回到小院，夜已深。秋月的清辉洒在静謐的院落里。秦淮茹、寧静、沈嘉欣在堂屋门口停下脚步，互相交换了一个心照不宣的眼神，嘴角都带著一丝促狭的笑意。
    “清渐，”秦淮茹转过身，眉眼温柔，语气却不容置喙，“坐了那么多天火车，又忙了这么久，你肯定累了。早点休息吧。”说著，轻轻推了他一下。
    寧静也笑眯眯地补充：“对，好好休息。明天还得当『运输大队长』呢。”她指的是言清渐明天要去弄的物资。
    沈嘉欣没说话，只是抿嘴笑著，上前替言清渐理了理並没有乱的衣领，然后就和秦淮茹、寧静一起，转身各自回房了，还“贴心”地关上了堂屋的灯。
    言清渐站在黑暗中，有点摸不著头脑。他今天刚回来，按理说……她们这反应，有点奇怪啊。正想著，一只手从旁边伸过来，温凉的手指轻轻握住了他的手腕。
    是王雪凝。她不知何时已走到他身边，月光勾勒出她清丽柔和而又娇艷的侧脸轮廓。她身上带著淡淡的书卷墨香和雪花膏的味道。
    “跟我来。”她的声音比平时更低，更柔，带著一种不容置疑的意味，拉著他就往书房的方向走。
    “雪凝？怎么了？”言清渐一头雾水地跟著她。
    王雪凝没回答，径直拉著他穿过书房，打开机关，进入地下室。
    言清渐更疑惑了，但还是跟著她。地下室温暖如春，电灯的光芒明亮柔和，照著那些与这个时代格格不入却又无比舒適的家具电器。这里通常是大家放鬆或孩子们玩耍的隱秘天地，隱藏著的四台储能一体机常年为这小院供应电能。
    王雪凝在柔软的长沙发前停下，转过身，面对著他。灯光下，她白皙的脸上泛起一层淡淡的红晕，但那双总是沉静如水的眼眸，此刻却亮得惊人，直视著言清渐，里面涌动著某种他很少在她身上看到的、近乎炽热的情愫和……决心？
    “清渐，”她开口，声音有些微的颤，但努力维持著镇定，“我……有话跟你说。”
    “你说，我听著。”言清渐看著她不同寻常的样子，心里那点疑惑变成了关切，走近一步，想看看她是不是哪里不舒服。
    王雪凝却抬起手，轻轻按在他胸口，止住了他靠近的动作。她深吸一口气，像是鼓足了毕生的勇气，直视著他的眼睛，一字一句，清晰地说：“我……我想再要一个孩子。”
    言清渐愣住了。
    王雪凝的手从他胸口滑下，改为抓住他胸前的衣襟，指尖微微用力，仿佛这样才能支撑她把话说完：“淮茹姐有思秦和思茹，寧静有思远和思静。我只有思源一个……清渐，”她抬起眼，眸中水光瀲灩，带著一丝难得的脆弱和恳求，“趁著我还算年轻，身体也还好，我想……儘快再要一个。我们的孩子。”
    她说完，脸颊已红透，微微偏过头，不敢再看他，但抓著他衣襟的手却没鬆开，反而更紧了些。
    言清渐的心，像被什么重重撞了一下，隨即被无尽的暖流和怜爱淹没。他明白了，明白了为什么今晚秦淮茹她们会是那样的反应，也明白了眼前这个一向清冷自持、理性从容的女人，是下了多大的决心，才主动对他说出这番话。她不是抱怨，不是索取，而是作为一个母亲，一个爱人，在表达她內心最深切的渴望。
    他伸出手，轻轻捧住她发烫的脸颊，让她转过来看著自己。他的拇指温柔地拭过她微湿的眼角。
    “傻话。”他的声音低沉而沙哑，带著浓得化不开的柔情，“一个思源，已经是上天给我最好的礼物了。你和孩子，对我来说，比什么都重要。”
    王雪凝摇了摇头，眼神坚定：“不，我想要。想再有一个，流著我们两个血脉的孩子。看著思源一天天长大，我总在想，要是他再有个弟弟或者妹妹，该多好。以后他们也能互相扶持，就像……就像思秦他们一样。”
    她的理由如此朴素，却又如此真挚动人。言清渐再也无法克制心中奔涌的情感。他低头，轻轻吻了吻她光洁的额头，然后是眼睛，最后落在她柔软微凉的唇上。这个吻起初温柔繾綣，渐渐变得深入而热烈。
    王雪凝勇敢地回应著，双臂环上了他的脖颈。清冷的女神今夜主动得像一团火，融化了自己，也点燃了彼此。言清渐一把抱起王雪凝进了她房间。
