第126章 仓神，人祭，虫子
    一股刺鼻的气味冒起，卫渊赶紧將手掌在裤腿上擦乾净，然后屏著呼吸向外面走去。
    到了米仓门外，呼吸了几口新鲜空气，卫渊问道：“人都关在哪里？”
    “都在官厅里面。”
    “带我去。”
    官厅也是砖木瓦房结构，面积还不小。
    里面黑压压的关了有四五十人，官儿最大的叫仓大使，他是廖兴安的心腹，名叫蔡弘。
    四十多岁，瞧著像是武人出身，骨骼非常粗壮，人也挺高。
    如果不是查贇和卫安站在自己身后，卫渊会感觉自己有点压不住他。
    这傢伙已经被审过，而且是钟汉卿亲自审的。
    供词里边交代的都是一些不痛不痒的事情，反正贪是贪了，但是还不足以关牢里关到死。
    “蔡弘，如今这仓廒里面怕是九成九都是假米了吧？怎么干的，你告诉我。”
    噗通！
    卫渊话音未落，这傢伙就趴地上了。
    咚咚咚一通磕头，就把额头给磕破了，哭喊著道：“大人饶命啊————这假米真的不是我们弄出来的————”
    “那是谁弄出来的？”
    “我不知道啊————”
    “不知道是理由吗？”
    “我————”蔡弘想了想，说道：“我怀疑————是有人得罪了仓神，是以才会出现这种事情。”
    “仓神？”
    “对，咱们守粮仓的都信这个。您看，那边供奉著仓神的牌位，咱们每天都上香的。”
    卫渊顺著他手指的方向看去，果然在靠墙的地方摆著一张香案，案头上香烛俱全。
    仓神牌位就在香案后面放著，上面雕刻的图案应该是某个古代人物。
    “钦差大人，仓神很灵验的，你对它好它就会保你平安，可一旦冒犯了它，就，就像现在这样，满仓都是假米。”
    “所以我们这几天都在想办法补救————这不后天就十五了么，正打算三牲酒礼好好祭拜一下呢。
    仓神？
    卫渊是不信的。
    虽然这个世界有怪力乱神的鬼八门，但其能力都在认知范围之內。
    而且鬼八门做事都有一个明確的目的。
    要么报仇，要么求富贵。
    所以仓神之说完全就是无稽之谈。
    不过看蔡弘的样子是深信不疑的，卫渊想了想，这样问道：“既然是有人得罪了仓神，你觉得会是谁呢？”
    “呃————”蔡弘迟疑了一下，“我，我也不太清楚，反正————就是有人做了不好的事情，才，才让仓神动怒的————”
    说话间，他的双手下意识地攥紧，手背上青筋隆起。
    同时把头转向一边，避开卫渊的目光。
    “天字仓廒的花名册在哪儿，你去拿给我。”卫渊吩咐。
    蔡弘迟疑了一下，转身往內堂走去，卫渊冲查贇使了个眼色，小查跟了过去。
    没一会儿工夫，两人一起走了出来。
    蔡弘將一本花名册放到卫渊面前，眼睛依旧不敢直视他，手指也略微有些发抖。
    卫渊打开花名册翻了翻，问道：“白天当值的人应该都在这里吧？”
    “呃————对！”
    “晚上当值的呢？”
    “也，也在。”
    “行！”卫渊把花名册又扔了回去：“照上面的名字，现在把人头点都一遍。”
    “是————”这一次，蔡弘的手指抖得更加厉害，似乎用了吃奶的力气才把花名册接过去。
    然后张张嘴准备点名，忽然噗通一声跪下了，“钦差大人————马老七他，他触怒了仓神————所以————所以————”
    “所以他怎么了？”
    蔡弘全身都在发抖，他斜眼往门口方向看了看，似乎想要逃跑。
    但是卫安已经伸出一只大手，轻轻往他肩膀上一抓，顿时就惨叫起来：“他，他死了！”
    “怎么死的？”
    “我，我告诉廖大人，说十四仓廒平时就有人对仓神不敬，尤其那些晚上当值的，总喜欢干些玷污神灵的事情。”
    “这，这个马老七就喜欢带他的姘头来仓廒里玩耍，已经被人撞见过好几次了。”
    “其它仓也有这种事情————有人甚至拿仓里的米擦屁股————在，在米堆上乾女人————”
    “这次一定是把仓神惹火了，才，才降下如此惩罚，所，所以————”
