中州，听雨轩。
    窗外暴雨如注，雨水顺著飞檐狂乱地砸在芭蕉叶上，噼里啪啦的脆响盖不住茶室內令人窒息的低气压。
    茶桌前，蒋山慢条斯理地用沸水淋过紫砂壶，热气蒸腾，模糊了他那张看不出喜怒的脸。
    坐在他对面的，是中州赫赫有名的曲爹——周启和莫问。
    此时的周启，手里那根烟已经烧到了海绵头，烫到了手指才猛地一缩，眉头锁得能夹死苍蝇。
    七月一號的榜单惨案，不仅是唐泽输了，更是狠狠抽了他们一记响亮的耳光。
    “唐泽输得不冤。”
    蒋山將冲泡好的茶汤倒入公道杯，声音平静说道。
    “他太傲，凌夜那个方言版，是在挖南炽州的祖坟，偏偏南炽州人还得跪著喊一声『真香』，这一手杀人诛心，玩得漂亮，不服不行。”
    “老蒋，现在不是长他人志气的时候。”周启把菸蒂狠狠按灭在菸灰缸里，声音嘶哑。
    “唐泽倒了，下一个轮到谁？凌夜这势头已经成了气候，要是真让他拿了十二连冠，中州的脸面往哪搁？不如直接把牌匾摘了送给他得了！”
    莫问眼中戾气横生，咬牙道：“要不让我披个马甲，掛靠到南炽州的公司去狙击他？八月的榜单，我本来准备……”
    “蠢货。”
    蒋山轻飘飘地吐出两个字，手中的茶杯重重磕在桌面上，“咚”的一声闷响，砸得莫问心头一颤。
    “现在全网都在捧他，甚至南炽州官方媒体都在点讚，这时候硬碰硬？你是嫌中州的脸丟得还不够多，想再送上去给人踩两脚？”
    莫问脸色一僵，像被掐住脖子的鸭子，缩著头不敢接话。
    “音乐上，暂避锋芒，这个月热度过了再说。”
    蒋山端起茶杯，轻轻吹去浮沫，眸底是一片深不见底的寒潭。
    他放下茶杯，从抽屉里甩出一份文件，滑到两人面前——那是《山屋閒话》第二期的录製计划。
    “联繫贾亮。”
    蒋山的声音变得冰冷，透著狠辣：
    “告诉那个废物，我的耐心已经耗尽了，如果这一期再失手，就別怪我不客气了。”
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    周启皱眉：“贾亮？那小子上一期已经被凌夜整怕了，就是个软骨头……”
    “怕？”蒋山嗤笑一声，仿佛听到了什么笑话。
    “在绝对的利益和前途面前，怕算个屁？告诉他，我不要求他在才艺上贏过凌夜，我只要他做一件事——当一根合格的搅屎棍。”
    “哪怕自爆，也要把水搅浑，把凌夜那副云淡风轻的面具给我撕下来！我要让观眾看到凌夜气急败坏、狼狈不堪的样子，只要他失態，我们就贏了。”
    “另外，”蒋山手指在桌面上轻轻敲击，目光转向莫问，“叶家那小子，最近还在死磕那首《钟》？”
    提到叶知秋，莫问的脸色虽然依旧难看，但也透著几分无奈：
    “自从上次盛典之后，知秋就跟魔怔了一样，憋著一口气，非要找机会证明那晚只是个『意外』。”
    “憋著气就好，就怕他泄气。”
    蒋山摩挲著下巴，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
    “我想，洪涛应该不介意咱们给他送个现成的『爆点』，让人联繫他，他那综艺节目下一期飞行嘉宾的位置，知秋要了。”
    莫问一愣，眉头紧皱：“老蒋，让知秋去这种下乡干活的综艺？这是不是太跌份了？知秋那边……”
    “跌份？比起当缩头乌龟，哪样更跌份？”蒋山手指摩挲著屏幕，眼神幽深如狼。
    “他是选择在琴房里守著心魔过日子，还是去镜头前，堂堂正正地把那天丟掉的场子找回来？”
    “他是聪明人，知道该怎么选。”
    ……
    东韵卫视，总导演办公室。
    洪涛盯著手里的新策划案，那眼神不像是在看综艺流程，倒像是在看一份刚出炉的“復仇计划书”，兴奋得满面红光。
