第157章 诸国会议开幕
    这是联合集会开始的第三周。
    镇子里的喧囂和热闹已经持续了十多天，来自腐海周边各国的商队、旅人、工匠、手艺人把每一片空地都填得满满当当。
    空气到处是香料、金属和牲口的气味，还有各种口音的叫卖、討价还价等声响。
    而今天，决定著未来一年乃至数年利益走向的诸国会议，终於要拉开帷幕了。
    在这片被广袤黄沙分隔的土地上，信息传递十分艰难。
    即便几个大国有数量眾多的飞行船，但他们也不可能用这昂贵的手段来传播新闻。
    正常情况下，分散各处的领袖、族长们，可能一辈子都难得聚首一次。
    於是，每年一度的诸国会议就很重要了，它是各国领导者齐聚一堂，放下隔阂，商议问题、交换关键情报的盛会。
    说起来，如今热闹非凡的联合集会，不过是诸国会议的衍生產物。
    最早的集会是那些跟隨各自领袖前来的商人、隨从们在会议期间无事可做，自发组织起来的小规模交易活动。
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    没想到的是，年復一年，小规模的市集越办越大，参与的人越来越多，最后反倒成了许多中小商人每年期待的盛事。
    不过，商业集会终究不是重点。
    身为统筹者的海登靠联合集会敛財这种事，只要別太过分，各国高层也懒得去管。
    会议的地点设在矿山镇的核心，也就是中央高台西部的城堡当中。
    高台由钢材铺就，两端稍细，中间最宽，整体占地面积几乎有小半个足球场那么大。
    而高台一端的城堡宛如甲板上的舰桥，其表面布满功能不明的凸起、管道接口和观察窗，带著浓厚的工业气息。
    两条宽阔的对称桥樑从高台两侧延伸出去，牢牢连接在周围环形山壁上。
    走入堡垒內部，奢华的內饰与外表的粗獷冷硬形成鲜明对比。
    大量珍贵的木材被用来铺设地板、装饰墙壁、製作家具，而更引人注目的是隨处可见的银白色泽精炼陶钢。
    如果不是矿山镇的陶钢產量多到可以挥霍，光是装饰这座堡垒所消耗的陶钢就足以掏空好几个中等商会的全部家底。
    而位於堡垒二层的主会议厅，更是將这种奢华推到了顶点。
    弧形穹顶下悬掛著巨型多层水晶吊灯，成百上千枚精心切割的水晶在內部光源的照射中散发出璀璨光芒。
    墙壁上覆盖著千年前流行的雕花装饰风格，宽大得惊人的环形会议桌摆在厅堂中央，会议室到处可见带著水珠的新鲜插花装饰。
    所有这些，无不在诉说著举办方的过人財力。
    此刻，各国代表已经按照事先安排好的席位落座，他们身后还摆放著一圈稍矮的座椅，那是给每位代表允许携带的两名隨从准备的。
    会议厅大门两侧站著八名身穿精良锁甲、佩戴腰刀的卫兵，这些矿山镇卫兵身姿挺拔，目不斜视，负责维护会场安全。
    娜乌西卡坐在属於风之谷的席位上。
    为了表示庄重，她穿著一袭质地厚实的深蓝色披风，柔顺短髮收拢在有著气流形银白纹饰的头盔內部，只露出清秀而专注的面容。
    这套族长专用装束削减了她身上属於少女的柔和，增添了几分属於领袖的庄重，让她看起来更像一位年轻而英气的女王。
    隨从席上，年轻的多吉坐得笔直，眼睛警惕地扫视著会场內其他代表和他们的隨从；
    而特鲁多长老则抱著几捲图纸，不知为何有些显得坐立不安，无意识揪扯著花白的长眉毛长桌斜对面，阿斯贝鲁看到了娜乌西卡，下意识就想抬手打招呼，但海登反应更快，迅速用眼神制止了王子殿下不得体的行为。
    阿斯贝鲁脸上闪过一抹悻然，但还是老老实实坐正了身体。
    虽然距离正式开场还有一点时间，但已经落座的各国代表们並没有保持沉默，他们正在和周围的熟人小声討论著最近的热门话题。
    “————听说多鲁美奇亚上次徵兵，搞得到处都缺粮食？”
    “何止是粮食，牲口、特產、武器，见什么拿什么，跟强盗没两样————”
    “色莫那边到底怎么回事？光是怎么乱起来的我就听了四五个版本，还有说多鲁美奇亚趁火打劫的————”
    “我看到好几次土鬼的僧兵了，僧侣会的人也敢来？”
    “谁知道呢，也许是来做生意的，土鬼那边倒是有不少好东西，可惜平常买不著————”
    就在这时，会议厅那两扇厚重的华贵木门被门外侍从缓缓推开，发出沉稳的摩擦声。
    厅內的嗡嗡议论声戛然而止，所有人的目光齐刷刷投向门口。
    “呵呵呵，抱歉抱歉，琐事缠身，让各位久等了。”
    温和而不失爽朗的笑声先传了进来。说话间，一道身影迈著稳健的步伐走入会议厅。
    门口的守卫士兵立刻挺直胸膛，右手握拳抵在左胸，行了个不知从哪学来的军礼。
    来人看起来年纪不轻，满头银髮梳成一丝不苟的背头，虽然眼角和嘴角有著明显的皱纹，但走路时却龙行虎步，精神头看起来比许多在场的年轻隨从还要足。
    高大挺拔的身躯隱藏在一件与海登样式相仿的白色长袍下，长袍胸口和背部用银线绣著复杂的齿轮咬合图案，那是商业联合会的徽记。
    这位精神矍鑠的老者，正是本次会议的主办方，矿山镇的镇长—戈雷。
    他不仅仅是城镇领袖，同时也是商业联合会的高级成员，算是少数几位不忌讳亲自下场经商的领导者之一。
    戈雷朝各个方向微微頷首致意后，径直走向圆桌上那个唯一还空著的座位。
    只不过，厅內大多数代表对他的到来反应平平。
    有人礼节性地点点头，有人只是瞥了一眼就移开目光，还有几个自视甚高的代表，脸上甚至闪过明显的不耐烦。
    在许多人眼中，戈雷不过是个偏远矿镇的镇长，甚至都不算是诸国会议中的一员，地位连出產稀有宝石的砂之谷都比不上。
    他能主办这次会议，更多是因为商业联合会的安排，而非其自身影响力。
    戈雷仿佛完全没有察觉到周围人的態度，他双手轻轻按在柔滑的桌布上。
    “各位，还请稍安勿躁。”
    “首先，我衷心感谢各位代表不远千里蒞临我们这个偏僻小镇，各位的到来当真让我们这里蓬蓽生辉。”
    客套的开场白之后，他的话语中带上了些许热络。
    “为了不负各位远道而来的辛苦，我也准备了一些小小的娱乐项目，供各位在会议间歇时消遣，地点就设在城堡的下层厅堂，届时还请诸位务必赏脸移步。”
    听到这话，会议厅里的气氛微妙地鬆动了一些，几个代表交换了感兴趣的眼神，嘴角也露出了些许笑意。
    诸国会议期间的“招待活动”也算是个不成文的传统，主办方往往会绞尽脑汁展示自己的特色和財力，从珍饈美味、特色表演到带有地方风情的特殊“娱乐”，应有尽有。
    戈雷既然敢提，想必是有所准备。
    將眾人反应收入眼底后，戈雷脸上的笑意加深了一些，他不再多言，身体站直清了清嗓子。
    “那么，现在我宣布，边境诸国第二百零九届联合会议，正式开始！”