李世民手中的金杯稳稳停在半空，杯中酒液未洒分毫。
    深邃的目光越过眼前这群已经喝得半醉、眼神飘忽的突厥酋长，落在那遥远的战车之上。
    “准了。”
    李世民薄唇轻启，仰头將杯中残酒一饮而尽，隨手將那价值连城的金杯掷於地上，发出“当”的一声脆响。
    “既然頡利知错了，朕，便给他这个改过自新的机会。”
    李世民站起身，大手一挥，指向身后那一排排尚未打开的箱笼。
    “传朕旨意，突厥各部远道而来，虽是为了兵戈，但既已化干戈为玉帛，朕便不能让诸位空手而归。大唐富有四海，这点见面礼，朕还给得起！”
    房玄龄心领神会，立刻指挥军士上前，將数十口大箱子一字排开，猛地掀开盖子。
    剎那间，在这昏黄的暮色中，一片金光璀璨夺目。
    那是一锭锭成色十足的黄金，一匹匹光滑如水的蜀锦，还有数不清的银器珠宝。
    “嘶——”
    即便是在场的突厥大酋长们，此刻也忍不住倒吸一口凉气，眼中的贪婪瞬间盖过了之前的恐惧。
    这就是所谓的“渭水之盟”。
    以后世史学家的眼光来看，这是一次屈辱的妥协，是用钱財换和平。
    但身处局中的李世民比谁都清楚，这是唯一的破局之法。
    这一箱箱金银买的不是頡利的面子，买的是大唐休养生息的时间，买的是他李世民腾出手来整治朝纲的机会。
    只要人在，城在，这些送出去的钱迟早会让他们连本带利地吐出来。
    “谢陛下赏赐！”
    那跪在地上的使者几乎是颤抖著喊出了这句话。
    紧接著，是一场虽无刀光剑影，却依然惊心动魄的谈判。
    房玄龄与高士廉代表大唐，与突厥方面的贵族迅速敲定细节。
    与其说是谈判，不如说是大唐单方面的“施捨”。
    因为主动权完全掌握在李世民手中。
    突厥人已经被刚才那一场“空城计”嚇破了胆，再加上眼前实打实的金银诱惑，哪里还敢狮子大开口？
    頡利原本想要索取的人口、工匠、甚至割让土地的要求，根本没敢提出来。
    最终敲定的数字虽然庞大，却远低於唐廷原本的心理底线。
    刑白马，歃血为盟。
    李世民面无表情地看著那殷红的马血滴入酒碗，神色淡漠地与頡利遥遥举杯。
    “今日之后，两军撤兵，互不侵犯。”
    这句话说完，李世民甚至没有多看对岸一眼，直接转身，对著那群还在爭抢赏赐的突厥达官们朗声笑道：“诸位继续畅饮！朕宫中还有事，就不陪诸位看这渭水落日了！酒肉管够，谁若是客气，那就是不给朕面子！”
    “恭送陛下！”
    在一片胡语夹杂著汉语的恭送声中，李世民翻身上马。
    此时，夕阳正如一团燃烧的烈火，悬掛在长安城的飞檐之上。
    “回宫！”
    一声令下，数千禁军如潮水般护卫著那顶明黄色的罗盖，向著巍峨的长安城疾驰而去。
    风声呼啸在耳边，李世民脸上的笑容逐渐收敛。
    迟早有一天，他要把这一切都拿回来！
    ……
    太极宫，承天门。
    天色尚未全黑，宫道两侧已经点起了宫灯，昏黄的光晕將整座皇宫映照得有些朦朧。
    李世民翻身下马，將马鞭扔给身旁的侍卫。
    他大步流星地往里走，脚步虽然沉稳，却透著一股掩饰不住的急切。
    这一天，实在是太漫长了。
    “陛下回宫——”
    內侍尖细的嗓音刚刚响起，就见前方的御道上，一个小小的身影冲了出来。
    “阿耶！！”
    “玉奴？”
    李世民一愣，还没来得及反应，腿上就猛地一沉。
    那个平日里最讲礼仪规矩，走路都要迈方步的嫡长子，此刻竟然毫无仪態地扑到了他身上，死死抱住了他的大腿，整张脸都埋进了他冰冷的甲冑里。
    “阿耶怎么不说一声就去了？玉奴想和阿耶一起！”
    李承乾抬起头，脸蛋上掛著两行清泪，红红的鼻头一抽一抽的，看起来可怜到了极点，也可爱到了极点。
    “阿耶坏！把玉奴一个人丟在宫里……玉奴听说突厥人来了，玉奴害怕……不是怕死，是怕再也见不到阿耶了……”
    周围的长孙无忌、房玄龄等人见状，虽觉得太子此举有些失仪，但想到太子年不过七岁，又是父子情深，反而都露出了善意的微笑，纷纷转过头去假装看风景。
    李世民毫不顾忌身上冰冷的鎧甲会硌到孩子，一把將李承乾抱了起来。
    “是阿耶不好，是阿耶不好。”
    “阿耶这不是回来了吗？突厥人被阿耶赶跑了，没事了，没事了。”
    李承乾却不依不饶，两只小手紧紧搂著李世民的脖子，把脸贴在他冰凉的护颈上，娇气地蹭了蹭：“阿耶骗人，明明那么危险……下次再去打坏人，一定要带上玉奴。玉奴虽然力气小，但是可以给阿耶磨墨，给阿耶递水……要是突厥人敢欺负阿耶，玉奴就……就咬死他们！”
    说著，他还真的露出了那两颗白生生的小虎牙，做出凶狠的样子。
    “哈哈哈哈！”
    李世民忍不住放声大笑，抱著承乾像是抱著稀世珍宝，大步向甘露殿走去。
    “好！下次阿耶一定带上咱们的玉奴。咱们爷俩一起，把那些敢欺负大唐的坏人，统统打得落花流水！”
    李承乾还没演完，更加用力地抱紧了李世民的脖子，在李世民耳边软软糯糯地说道：“阿耶身上好凉，玉奴给阿耶暖暖。”
    李世民脚步一顿，眼眶微热。
    这世间，还有什么比这更珍贵的呢？
    他李世民背负著全天下的骂名登上这至尊之位，甚至不得不对蛮夷低头纳贡，图的是什么？
    不就是为了守护这万家灯火，守护怀里这个全心全意依赖著他的孩子吗？
    “好，咱们回宫，暖暖。”
    李世民的声音有些沙哑，却异常坚定。
    跟在后面的长孙无忌看著这一幕，眼中闪过一丝复杂的光芒。
    太子殿下虽然年幼，却似乎有著一种奇异的魔力，能轻易抚平陛下身上所有的戾气。
    这或许，是大唐之幸。
    此时，甘露殿的灯火已经亮起。
    长孙皇后正站在殿门口，那一袭素雅的宫装在风中轻轻飘动。
    她看著丈夫抱著儿子归来，脸上露出了温婉而释然的笑容。
    “阿娘！阿耶回来啦！”
    李承乾从李世民怀里探出头，脆生生地喊道。
    那声音如同穿透黑夜的第一缕晨光，照亮了整个太极宫。