了点。
    “三千一百万。”
    韩磊的声音里压著一丝兴奋。
    “八月冠军，稳了。”
    “这一仗，不仅是贏。”
    他顿了顿，语气加重了几分：“更是立规矩。”
    “从今往后，方启明和陆天行那两个老傢伙，见了我们，得先低半个头。”
    凌夜坐在老板椅上，目光甚至没从电脑屏幕上挪开分毫，手指依旧在文档上飞舞。
    “嗯。”
    只有一个字，轻描淡写。
    韩磊挑了挑眉，对此早已习惯。
    他冷静地补充道：“我知道这对你来说只是计划的一环。”
    “但必须提醒你，资本在面对无法掌控的变量时，通常只有一个选择——”
    “扼杀。”
    凌夜的手指终於停下，端起温热的茶杯抿了一口，眼底一片平静。
    “扼杀需要实力。”
    “他们现在的实力，只够自保。”
    他放下茶杯，话锋一转。
    “比起这个，我更关心电影。”
    “电影那边怎么样？没被网上的吐沫星子淹死吧？”
    提到这个，韩磊脸上露出一丝无奈的苦笑。
    “崩？他现在比谁都兴奋。”
    “顾飞说，全剧组跟打了鸡血似的，进度比预想的快了一大截。”
    “那几个主演入戏深得我都害怕，顾飞管这叫『沉浸式坐牢』，状態好到离谱。”
    “行。”
    凌夜晃了晃滑鼠，视线回到屏幕上。
    “告诉顾飞，保质保量，预算上別扣扣搜搜的。”
    “还有，让公关部把热度往电影上引，別让大家光顾著哭歌。”
    “明白。”
    韩磊点头，起身后又想起什么，眉头微皱。
    “不过，马东河那个老流氓吃相太难看了。”
    “宣发部刚匯报，他又买了通稿『踩一捧一』，硬蹭咱们新歌的热度，到处宣扬听哭的都是『无病呻吟』，看他的电影才是『硬汉审美』。”
    “这摆明了是想吸我们的血，要不要让公关部下场反击？”
    凌夜的十指重新在键盘上起舞，头也没回。
    语气平淡得像是在討论天气。
    “不用。”
    “让他再蹦躂几天。”
    “现在的流量捧得越高，到时候摔下来，响声才够大。”
    韩磊愣了一下，隨即无奈地摇摇头。
    自家老板这心態，哪里像个年轻人，分明是个在幕后操盘的老妖精。
    ……
    与此同时，中州，听雨轩。
    黄花梨茶桌旁，坐著四个人。
    大红袍的兰花香气在空气中氤氳，却怎么也冲不散那股子阴谋的味道。
    “好茶。”
    打破沉默的，是一个女人。
    她穿著一件极不合群的宽鬆t恤，头髮隨便用根木簪挽著，整个人像是没骨头一样缩在太师椅里。
    最离谱的是，这种场合，她脚上竟然踩著一双人字拖。
    姜未央。
    中州乐坛著名的“疯婆子”，也是唯一敢在这个圈子里不给蒋山面子的狠角色。
    “可惜了。”
    坐在她对面的男人开了口。
    他声音温润，长得一副谦谦君子的模样，眼神却冷得像块冰。
    沈长风，中州乐坛公认的『乐神』。
    他把手里的白瓷杯往桌上一搁，发出“叮”的一声脆响。
    “茶是好茶，但这喝茶的心情，被几只嗡嗡叫的苍蝇给噁心坏了。”
    他撩起眼皮，看了一眼主位，嘴角掛著一丝嘲弄：
    “老蒋，费这么大劲把我们几个叫来，就是为了復盘那两条南炽州土狗是怎么被人剥皮抽筋的？”
    主位上，蒋山正慢条斯理地用沸水淋著茶宠。
    热气蒸腾，模糊了他那张老谋深算的脸。
    “他们输了，是他们蠢。”
    蒋山慢条斯理地为眾人分茶。
    “但那个凌夜，確实有点邪门，已经八连冠了啊。”
    “那又如何？”
    沈长风身体后仰，靠在椅背上，一脸的索然无味。
    “中州还没融合，那个所谓的『文化壁垒』还在，我们又不能亲自下场。”
    “看著他在下面跳脚，我也很无奈啊。”
    “规矩是死的，人是活的。”
    “规则只说，中州的公司和艺人，不能直接跨州打榜。”蒋山慢条斯理地將热茶推到眾人面前。
    “但可没说，我们这些中州的作曲人，不能『受聘』於其他州的公司。”
    一旁正在手机上玩“开心消消乐”的姜未央，手指一顿。