    “导演，这规则……是不是太针对凌夜了？这简直是拿锁链把他捆起来啊，观眾会不会骂我们黑幕？”
    副导演声音有些虚，擦了擦额头的冷汗。
    “骂？骂才好！怕的就是没人骂！”
    洪涛拿起红笔，在“断崖渔村”四个字上重重画了个圈。
    “有爭议才有热度！”
    凌夜是个天才艺术家，书法、绘画、乐器样样精通。
    上一期节目这小子就是靠这些“高雅”的玩意儿，硬生生把荒野求生变成了带薪度假，把节目组的脸按在地上摩擦。
    这一次，洪涛吸取了教训，对策简单粗暴——给他“大號”封了！
    “看清楚了。”洪涛指著新加的特別禁令，语气里透著股大仇將报的快感。
    “严禁嘉宾在除节目要求外的期间，通过任何形式的艺术表演——包括但不限於唱歌、写字、画画、乐器演奏——来换取物资。”
    “我就不信了，封了他这些技能，他还能在那个鸟不拉屎的渔村里给我翻出花来？”
    就在这时，副导演接了个电话，掛断后神色变得古怪至极：“导演，刚接到台里的消息，中州的叶知秋……想做这期的飞行嘉宾。”
    “谁？中州最年轻的那个天才作曲人？叶家那位太子爷？”
    洪涛一愣，隨即脸上的笑容逐渐扩大，那是老狐狸闻到了顶级血腥味的表情。
    一个是中州备受追捧、含著金汤匙出生的学院派天才；
    一个是將被规则封印的“落魄才子”。
    这就叫天然的“对照组”！
    把光鲜亮丽、弹著钢琴吃海鲜的叶知秋，往灰头土脸的凌夜身边一放。
    这惨烈的反差，这修罗场的味道，收视率不得原地爆炸？
    “批了！马上批！”
    洪涛把红笔往桌上一拍，脑海中已经浮现出凌夜站在礁石上，对著大海吟诗却换不来一个馒头，只能眼巴巴看著叶知秋吃龙虾的窘迫样，忍不住咧嘴笑了。
    “哼，这一期，我看他还怎么卡bug装高人。”
    ……
    北辰州，某高档公寓。
    房间里没开灯，只亮著手机屏幕的幽光。
    贾亮死死盯著那条来自中州陌生號码的简讯，內容简短，却像是一把抵在喉咙上的刀：
    【如果这期在节目里还不能让凌夜『失態』，后果自负。】
    “咕嘟——”
    贾亮拿起桌上的半瓶威士忌，仰头猛灌了一口，辛辣的液体呛得他眼泪直流。
    上一期节目里，自己上躥下跳像个小丑，可凌夜从头到尾甚至懒得正眼看他。
    那种仿佛在看路边杂草般的漠视，那种从骨子里透出来的无视，比直接打脸更让他感到屈辱。
    “凌夜……是你逼我的。”
    贾亮眼神逐渐变得阴狠，像是输红了眼的赌徒。
    才华他拼不过凌夜，但要说噁心人、搞心態、下绊子，他贾亮可是专业的。
    “为了s级资源，脸算什么？名声算什么？”
    “既然贏不了你，那我就噁心死你！就算是自爆，我也要溅你一身血！咱们走著瞧！”
    ……
    中州，叶家琴房。
    偌大的房间里迴荡著最后一个音符的余韵。
    叶知秋缓缓合上琴盖，那一晚被《钟》支配的恐惧和羞辱，至今还像根滚烫的钢针扎在心里。
    助理拿著一份综艺邀约站在旁边，神色犹豫，欲言又止：
    “叶少，这种下乡干活的综艺太跌份了，而且环境很恶劣，完全不符合你的调性……”
    “我去。”
    叶知秋的声音很冷，没有丝毫犹豫。
    他站起身慢条斯理地整理了一下袖口，仿佛那是即將奔赴战场的鎧甲。
    凌夜不过是个有点野路子的怪才。
    盛典那次输，是他大意了，是被对方那种不按常理出牌的打法乱了阵脚。
    但这一次，不一样。
    “告诉洪涛，那个空降嘉宾的名额我要了。”
    叶知秋转过身，看著落地窗外的雨幕，眼中闪烁著重新燃起的傲气。
    “那晚丟掉的场子，我要堂堂正正地拿回来。”