“沈盟主。”
    钱博开口了，他的声音依旧带著颤抖，但不再是因为恐惧，而是一种破釜沉舟的决绝。
    “你的好意，钱某心领了。”
    他没有去看那张银票，而是將怀里那个长条木盒，双手捧起，小心翼翼地，放在了桌子的中央。
    “今夜，钱某赴宴，也为沈盟主，和各位老板，带来了一件小小的『回礼』。”
    所有人的注意力，都被这个神秘的木盒吸引了。
    沈万三的眉头，几不可查地动了一下。
    他倒想看看，这只被逼到绝路的羔羊，还能玩出什么花样。
    “装神弄鬼！”肥胖布商不屑地哼了一声。
    钱博没有理会他。
    他在眾人的注视下，缓缓地，打开了木盒的搭扣。
    隨著盒盖的开启，一抹奇异的光华，从盒中流淌出来。
    那不是金银的俗气光芒，而是一种温润如玉，却又璀璨夺目的华彩。
    所有人都伸长了脖子。
    钱博將盒中的东西，取了出来。
    那是一件小巧的、只有一尺来高的桌面屏风。
    屏风的框架，用的是名贵的紫檀木，雕工精美。
    但这，並不足以让在场的这些顶级富豪动容。
    真正让他们心神剧震的，是屏风的“屏心”。
    那屏心，竟是一幅用丝线“织”出来的画！
    画的內容，极其简单。
    一片皑皑的雪地，一角孤峭的寒岩，一株翠绿的冬笋，刚刚破土而出，笋尖上，还掛著一滴將融未融的雪珠。
    画面的旁边，还织著一行小字。
    “墙角数枝梅，凌寒独自开。”
    这句诗，与画面的內容，本不相干。
    梅花，变成了冬笋。
    但那股破开一切艰难险阻，顽强生长的“凌寒”之意，却被表现得淋漓尽致！
    这已经不是简单的织画了。
    这是在用丝线，表达诗意！
    “这……这是什么针法？”
    “不，这不是绣的！这是织的！天啊，经纬线是怎么做到这种色彩过渡的？”
    “你们看那滴雪珠！它……它竟然是立体的！是用无数根极细的银丝，盘绕而成的！这……这怎么可能！”
    水榭里，响起了一片压抑不住的惊呼。
    在座的，无一不是浸淫了丝绸布料一辈子的行家。
    他们一眼就看出了这件作品的恐怖之处。
    那幅画，色彩的渐变，细腻到了违背常理的地-步。深绿的岩石，嫩绿的笋衣，洁白的雪地，三者之间的过渡，找不到一丝一毫的匠气，浑然天成。
    这说明，织造者对丝线的染色和运用，已经达到了一个匪夷所思的境界。
    而那句诗，每一个字，都由金线织成，笔锋的顿挫转折，完全模仿了书法大家的神韵，没有丝毫的呆板。
    最让他们感到头皮发麻的，是那滴用银丝盘绕成的雪珠。
    它不仅有立体的质感，甚至在灯火的照耀下，还能反射出点点寒光，仿佛下一秒，就要从笋尖上滴落下来。
    这已经不是“巧夺天工”可以形容的了。
    这是在向整个江南的织造业，进行一次蛮横的、不讲道理的技术炫技！
    之前还满脸讥讽的肥胖布商，此刻张大了嘴，死死地盯著那座小屏风，脸上的肥肉都在颤抖。
    那位“鬼手”徐先生，更是直接站了起来，快步走到桌前，几乎要把脸贴到屏风上。
    他越看，心越沉。
    他越看，手越凉。
    他看到了无数种他从未见过的、甚至无法理解的织造技法。
    他看到了一个，他完全陌生的，更高维度的丝绸世界。
    “不可能……这绝对不可能……”他喃喃自语，眼中充满了震撼和迷茫。
    整个水榭，陷入了一片死寂。
    之前那股轻鬆、戏謔、掌控一切的氛围，荡然无存。
    取而代之的，是一种沉重的，被未知力量震撼后的压抑。
    所有人都明白了。
    这件礼物，不是示好，不是求饶。
    这是一个战书。
    一个无声，却又振聋发聵的战书。
    王小栓没有来。
    但他的人，他的技术，他的意志，却通过这件小小的屏风，降临在了这场鸿门宴上。
    他用这种方式，隔空告诉在场的所有人：
    你们引以为傲的东西，在我眼里，不值一提。
    你们赖以生存的根基，我隨时可以，將它摧毁。
    钱博看著眾人脸上的震惊，他那颗悬著的心，终於放回了肚子里。
    他挺直了腰杆。
    他第一次，在这些人面前，感到了由衷的底气。
    他学著王小栓的口吻，用一种平静到冷漠的语调，对著主位上，那个从始至终都一言不发，但身体已经坐得笔直的男人说道：
    “沈盟主。”
    “我们东家说了。”
    “这件小玩意儿，只是我们店里，最不起眼的一件样品。”
    “他说，欢迎沈盟主和各位老板，明日，亲临我们『大乾製造』的开业大典。”
    “届时，会有真正的『镇店之宝』，恭候各位品鑑。”
    说完，他不再多看任何人一眼。
    他对著沈万三，不卑不亢地拱了拱手。
