奥菲利婭换回自己常服的间隙，克莱因已经和莉莉安结清了尾款。
    他多付了三枚金幣，在莉莉安惊慌地想要找零时，笑著制止了她。金幣在少女布满针茧的掌心，沉甸甸的，带著暖意。
    “这是给手艺人的额外酬劳。”克莱因的目光扫过那件掛回人台的婚纱，眼神里是纯粹的欣赏，“它值这个价钱，甚至更多。”
    莉莉安的脸颊又红了，攥著金幣，指尖都在发烫，嘴里小声念叨著“太多了”、“不用这么多”，却不知道该怎么把钱还回去。
    这时，换好衣服的奥菲利婭从帘子后走了出来。
    她重新穿上了那身干练的劲装，金色的长髮也重新束起，整个人又恢復了平日里那种英气颯爽的模样。
    只是，那还未完全褪去的、如同晚霞般的红晕，依旧出卖了她內心的波澜。
    “裙摆的长度……还有袖口，走路的时候会妨碍到吗？”莉莉安看到正主出来，总算找到了转移注意力的目標，鼓起勇气问出了专业的问题。
    她的声音依旧很小，但吐字清晰。这是她作为裁缝的本能。
    克莱因含笑看向奥菲利婭，把决定权交给了她。
    “不会。”奥菲利婭摇了摇头，她回想了一下刚才的感受，补充道，“很合身，活动也没有任何问题。”
    得到这个答案，莉莉安像是鬆了一大口气。紧接著，她那双总是怯生生的眼睛里，迸发出一阵亮光，那是工匠在构思完美作品时才会有的神采。
    她有些激动，甚至忘了紧张，上前一步说道：“那，那我就在领口內侧，用银线绣上您名字的首字母……可以吗？会用很特殊的针法，从外面完全看不出来！还有袖口，我想换成磨圆的小颗珍珠纽，光泽会更柔和……”
    小姑娘完全沉浸在了自己的世界里，越说眼睛越亮，仿佛已经看到了成品的样子，甚至无意识地伸出手，在空气中比划著名针线的走向。
    克莱因饶有兴致地听著，而一旁的奥菲利婭，表情就有些微妙了。
    她对这些精巧的细节没什么概念，脑子里闪过的都是剑招和阵型，听著这些比魔法咒语还复杂的词汇，她竟有些头晕。但看著莉莉安那副痴迷的样子，再看看一脸看好戏模样的克莱因，她无奈地嘆了口气，心底却泛起一丝陌生的暖意。
    “那就拜託你了，莉莉安小姐。”克莱因笑著替奥菲利婭做了决定，他收到了妻子投来的“快救救我”的眼神，看得出，自家的骑士小姐已经快要站不住了。
    “时间不早了，我们该告辞了。”他清了清嗓子，对著还沉浸在创作热情里的莉莉安说道。
    “啊？好，好的……”莉莉安这才惊醒，脸颊一红，又变回了那只胆小的垂耳兔，手足无措地站在原地，“您，您慢走。”
    克莱因自然地牵起奥菲利婭的手，走出了缝纫屋。
    ……
    夕阳的余暉给庄园镀上一层厚重的暖金色，空气里还残留著白天花草蒸腾出的甜香。
    克莱因牵著奥菲利婭的手，她的手有些粗糙。
    嗯……还是柔软光滑些比较好吧？
    克莱因忍不住笑出声，引来她困惑的目光。
    克莱因只是摇头，两人沐浴在金色的光里，连脚步都轻快了几分。
    刚踏入前厅，这轻鬆甜蜜的气氛就被一个意料之外的身影打断了。
    不是管家雷蒙德，也不是任何一个女僕。
    莱拉。
    她站得笔直，像一株在贫瘠土地上顽强生长的野草。
    手里捧著一个用乾净麻布包好的小包，神情紧绷，但眼神里透著一股不容错辨的执著。
    看到他们进来，她像是下定了决心，快步迎了上来。
    “克莱因大人。”
    克莱因鬆开奥菲利婭的手，有些意外：“莱拉？有什么事吗？”
    “我把您要的月见花和静魂草处理好了，想请您过目。”莱拉说著，小心翼翼地將手里的布包递了过去，那动作像是在呈递一件稀世珍宝，双手因为紧张而微微颤抖。
    克莱因接过来，解开布包。一股混杂著泥土和月光的清冷气息扑面而来。
    他捻起一点粉末，在指尖轻轻搓揉，凑到鼻尖闻了闻。
    处理得不算顶尖，颗粒粗细称不上完全一致，但胜在用心。
    每一株草药都清理得很乾净，没有混入一丝杂质，能看出处理它的人付出了极大的耐心。
    “很不错。”克莱因点头，给予了肯定，“比我预想的还要好。”
    得到夸奖，莱拉紧绷的肩膀肉眼可见地鬆弛下来，但她没有半分喜悦，反而更加急切地追问，声音里带著一丝颤抖：“那……我真的帮上忙了吗？大人，我是不是对凯伦有些帮助了？”
    “当然，”克莱因安抚道，“也许微不足道，但已经足够了，不是吗？”
    “另外……我说的那本《炼金术基础》，你有在看吗？”
    这个问题，像一盆冰水，瞬间浇灭了莱拉眼中刚刚燃起的星火。
    她的嘴唇动了动，脸色瞬间变得苍白。
    那股子从西海岸码头磨礪出的精明和坚韧，头一次在她脸上褪去，露出一种近乎羞耻的窘迫与难堪。
    她的视线猛地垂了下去，死死地盯著自己粗糙的、布满细小伤口的指尖，仿佛那里有一个可以躲藏的地洞。
    “大人……我……”她的声音轻得像一阵风，带著绝望的破碎感，“……我不怎么识字。”
    说出这句话，仿佛耗尽了她全身的力气。
    空气死寂了一瞬。
    站在一旁的奥菲利婭都愣住了，她看著莱拉那副恨不得消失在原地的样子，心里竟也跟著一紧。
    莱拉以为自己会等来失望，或是嘲笑，甚至是一句“那你没什么用了”的驱逐令。
    然而，她等来的，却是一声轻笑。
    “我当是什么大事。”
    克莱因的声音轻鬆得不可思议。他把手里的药粉包好，妥善地收了起来。
    莱拉猛地抬头，眼里全是错愕和不解，她甚至以为是自己听错了。
    克莱因看著她那副震惊的样子，笑容温和而真诚：“不识字，学就是了。”
    学？说得轻巧。她这个年纪，早就错过了学习的最好时机，更何况，谁会愿意教一个脑袋已经不灵光的成年人？她的心刚升起一丝希望，又迅速被现实的冷酷压了下去。
    “可是……我……”
    “庄园里的女僕大多都识些字，”克莱因打断了她的自我否定，提出了一个无比实际的方案，“你去找她们学。反正庄园里清閒，也算给她们找点事做。谁教得最好，月底我额外给发一枚银幣作为奖励。”
    “谢谢……谢谢……”莱拉的声音已经有些哽咽。
    “先去休息吧，你看起来状態有些差。”