    气息交融间，她在他耳边用轻不可闻却又无比清晰的声音呢喃：“这次……不要……用那些了……”
    言清渐动作一顿，深深看著她盈满水光与期盼的眼眸，那里面的光芒让他心魂俱颤。他低低应了一声：“好。”
    长夜漫漫，暖意融融。地下室隔绝了外界的秋寒与尘囂，只余一室春光与情浓。不知过了多久，云雨暂歇，王雪凝伏在言清渐汗湿的胸膛上，听著他沉稳有力的心跳，手指无意识地在他心口画著圈，脸上是前所未有的满足与慵懒红晕。
    言清渐抚著她光滑汗湿的脊背，忍不住低笑，凑到她耳边，气息灼热：“雪凝老师今夜……真是让为夫刮目相看。”
    王雪凝的脸更红了，把脸埋进他颈窝，闷声说：“不许笑我。”顿了顿，又小声嘟囔，“也不知道……这次能不能成……”
    言清渐闻言，眼底笑意更深，一个利落的翻身，再次將她笼罩在身下，在她惊讶的低呼中，吻了吻她的鼻尖，语气带著几分戏謔和不容置疑的强势：“夫人有令，岂敢不尽力？为夫觉得，方才努力或许尚有不足，为確保万无一失，还需……再接再厉。”
    “呀！你……唔……”
    未尽的话语被淹没在更为缠绵的浪潮中。今夜，註定无眠。
    翌日清晨。
    言清渐神清气爽地早早起床，身旁的王雪凝还在沉睡，脸上带著恬静的笑意和淡淡的倦色。他轻手轻脚地起身，穿戴整齐，走出房间。
    堂屋里，秦淮茹正在摆放碗筷准备早餐，看见他出来，目光在他脸上转了一圈，抿嘴一笑，什么都没问，只柔声道：“起了？快洗脸吃饭，雪凝让她多睡会儿。”
    寧静端著粥锅从厨房出来，看见言清渐，眉毛一挑，笑得意味深长：“哟，咱们言局长看著精神头不错啊？看来昨晚休息得『很好』嘛。”
    沈嘉欣正摆著小菜，闻言也抬头看了一眼言清渐，脸颊微红，迅速低下头去，嘴角却忍不住上扬。
    言清渐被她们看得有点不自在，乾咳一声：“那个……我上午出去一趟，再弄点东西回来。家里……特別是寧爷爷那边，得多备点。”
    秦淮茹点头：“嗯，你去吧。小心点。”她们这么多年，一直以为言清渐搞的物资都是別人走的私货。
    饭后，言清渐出了门。兜了一圈，再熟门熟路地找了个更隱蔽的所在，从空间里一口气取出了四五十只处理乾净的老母鸡，整扇的牛羊肉，大桶的粮油，成袋的精细米麵，还有各种耐储存的乾果、红枣、红糖等等，分量比昨天多得多。依旧是老办法，用厚实的旧麻袋分装密封好，雇了排子车，一路拉回小院。
    这次动静大了点，好在时间还早，四合院里人不多。他和车夫一起，费了些力气，才把这些“巨量”的物资搬进小院，堆在了堂屋一角，像座小山。
    车夫擦著汗，看著这堆东西，咂舌道：“同志，您家这……这是运的都是啥货啊？也忒多了！”
    言清渐多给了些车钱，笑道：“帮朋友拉的一些杂物。辛苦您了。”
    打发走车夫，言清渐开始忙碌。他先和听到动静出来的秦淮茹、寧静、沈嘉欣一起，把需要冷冻的鸡和牛羊肉，分批次塞进一楼偽装过的冰箱和地下室那个真正的大冰柜里，直到塞得满满当当。又把米麵粮油，分门別类地填满厨房里特製的大米缸和面柜，以及地下室的储备粮仓。
    看著瞬间被充实起来的各个储存空间，言清渐满意地拍拍手，对围观的三人交代：“这些，平时你们去寧爷爷那边，就多拿些过去。晓娥她们现在需要营养，寧爷爷寧奶奶年纪也大了，孩子们正在长身体，都不能亏了嘴。別怕吃完，吃完了我再弄。等冬天下了雪，我再想办法多弄些耐放的，直接存到寧爷爷那边地窖里去。”
    寧静看著那堆成小山似的物资，忍不住笑道：“你这哪里是『弄点』，你这是把半个副食店搬回家了吧？不过也好，这下心里踏实。爷爷奶奶那边开销大，光靠票证確实紧巴。”
    秦淮茹也点头：“是啊，以前咱们小院人少，你拿回来的都吃不完。现在加上寧爷爷那边一大家子，是该多备著。清渐，你就安心吧，我们平时会注意的，隔三差五就拿些过去，不会一下子拿太多惹眼。”
