晚饭的香气从厨房飘出来时，秦京茹正抱著言思秦在院里转悠。小傢伙七个月了，胖乎乎的，看见爸爸从厨房端菜出来，咿咿呀呀地伸手要抱。
    “等会儿，爸爸手上都是油。”言清渐把两盘菜放上石桌，转身洗了手才接过孩子，“思秦今天乖不乖？”
    “可乖了！”秦京茹说，“就是下午睡醒没看见您，闹了会儿。”
    “想爸爸了？”言清渐用额头蹭蹭孩子的小脸，小傢伙咯咯笑起来。
    院门吱呀一声开了，秦淮茹和娄晓娥並肩走进来。娄晓娥甩著手里的布包：“热死了热死了！清渐，今晚吃什么？”
    “你爱吃的锅包肉，淮茹爱吃的清蒸鱼。”言清渐抱著孩子往厨房走，“还有两个菜，马上好。”
    秦淮茹洗了手过来帮忙端菜，轻声问：“今天第一天，还顺利吗？”
    “还行。”言清渐把最后一道地三鲜盛出来，“解决了主轧机的一个老毛病，易师傅和刘师傅帮了大忙。”
    正说著，王雪凝推著自行车进来了。她穿著灰色的列寧装，头髮一丝不苟地挽在脑后，看见满桌菜，笑了：“这么丰盛？有喜事？”
    “庆祝言副厂长上任第一天。”娄晓娥已经坐下拿筷子了。
    最后回来的是李莉。她提著个网兜，里面是几个苹果：“路过供销社看见的，买回来给一起吃。”
    六人围坐一桌，言思秦被放在特製的高脚椅里，面前摆著一小碗蛋黄糊。秦淮茹一边餵孩子，一边说：“清渐炒的菜就是香。”
    “那当然。”娄晓娥夹了块锅包肉，“外酥里嫩，糖醋汁调得正好。比食堂强一百倍。”
    李莉小口吃著清蒸鱼：“这个鱼也鲜，一点都不腥。”
    王雪凝尝了口地三鲜，点点头：“火候掌握得好，茄子软而不烂，土豆入味。”
    言清渐给每人盛了碗汤：“你们再夸，我明天就去食堂应聘大师傅了。”
    大家都笑起来。
    说笑间，话题自然转到了工作上。王雪凝放下筷子，看向言清渐：“今天具体做了什么？我听说红星生產一直是有问题的。”
    言清渐简单说了说紧急订单和设备故障的事，又讲了下午在车间现场改造过载保护装置的过程。
    “……易师傅和刘师傅手艺確实好，弹簧钢的加工处理，分寸把握得准。”他说，“装上去一试，成了。”
    王雪凝听得很认真，等他说完，才开口：“这个做法很聪明。现场解决具体问题，既展示了能力，又团结了老师傅。”
    “我也是这么想。”言清渐说，“但这才是个开始。温度控制系统失灵，轴承设计缺陷，安全连锁缺失……都是系统性问题。”
    “系统性问题需要系统解法。”王雪凝用筷子在桌上轻轻画著，“你在京棉二厂搞的那套管理体系——规章制度、工作流程、信息网络——能不能移植过来？”
    言清渐想了想：“能，但要调整。轧钢厂是老厂，人际关係复杂，习惯势力强。直接照搬会水土不服。”
    “那就分步走。”王雪凝说，“先在你分管的领域试点。比如设备管理，可以推行计划预修制度；生產管理，可以建立標准化操作流程。”
    秦淮茹餵完孩子，插了一句：“那些老工人能接受吗？我听厂里人说，很多老师傅都是凭经验干活，不爱按条条框框来。”
    “所以要找突破口。”言清渐说，“像今天这样，用实际效果说话。他们看到新方法確实管用，牴触就会小些。”
    娄晓娥咽下嘴里的饭：“要我说啊，清渐你就该多下车间。你在那儿一站，跟老师傅们聊聊天，递根烟，比在办公室发文件管用。”
    “晓娥姐说得对。”李莉小声附和，“工人们都实在，谁对他们好，他们就听谁的。”
