元旦的热闹余温尚在，言清渐已和王雪凝回到了燕京大学。校园里的雪还没化尽，梧桐枝头掛著冰凌，在阳光下闪闪发光。
    王雪凝仍然是那个一丝不苟的冰山副教授，在讲台上讲解经济学，声音清冷，逻辑严密。言清渐坐在台下，偶尔与她眼神交匯，能看到她眼底深处一闪而过的暖意，但很快又被专业的专注取代。
    这种默契让言清渐觉得有趣——仿佛元旦那晚在四合院里笑靨如花的王雪凝是另一个人。不过他明白，这正是王雪凝的可爱之处：工作时绝对专业，生活中才放鬆自我。
    又是周末，言清渐刚走出校门，就看见娄晓娥在校门口等他。她穿著一件深蓝色呢子大衣，围著红围巾，手里提著个布包，在寒风中轻轻跺脚。
    “晓娥？”言清渐加快脚步走过去，“怎么到学校来了？家里有事？”
    娄晓娥见到他，眼睛一亮，隨即又闪过一丝复杂的情绪：“清渐，我...。”
    两人走到校门旁的茶摊坐下，要了两碗热茶。茶摊老板认得言清渐——这位燕京大学的学生经常光顾，便多给抓了把花生米。
    “我爸想见你。”娄晓娥开门见山，双手捧著茶碗取暖。
    言清渐点点头。他早有心理准备。娄半城这样的人物，能让娄晓娥住进言家小院，怎么可能不关注女儿身边出现的重要男人？何况他现在是轧钢厂办公室副主任，因为推动管理制度改革在系统內小有名气，娄半城想见他並不意外。
    “什么时候？”他问。
    “现在就过去，可以吗？”娄晓娥看著他，眼神里有期待，也有隱隱的担忧，“清渐，我爸他...自从把轧钢厂上交国家后，虽然嘴上说支持国家政策，但我能感觉到他有些迷茫。他今年才五十二岁，突然閒下来，不知道以后该做什么。”
    言清渐明白了。娄晓娥不只是让他去见家长那么简单，她是希望他能给父亲一些指点。而这一点，恰恰是他能做的——因为他知道歷史的走向，知道像娄半城这样的民族资本家，在未来几年、十几年中將面临什么。
    “好，现在就去。”言清渐握住娄晓娥的手，“放心，我会和伯父好好谈谈。”
    【记住全网最快小説站101??????.??????】
    娄晓娥的手冰凉，但在他掌心渐渐温暖起来。她重重地点头，眼中浮起一层水光。
    言清渐去买两盒名贵茶叶、一包点心，在隱蔽处从空间拿出一幅古蹟字画。跟著娄晓娥来到娄家宅院。宅子在城西，是个两进的四合院，青砖灰瓦，门楣上刻著简单的花纹，不张扬，却处处透著精致。
    开门的是娄母，一个温婉的中年妇人，穿著深紫色旗袍，外罩开衫，头髮梳得一丝不苟。她打量了言清渐几眼，便露出温和的笑容：“是清渐吧？快请进，外面冷。”
    院子里收拾得乾净整洁，墙角几株梅花正开，暗香浮动。正房廊下掛著一对鸟笼，里面养著画眉，正婉转啼鸣。
    娄半城从书房走出来。他身材中等，略微发福，穿著深灰色中山装，戴一副金丝眼镜，头髮梳向脑后，露出饱满的额头。虽然已经交出產业，但那种久经商海的气度仍在。
    “言清渐同志，久仰。”娄半城伸出手，笑容得体。
    “娄先生好。”言清渐与他握手，不卑不亢。
    三人进了堂屋，娄母端上茶点便退了出去，把空间留给男人们。娄晓娥看看父亲，又看看言清渐，轻声说：“你们聊，我去帮妈准备午饭。”
    堂屋里只剩下两人。娄半城打量著眼前的年轻人——不过二十二十三岁，但眼神沉稳，举止从容，完全不像这个年纪该有的青涩。他想起女儿提起的那些事：轧钢厂里推动各个部门管理改革，从而提高了轧钢厂管理体系规范化，效率越发高效，竟然引起工业部直接干预，从而让工业部辖属的所有厂部，都进行了革新了...
    “晓娥常提起你。”娄半城开口，语气平和，“说你有想法，有担当。”
    “晓娥过奖了。”言清渐微笑，“我只是做了些力所能及的事。”
    娄半城点点头，端起茶杯抿了一口，终於切入正题：“清渐，我今天请你来，一是想见见晓娥选的人，二是...”他顿了顿，眼镜后的目光变得深远，“想听听你对时局的看法。我听说你在厂里推的那些改革，引发的学习潮，真的很有能力。”
    言清渐知道真正的谈话要开始了。他坐直身体，神色严肃起来：“娄先生想问的，恐怕不只是厂里的改革吧？”
    娄半城笑了，笑容里有一丝苦涩：“聪明。那我就直说了。我把轧钢厂上交国家，是真心拥护政策。民族工商业改造，是大势所趋，我明白。只是...”他望向窗外，“五十二岁，说老不老，说年轻不年轻。突然閒下来，总得找点事做。可做什么呢？现在的风向，我们这样的人...”