    她抬起头，目光古怪地在蒋山脸上转了一圈。
    “钻这种空子？”
    “老蒋，你好脏啊。”
    “这叫合理的人才流动。”
    蒋山淡淡回道，隨后从抽屉里取出一份文件，隨手扔在桌上。
    封面上，是几个烫金大字——
    【西琼州·星海娱乐特聘书】。
    星海娱乐，西琼州的行业龙头之一。
    但这不仅仅是一份聘书，更像是一张满级帐號进入新手村的“外掛许可证”。
    “星海娱乐？”沈长风扫了一眼封面，嗤笑一声。
    “老蒋，您这是什么意思？”
    “让我们去这种乡下地方的小作坊……掛个名？”
    在他的眼里，出了中州，遍地蛮荒。
    “还是说，让我们去『技术扶贫』？”
    另一边，始终保持沉默的郑安饶有兴致地拿过文件。
    这位號称“词圣”的中年男人，长著一张扔进人堆里就找不著的普通面孔，唯独镜片后那双眼睛，精明得让人不舒服。
    当看到“首席战略作曲人”几个字时，他笑了。
    “妙啊。”
    “只要签了这东西，我们在法律意义上，就是星海娱乐的员工。”
    郑安看向蒋山，眼神玩味。
    “到那时，我们发歌打榜，就是西琼州的『本土作战』。”
    “那个所谓的『文化壁垒』，对我们而言，就是一张废纸。”
    这是作弊。
    赤裸裸的作弊。
    是满级大號开著外掛，强行要去新手村屠城。
    虽然无耻，但偏偏有效。
    “还是郑安看得透彻。”
    蒋山给自己倒了杯茶，氤氳的热气遮住了他眼底的阴鷙。
    “星海那边，我已经打过招呼，只要你们点头，整个公司的资源隨你们调动。”
    “如果不满意他们的歌手，你们可以从中州看中的歌手里，带几个过去签临时转会协议。”
    不仅自带屠龙刀，连施法材料都准备好了。
    这哪里是合作。
    这分明是披著羊皮的狼群，要去血洗整个羊圈。
    “噗——”
    一声极不合时宜的嗤笑响起。
    姜未央歪著头，眼神里的嘲弄毫不掩饰，在三个男人之间来回扫视。
    “我说，各位加起来好几百岁的人了，还要脸吗？”
    她吹了吹茶汤上的浮叶，语气慵懒得像只猫。
    “为了贏一个小朋友，还要专门钻个狗洞爬过去？”
    “这种脏活儿，你们也不怕被人戳脊梁骨？”
    “这叫战术。”蒋山淡淡瞥了她一眼，並不动怒。
    “姜未央，你若是清高，大可以不签。”
    “但我提醒你，凌夜那小子的势头，如果不趁早按死，等他真的十二连冠封神，第一个受到衝击的，就是你们这些自詡为『艺术家』的人。”
    “得了吧。”
    姜未央翻了个白眼，重重放下茶杯，溅出几滴茶水。
    “怕人家抢饭碗就直说，別扯什么行业大义。”
    “你们的烂事，我不掺和，嫌脏。”
    说完，她不再看那份合同一眼，低头专心致志地玩起了手机上的消消乐。
    刺耳的游戏音效，在安静的茶室里，显得格外响亮。
    蒋山眉头微皱，但终究没再说什么。
    这个疯婆子，只要不倒向凌夜，保持中立就行。
    他的目光越过姜未央，落在了沈长风和郑安身上。
    “你们，怎么看？”
    沈长风盯著那份文件，手指在膝盖上轻轻敲击，沉默了数秒。
    忽然，他笑了。
    那笑容里，透著一股子令人心悸的血腥气。
    “去乡下地方掛名，確实有点掉价。”
    “不过，在中州待久了，这种无敌的日子，也確实有点枯燥。”
    “如果能顺手把那个不知天高地厚的小子碾死，倒也不失为一种乐趣。”
    他缓缓抬眼，目光如刀锋般锐利。
    “既然他喜欢在井底称王称霸，那我就让他见识见识，什么叫真正的……”
    “天河倒灌。”
    郑安闻言，也推了推眼镜，笑得像只老狐狸：“既然长风兄有兴致，那我也凑个热闹，好久没去新手村活动筋骨了。”
    见两人都已表態，蒋山微微頷首，声音沉了下来。
    “那九月，谁上？”
    “我来。”
    沈长风没有任何犹豫，直接伸手按住了那份文件。
    他端起茶杯，一饮而尽。
    “九月，我会让他明白。”
    “他的好日子，到头了。”