楚国的恐怖像阴云一样压在每一个诸侯头上。
    郑、陈、蔡、宋、越、鲁、卫、莒……
    一个个名字从地图上消失，变成楚国的郡县。
    那些还在的，国君们夜里都睡不安稳觉。
    秦伯、赵侯、魏侯、韩侯、齐侯，这五个还算是大国的国君，互相派使者往来，密信一封接一封。
    不能再这样下去了。
    必须联合起来。
    各国使者从都城出发。
    他们会盟於魏国的边境，商谈了三天三夜。
    最终歃血为盟。
    五国联军，再加上那些还没被吞併的小国凑出来的兵力，共计六十万。
    这是自春秋以来从未有过的大军。
    他们要一举击溃楚国，把楚人赶回荆湘之地，让他们再也不敢踏出蛮荒半步。
    消息传到郢都。
    朝堂上一片譁然。
    六十万。
    这个数字压得人喘不过气。
    楚国这些年虽然扩张迅速，可兵力也就三十多万，要分守各地，能调动的不过二十万。
    二十万对六十万。
    有人提议暂避锋芒，退守坚城。
    有人提议派使者求和，割让一些土地，换取喘息之机。
    熊良夫坐在王座上，听他们说了很久。
    然后他开口。
    “打。”
    只有一个字。
    屈平站出来。
    “大王，六十万联军虽然人多，但各怀鬼胎，秦人想夺回河西，赵人想保住上党，魏人想收復失地，韩人只想自保，齐人则是怕我们打到海边。他们凑在一起，各打各的算盘，根本不可能一条心。”
    熊良夫点了点头。
    “优势在我。”
    “传令下去，边境的军队，且战且退，让出几座城，让他们高兴高兴。”
    群臣一愣。
    隨即有人明白了。
    这是要诱敌深入。
    楚军开始撤退，联军势如破竹。
    秦军从西面攻入，夺回了当年被楚国占去的几座城池。
    赵军从北面攻入，一路打到淮水北岸。
    魏军从东北面攻入，收復了当年被吞併的宋国故地。
    韩军跟在后面，捡了些便宜。
    齐军从东面登陆，占领了几座沿海城池。
    一个月之內，联军连下楚国二十余城。
    消息传回各国，举国欢腾。
    秦伯在咸阳大宴群臣，说楚人不过如此，以前是他们运气好，碰上那些小国太弱。
    赵侯在邯郸犒赏三军，说等打完了，要让楚国割地赔款，永世不得翻身。
    魏侯在大梁笑得合不拢嘴，已经开始盘算怎么分那些从楚国夺回来的土地。
    齐侯在临淄更夸张，让人铸了一座铜鼎，刻上“平楚”二字，准备等凯旋时用来祭祖。
    联军大营里，各国將领也开始吵闹。
    赵国將领说，淮水以北该归赵国，是他们打下来的。
    魏国將领说，放屁，宋国故地本来就是魏国的，现在拿回来天经地义。
    秦国將领说，河西之地自古就是秦国的，谁敢抢就跟谁急。
    齐国將领说，沿海那些城池，齐国占了就是齐国的，谁有意见？
    韩国將领没吭声，他们只捡了点残羹剩饭，不敢爭。
    吵到最后，谁也不服谁。
    有人提议，等打完再说，现在爭有什么用？
    可这话没人听。
    仗还没打完，联军內部已经裂成了几块。
    熊良夫在郢都听著这些消息高兴极了。
    他派出一批又一批的使者，带著黄金珠玉，悄悄潜入各国將领的营帐。
    这些使者对赵將说，魏人看不起你们，说你们只会捡便宜。
    他们对魏將说，秦人想独吞，根本没把你们放在眼里。
    他们对秦將说，赵人和魏人商量好了，等打完仗要联手对付你们。
    他们对齐將说，其他四国根本没把齐国当回事，你们就是来凑数的。
    联军本来就有裂痕，这些使者的话像楔子一样钉进去，把裂痕越敲越大。
    半个月后，联军大营里出了事。
    赵国的一支军队和魏国的一支军队因为爭夺一座空城的归属，打了起来。
    死了几十个人。
    消息传开，各国將领互相指责。
    秦国指责赵国不该动手。
    赵国指责魏国先挑事。
    魏国指责齐国在后面煽风点火。
    齐国指责韩国不表態。
    韩国还是没吭声。
    联军统帅，一个秦国老將，拼了命想稳住局面，可惜已是於事无补。
    六十万大军，在楚国的土地上，分成五块，互相提防，互相猜忌。
    熊良夫等的就是这个机会。
    他调集所有能调动的军队，共计二十万，悄悄集结在联军大营的南面。
    某个夜晚。
    楚军发动突袭。
    二十万楚军倾巢而出，直扑联军大营。
    联军大营里，赵军睡在东北角，魏军睡在西北角，秦军睡在中间，韩军睡在南边靠近楚军的地方，齐军睡在东边。
    楚军最先衝进韩军的营帐。
    韩军根本没反应过来，睡梦中就被砍翻了一片。剩下的四散奔逃，往其他国家的营地里跑。
    秦军被惊醒，匆忙披甲上阵。
    可他们不知道来的是谁，来的是多少人。
    混乱中，有人喊，是赵军打过来了！
    又有人喊，是魏军反水了！
    还有人喊，是齐军偷袭！
    喊声四起，谁也分不清真假。
    秦军將领下令列阵迎敌，可他的命令传不下去，营帐之间到处都是溃兵，到处都在廝杀，到处都在喊叫。
    赵军以为魏军偷袭。
    魏军以为赵军反水。
    齐军以为秦军要吞併他们。
    五国联军，在黑暗中互相砍杀了一整夜。
    天亮时，战场上一片狼藉。
    死的多数是自己人杀的。
    楚军呢？
    楚军早就撤了。