    他没有说完，但言清渐懂。1950年代中期，公私合营全面推进，像娄半城这样的民族资本家，正处在一个微妙的歷史节点上。他们爱国，支持新中国，但个人前途和家族未来，却笼罩在不確定中。
    “娄先生，”言清渐缓缓开口，“您能把轧钢厂这样规模的產业完整上交，支持国家工业化建设，这份觉悟和贡献，党和国家都看在眼里。”
    娄半城摆摆手：“那些虚名不重要。我是想知道，像我这样的人，以后的路该怎么走？”
    言清渐沉默片刻，组织语言。他知道歷史的走向，知道接下来几年会发生什么，也知道像娄半城这样明智的资本家，如果规划得当，完全可以平稳过渡，甚至在新社会找到自己的位置。
    “娄先生，我说几句心里话，可能有些直接，请您包涵。”
    “但说无妨。”
    言清渐身体前倾，声音压低但清晰：“首先，您要彻底转变身份认知。从今往后，您不是『资本家娄半城』，而是『爱国民主人士娄半城』。这个身份转变，不只是在嘴上，要在心里真正认同。”
    娄半城神色一凛，认真听著。
    “其次，您要发挥您的专长，但换一种形式。”言清渐继续说，“您经营轧钢厂多年，对工业管理、技术引进、质量控制都有丰富经验。这些经验，对国家建设仍然宝贵。”
    “你的意思是...”
    “我建议您做三件事。”言清渐竖起三根手指，“第一，整理您的经验，写成材料。可以给工业部门提建议，可以到大学、技校讲课，把您的知识传授给年轻人。这既是对国家的贡献，也能让您保持活跃。”
    娄半城若有所思地点头。
    “第二，关注民生相关的轻工业。”言清渐说，“重工业国家主导，但像食品加工、日用品生產这些领域，还有发展空间。如果您还想做实业，可以从这些入手，规模不必大，但要精，要新。”
    “第三呢？”
    “第三，”言清渐直视娄半城的眼睛，“处理好海外关係。我知道您有亲戚在香港，有同学在海外。保持联繫，但要注意方式。这些关係未来可能有用——不是为私利，而是为国家引进技术、沟通信息。”
    娄半城深吸一口气。言清渐这番话，不仅指出了方向，更暗示了一些更深层的东西。这个年轻人，看问题的眼光远超他的年龄。
    “清渐，你说实话，”娄半城声音低沉，“你觉得接下来的形势会怎样？”
    言清渐知道这个问题最敏感，也最关键。他斟酌词句：“社会主义改造会深入推进，这是肯定的。但国家需要团结一切可以团结的力量。像您这样爱国、开明的民族资本家，只要顺应大势，积极转变，不仅个人前途无忧，还能继续为国家做贡献。”
    他顿了顿，补充道：“关键是主动。主动学习新思想，主动参与新事业，主动与工人群眾结合。姿態要做足，心意要真诚。”
    娄半城久久不语，手指轻轻敲击桌面。堂屋里很安静，只有墙上的老式掛钟滴答作响。
    “你这些想法...很深刻。”半晌，娄半城开口，“不像你这个年纪该有的见识。”
    言清渐微笑：“我只是喜欢读书，喜欢思考。歷史有它的规律，看清规律，就能找到出路。”
    娄半城站起身，走到窗前，背对著言清渐：“如果我按你说的做，晓娥她们...未来会怎样？”
    这个问题，才是一个父亲最关心的。
    言清渐也站起来，郑重回答：“晓娥现在已经是轧钢厂的正式广播员，工作积极，群眾关係好。只要她继续这样，前途光明。至於您和伯母，保持低调、积极、奉献的姿態，生活会平稳安定。我可以保证的是，只要方向正確，娄家的未来不会差。”
    娄半城转过身，目光锐利地看著他：“你凭什么这么確定？”
    言清渐坦然迎上他的目光：“凭我对国家和党的信心，也凭我对歷史规律的理解。娄先生，新中国和旧中国不同，这里看重的是对国家的贡献，而不是出身。您已经迈出了最关键的一步——把產业交给国家。接下来，只需要沿著这条路坚定走下去。”
    四目相对，堂屋里一片寂静。
    良久，娄半城忽然笑了，这次的笑容轻鬆许多：“晓娥的眼光，果然比我好。”
    他走回来，拍拍言清渐的肩膀：“走，吃饭去。今天咱们好好喝两杯。”
    午饭很丰盛，娄母亲自下厨做了六菜一汤。席间气氛融洽，娄半城问了些言清渐工作和学习的事，言清渐一一作答，也適当请教一些工业管理的问题，给娄半城充分展示专长的空间。
    娄晓娥看著父亲和言清渐相谈甚欢，悬著的心终於放下。她悄悄在桌下握住言清渐的手，手指在他掌心轻轻一点。
    饭后，娄半城又请言清渐到书房，拿出一些当年的技术资料和老照片，讲述轧钢厂的发展歷程。言清渐认真倾听，適时提出问题，两人竟聊了整整一下午。
    饭后，言清渐告辞。娄半城亲自送到门口，握著他的手说：“清渐，今天这番话，我记在心里。以后常来，咱们多聊聊。”
    “一定。”言清渐郑重答应。
    走出娄家宅院，夕阳把雪地染成金色。娄晓娥送他出来，走到巷口，终於忍不住问：“你和我爸到底聊了什么？他好像...整个人都轻鬆了。”
    言清渐替她拢了拢围巾：“只是帮伯父看清了前路。人最怕的不是艰难，而是迷茫。有了方向，就不怕了。”
    娄晓娥看著他，眼中满是柔情：“谢谢你，清渐。”
    “谢什么，”言清渐微笑，“你爸是个明白人，只是需要有人点一下。这样的人，无论什么时候，都能找到自己的位置。”当然，言清渐深刻知道十几年后发生的那场风暴，但让娄半城做好当下，至少先安稳住这十年，之后再做打算並不迟。