    说到这里，蔡弘已经全身汗透，头髮都湿了。
    “所以你不会把这些人全都杀了吧？”卫渊缓缓说道。
    “我，我都是听廖大人的————廖大人不点头，我也不敢动手。而且————我只杀了马老七，其它仓廒不关我事————”
    “你把他埋哪儿了？”
    “昨，昨天半夜子时，我们十四个仓廒一起动手，把，把这些冒犯仓神的人全部祭了。然，然后埋粮道里了。
    “粮道？”
    “就，就是仓廒下面————用，用来偷运粮食的地道。”
    卫渊站起身，“带我去看。”
    整座仓缴里面看似堆满了米，其实內部人员都知道该怎么安全进出。
    蔡弘带著卫渊他们走了一条令人意想不到的道路，来到了仓最深处的一个角落里面。
    然后蹲下身將覆盖在地板上面的一层粮食拨开，下面露出了一块盖板。
    掀开盖板，底下露出了一个黑漆漆的洞口。
    查贇將手里的灯笼探下去看了看，就见一架木梯搭在洞口。
    顺著梯子下去，很快就到了洞底，走了没几步，就喊了起来：“哥，人埋在这里呢。”
    “这条地道通往哪里？”卫渊回头问蔡弘。
    “通，通往运河。”
    “谁挖的？”
    蔡弘摇摇头。
    “你不知道？”
    “钦差大人————这条地道我爷爷那一辈就有了，我们家三代都是仓大使，但我爷爷也不知道是谁挖的。”
    卫渊闭闭眼，摆手道：“你下去，帮忙把尸体抬出来。”
    马老七是昨晚才埋的，加上又是冬天，所以还没发臭。
    看尸体痕跡应该是被勒死的，然后从头到脚沾满了香灰，显然真的是用他来祭仓神了。
    “昨晚十四仓总共杀了多少人？”卫渊问道。
    “廖大人说一个仓缴一个就够了，所以总共十四人。”
    “你们以前是不是也这样干过？”
    “呃————”
    “说！”
    “钦差大人，我这辈子就是这头一回，我爹早死了，我也不知道他乾没干过。”
    “查贇，你带几个人下地道仔细查一下，我估摸著还会挖出其它尸骨来。”
    “是！”
    果不其然，当查贇带人沿著整条地道从头走到尾之后，发现了至少三十多具枯骨。
    全都埋在地道角落里面，而且都埋得很浅，用铲子轻轻一挖就挖出来了。
    一条地道就是这样了，十四条地道加起来得是怎样触目惊心的场景。
    难怪河西务十四仓廒的这个盖子始终捂得这么紧，即便御史台几次三番想要彻查都被挡了下来。
    原来除了数额惊人的贪墨行为之外，还犯下了这么多条人命。
    兹事体大，除了要立刻向皇上匯报之外，还得调官兵前来驻守，要不然就这一百多个火统手早晚得出事。
    “查贇，最近的卫所在哪里”
    “武清卫，就在隔壁武清县內！”
    “好，你带上王命旗牌和钦差关防，立刻去武清卫调兵，至少调一千人，越快赶到这里越好！”
    “哥，武清卫的人我都熟，你放心吧。
    此时已经是四更天了。
    气温变得更低，地面上起了一层白霜。
    卫渊抬头打量仓，心里暗道：“河西务十四仓廒这个贪腐盖子我是揭开了，但是假米究竟是如何形成的呢？”
    “仓神动怒肯定是无稽之谈，但如果是有人故意为之，那必定会留下痕跡，不可能来无踪去无影。”
    这么想著，他便拿来灯笼，沿著仓廒底座仔细查找了一遍。
    绕了一圈儿回到大门口处，啥也没发现。
    然后又去推了推那扇大门，发现非常沉重。
    查赞力气大，所以他一个人就能推开，但是平时至少需要两个人同时推才行。
    而且门轴的声音极大，即便是在白天，只要门一开，声音就能传很远。
    所以陌生人想要偷偷溜进去非常困难。
    “卫安，屋檐下面那一排是不是气窗？”卫渊抬头看向屋顶，忽然问道。
    卫安別看年纪这么大，眼神远比卫渊好得多，此刻仰头看了一眼，道：“没错，是气窗。”
    然后他数了数，又道：“正面总有九个，侧面和背面应该也有。”
    “都关著吗？”
    “一半以上开著。”
    卫渊扭头问道：“有梯子吗？”