    沈嘉欣细心地补充：“局长，除了东西，钱和票我们也定期给寧奶奶和京茹留一些。小院这边基本没什么开支，你的、我们的工资和票据大多都攒在保险柜里，根本用不上。不如让奶奶和京茹拿著，她们日常採买，或者想给孩子们添点什么，也方便。”
    言清渐想了想，觉得有道理。这么多年小院的物资他全包了，眾女的工资和票据大部分確实都成了“库存”。他走到书房，打开那个偽装巧妙的保险柜——里面除了当初签到得来的金条、珠宝和十多万现金，旁边还整齐码放著好几摞不同面额的人民幣和各式各样的票据（粮票、油票、布票、工业券等等），都是这些年眾女陆续放进去的。现金总额又增加了不少。
    “行，”言清渐合上柜门，“就按嘉欣说的办。平时多给寧奶奶和京茹些钱票，让她们看著用。咱们这边，该装的样子还得装，偶尔也去供销社买点针头线脑，別让人起疑就行。”
    安排好这些，已近中午。王雪凝也起来了，虽然眼波流转间还有些羞意，但精神很好。言清渐看著她，心里满是柔软。
    五个大人一起挤在厨房里，像很多年前他们刚在一起时那样，热热闹闹地准备午饭。言清渐掌勺，秦淮茹打下手，寧静负责洗切，王雪凝和沈嘉欣摆盘布置。厨房地方小人多，难免磕磕碰碰，你碰我一下，我蹭你一下，笑声和斗嘴声就没停过。
    “寧静！你把水溅我身上了！”
    “哎哟，淮茹，你这葱切得也忒豪放了！”
    “雪凝姐，盐！盐递我一下！”
    “言清渐！你油放多了！”
    “不多不多，今天高兴！”
    小小的厨房里烟火气十足，洋溢著久违的、纯粹的快乐。这一刻，他们仿佛不是身居要职的干部、专家，只是最平凡的家人，在为了一顿温馨的午餐而忙碌。
    饭菜上桌，虽都是家常菜式，但用料实在，香气扑鼻。五个人围坐在一起，说说笑笑，吃得格外香甜。言清渐看著身边四个笑靨如花的爱人，心里被幸福填得满满的。这样的日子，就是他拼尽全力也想守护的。
    下午，他们从储藏间挑拣了许多食材——两只肥母鸡、几斤牛羊肉、一条大鱼、两瓶酒、还有各种蔬菜、鸡蛋、红枣、红糖等等，分装在几个篮子和网兜里。言清渐和三个女人（王雪凝被“勒令”在家休息）提著大包小包，再次来到了寧爷爷的四合院。
    看到他们又带了这么多东西来，寧奶奶又是高兴又是埋怨：“怎么又拿这么多！昨天那些还没吃完呢！你们自己不过日子啦？”
    秦淮茹笑著挽住寧奶奶的胳膊：“奶奶，我们那边人少，吃不了多少。这些都是清渐特意弄来给晓娥她们和孩子们补身子的，您就安心收著吧。还有这个，”她悄悄把两个装著不少钱和票据的信封塞进寧奶奶和秦京茹手里，“平时您和京茹买菜零花用，別省著。”
    寧奶奶推辞不过，只得收下，眼眶有些湿润：“你们啊……都是好孩子。”秦京茹却是知道自个小院的家底，拿得心不慌脸不红的！（秦京茹：“哼”终於给个镜头了！）
    大人们聚在客厅说话，言清渐则挽起袖子，宣布：“今晚我下厨，咱们吃顿大餐！”孩子们一听，欢呼雀跃。寧爷爷乐呵呵地拿出自己珍藏的好酒：“行！我老头子今天也沾沾光，喝两杯！”
    寧静、沈嘉欣帮著打下手，秦淮茹则去厢房陪娄晓娥她们说话。秦京茹手脚麻利地处理著食材。偌大的厨房里，很快也热闹起来。
    傍晚，丰盛的晚餐摆了满满一大桌。红烧肉油亮亮，清蒸鱼鲜嫩嫩，鸡汤金黄浓郁，还有各式小炒和凉菜。寧爷爷、寧奶奶坐在上首，看著满堂儿孙，脸上笑开了花。孩子们有自己的小桌，吃得津津有味。娄晓娥、李莉、刘嵐因为身子重，也特意被扶到桌边，享受著特別的照顾。
    席间，欢声笑语不断。孩子们爭著给太爷爷太奶奶夹菜，给爸爸妈妈讲白天的趣事。大人们聊著工作见闻，聊著家长里短。寧爷爷几杯酒下肚，兴致更高，甚至讲起了当年打仗时的趣事，引得孩子们睁大了眼睛好奇地听。