    然后，在所有人复杂的注视下，转身，大步流星地，走出了这座让他感到窒息的水榭。
    当他走出沈府大门，呼吸到外面新鲜空气的那一刻。
    他只觉得，自己仿佛重获新生。
    水榭內。
    死一般的寂静，仍在持续。
    良久。
    “啪！”
    一声脆响。
    沈万三手中的那个名贵青瓷茶杯，被他生生捏成了碎片。
    茶水和鲜血，顺著他的指缝，一滴一滴，落在紫檀木的桌面上。
    他的脸上，再也没有了那种运筹帷幄的从容。
    取而代之的，是一种被触犯了逆鳞的，暴怒。
    卯时刚过，天还蒙蒙亮。
    观前街，就已经被人山人海，堵得水泄不通。
    从街头到街尾，密密麻麻，全是攒动的人头。
    所有人的目標，都只有一个——那间掛著“大乾製造”牌匾的神秘店铺。
    说书先生的故事，早已將全城的好奇心，撩拨到了顶点。
    人们都想亲眼看看，那个传说中能“吞云吐雾”的“天工神机”，到底是什么模样。
    更想见识一下，那敢於挑战整个江南的“北方神锦”，究竟有多神奇。
    辰时正。
    “咚——咚——咚——”
    三声沉闷而悠远的钟鸣，从店铺內传出。
    隨后，在万眾瞩目之下，那扇紧闭了半个多月的大门，缓缓地，向两侧打开。
    没有舞龙舞狮，没有鞭炮齐鸣。
    只有两排穿著统一靛蓝色工装，精神抖擞的伙计，分列两旁，对著外面翘首以盼的人群，齐齐躬身。
    “恭迎各位，光临『大乾製造』！”
    声音整齐划一，气势如虹。
    人群在短暂的安静后，如同潮水一般，涌向了店铺大门。
    “慢点！慢点！別挤！”
    早已等候在门口的衙役们，和王小栓雇来的护卫，连忙手拉著手，组成人墙，艰难地维持著秩序。
    “各位乡亲父老，不要急！一个个来！”钱博站在门口的高台上，拿著一个铁皮捲成的喇叭，声嘶力竭地喊著，“今日开业，全天迎客！保证大家都能一睹为快！”
    人群被分流，开始有序地进入店铺。
    第一个踏入店门的，是一个姓张的老秀才。他不好丝绸，纯粹是来看热闹的。
    可当他踏入店门的一瞬间，整个人都愣住了。
    他想像过店铺內的奢华，却没想到，会是这样一番景象。
    没有传统布庄那种昏暗、拥挤的感觉。
    整个店铺，高大，明亮，宽敞得不像话。
    数十盏造型奇特的玻璃灯，从屋顶垂下，將店內照得亮如白昼。
    光滑如镜的地面，能清晰地倒映出人影。
    最让他震惊的，是布料的陈列方式。
    那些色彩斑斕的锦缎，没有像其他店铺那样，一卷一捲地堆在货架上。
    而是被展开，悬掛在墙上，或者披在人形的木架上，宛如一件件精美的艺术品。
    每一匹布的旁边，都有一盏小灯，专门为它打光，將布料的纹理和光泽，展现得淋漓尽致。
    “这……这是卖布的地方？怎么跟逛画廊一样？”张秀才喃喃自语。
    他身后的民眾，也发出了同样的惊嘆。
    这种后世商场里最常见的“体验式陈列”，在这个时代，是顛覆性的。
    它带给顾客的，是一种前所未有的尊重感和高级感。
    很快，张秀才又发现了一个更奇怪的东西。
    在每一件作为“艺术品”陈列的布料下方，都立著一个小小的木牌。
    木牌上，清晰地写著这匹布的名字、產地，以及……价格。
    “华锦·富春山居图……每尺，纹银三十两？”
    “华锦·雀登高枝……每尺，纹银二十五两？”
    “这……这价格，怎么都写出来了？”
    人群中，一个常年为自家夫人採买布料的管家，发出了不可思议的惊呼。
    “明码標价！童叟无欺！”
    一个伙计朗声解释道：“各位看官，在我们『大乾製造』，所有货品，都是明码实价！您看上哪一款，就是这个价。省去您討价还价的口舌，也免了我们漫天要价的嫌疑！”
    “哗！”
    这个规矩，再次在人群中，引起了轩然大波。
    “不讲价？那还叫什么买卖？”
    “就是！万一你这价標高了，我们岂不是成了冤大头？”
    在这个凡事都靠“砍价”的时代，“明码標价”简直是离经叛道。
    然而，一些心思活络的商人，却瞬间意识到了这一招的厉害之处。
    它看似死板，却在无形中，建立了一种“诚信”的品牌形象。
    更重要的是，它极大地提高了交易效率！
    就在眾人议论纷纷之际，一阵“嘶嘶”的、奇特的声响，从店铺门口传来。
    所有人的视线，都被吸引了过去。
    只见店铺入口最显眼的位置，摆放著一个半人高的、由黄铜和钢铁铸成的古怪玩意儿。
    它下面是一个小小的炉子，炉火正旺。
    水被烧开，白色的蒸汽，通过一根根管道，推动著一个飞轮，缓缓转动。