    王雪凝点点头：“这是第一步——体系输出。把你那套管理方法，用工人能接受的方式，一点点渗透进去。”
    她顿了顿，继续说：“第二步，领导项目。轧钢厂现在不是搞技术升级吗？你可以主动牵头，搞几个关键设备改造项目。成了，功劳是你的；不成，你也积累了经验。”
    言清渐若有所思：“厂里確实有几个待改造的老设备。但需要资金和技术支持。”
    “资金可以申请技改拨款，计委那边我熟。”王雪凝说得很自然，“技术……你不是有燕京大学的关係吗？请教授来指导，產学研结合。”
    “这主意好！”娄晓娥拍手，“大学教授来指导，听著就高端！”
    秦淮茹笑了：“那清渐不成技术权威了？”
    “就是要成为权威。”王雪凝看著言清渐，“第三步，获取名分。你现在是『代理副厂长』，级別不变。等你在生產管理和设备改造上做出成绩，这个『代理』就该去掉了。到时候，副厂长的级別自然要跟职务匹配。”
    言清渐沉默了一会儿，才说：“其实级別不级別的，我不太在意。但……”
    “但该是你的，就得要。”王雪凝接过话，“这不是爭权夺利，是公平合理。你在京棉二厂受了委屈，回到轧钢厂，就得把场子找回来。”
    她说得平静，但话里的坚定让其他人都看向她。
    秦淮茹伸手握住言清渐的手：“雪凝说得对。我们不爭不抢，但该得的不能少。”
    李莉也点头：“清渐哥，你肯定行的。”
    娄晓娥更直接：“就是！让那些想看笑话的人看看，咱言清渐到哪儿都是这个！”她竖起大拇指。
    言清渐看著桌边这些女人，心里涌起一股暖流。她们性格各异，但都在用自己的方式支持他。
    “好。”他说，“那就按雪凝说的三步走。体系输出，领导项目，获取名分。”
    王雪凝微笑：“不过要注意方法。轧钢厂不比京棉二厂，人际关係复杂。杨厂长虽然支持你，但下面那些中层干部，各有各的心思。”
    “我知道。”言清渐说，“易师傅和刘师傅今天帮了我大忙，他们在工人中有威信。先团结老师傅，再爭取技术员，最后才是那些干部。”
    “这就对了。”王雪凝端起汤碗，“用工人治厂，而不是用干部治厂。”
    这话说得精闢。言清渐看著她，两人相视一笑。
    那种默契，不需要多说。一个眼神，一个表情，就懂了。
    秦淮茹看著他们，也笑了。她没有丝毫嫉妒，反而觉得安心——有王雪凝这样的姐妹帮著清渐，她放心。
    娄晓娥大大咧咧：“你们俩啊，一说到工作就眉来眼去的。赶紧吃饭，菜都凉了！”
    大家都笑起来。
    言思秦不知道大人们在笑什么，也跟著咿咿呀呀地叫，小手拍著桌子。
    一顿饭吃得热闹又温馨。吃完饭，女人们收拾碗筷，言清渐抱著孩子在院里散步。
    月光很好，照得小院亮堂堂的。
    王雪凝洗好碗出来，走到他身边：“想什么呢？”
    “想你刚才说的话。”言清渐说，“体系输出，领导项目，获取名分。总结得很到位。”
    “那是因为我了解你。”王雪凝轻声说，“你想做事，想做成事。但光有想法不够，得有策略。”
    “是啊。”言清渐仰头看著月亮，“以前我总想著把事做好就行，现在明白了，做事的方法，比做事本身更重要。”
    “你成长了。”王雪凝笑。
    “被逼的。”言清渐也笑。
    两人並肩站著，十指紧扣，都没再说话。但那种心意相通的感觉，亦如当初，未名湖畔那对璧人，浑然天成。