    “有！”
    梯子很快拿来了，很长的那种竹梯，头部刚好能够到气窗下面。
    “少爷，你要爬上去？”卫安担心地问。
    “对，我上去看看。”卫渊说著话，就抬脚往上爬。
    他没有恐高症，而且现在身体素质也比以前好得多，是以手脚並用没一会儿工夫已经爬到一扇开著的气窗下面。
    將手里的灯笼举到窗子跟前，灯光照亮窗台剎那，他就看见厚厚的积尘上面有一缕缕非常细小的爬痕.————
    像是蜜蜂之类的昆虫爬过的痕跡。
    仔细又看了一会儿，感觉比蜜蜂要大得多，至少两倍的体型。
    这个时候，之前曾经闻到过的那丝气味又出现了。
    依旧若有若无，似曾相识。
    然后没等卫渊想起在哪儿闻到过，便消失殆尽，再也闻不出来了。
    从爬痕的新鲜度来看，应该就是这两天里面留下的。
    不过这么冷的天儿，无论是蜜蜂还比它个头更大的马蜂都不会出来活动。
    其它昆虫也早就蛰伏过冬了。
    所以这究竟是什么虫子呢？
    回头望了一眼，但见不远处就是运河。
    黑漆漆的河面上看不见有船只过往，不过离大门不远的岸边，停靠著几艘乌蓬大船。
    顺著竹梯下到地面，卫渊走进官厅，问那几个看守仓门的仓役：“这几天你们有没有听到过飞虫的声音？”
    几个人面面相覷，然后一个岁数比较小的年轻人点头道：“我听到过，但是他们都不相信，说大冬天的哪来虫子。
    “你啥时候听见的？”
    “前天晚上我当值的时候，听见夜空中有马蜂飞来飞去的声音，数量好像还不少。”
    “然后我就举起灯笼去看，却啥也看不清楚，因为这几天晚上都没月亮。”
    “然后我就告诉他们，他们都说不可能。”
    “那仓廒里面有没有虫子？”卫渊又问。
    “虫子当然有啊，米只要时间放长点，必定长米虫。不过这次很奇怪，虽说都是运来的新米，但是仓廒里面的旧米虫居然也看不见了。”
    “反正这次特別乾净，啥虫害都没有，我们还为此高兴了一阵儿，想不到————”
    卫渊扭头看了卫安一眼，向门外走去。
    到了没人处，问道：“鬼八门里哪一门会和虫子打交道？”
    “那就只有养门了。”
    “养门？”
    “对，就是养各种蛊，各种稀奇古怪的毒物，养得最多的就是虫子。”
    “这么冷的天，虫子能出来活动吗？”
    “如果是在米仓里的话，其实不太冷。但是飞到外面的话————就算养门的毒虫也飞不远。”
    卫渊想了想，道：“大门外边就是运河，如果虫子飞到准备好的船舱里面，这么短的路程应该冻不死。”
    “少爷，你怀疑是养门的人，利用虫子把真米变成了假米？”
    卫渊点点头，“有这个可能。”
    卫安琢磨了一下，道：“那可需要不少毒虫啊，仓廒里的人居然都没有发现？”
    “这虫子是半夜才飞出来的，气窗离地那么高，飞在半空中只能听见声音。”
    “而且现在是冬天，没人往虫子上面想，就会忽略这个问题。”
    说著话，卫渊往大门方向走去，卫安赶紧跟上。
    出了大门，往运河边上走，到了河边向北方看了一眼，卫渊问道：“顺著这条河能到京城吗？”
    “能！”卫安点头道：“从河西务到京城有一段专用的运河，叫通惠河，直达京城脚下。”
    “京城————”卫渊轻轻念叨了一句，转头看向南方，“如果南下去往直沽出海口，是不是也可以？”
    “当然可以！南下一百里到三岔河口处，转入海河即可到达直沽出海口。”
    卫渊皱起眉头，自言自语道：“十四仓廒將近十一万石的粮食，如果用毒虫將米里面的精华全部吸走，那么这些虫子的总重量至少也有七八万石。”
    “这么重的分量，如果用船来装的话，大概需要多少艘船？”
    卫安摇摇头：“不知道。”
    “我也不知道，但是————”卫渊把脸转过来，“廖兴安一定知道。而且，他手上应该有这批船的出入河西务钞关记录。”
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